第136章 狠辣毒計

  第136章 狠辣毒計

  獨龍崗三地探查行動，已然分出截然不同的結果。

  石秀順利混入李家莊，時遷悄然潛進祝家莊，二人盡數打入敵營腹地，探查工作穩步推進。

  唯獨負責探查扈家莊的朱貴一行，始終沒能尋到入城契機，只能帶著手下弟兄，在扈家莊外圍的官道與市井之間來回徘徊。

  朱貴半生經營酒館，常年駐守梁山酒店據點，最擅長的是坐鎮一地，梳理往來客商的閒談碎語，從中篩選有效情報。

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  這般潛伏滲透、主動打探探查的活兒，本就非他所長。

  無奈之下，他只能尋了路邊一間臨街酒肆，落座蟄伏，借著市井人流，靜靜聆聽周遭閒談，伺機搜羅三莊情報。

  酒肆之中人聲嘈雜，煙火氣濃郁，往來皆是走南闖北的行商、趕路的腳夫，三三兩兩圍坐一桌，飲酒閒談，無話不說。

  鄰桌几名客商端著酒碗，壓低聲音閒聊，話題直指近日獨龍崗最大的風波。

  「聽聞了嗎？祝家莊祝彪，半路截了梁山的貨隊。」

  此事早已傳遍周邊鄉野，祝彪劫掠之後四處張揚炫耀，逢人便提，恨不得讓方圓百里之人，盡數知曉自己挑釁了梁山。

  有人滿臉不解，搖頭輕嘆。

  「好好的安穩日子不過，無端招惹梁山做什麼？純屬自尋麻煩。」

  另一客商接過話頭，語氣帶著真切的認可。

  「如今梁山地界，算是周邊最太平的去處。我近日常走梁山水路官道，相較於其他州縣，無盜匪劫掠，無豪強盤剝，安穩太多。」

  「可不是嘛！」旁側有人附和出聲，臉上滿是真切感受，「路途偏僻之時，我還會專程雇梁山的巡山弟兄護送一程，花錢買個平安，遠比被毛賊洗劫划算。」

  幾人越聊越熱絡，句句皆是稱頌梁山，對比昔日亂世亂象，高下立判。

  就在眾人閒談正酣之際，一道冷喝驟然響起，硬生生打斷了眾人話語。

  「住嘴！」

  一名青衫壯漢猛地拍桌起身，身姿挺拔，眉眼帶著戾氣，冷眼掃過一眾客商。

  「一群鼠目寸光的蠢貨！若不是梁山賊寇盤踞水泊，占山割據，你們連過路繳費的銀子都不必花，全程暢通無阻。」

  一眾客商聞言，神色齊齊一變。

  行走江湖，和氣生財是第一準則，沒人願意無端招惹是非。

  眾人對視一眼，連忙收斂話語，臉上堆起圓滑笑意，低聲辯解。

  「客官所言有理。只是世道紛亂，遍地小賊草寇，劫掠成風。至少如今梁山規制嚴明，從不劫掠往來商隊，護得一方安穩，已是難得。」

  這番實話，卻徹底激怒了那名壯漢。

  他雙目圓睜，厲聲呵斥：「好膽！我看你們這群人，根本就是梁山派來的探子，刻意散播流言，替賊寇美化名聲，引誘世人投奔梁山！」

  話音落下，他抬手一揮，高聲喝令。

  「來人！把這群人拿下，仔細盤問底細！」

  酒館立刻站出來數名精壯莊客，腰挎短刀，步伐凌厲，直奔一眾客商圍堵而去，氣勢洶洶。

  這群常年走南闖北的客商，皆是見過風浪之人，臨危不亂。

  見對方動真格，連忙起身後退，一邊快步朝店外挪動，一邊高聲報出身後靠山，以此自保。

  「我等乃是正經行商，絕非探子！我家主人，乃是東平府趙員外！」

  「我背靠濟州晁家，根基深厚，爾等休要放肆！」

  接連數道名號報出，皆是地方有名望、有實力的大族。

  亂世經商，若無權貴鄉紳撐腰，根本難以立足。

  尋常閒散勢力，無人敢輕易動這些背靠大族的客商，一旦撕破臉，後患無窮。

  祝家莊一眾莊客聞聲，腳步瞬間頓住，臉上浮現遲疑之色，動作慢了大半，紛紛轉頭看向身後的主事之人。

  出手之人正是祝虎。

  他立在原地，面色驟然沉變，眼底滿是陰翳。

  他萬萬沒想到，這群看似普通的客商，不僅敢當眾頂撞，還個個手握強硬後台，底氣十足。

