第94章 知恥而後勇！牟斌的新任務！

  天壇圜丘壇下，旌旗獵獵，幡幢林立。

  弘治十八年七月十八，吉日，宜祭祀、祈雨。

  天還沒亮，天壇內外就已經擠滿了人。

  弘治帝身著素色祭服，不戴冕旒，只束了一條烏紗幞頭，步行至圜丘壇下。

  身後跟著文武百官，人人一身素服，腰間繫著皂色絛帶，連平日裡最講究排場的勛貴們，也都老老實實地斂了神色，不敢有半分懈怠。

  齋戒三月，祈雨為民。

  這道旨意一下，滿朝文武誰也不敢怠慢。

  陛下都親自素服齋戒了，做臣子的哪敢吃肉穿紅？

  這可是關乎天心、關乎社稷的大事，誰敢在這時候出岔子，那就是自尋死路。

  圜丘壇三層，每層都擺著祭祀的禮器，太牢、少牢、玉帛、香燭，一應俱全。

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  太常寺的樂工們列在兩側，鐘磬齊鳴，奏著《中和之曲》，莊嚴肅穆的樂聲順著風飄出去很遠。

  弘治帝拾級而上，一步步走到壇頂，在昊天上帝的神位前站定，親手拈香，三跪九叩。

  百官跟著在壇下跪拜，黑壓壓一片，齊聲誦念祈雨文，聲音整齊洪亮，震得壇邊的松柏都簌簌落了幾片葉子。

  朱厚煒站在皇子班列里，一身素服，神色平靜，跟著眾人行禮如儀。

  他的目光在壇下掃了一圈，很快就找到了人群中的牟斌。

  錦衣衛指揮使牟斌一身飛魚服，站在壇邊的護衛隊列里，面色冷峻，眼神卻時不時往朱厚煒這邊瞟。

  儀式進行到第三輪，弘治帝親自誦讀祝文，百官俯首靜聽，沒人敢抬頭。

  就在這時，朱厚煒微微側身，看似是在整理袍服，實則腳步輕輕往旁邊挪了挪，恰好站到了一根盤龍柱的陰影里。

  幾乎是同時，牟斌也不動聲色地挪了過來，借著柱子的遮擋，兩人站到了一起。

  動作自然得像是巧合，誰也沒注意到。

  「殿下。」牟斌低著頭，聲音壓得極低，幾乎只有兩人能聽見，「按您的吩咐，這段時間，錦衣衛沒閒著。」

  「嗯。」朱厚煒微微點頭，眼睛看著壇上的方向，像是在認真聽祝文，「說說。」

  「漕運鹽課那邊，已經抓了一大批。」牟斌的聲音很低，卻條理清晰，「漕運方面，從通州到淮安，一共抓了二十七個，都是漕運司的官員和衛所的千戶百戶，貪墨漕糧、剋扣運丁、夾帶私貨，罪證都坐實了，帳本、供詞、人證物證，全都齊了，誰也挑不出錯來。」

  「鹽課那邊更多。」牟斌頓了頓，「兩淮、兩浙，一共抓了四十三個，從鹽運使到鹽課司大使，再到下面的攢典、灶頭，牽扯了一大串！都是些積年的老案子，以前沒人敢查，這次順著孟家莊的帳冊往下摸，一摸一個準。貪的銀子，查出來的就有兩百多萬兩，還沒算那些藏起來的。」

  朱厚煒嘴角微微勾起，露出一抹滿意的笑意。

  兩百多萬兩。

  不錯，比他預想的還要多些。

  這些蛀蟲，果然個個肥得流油。

  「都察院那邊呢？」朱厚煒輕聲問道。

  「戴都御史那邊也動起來了。」牟斌答道，「新設的肅貪道，已經派了巡按御史下去，分赴各省，專查地方貪腐。」

  「山東、河南、北直隸等災區，已經有十幾個知縣、知州被拿下了。跟咱們錦衣衛雙線並行，互不干涉，互相印證，效率高得很。」

  朱厚煒點了點頭，臉上的笑意更濃了些。

  「不錯。這次辦得很好。」

  牟斌臉上微微一紅，有些不好意思地笑了笑，壓低聲音道：「上次……上次孟家莊抓賊的事，弟兄們辦得太醜了，丟了錦衣衛的臉。」

  「回去之後，臣痛定思痛，狠狠整頓了一番！現在弟兄們都憋著一股勁兒，就想好好干一場，把臉面掙回來。」

  上次孟家莊夜襲，錦衣衛死傷慘重，要不是朱厚煒這個二皇子親自上陣殺人，連一群亡命之徒都拿不下，確實是栽了個大跟頭。

  牟斌回去之後，又羞又怒，把整個錦衣衛北鎮撫司狠狠整頓了一遍，裁撤了一批混日子的，提拔了一批能打的，又重新操練了半個月，整個錦衣衛的風氣煥然一新，個個都卯足了勁兒，就等著再立功勞，把丟的臉找回來。

