第17章 意外墜馬
自從朱有燉在西苑馴馬場出盡風頭,朱允炆深感練習騎射的必要,向朱元璋請求找兩位武將陪他在宮內馬場練習。
剛練兵備邊回京的曹國公李景隆、魏國公徐輝祖、朱元璋的養子平安、傅友德的兒子傅忠,江陰侯吳高、周王世子朱有燉,都是驍勇善騎射的年輕武將,朱元璋讓朱允炆隨便挑選。
朱允炆選的是李景隆和平安,還有長信侯耿炳文的長子耿璇。
朱高爔本著喜怒不形於色的原則,見到李景隆後沒再刻意躲避。
李景隆的父親李文忠,是朱元璋的親外甥。
李文忠,是朱元璋麾下僅次於徐達、常遇春的猛將,屬於武力值爆表的名將。
朱高爔之所以不喜歡李景隆,是因為知道他後來在靖難之役中的表現簡直弱爆了。
但是,反過來一想,若不是李景隆被打得屁滾尿流,朱棣如何將那麼多糧草和裝備占為己有?
事實上,李景隆無形中為朱棣承擔了運輸軍需供給的重任。
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隨著朱元璋與很多功臣勛將結為姻親,或者嫁女兒,或者娶兒媳婦,李景隆與皇室的親戚關係逐漸稀釋。
想當初,朱棣和李文忠的關係相當鐵,跟李文忠學了不少行軍打仗的真本事。
朱棣就藩前,北平宮城的改建就是由李文忠負責的。
改建期間,朱棣還曾給李文忠寫信,要求儘量節儉。
後來,朱棣娶了徐達的長女為正妃,與魏國公府的關係越來越親近,相形之下,李景隆與朱棣的關係則漸趨疏遠。
朱允炆的生母呂氏並非出自於公侯之家,母族勢弱,正好需要拉攏李景隆這樣的親戚。
朱高爔經常出入朱允炆在文華殿的書房,知道朱允炆把每位公侯的履歷都快翻濫了。
朱允炆欲拉攏武將為自己所用,而李景隆也想保住曹國公府的地位不下滑,雙方一拍即合。
精進馬上功夫,是需要天賦的,而朱允炆的身體素質還是偏文弱了些。
不同的人,練武天賦千差萬別。
朱有燉骨骼精奇,天生就是練武的料,外表看上去文文弱弱,其實資質奇佳。
朱允炆在天賦方面遠不能跟朱有燉相比,平安一眼便看出來了,但是這話怎麼說出口?
既然皇太孫想學,用心教就是了。
而李景隆的關注點根本就不在騎射方面,他在想如何討皇太孫歡心,以穩固自身的權勢。
所以,朱允炆一上馬,李景隆就驚嘆連連,直呼皇太孫天賦異稟。
反正全都是朱允炆愛聽的話。
朱高爔聽得差點兒沒吐出來。
太噁心了。
想不到堂堂曹國公能如此肉麻地說謊。
耿璇雖不善言談,卻教得最賣力。
所有的姿勢動作,都不厭其煩地示範了一遍又一遍。
朱允炆也意識到李景隆在有意討好自己,卻並不說破。
主動討好,才會甘心受驅使,朱允炆對李景隆的表現很滿意。
平安腿傷未愈,不願意在這種場合出風頭。
武將最出彩的地方應是在戰場上,而不是耍嘴皮子。
他覺得李景隆聒噪得有些過分。
朱允炆每天都去騎馬,和馬廄里的馬匹差不多都混熟了,覺得沒意思,於是讓李景隆去西苑馬場挑選些良馬換下來。
這天下午,朱高爔跟著朱允炆一到馬場,就看見一匹馬發特別漂亮的栗色駿馬。
通體栗色,沒有一絲雜毛。
毛髮在陽光的照耀下閃閃發亮。
朱允炆一下子看呆了,走上前親昵地樓樓馬頭。
「真好看」,朱允炆情不自禁地贊道。
李景隆得意地介紹道,「這是微臣親自選出來的,不僅耐力足,爆發力也強」。
朱允炆先拿著胡蘿蔔聯絡感情,覺得差不多火候夠了,才翻身上馬。
原地走了兩圈,朱允炆開始揚鞭,熟料栗馬揚蹄,直起身子,將朱允炆撂到地上,縱身狂跳。
平安疾步衝過去,將朱允炆拉過來,免得他被踩傷。
朱允炆臉色蒼白。
朱高爔握住他的手指,發現他在發抖。
平安揚起鞭子猛烈抽打,但是栗馬始終不肯屈服。
李景隆連忙跪在地上請罪。
朱允炆麵無血色地抬手虛扶,沒有出聲。
吳亮湊近朱允炆的身邊,悄悄低語,「一頭畜生而已,殿下不用放在心上,人不吃飯都餓得渾身沒勁,何況是匹馬,不行的話,餓他幾天就老實了」。
朱允炆漸漸平復了情緒,冷冷道,「良馬難求,不可傷害」。
李景隆眼珠子亂轉,很快想到了將功折罪的法子,「殿下跟微臣去壓壓驚吧,微臣家裡剛請了一個戲班子,裡面的小花臉唱得不錯」。
正好朱允炆不想讓祖父看見自己的恐懼,於是機械地點點頭。
坐上馬車,朱允炆把朱高爔抱到膝上。
他抱得太緊,朱高爔差點兒喘不上氣來。
朱高爔感受著朱允炆雜亂無章的心跳,心想他真是嚇壞了。
朱允炆的脆弱,讓他一覽無餘。
想不到朱允炆不僅身體素質差,膽魄也不足。
朱高爔第一次朦朦朧朧地覺得,也許朱元璋冊立皇太孫過於草率了。
進到曹國公府,朱高爔穿越以來第一次真真切切地感受到什麼叫闊綽。
乾清宮與之相比,顯得太寒酸了。
普通的瓷碗木頭筷子,在曹國公府根本見不到。
玉碗玉筷玉盤,金碗金筷金盤,上等的景德鎮瓷器。
名貴玉器到處都是,彰顯著主人對玉器的喜好。
甜美可人的侍女察言觀色,巧笑嫣然。
小花臉的唱腔字正腔圓,婉轉悠揚。
在溫柔富貴鄉中,朱允炆漸漸忘卻了恐懼,重新自信和優雅,雙手隨著節拍律動。
見朱允炆聽得入神,朱高爔抽出自己的胖手,將侍女細滑如玉的柔荑塞過去。
「壞傢伙」,朱允炆低聲輕斥道。
朱允炆隨即站起身,冷冷道,「孤得回去了,曹國公會享受啊」。
「微臣惶恐,只為著殿下能放鬆一下」,李景隆諂笑道。
朱允炆沒吭聲,直接往外走。
李景隆緊跟在後面,「這個小花臉是個自淨奴,伶俐聰明,想讓他幹什麼給個眼色就行,不用開口」。
朱允炆放慢腳步,沒有拒絕。
李景隆朝趕緊給管家悄悄打個手勢。
不一會兒,換上內侍衣服的小花臉,小碎步低頭跟上來。
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