第340章 忠誠的糰子小弟

  陳嶼從窗戶上跳下來，落在小花旁邊，凝膠身體在桌面上彈了兩下，發出啪嘰啪嘰的聲響。他拍了拍小花的腦袋。

  「總之先把這些獸人穩住再說，等他們陷進去就出不來了。」

  「打仗這種事跟踩沼澤一樣，第一步覺得沒事，第二步覺得還行，等第三步邁出去想拔腿就來不及了。「就算想回頭來打我們，也抽不出手，前線幾萬張嘴等著吃飯，後方補給線被我們攥著。」小花不明覺厲地點了點頭。

  它忽然覺得那些獸人挺倒霉的，招惹上了它們。

  白馬城以西百里，白樺鎮外圍。

  攻城戰已經打了三天。

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  白樺鎮原本是一個只有三百多戶人家的小集鎮，坐落在一條從北向南流淌的翡翠河支流上。鎮子的東邊是一片平坦的農田，農田的盡頭是一片白樺林。鎮子裡的房屋大多是石砌的，屋頂鋪著灰色的石板，牆基用的是從河灘上撿來的鵝卵石，抹上黃泥和石灰，看起來很結實。

  但這是三個月前的事了。

  現在，鎮子外圍的農田已經被挖成了一道道縱橫交錯的壕溝，壕溝的底部插著削尖的木樁。農田裡的泥土被翻起來，和碎石、瓦礫、還有別的東西混在一起，凍成了一塊一塊凹凸不平的地面。白樺林也被砍掉了一大片，那些樹幹被拖進鎮子裡，變成了柵欄、拒馬和投石機的支架。

  鎮子外圍那道柵欄比三天前又高了一層。

  獸人們第一天用撞錘撞開了西面的柵欄，第二天惡魔就用新的木樁重新堵上了，比原來更厚，木樁之間的縫隙用泥漿和碎石填死，表面潑了水，凍成了一整塊冰牆。

  柵欄後面的哨塔也多了一座，兩座哨塔之間拉著粗麻繩，麻繩上掛著鐵片和鈴鐺，風一吹就叮叮噹噹地響。

  杜隆坦站在矮丘上，看著前方的戰場。

  喧鬧聲順著風傳來。

  「快，射箭！」

  「注意躲避！」

  獸人仍在與惡魔對抗。

  戰場在矮丘下方大約三百步的地方，但那裡的雪已經完全不見了，取而代之的是一片灰黑色的泥地。泥地上到處都是腳印、蹄印、車輪碾過的痕跡，還有拖拽重物留下的溝壑。更遠處，靠近柵欄的地方，地面被炸出了好幾個大坑，坑底積著一層發臭的水。