  這般有頭有臉的人物，一旦無端扣押傷害，祝家莊定然會招惹無盡麻煩。

  一眾客商捕捉到對方的遲疑，不敢耽擱，腳步再度加快，魚貫衝出酒肆，快步逃離此地。

  眾人一路疾走，心底滿是後怕，低聲唏噓。

  「往後這獨龍崗地界，萬萬不能再來了，豪強跋扈，蠻不講理。」

  祝虎立在原地，望著眾人遠去的背影，臉色鐵青一片，胸腔怒火翻湧，卻又不敢當場發作。

  他咬牙壓下怒意，壓低聲音，對著身側莊客沉聲吩咐。

  「派人悄悄跟上去。」

  身旁手下瞬間愣住，滿臉茫然，一時沒反應過來主子的意圖。

  祝虎眼中閃過一抹狠厲，字字冰冷，吐露毒計。

  「等他們走遠，脫離獨龍崗地界，你們便換上梁山裝束，冒充梁山人馬，半路截下他們的貨隊，盡數劫掠！把這盆髒水，徹底潑給梁山！」

  這群客商當眾稱頌梁山，早已惹怒了他。

  他便要用這等陰毒手段，毀掉梁山辛苦積攢的口碑，讓世人皆知梁山賊寇依舊劫掠商隊、殘害百姓。

  手下眾人徹底驚駭，瞠目結舌的看著祝虎，滿臉不敢置信。

  祝虎見狀，怒火更盛，抬腳狠狠踹向身前一名手下，聲色俱厲。

  「還愣著作甚？速速去辦！」

  一眾莊客不敢再有半分遲疑，連忙躬身領命。

  他們一家老小的生計、身家榮辱，盡數依附祝家莊存活。

  哪怕耕種土地、勞作出力的皆是他們，到頭來榮辱禍福，只能任由祝家擺布，毫無反抗之力。

  這一幕，盡數被縮在角落的朱貴看在眼裡，聽在耳中。

  他渾身微僵，心底一陣發寒，後背瞬間滲出一層冷汗。

  祝虎這條毒計，遠比明目張胆劫掠貨物更加陰狠歹毒。

  直白劫掠，只會得罪一眾客商，可這般假扮梁山、嫁禍栽贓，卻是要一舉毀掉梁山辛苦經營大半年的清明名聲。

  梁山如今能商貿興盛、人心歸附，靠的就是不擾流民、不劫商隊、守一方安穩的口碑0

  這等名聲一旦崩塌，周邊百姓、客商盡數離心，梁山數年經營，必將毀於一日朱貴不敢有片刻停留，當即起身，壓低身形，悄然跟在祝家莊探子身後，確認對方動向。

  待摸清路線，他立刻快步朝前，追上那群尚且趕路的客商，壓低嗓音急促提醒。

  「諸位速速分散避禍！方才我聽聞，祝家莊人馬打算假扮梁山之人，半路截殺你們、

  劫掠貨隊，嫁禍梁山！」

  話音落罷，朱貴不再多留，轉身便朝著梁山方向狂奔而去。

  當下最要緊的，是火速回山報信，絕不能打草驚蛇。

  他身邊人手單薄，根本無力護住一眾客商，能做的，唯有及時預警，盡人事聽天命。

  一眾客商驟然聽聞噩耗，瞬間慌了神，腳步齊齊頓住，臉上滿是驚懼。

  江湖行路，向來寧可信其有，不可信其無，沒人敢拿身家性命賭對方是虛言恐嚇。

  眾人面面相覷，神色慌亂，一時間手足無措。

  其中一名客商聲音發顫，開口詢問：「諸位，如今該怎麼辦？」

  有人提議分散逃亡，可亂世荒野盜匪橫行，一旦分散，孤身而行，風險只會更大，更是死路一條。

  領頭的客商沉吟片刻，牙關緊咬，果斷下定決心。

  「此地距離梁山水泊最近，別無出路，我等全速奔赴梁山，登門求救！」

  眾人再無遲疑，調轉方向，拼盡全力朝著梁山方向狂奔逃竄。

  另一邊，朱貴一路翻山越嶺，全力疾馳，不敢有半分停歇。

  一路風塵僕僕，氣息紊亂，他終於趕回梁山，直奔山頂演武場。

  「寨主，不好了！」

  演武場上，張山方才收拳調息，聽聞這話，身形一頓，心底暗自無奈。

  他發現朱貴每次歸來報信，開口永遠是這句不好了。

  還好後面沒有加什麼師傅被人抓走了。

  好在對方從未報過荒誕急報，還算穩妥。

  再者，他向來沉穩，能接納喜訊，亦能承受噩耗，從不會因壞消息動怒責罰下屬。

  張山平穩心緒，出聲安撫氣息不穩的朱貴。

