第352章 最後的王冠

  第352章 最後的王冠

  浩浩蕩蕩的獸人大軍行進在鮮花平原上。

  腳下野花在微風中搖曳，金盞菊、矢車菊，還有大片大片的紫色薰衣草，綿延到視野盡頭，與遠方的山巒相接。

  霜狼們不安地打著響鼻，它們習慣了雪地的冰冷，對這種溫暖濕潤的環境感到陌生。

  有些狼甚至停下腳步，低頭嗅著地上的花朵，然後被主人不耐煩地拽著韁繩拖走。

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  杜隆坦騎在霜狼坐騎背上，走在隊伍最前方，此刻正盯著天空。

  天上掛著兩個太陽。

  西邊那個是正常的太陽，被雲層遮住大半，光線昏暗。

  但熔爐地帶正上方，懸浮著另一個太陽。

  「杜多薩滿，這是怎麼回事？」杜隆坦皺眉開口。

  他旁邊穿著羽毛斗篷的老獸人微微拉伸佝僂著的背，渾濁的眼睛盯著那輪太陽虛影看了很久，喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音，像是在和某種看不見的東西交談。

  許久，杜多薩滿終於開口，「回統帥，有傳言說太陽伊格尼斯其實早已隕落，他的神國從天上墜落，太陽的殘骸散落在物質位面，這些惡魔————很有可能是在攫取太陽的力量。

  「」

  旁邊的獸人千夫長難以置信地問：「盜取神明的力量？這些惡魔瘋了？」

  「或許不是力量。」杜隆坦說，眼睛依舊盯著那輪太陽虛影，「而是遺物，神明的遺物。」

  他沒再多解釋，只是抬起手，向前一揮。

  「前進，在日落前抵達那裡。」

  命令像漣漪一樣在隊伍中傳遞，號角聲響起，低沉而悠長，在鮮花平原上迴蕩。

  獸人大軍重新開拔，上萬名戰士，幾千匹霜狼，踏著鮮花和青草，朝著熔爐地帶中心碾壓過去。

  鐵蹄和靴子把花朵踩進泥土，在身後留下一道光禿禿的痕跡，像一道醜陋的傷疤。

  杜隆坦盯著地平線上逐漸清晰的城市輪廓。

  他不知道那裡有什麼在等著他們。

  但他知道，獸人戰士的榮耀不在等待中，而在衝鋒的路上。

  熔爐地帶中心，高塔之巔。

  這座塔曾經屬於太陽教會，是北方領最高的建築，用白色大理石砌成，塔尖曾經鍍著金，在陽光下閃閃發光。

  但現在，金色早已剝落，大理石也被煙燻得發黑，塔身上爬滿了暗紅色的紋路，成為惡魔占領這片土地的標誌。

  塔頂的圓形房間裡，摩瑞甘的身影站在窗邊望著遠方烏泱泱的獸人大軍，緩緩開口。

  「靈魂還是不夠，要不是那些史萊姆搗鬼，我們早就叩開了神國大門。」

  卡薩里克走來，眼睛透過窗戶，俯瞰著下方正在逼近的獸人大軍。上萬名獸人，像一群黑色的螞蟻，在鮮花平原上緩慢移動。

  他暗紅的皮膚上面布滿了燃燒的符文，似乎在隨著他的思考和呼吸明滅。

  「現在也不晚。」卡薩里克嗬嗬笑，「他們來得正好。」

  「不管怎麼說，我們終於走到了這一步。」

  「來吧。」他低聲說，像是在對遠方的獸人說話，又像是在自言自語，「來得越多越好，讓你們的靈魂都化作我鑄造王冠的燃料吧。」

  下午時分，獸人大軍已經抵達熔爐地帶的核心區域。

  這裡曾經是北方領最繁華的城市熔爐城，既是太陽教會的聖城，同時也吸引著白馬王國的匠人匯聚在這裡。

  獸人大軍踏進寬敞的街道里，這裡建築高大聖潔，但到處一片狼藉，廣場中央立著的太陽神伊格尼斯雕像早已經被推倒，碎成幾塊躺在廢墟里。

  街道上空無一人，窗戶破碎，門板歪斜，牆上塗滿了暗紅色的褻瀆符號。

  但城市並沒有完全死去。

  陳嶼飄在城市上空，神識擴散開來，覆蓋了整片區域。

  他看到了在那些破碎的建築里，有東西在移動。

  是惡魔。

  數量很多，分布得很散，像一張網籠罩著整座城市。

  他們沒有集結，沒有布防，只是靜靜地待著，像是在等待什麼。

  更讓陳嶼在意的是城市中心那座高塔。

  塔身爬滿了暗紅色的紋路，塔頂散發著不祥的能量波動。