  風從鎮子的方向吹過來，把燒焦腐敗的氣味送到矮丘上，杜隆坦的霜狼打了個噴嚏，甩了甩腦袋，厭惡地把鼻子埋進兩隻前爪之間。

  他看到一隊獸人士兵正從戰場上撤下來。

  他們大約有三十幾個人，排成兩列縱隊，沿著一條泥濘不堪的小路往回走。

  走在最前面的是一個身材高大的獸人，肩膀上扛著一面被箭矢射穿了兩個洞的戰旗。

  他身後的獸人士兵們走得很慢，小心翼翼地背著受傷的士兵往回走。

  這些傷員身上的傷勢只能用慘烈形容，其中一人臉上有一道被利爪劃開的口子，從額頭一直延伸到小腹，像是要把他撕成兩半一樣，鮮血還在流淌，能看到裡面蠕動的器官。

  他們已經算幸運了，獸人的生命力很頑強，即便是這樣的重傷也很難要他們的命。

  而在他們身後，戰場上還躺著一些沒有來得及運回來的獸人，有些人還在動，有些人已經不動了。戰爭無情，無論是攻守方總會有傷亡，誰也不例外。

  杜隆坦收回目光，領著身後的獸人往回走。

  傷員營在矮丘後面的山谷里。

  這裡原本是一條乾涸的河床，兩側是陡峭的土坡，能擋住從北邊吹來的風。

  現在河床上鋪了一層碎石和粗砂，被踩平了，上面搭著幾十頂帳篷，帳篷是用舊獸皮縫的，接縫處漏風，冷風從那些縫隙里鑽進來，在帳篷里打轉。

  帳篷之間的空地上點著火堆，火堆旁邊坐著一些傷員，有些人的胳膊上纏著繃帶，有些人的頭上裹著布條，有些人躺在乾草鋪上，蓋著破毯子，眼睛半睜半閉，盯著火堆發呆。

  一個年長的獸人蹲在火堆旁邊，手裡拿著一塊干肉，掰下一小塊，塞進旁邊一個年輕傷員的嘴裡。那個年輕獸人的左眼纏著繃帶，繃帶被血浸透了，從眼眶的位置一直包到耳朵，只露出右眼。他沙啞地問，「格洛爾大人，補給……還沒到嗎？」

  格洛爾是這裡的醫師，也是大軍里最為年長的老獸人。

  格洛爾沒有回答，他又掰了一小塊肉乾，塞進年輕獸人的嘴裡，然後用一隻粗糙的手掌輕輕拍了拍他的肩膀。

  「別想那些，好好養傷。」

  年輕傷員嚼了兩下，咽得很費力，他盯著火堆，右眼裡的光越來越暗，像一盞快要燃盡的油燈。格洛爾站起身，和助手走到旁邊另一個傷員面前，蹲下來看了看他骨折的手臂，從懷裡掏出一個小陶罐，擰開蓋子，挖出一團草藥膏狀物塗在獸人的肘關節上。

  獸人的身體繃緊了，喉嚨里發出一聲壓抑的悶哼，但沒有叫出來，格洛爾把膏藥塗勻，然後用一條乾淨的布條把手臂固定住。

  獸人助手提醒：「藥不多了，繃帶也不夠，有些人只能用舊衣服包紮。」

  格洛爾無言地點點頭，正準備起身進入帳篷看看那些傷員的情況，帘子突然被掀開，年輕的獸人薩滿從帳篷里走了出來，向兩人搖了搖頭。

  格洛爾頓時就明白了，帳篷里的獸人沒挺過去。

  格洛爾內心變得沉重，但屍體很容易帶來瘟疫疾病，來不及哀悼，他便吩咐幾名士兵幫忙將帳篷里的獸人屍體擡出來，準備進行火葬禮。

  杜隆坦走了進來，目視著這名獸人的屍體從他旁邊被擡著路過。

  他身後跟著的是血斧部落的首領格魯什，他的身材在獸人中不算高大，但肩膀更寬，脖子更粗，力量很強。

  格魯什的目光掃過帳篷里的傷員，掃過那些纏著繃帶的胳膊和腦袋，掃過那些被血浸透的乾草鋪，掃過那個被擡走的屍體。

  內心怒意蹭一下就湧上來了。

  「那些史萊姆它們究競在幹什麼？」

  「答應好的東海岸，答應好的物資呢，我們在前線流血，它們在沼澤里蹦韃，在數它們的金幣，我們連一根箭矢都沒看見。」

  「該死，難道就這麼讓我們的戰士白流鮮血嗎？」

  眾人沉默。

  杜隆坦沒有打斷格魯什的話，因為他說的是事實。

  他們的補給線實在是太漫長了，沒有獸人艦隊的支援，與惡魔的戰爭將是一場苦戰。

  那麼這條補給線究競有多漫長。

  踏過他們身後的霜語平原，跨過蘆葦河，走過一望無盡的針葉林和苔原後，最後穿過暴雪線才能抵達獸人部落所在雪原。

  但這就結束了嗎，並沒有。

  獸人部落每年冬季都要靠南下掠奪來餵飽肚子，自然不可能有什麼物資。

  補給線的另一頭實際上是雪原更深處的獸人王庭卡爾加隆，它位於極北之地，位置還要更遙遠。想要將物資通過這麼漫長的補給線送過來，他們付出了極大的心血與時間，但也意味著這條線極其脆弱，能夠運送的貨物量也有限。