  「莫慌，慢慢道來，何事緊急？」

  朱貴大口喘著粗氣，快速平復呼吸，將祝虎暗中謀劃、假扮梁山人馬、劫掠客商嫁禍栽贓的毒計，一字不落盡數稟報。

  聽完始末，張山眼底溫度瞬間散盡，臉色驟然冰冷，周身氣息驟然沉肅。

  祝家莊此舉，已然徹底觸碰到他的底線。

  他梁山辛苦經營許久，約束士卒、善待流民、庇護商路，一點點積攢下安穩名聲，好不容易扭轉世人對草寇的刻板印象。

  祝家為了一己私怨，竟是要用這般陰毒手段，一朝敗壞梁山所有根基。

  這已不是簡單的挑釁，而是不死不休的死仇。

  原本他尚且心存一絲顧慮，打算酌情給祝家留一條退路。

  此刻聽聞毒計，那一絲留情之心，徹底蕩然無存。

  「焦挺，速去請林教頭前來議事。」張山沉聲下令。

  焦挺領命，轉身快步離去。

  片刻功夫，林沖火速趕來演武場。

  張山快速將獨龍崗發生的變故、祝虎的陰毒算計簡要說明，隨即沉聲指派任務。

  「二哥，你領三百騎兵，由朱貴引路，再點幾個頭領，即刻下山馳援。務必攔下祝家莊人馬，保全客商性命貨物，將作惡者盡數擒回山寨。」

  林沖神色凝重，不敢耽擱，當即抱拳領命，轉身奔赴營房點兵整隊。

  如今梁山水師戰船已然成型，水路運輸暢通無阻，陸路騎兵也初具規模，調度迅捷，足以支撐短途馳援作戰。

  與此同時，奔逃的客商隊伍行蹤，已然被祝家莊尾隨探子察覺。

  探子快馬折返，火速稟報祝虎。

  祝虎得知一眾客商直奔梁山逃竄，瞬間氣得暴跳如雷，雙目赤紅，怒火攻心。

  「好一群狡猾的東西！若非是梁山暗藏的探子，何故拼命往梁山逃竄？定然是暗中勾結賊寇！」

  他不再遲疑，翻身上馬，抬手厲聲喝令。

  「來人，隨我出擊，追上這群人，盡數拿下！」

  數十名莊客精銳迅速翻身上馬，緊隨祝虎身後，疾馳出莊，一路揚塵追襲。

  隊伍疾馳途中，恰好遇上巡莊歸來的欒廷玉。

  欒廷玉勒住馬韁，看著祝虎帶著數十騎人馬倉促出莊，神色疑惑，開口問詢。

  「你等匆匆忙忙，欲去往何處？」

  祝虎忌憚欒廷玉穩重，生怕對方出言阻攔自己行事，不敢多做解釋，一邊策馬疾馳，一邊高聲回話。

  「前去捉拿梁山探子！師父暫且歇息，片刻便歸！」

  話音未落，人馬已然奔出數丈，轉瞬遠去。

  欒廷玉駐馬原地，望著一行人倉促離去的背影，眉頭微蹙。

  不知為何，心底莫名升起一股強烈的不安。

  冬日荒野風急天寒，四下空曠寂寥，隱隱透著一股兇險。

  他在原地靜坐片刻，心緒愈發不寧，終究放心不下。

  略一沉吟，欒廷玉翻身上馬，點起十餘名貼身精銳莊客，策馬揚鞭，循著祝虎離去的方向，快速追援而去。

  荒野官道之上，祝虎快馬加鞭，一路急追，終於在離開獨龍崗數十里外的曠野，追上了奔逃的客商隊伍。

  他勒馬止步，手持兵刃，厲聲大喝。

  「梁山賊子，休走！」

  一眾客商眼見追兵趕到，瞬間慌亂止步，人人面色慘白，手足無措。

  眾人強壓恐懼，連忙開口辯解。

  「我等皆是正經行商，絕非梁山賊寇！」

  「爾等休要栽贓構陷！若敢無故加害，我家身後主人定然問責，讓你祝家吃不了兜著走！」

  祝虎滿臉戾氣，冷哼出聲，眼底毫無半分忌憚。

  「事到如今還敢嘴硬！若非勾結梁山，你們何故拼命往梁山地界逃竄？」

  「待我將你們盡數拿下，嚴刑拷打，我看你們還敢拒不招認！」

  數十騎人馬快速合圍，將一眾客商死死困在曠野中央，刀兵出鞘，氣勢逼人。

  一眾客商徹底絕望，心中發涼，已然做好破財免災、舍財保命的打算。

  就在眾人束手無策、認命之際，遠方官道之上，驟然傳來一陣密集急促的馬聲，滾滾而來，震得地面微微顫動。

  （還有更新耶）