第92章 寶玉

  寶玉

  孫露這時也從舷梯攀了上來。

  她身上倒有些狼狽，衣擺沾了泥，裙裾上還蹭了一道青苔痕，鬢髮散了幾綹，臉色也有些白，可看著沒大礙。

  她站到李元邊上，下巴微抬著，眼裡亮亮的。

  「都杵著作甚！」孫胖子猛地回神，吼了一嗓子，「妖物除了，該幹嘛幹嘛！老劉，帶人去瞅瞅槳輪！其餘人，準備開船！」

  眾人這才動彈起來，可手腳都放得輕，眼神還時不時往李元身上瞟。

  李元沒理會那些目光，徑直往艙房走。

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  人群自動裂開條道，沒人敢挨得太近。

  他走過時，有人低下了頭。

  進了艙，油燈捻子挑亮了。

  佛爺坐在靠里那張小桌旁，手裡捧著個粗陶茶盅，正小口抿著。

  見李元進來，她撩起眼皮。

  目光平平常常，可李元覺得，那眼神像是能透過皮肉，看到骨頭縫裡去。

  李元在她跟前站定，抱了抱拳：「前輩。」

  佛爺放下茶盅，看了他好一會兒，才慢慢開口：「沒傷著？」

  「沒。」

  「一點也沒？」

  「沒。」

  艙里靜下來。

  跟進來的幾個船工大氣不敢喘，孫胖子堵在門口，手搓著衣角。

  佛爺忽然極淡地笑了一下，那笑紋還沒到嘴角就散了。

  「行。」

  她就吐了一個字，不再問，重新端起了茶盅。

  可這一個字，落在孫胖子耳朵里，跟炸了個悶雷似的。

  他伺候這位三嬸這麼多年，太知道這「行」字的分量了。

  「李武師，快坐！坐！」孫胖子忙不迭地張羅，親自拖了把椅子過來。

  李元卻沒坐，「孫大人，既然無事，我回艙去了。」

  孫胖子看向佛爺，只見她不動聲色地點了點頭，這才緩了一口氣。

  「應該的！應該的！」孫胖子連聲道，「我送送————」

  「不必勞駕。」

  李元轉身出了艙門。

  孫露想跟，被佛爺一個眼神釘在了原地。

  上層那間小客艙，李元關上門，背抵著門板，長長地、無聲地吐出一口氣。

  臉上那層淡然的皮子褪了個乾淨。

  他低頭，看自己的手。

  指關節看著完好，可皮肉底下，骨頭縫裡，一股子細密的、針扎似的酸麻正一拱一拱地往外冒。

  那不是傷，是內力使猛了，勁透到極致後的反噬。

  方才島上最後那一拳，他把化勁和那一股陰寒氣感催到了頂，硬碰硬砸在那黑蛇妖最硬的頂門骨上，皮兒沒破，可骨頭裡受的震，這會兒才真泛上來。

  沒傷著，不等於沒費勁。

  他走到床邊坐下，盤膝閉眼調息。

  呼吸漸漸拉長，變得又細又勻，把那酸麻和脹痛一絲絲往下壓，往順了捋。

  約莫過了一炷香功夫，門外響起窸窸窣窣的動靜，接著是小心翼翼的叩門聲。

  「李武師，熱茶————和糕點。」是個年輕船工的聲音，恭敬得有點發顫。

  「放門口吧。」

  門外安靜了一小會兒，有碗碟輕輕放在地上的細響，然後是躡手躡腳離開的腳步聲。

  李元沒去動那些東西。

  他聽著外頭的動靜，船帆在風中的獵獵聲響，貨船笨重地調著頭，船工們壓著嗓子嘀咕，鐵錨鏈子碰著船舷的輕響————秩序重新回到正軌，可味兒不大對了。

  先前船上的人對他客氣，是看孫胖子和孫露的臉面，是對一個年輕武師尋常的禮數。

  現在這份客氣里，實實在在摻進了敬畏，還有藏不住的怵。

  他能覺出那些落在他艙門外的目光，好奇的，打量的，躲閃的。

  將茶點取來放到桌上。

  又過了一會兒，腳步聲再次靠近，這回輕快些。

  「李元？」

  是孫露，聲音壓著，帶點試探。

  「進。」

  孫露推門進來，手裡空著。

  她反手帶上門，背靠著門板，眼睛亮得灼人，盯著他看。

  「你真一點事沒有？」她問得直戳戳的。

  李元笑著睜開眼：「你盼著我有事？」

  「哪能！」孫露連忙擺手，臉上有點臊，「我就是————覺得有些玄乎。那東西多凶啊————」

  孫露雖未與之近身搏殺，但直到此刻仍是心有餘悸。

  「尋著它的短處，一擊的事。」李元說得簡單。

  「就這麼簡單？」

  「就這麼簡單。」

  孫露盯著他看了半晌，忽然「噗嗤」笑了，搖搖頭：「既然你無事，我也就放心了，早些歇息吧。」

  她走到小桌邊，拎起那壺茶，倒了一碗，自己咕咚灌下半碗，才像想起什麼，「對了，叔父讓我帶個話，晌午在他那艙里擺一桌，就咱們幾個，算是————壓壓驚，也給你道個謝。」