  這也是他們急著登陸東沿海岸的原因，不僅是為了投送更多獸人士兵，還為了用航運徹底補足短板。更重要的是，冬季來臨，會加重補給的難度。

  他們之前打算進攻史萊姆王國，就是想先在內陸建立起補給地，才能更好地參與白馬王國的紛爭。眼下史萊姆王國不配合的話，趁著還沒陷得太深，他們就要撤退回去，給這個不知天高地厚的盟友一個教訓。

  杜隆坦正打算開口，帳篷外面傳來腳步聲。

  「杜隆坦大人，南邊來消息了！」

  一個年輕的獸人士兵跑進來，呼吸很急促，他跑到杜隆坦面前，單膝跪下，右手握拳按在胸口。「史萊姆王國的物資快到了，糧食，藥品，箭矢已經在路上了。」

  「史萊姆王還給杜隆坦大人寫了一封信，說他們非常重視王庭的請求，決定提供免費的物資援助，往後每月都會有新的物資送到，直到戰爭結束。」

  說完，他將信件遞給了杜隆坦。

  受傷的獸人們紛紛擡起頭來，仿佛看到了希望。

  杜隆坦拆開史萊姆火漆，取出信件，許久後眉頭鬆開，將信給了格魯什。

  「看看吧。」

  格魯什接過，低頭掃了過去，文盲的他勉強看懂了裡面的內容。

  那位史萊姆王在信件里表達了史萊姆王國近來的艱難處境，南方領的戰事已經消耗了它們大量的軍事力量，最近又遭受了商盟的入侵，幽暗之地幾乎要失守。

  王國損失慘重，主力軍團被商盟俘虜，正在考慮支付贖金的事。

  城市也遭受到了新日教徒的洗劫，金庫被掏空，整座城市只剩下一片廢墟。

  即便是這樣，它們仍然願意為獸人大軍提供足夠用於戰爭的物資，為此費心費力，還向南方的王國貸款了不少物資，並且已經在運來的路上。

  格魯什看完後，心情變得複雜，氣頓時消了大半，甚至有些感動。

  他甚至能想像到那些史萊姆在寫這封信件時，聲淚俱下的可憐畫面了。

  哦，他可憐的盟友。

  他真該死，競然質疑這些糰子的忠誠。

  「這些史萊姆倒是不賴。」

  即便遭受入侵，王國陷入困境，也要貸款為他們湊齊物資，比人類信守承諾得多，而且對獸人態度也相當恭敬。

  小弟太懂事了，反而讓他感到慚愧。

  杜隆坦若有所思，他並沒有就這麼相信了史萊姆的話。

  「我們的損失情況怎麼樣。」他向沒什麼存在感的醫師格洛爾詢問。

  格洛爾：「三天時間，我們陣亡了一百一十七人，重傷四百餘人。」

  他沒有統計輕傷人員，輕傷的獸人也不會進入這片營地。

  甚至在獸人的觀念里，小傷不算傷，可能還沒包紮，傷口就要癒合了。

  「惡魔呢？」他看向格魯什。

  這位血斧首領想了想，「比我們多得多，我們的弓箭手射死了不少它們從深淵裡驅趕出來的雜兵，那些小惡魔、劣魔、還有別的東西，數量多，但不經打。」

  「真正的惡魔有鎧甲，有武器，會使用魔法，損失並不大，它們躲在城牆後面，很少出來跟我們正面打。」

  杜隆坦頷首，「等史萊姆的糧食和藥品到了，我們再決定下一步怎麼走，如果它們信守承諾……」他沒有把話說完，山谷入口又傳來一陣急促的腳步聲。

  這名斥候呼吸急促，臉色焦急，而且身上有不少傷口，與剛才那位斥候的狀態完全不同。

  「杜隆坦大人，後方急報！」

  斥候的聲音在發抖，也不知道是不是因為冷的。

  「一支惡魔部隊出現在霜語平原，正在襲擊我們的補給中轉站，大約有一千隻惡魔。」