  朱厚煒笑了笑，沒再說什麼。

  知恥而後勇，是好事。

  錦衣衛這把刀，就得磨得鋒利些，才好用。

  儀式進行到了第四輪，壇上傳來弘治帝的聲音，百官齊齊叩首。

  趁著眾人低頭的功夫，朱厚煒又開口了，語氣平靜，卻帶著一絲寒意：

  「給你再安排一樁差事。」

  「殿下請吩咐。」牟斌立刻收斂了笑意，神色鄭重起來。

  「查兵部尚書，劉大夏。」

  牟斌一愣，猛地抬起頭，臉上滿是驚愕，差點叫出聲來，好在及時忍住了，壓低聲音道：「殿下？劉大夏？這位……這位可是世人皆知的君子啊，清名滿天下，能有什麼罪證？」

  在他的印象里，劉大夏是出了名的清官、直臣，一輩子剛正不阿，連先帝都敢頂撞，家裡窮得叮噹響，這樣的人，能有什麼罪證？

  朱厚煒沒好氣地翻了個白眼，低聲罵道：「你是蠢豬嗎？」

  牟斌被罵得一縮脖子，不敢吭聲了。

  嘶……罵得好難聽。

  「他本人乾淨，就代表他家裡人都乾淨？」朱厚煒冷聲道，「他的兒子、孫子、侄子、族人，就沒有一個貪贓枉法的？就沒有一個仗著他的名頭欺壓鄉里的？他當了這麼多年的官，老家湖廣那邊，就沒有幾樁人命官司跟他家扯上關係？」

  「你派人去他老家，給我仔仔細細地查。」朱厚煒的聲音裡帶著一絲冷意，「田產、宅院、族人、姻親，一樁樁一件件，全都給我查清楚！有沒有強占民田，有沒有逼死人命，有沒有包庇族人，有沒有收受賄賂！人證、物證、口供，全都給我準備好，一個都不能少。」

  牟斌倒吸一口涼氣，後背瞬間冒出了冷汗。

  他這才明白，殿下這是……要動劉大夏？

  兵部尚書，劉大夏？

  那可是弘治朝的名臣啊，清名幾十年，說動就動？

  而且這法子……也太狠了。

  本人查不出來，就查家人、查族人、查老家的舊案。

  真要這麼查下去，就算劉大夏本人真的一清二白，也總能查出點什麼來。誰家沒有幾個不成器的族人？誰家沒有點陳年舊帳？

  「殿下……」牟斌咽了口唾沫，小心翼翼地問道，「這位……這位劉尚書，可是得罪您了？」

  在他看來，劉大夏雖然性子剛了點，可也沒怎麼著二殿下啊，怎麼忽然就要對他下死手了？

  朱厚煒冷笑一聲，眼神里閃過一絲寒意：

  「得罪我？他還不配。」

  「我給他指了一條明路，就看他識不識趣。」朱厚煒的聲音很輕，卻帶著不容置疑的狠厲，「他要是識趣，以前的事，我可以既往不咎。」

  「可他要是敢耍花樣，敢陽奉陰違……」

  頓了頓，朱厚煒目光看向壇頂那個素服祭天的身影，語氣冷得像冰：

  「我這個人，一向言而有信。」

  「說誅他全族滅他滿門，就絕不會手下留情！」

  牟斌渾身一震，只覺得一股寒意從腳底竄了上來。

  殺他全族？

  滅他滿門？

  殿下竟然……竟然動了殺心？

  而且是兵部尚書，滿朝公認的君子名臣？

  他張了張嘴，想說什麼，最終還是咽了回去。

  他只是個錦衣衛指揮使，殿下說什麼，他照辦就是了。

  問那麼多，沒用。

  「臣明白。」牟斌低下頭，聲音鄭重，「臣這就安排人去湖廣，秘密調查，一定把所有罪證都查清楚，人證物證，一個不少。」

  「嗯。」朱厚煒點了點頭，語氣緩和了幾分，「記住，要秘密查，別打草驚蛇。在我發話之前，不許驚動任何人，包括劉大夏本人。」

  「臣遵命。」

  這時，壇上的儀式恰好結束，弘治帝轉過身來，百官再次叩拜。

  牟斌立刻閃身回到了護衛隊列里，神色恢復了冷峻，仿佛剛才什麼都沒發生過。

  朱厚煒也站回了皇子班列，臉上重新掛上了平靜的神色，跟著眾人一起行禮。

  儀式結束，弘治帝率百官步行回宮，一路上，人人面色肅穆，沒人敢說話。

  朱厚煒走在隊伍里，望著前面弘治帝的背影，嘴角微微勾起。

  祈雨？

  齋戒？

  這些文官以為，把陛下拖在齋戒祈雨里，就能讓肅貪停下來？

  就能讓他束手束腳？

  太天真了。

  齋戒三個月，正好是他放手大幹的三個月。

  百官的注意力都在祈雨、在災情、在天象上，正好給了他時間，給了他空間。

  漕運、鹽課、地方吏治，該查的查，該抓的抓，該殺的殺。

  等三個月後雨下來了，這些蛀蟲也清理得差不多了。

  到那時候，再跟內閣好好算總帳。

  至於劉大夏……

  朱厚煒眼神微冷。

  他給過機會了。

  寶船造起來，水師重開，以前的事可以一筆勾銷。

  要是敢耍花樣……

  他不介意，讓這位「君子」，身敗名裂，家破人亡！

  （還有更新耶）