  李元眉頭微不可察地蹙了下。

  「你可別推辭。」孫露搶先道，「不大張旗鼓，就你，叔父，還有我，咱們三個。」

  李元看了孫露一眼，她眼神清亮，神情懇切。

  「好。」

  孫露像是鬆了口氣，又站了站，嘴張了張，最後只道：「到時候我來喊你。」

  她拉開門出去，腳步聲輕快地遠了。

  李元感到胸前一絲灼熱，伸手摸去，正是那清心明玉的位置。

  取出一看，整塊拇指大小的通透明玉，此刻竟已一片漆黑。

  細看處，順著那暗黑色煞氣紋路，還有幾絲裂痕。

  好險！

  若是煞氣再多一些，恐怕要釀成難以收拾的後果。

  一聲嘆息。

  他重新閉上眼。

  往後，得尋個機緣，看看能否再弄來一塊清心明玉了。

  但這種東西————難。

  窗外，天光大亮。

  江面上的霧氣散盡了，水面闊闊地鋪開，遠處山影一層疊一層。

  貨船劈開水面，朝著下游穩穩地行去。

  兩日後。

  貨船像條耗盡力氣的老魚，懶洋洋地靠在青州碼頭的木棧橋邊，船身隨著渾濁的江水一起一伏，纜繩繃緊時發出「嘎吱」的呻吟。

  晨霧還纏著桅杆，青州碼頭已經在鹹濕的空氣里醒了。

  窗外。

  遠處的洋人輪船冒著黑煙，悶吼著把天熏灰了一角。

  幾十條平底沙船擠在近岸，帆索吱呀作響，像在低語。

  碼頭石階被夜潮浸得深一塊淺一塊，穿短褂的苦力們正扛著麻包走過，脊背上的汗混著煤灰，淌成發亮的細流。

  風裡什麼味兒都有：魚腥、生鏽的鐵鏈、剛出籠的炊餅，還有茶館灶上煮著的粗茶沫子。

  兩個洋人捏著手杖站在海關樓前說話，他們的皮鞋亮得刺眼。

  一個戴瓜皮帽的帳房蹲在貨箱後頭，算盤珠子的噼啪聲，脆生生地扎進埠頭的喧囂里。

  跳板「嘭」地一聲搭上棧橋，揚起一片細塵。

  孫胖子第一個踏上去，踩得跳板上下顫悠。

  他回身，小心地攙扶佛爺。

  佛爺步子穩，踩在吱呀作響的木板上，如同走在自家後院的青石路上，那身素色褙子長裙在晨間的日頭下，竟不沾半點碼頭特有的魚腥和塵土氣。

  孫露跟在後面，一手按著腰間的荷包，眼睛卻不住地往船上看。

  李元最後下來。

  他提著那個舊藤箱，開始打量這座陌生的州府。

  棧橋上人聲鼎沸。

  扁擔撞擊的悶響，麻袋落地的噗通聲，魚販子高亢的吆喝，孩童的哭鬧，混著岸邊飯館後廚飄出的油腥和劣酒氣味，熱烘烘地撲在人臉上。

  孫胖子叔侄因要送佛爺回住處，而李元不打算跟隨前往，於是便就此作別。

  孫家這邊早有預備。

  兩輛黑篷馬車已經候在碼頭空地，看得出主家處處低調，拉車的馬不算神駿，但毛色光亮，收拾得乾淨。

  四個穿著短打、太陽穴微微鼓起的精悍漢子守在一旁，目光銳利地掃視著人群。見佛爺下船，四人齊齊躬身，動作乾脆利落，顯是訓練有素。

  孫胖子引著佛爺走向頭一輛馬車。

  一個漢子早已放好腳凳，撩開車簾。

  佛爺在車前停下，沒急著上去，轉過身來。

  她的目光越過來來往往的人頭，落在幾步外的李元身上。

  「李元。」

  她開口，聲音不高，卻奇異地穿透了碼頭的嘈雜。

  「前輩。」

  「青州府不算大，水卻不淺。」佛爺看著他，眼神里看不出什麼情緒，「保重。凡事，留三分餘地，看七分退路。」

  這是臨別贈言，也是告誡。

  「謝前輩提點，晚輩謹記。」

  佛爺的目光在他臉上停留了一瞬，似乎想從他沉靜的神色里看出些什麼，末了，只幾不可察地微一頷首，轉身，踩著腳凳上了馬車。

  車簾垂下，遮住了她的身影。

  孫胖子鬆了口氣，這才轉向李元，臉上堆起圓熟的笑，拱手道：「李武師，那咱們就此別過。

  城東的悅來客棧」還算乾淨，掌柜的看孫家幾分薄面，三嬸已著人去打過招呼，你去了可直接入住，掛孫家的帳。」

  這話里有招攬的意思了。

  一個年輕宗師，無論放在哪裡都是值得下本錢拉攏的。

  他話說得漂亮，既賣了人情，又全了禮數，還不顯過分熱絡讓人為難。

  李元也拱手還禮：「孫大人一路照應，多有叨擾，已感激不盡。客棧之事，心領了，在下自行安排便是。」