  「霜語平原？怎麼可能？」格魯什不可置信。

  他們在霜語平原上布置了大量的警哨營地，還駐紮了軍團，就是為了提防這種情況。

  惡魔怎麼可能悄無聲息地穿過他們的防線，偷襲到後方的補給線。

  斥候跪在地上，肩膀微微發抖。

  「是新日教徒，我們在附近發現了他們的蹤跡。」

  「這些教徒用某種儀式打開了深淵裂隙，把惡魔放了出來，直接繞過了我們的防線。」

  帳篷頓時陷入寂靜。

  在南方切斯特衛城一戰，見識過那些詭異的陰影教徒與他們的聖器後，希瑞克教會這個邪教團就已經進入了獸人的視野中，並得到了重視。

  只是他們從未見過陰影職業者，沒想到這些教徒競然能悄無聲息地穿過重重防線，深入到了霜語平原。現在看來，他們仍舊小看了這些邪教徒。

  「杜隆坦大人，現在怎麼辦。」格魯什焦慮地踱步起來。

  「撤。」杜隆坦緩緩道。

  「撤到白樺鎮以西五里的位置。」

  「收縮防線，守住我們已經拿下的地盤，然後派狼騎兵去霜語平原，找到那些裂隙，把補給線搶回來。」

  他轉過頭去，看向那名斥候，「去吧，把我的命令傳下去。」

  「是。」斥候離開了。

  等斥候離開後，望著還有些焦慮的格魯什，他淡淡道：「格魯什，你太急躁了。」

  「獸人的高傲從不來自於盲目，而是自身的力量，這些惡魔真以為這樣就能阻攔我們的腳步了嗎。」他從一開始就知道補給線會出問題，不是因為他有預言的能力，而是因為這是最基本的常識。一支深入敵境的大軍，補給線綿延上千里，穿過平原、河流、森林、苔原，跨過暴雪線，一直延伸到極北之地的卡爾加隆。

  這條線太長了，太脆弱了，像一根被拉得太緊的蛛絲，任何一陣風吹過來都可能把它扯斷。他也知道惡魔不會放過這個機會。

  換作是他，他也不會放過。

  那些從深淵裡爬出來的東西也許不懂戰術，但它們懂飢餓，它們知道一支沒有糧食的軍隊會變成什麼樣子。

  先是走不動路，然後是拿不動武器，然後是站不起來，最後是躺在雪地里，等著被凍成冰雕。所以他早就做了安排。

  「他們到了嗎？」杜隆坦側過臉去，向身後的祭司詢問。

  站在他身後的烏爾高向前邁了一步。

  「到了，昨晚就踏過了苔原，今天正午時分越過了蘆葦河，現在應該已經進入了北方領的丘陵地帶。」杜隆坦點了點頭。

  他問的「他們」是一支狼騎兵團。

  一共五千個獸人騎兵，從卡爾加隆遠道而來的。

  這是卡爾加隆王庭能在最短時間內抵達戰場的最大遊騎兵力量。

  不是用來攻城，狼騎兵也不擅長攻城，霜狼的爪子在石牆上使不上勁，騎兵的彎刀也砍不穿城門。他們為奔跑而生，用來在廣闊無人的荒野上快速移動，用來出現在敵人想不到的地方，做敵人想不到的事。

  他高調宣布東進王都，實則是為了讓惡魔將防守力量集中在王都西防線，從而忽視北方領的防守。這些狼騎兵不會來王都，他們的目標是穿過雪原，前往北方領。

  他不知道這些惡魔占領北方領有什麼目的。

  但他知道北方領中有一片四季如春的熔爐地帶。

  他們的目的不是占領，而是掠奪，那裡有充足的糧食足夠狼騎兵去劫奪。

  狼騎兵能以戰養戰，反哺大軍，同時打惡魔一個措手不及，讓他們分心。

  這就是這隻狼騎兵團的作用。

  （還有更新耶）