  他的神識試圖探入塔內，卻被一層無形的屏障擋住了，像是某種惡魔魔法。

  妮莉趴在氣球上，眯著眼睛往下看：「奇怪了，他們不設防守，就這麼讓獸人軍團進來，難道是在打什麼壞主意？」

  里昂點頭：「姑媽說得對，惡魔不會放棄這麼重要的地方，他們很有可能在等什麼。」

  陳嶼的神識再次掃過街道，突然他發現了異常。

  在那些破碎的建築角落裡，陰影在蠕動。

  一個，兩個，三個————穿著黑色長袍的身影從陰影中悄無聲息地浮現，在獸人大軍周圍隱約將他們包裹了起來。

  他們手裡都捧著一樣讓陳嶼很熟悉的東西一—金色的聖杯。

  聖杯。

  希瑞克教會的聖器。

  他以為史萊姆王國收繳了那個聖杯後，這東西應該絕跡了，沒想到這裡還有，而且有十二個。

  壞了。

  陳嶼終於想明白了。

  這些惡魔和新日教徒看似無力抵抗獸人大軍，實際上他們的目標自始至終是這些獸人，所以才故意放他們進來。

  氣球下方，杜隆坦顯然也察覺到了不對。

  這位獸人統帥猛地勒住霜狼，抬起手，整個大軍瞬間停下。

  他冰藍色的眼睛掃視四周，目光銳利得像刀。

  「狼騎兵！」杜隆坦吼道，「把躲在陰暗的老鼠揪出來！」

  但已經晚了。

  十二個新日教徒同時舉起了聖杯。

  沒有咒語，沒有儀式，只是簡單而同步的動作。

  聖杯中的陰影噴涌而出，像墨水滴進水裡一樣迅速擴散。

  陰影從地面升起。

  它們從聖杯所在的位置開始蔓延，像黑色的潮水，迅速吞沒了周圍的街道、建築、廣場。

  黑暗所過之處，光線被吞噬，聲音被吸收，連溫度都在急劇下降。

  一些東西從黑暗裡爬了出來。

  像是影子被賦予了實體，有著模糊的人形，跌跌撞撞地朝著獸人士兵靠近。

  望著四周升起的陰影帷幕，獸人大軍瞬間陷入混亂。

  「舉火把！」杜隆坦咆哮。

  獸人們手忙腳亂地點燃火把，橘黃色的火焰在黑暗中搖曳，勉強照亮周圍幾米的範圍，但陰影太多了，從四面八方湧來，像黑色的海嘯。

  一名獸人戰士揮舞著火把，試圖驅散靠近的陰影生物，火焰掃過，陰影生物發出無聲的嘶吼，身體融化了一部分，但更多的陰影湧上來，纏住他的腿，把他拖進黑暗深處。

  慘叫聲只持續了一秒，然後戛然而止。

  另一個獸人小隊背靠背站成圓圈，火把朝外，陰影生物在火焰外圍游弋，不敢靠近，但也不離開。

  它們在等待，等待火焰熄滅，等待機會。

  剛接觸不到三分鐘，已經有上百名獸人被陰影吞沒。

  天空中的氣球上，妮莉小聲問道：「陛下，怎麼辦？」

  陳嶼表示他也無能為力。

  他不會聖光，不會神聖魔法，甚至連個像樣的驅邪咒語都不會。

  他只能保住妮莉幾人不被陰影吞沒，至於這些獸人，他幫不了。

  他懷念起了莉亞、蕾姆、還有整天念叨著「史萊姆之神保佑」的卡米西爾。

  這三個傢伙雖然平日裡看起來不怎麼靠譜，但在這種局面下，其實還挺靠譜的。

  很快，獸人大軍里，杜隆坦出手了。

  這位獸人統帥從霜狼背上一躍而下，砸落地面。

  冰藍色的光芒從他身上爆發，冰霜蔓延，狂風襲來，竟然形成了一場暴風雪。

  寒氣形成肉眼可見的大霧，所過之處，陰影像遇到陽光的雪一樣消融。

  杜隆坦站直身體，雙手在胸前交叉，青筋暴起，然後猛地向兩側撕開。

  「給我開！」

  風暴所過之處，陰影帷幕被硬生生撕開一條通道，通道兩側的陰影生物被凍結，化為虛無。

  一條通往高塔的道路，被暴力開闢了出來。

  很顯然，當這些陰影被賦予接觸實體的力量時，這種力量也成為了它們的最大弱點，就連冰霜都能輕易將它們磨滅。

  陳嶼在氣球上看得有些驚訝。

  原來獸人的統帥還是一位12級的狂戰士。

  「衝鋒！」杜隆坦吼道，聲音因為力量的爆發而有些嘶啞，「跟著我，衝進那座塔，把裡面的雜碎揪出來！」

  獸人們爆發出震天的戰吼，他們舉著火把，跟著杜隆坦衝進冰霜通道，朝著高塔狂奔。

  陰影生物試圖從兩側合攏，但杜隆坦不斷揮拳，攪動起龍捲風。

  而陳嶼自然不會讓希瑞克教會得逞，也悄悄出手幫忙。