  孫胖子也不強求，笑道：「那好，那好。」

  他頓了頓，壓低聲音，「鎮北街老槐樹下，有個賣跌打藥的劉瘸子，消息靈通，為人還算實在，你初來乍到，若想打聽什麼，可去尋他。就說是我孫守澄介紹的。」

  這是個實用的人情。

  李元正色道：「多謝。」

  這時，孫露從後面走上前來。

  她站在李元面前，晨光映著她鵝黃的衫子，臉上少了平日的跳脫，多了些說不清的東西。她看著李元，嘴唇動了動，想說什麼，目光掠過旁邊等候的馬車，最後只化作一句：「你————多保重。」

  「保重。」李元語氣平和。

  「我們，歸藏盟見————」

  孫露嘴唇動了動，似乎還想說什麼，但最終只是點了點頭，又看了李元一眼，轉身快步走向馬車。

  上車前，她再次回頭望來，眼神複雜，隨即一矮身鑽進了車廂。

  孫胖子朝李元最後拱了拱手，也上了馬車。

  車夫一聲輕喝，鞭子在空中脆響，兩輛黑篷馬車緩緩啟動，碾過石板路上積存的雨水，很快便匯入碼頭外街道的車馬人流中，不見了蹤影。

  碼頭上喧囂依舊，仿佛剛才那短暫而倉促的作別從未發生。

  走了片刻，時值正午，日頭高照。

  李元望了一眼前方路邊的一間茶舍，便準備進去歇歇腳，也順便合計一下接下來的打算。

  他剛坐下，幾個戴著破氈帽、穿著粗布短褂的漢子便擦著汗走進茶棚，一屁股坐在門邊的條凳上。

  這幾人褲腳都扎著綁腿，鞋底磨得發薄，肩頭擱著磨得發亮的竹槓和麻繩，分明是碼頭上攬活的腳夫。

  只是他們神色倉惶，不像平日等活計時那般說笑閒聊。

  「邪門了！」

  領頭的是個疤臉漢子，脖頸上搭著汗巾，把缺了口的茶碗往桌上一頓：「這半個月算是白幹了。」

  「劉把頭，西街口生意不是還行嗎？」對面一個年輕腳夫撓著頭問。

  「行？」疤臉漢子冷笑，「你夜裡去抬趟活試試？前兒老陳在河沿路抬到位穿藍綢褂的客官，抬到半路轎槓一沉，回頭一看，轎里只剩件濕淋淋的衣裳！今早還有人看見那件衣裳漂在護城河呢。」

  圍著桌子的腳夫們齊齊打了個寒噤。

  李元這桌離他們不遠，本只是閒聽著，不料竟扯到這些怪力亂神之事。

  他擱下茶盞，指尖在桌面輕輕劃了個圈。

  「還不止！」疤臉漢子壓低了嗓子，「碼頭區那幾個弟兄都說，近來常攬到臉色煞白的客人，上了轎只說去河邊，到地方扔下東西就走一扔的不是銅錢銀角子，是這種玩意兒！」

  說著從懷裡摸出個布包，小心翼翼展開。

  「喏，昨天夜裡還給我碰上了...

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  布包里滿滿當當全是一沓沓祭奠用的紙錢。

  幾人見了，瞬間臉色一變。

  「咦，這是什麼？」有一個眼尖的突然出聲，從布包紙錢的縫隙里摳出一小塊白色物件。

  鵝卵石大小。

  通透溫潤，在昏黃油燈下泛著幽幽的冷光。

  「不就是塊雜玉嘛！」有人湊近看了看。

  「雜玉？」疤臉漢子啐了一口，「你家的雜玉在懷裡揣上三天，摸著仍像冰疙瘩？！依我看啊，這東西保不齊是什麼的骨頭————」

  李元聽到這兒，原本垂著的眼睫微微抬起。

  「這位大哥。」

  李元不知何時已立在桌旁，目光落在那塊白玉上：「可否讓我瞧瞧？」

  「少爺要這晦氣東西？」疤臉漢子一愣。

  「無妨。」

  看著李元身上的短打衣裝雖不算華貴，但也算齊整，疤臉漢子搓著粗糙的手掌，猶豫道：「少爺若真想要————您給一兩銀子就成。」

  「好。」

  交易乾脆得讓腳夫們都怔了怔。

  疤臉漢子接過一兩碎銀，把玉往李元手裡一塞，幾人交換個眼神，匆匆起身消失在茶棚外頭的日頭裡。

  李元回座將白玉舉到光亮處細看。

  那玉通透如凝凍的羊脂，指尖輕觸時，一股沁骨的寒意直往經絡里鑽。

  一兩碎銀，夠尋常人家嚼用半月了。

  「清心明玉」幾個古篆小子依然清晰。

  李元眉頭一松，果然是此物！

  揣測原因，該不會是哪個修習過《元煞功》的好手，折在了妖邪手裡吧。

  但，眼下也顧不得那許多了。

  （還有更新耶）