  他的神識化作無形的觸手，在戰場上穿梭，把即將被陰影吞沒的獸人拽出來，扔回安全區域。

  或者干擾陰影生物的行動，讓獸人的武器能命中。

  在他們的暗中幫助下，獸人的衝鋒異常順利，雖然仍有傷亡，但比預想的少得多。

  不到十分鐘，先鋒部隊已經衝到了高塔腳下。

  杜隆坦一拳轟開塔門，那扇厚重的橡木門像紙糊的一樣碎成木屑。獸人們湧進塔內，沿著螺旋樓梯向上沖，腳步聲在空曠的塔內迴蕩。

  陳嶼的氣球飄到塔窗外，透過破碎的玻璃往裡看。

  塔內空蕩蕩的，沒有家具，沒有裝飾，只有牆壁上那些暗紅色的紋路在緩緩蠕動，像活物的血管。

  樓梯上躺著幾具惡魔的屍體，看起來剛死不久，不是被獸人殺的，而是自殺，或者被獻祭。

  不對勁。

  陳嶼的神識掃過整座塔。

  沒有活物，沒有能量波動，連之前擋住他探查的那層屏障也消失了。

  就像————就像這裡的人早就走了。

  就在這時，天空中的太陽虛影突然變了。

  那輪散發著白光的太陽開始發黑，從內部滲出了污穢的黑色。

  黑色迅速蔓延，幾秒鐘內，整個太陽虛影變成了漆黑一團，散發著不祥的暗紅色光芒。

  但下一秒，漆黑中迸發出更強烈的光。

  神聖的光芒爆發，驅散了褻瀆的黑色。

  陽光下的陰影帷幕像遇到烈火的蛛網一樣迅速消融，陰影生物發出無聲的哀嚎，身體崩解成黑煙，然後黑煙也被光芒淨化，消失得無影無蹤。

  光芒持續了大約五秒，然後漸漸暗淡。

  太陽虛影恢復了原本的白光，仍舊在天空散發著光與熱，永恆不變，仿若剛才的變化只是幻象。

  高塔頂層，一道模糊的影子浮現了出來。

  是摩瑞甘。

  相比剛才，他的影子淡得像是要失去形體一般，顯然是剛才的褻瀆行為讓他遭受重創，差點就要消失了。

  但他還在微笑。

  面對著已經走上高塔的獸人，彎腰行禮：「感謝諸位的幫忙，沒有你們的靈魂，儀式不會這麼順利。」

  「哼。」

  杜隆坦戰斧已經舉起，但摩瑞甘只是對他笑了笑，然後身體向後一倒，融入地面的陰影，消失不見。

  獸人統帥的斧頭劈了個空，只砍碎了地板。

  塔內一片死寂。

  惡魔與新日教徒都離開了，只有他們呆呆站在原地。

  獸人們面面相覷，然後在杜隆坦的命令下搜查了起來。

  他們把高塔的每一扇門都踢開，砸碎每一面牆，甚至把地板都撬開，但什麼都沒有。

  沒有惡魔，沒有教徒，沒有祭壇，連個像樣的魔法陣都沒有。

  只有塔頂中央，地面上有一個焦黑的痕跡，形狀像是一個被強行閉合的裂隙，邊緣還殘留著淡淡的深淵氣息。

  卡薩里克早就通過深淵裂隙離開了。

  他們達成了目標，然後跑了。

  「該死！」杜隆坦的咆哮震得塔身都在顫抖，他一拳砸在牆上，大理石的牆壁裂開蛛網般的縫隙。

  獸人們站在廢墟里，喘著粗氣，渾身是血和汗，手裡還握著武器，但敵人已經不見了。

  他們像一群被戲耍的野獸，空有一身力氣，卻無處發泄。

  天空中的氣球緩緩靠近。

  妮莉看著下方陷入混亂和憤怒的獸人大軍，臉上沒有了平日的嘻嘻哈哈。她抿著嘴唇，眼神很嚴肅。

  「塔姆老師好像說過，太陽殘骸能夠用來鍛造王冠，如果讓這個惡魔鑄成王冠，完成王者試煉————」

  她沒說完，但意思已經很明顯了。

  陳嶼陷入了沉思。

  他終於明白了。

  明白為什麼會做噩夢了。

  卡薩里克在鑄造王冠。

  一旦完成，他就能通過王者試煉，獲得位面的認可，晉升傳奇。

  到那時，整個北方將沒有人能阻止他。

  史萊姆王國？獸人部落？人類王國？在他眼裡，大概和沼澤里的苔蘚怪沒什麼區別。

  都是待宰的獵物。

  想到這裡，陳嶼有些憂愁。

  里昂走到他身邊：「陛下，現在怎麼辦？」

  陳嶼想了想。

  「獸人一定會來找我們。」

  「東部沿岸已經不重要了，重要的是我們必須集結所有力量，圍攻王都，在卡薩里克完成王冠之前阻止他。」

  「而且得快。」

  >

  （還有更新耶）