第91章 不要越界！容易燙手！

  局勢逆轉了。

  外臣插手內廷事務！

  真要扣上這個帽子，他們三個就是跳到黃河裡也洗不清！

  「陛下，臣等絕無此意！」謝遷連忙叩頭，聲音都有些發顫，「臣等只是……只是覺得外戚經商不妥，定貢品之事，關乎朝廷體面，所以才……」

  「關乎朝廷體面？」朱厚煒冷笑一聲，接過話頭，「謝閣老這話就有意思了。宮裡定個糖當貢品，就關乎朝廷體面了？那張鶴齡他們強占民田的時候，怎麼不見你們說關乎朝廷體面？他們縱容家奴打死百姓的時候，怎麼不見你們說關乎朝廷體面？現在賣個糖，就關乎體面了？」

  「再者，」他語氣慢悠悠的，卻字字誅心，「三位先生真要是為了朝廷體面，真要是為了百姓，怎麼不去管管漕運的貪腐？怎麼不去查查鹽課的虧空？怎麼不去想想怎麼賑濟災民？幾百斤糖的事，倒是上心得很，大半夜的跑到乾清宮來封駁旨意！」

  「三位先生的心思，到底是放在百姓身上，還是放在別的什麼地方，本王可就不好說了。」

  這話更狠，直接把他們的動機都給質疑了。

  你們不是口口聲聲為了社稷、為了百姓嗎？那真正關乎百姓、關乎社稷的大事你們不管，倒對幾百斤糖這麼上心，你們到底是為了百姓，還是為了別的？

  李東陽跪在地上，心裡暗暗叫苦。

  

  他就知道，跟這位二殿下對上，討不了好去。

  這小子太厲害了，根本不跟你在同一個戰場上打。

  你跟他講祖制，他跟你講律例；你跟他講大義，他跟你講職權；你跟他講朝局，他跟你講動機。

  每一拳都打在你的軟肋上，每一句話都往你最疼的地方揍！

  更要命的是，他說的還都有道理，你還沒法反駁。

  你反駁他，就是越界，就是想插手內廷，就是別有用心。

  這仗，沒法打了。

  劉健跪在地上，臉色一陣青一陣白，胸口劇烈起伏著，卻一句話也說不出來。

  他能說什麼？

  說我們不是想插手內廷，就是不想讓內帑有錢？

  說我們就是怕陛下手裡有了錢，不受我們控制了？

  這話能說嗎？說出來，就是死路一條。

  他們只能站在「大義」的制高點上，用「祖制」、「社稷」、「百姓」這些冠冕堂皇的理由來壓人。

  可一旦被人把這層皮扒下來，露出底下真正的目的，他們就什麼都不是了。

  殿裡死一般的寂靜，只有燭火噼啪的聲響。

  弘治坐在龍椅上，臉色越來越沉，眼神越來越冷。

  他看著跪在底下的三個老臣，心裡說不出是什麼滋味。

  失望，憤怒，還有一絲徹骨的寒意。

  「都起來吧。」

  弘治緩緩開口，聲音很平靜，平靜得可怕。

  三閣老抬起頭，看著陛下冰冷的臉色，心裡都是一沉。

  「三位先生的意思，朕懂了。」

  弘治靠在龍椅上，目光淡淡地掃過三人，語氣平靜得像一潭深水，可底下翻湧的怒濤，誰都聽得出來。

  「貢品的事，是內廷的差事，是朕宮裡的家事。什麼時候，朕宮裡吃什麼用什麼，也要內閣來管了？」

  這話輕飄飄的，落在劉健三人耳中，卻像驚雷一般炸響。

  三人臉色齊齊一變，剛要開口辯解，弘治卻抬手打斷了，語氣冷了幾分：「朕敬你們是老臣，是賢臣，十八年來凡事商量著來，給足了體面。可你們也別忘了，誰是君，誰是臣！」

  「外臣的手，該伸到哪兒，不該伸到哪兒，心裡得有數。」

  「越界的事，做一次就夠了。」

  最後這句話，像一把冰錐，扎得三人心頭一寒。

  他們張了張嘴，卻一個字都說不出來。

  是啊，越界的是他們。

  貢品本就是內廷職權範圍內的事，內閣封駁這道旨意，本身就站不住腳，本身就有外臣插手內廷的嫌疑。

  真要掰扯起來，理虧的是他們。

  謝遷本來一肚子話，此刻也硬生生咽了回去——再辯解，就是坐實了「插手內廷」的罪名，那可是皇帝的逆鱗，觸之即死。

  劉健臉色一陣青一陣白，嘴唇動了動，終究沒說出話來。

  李東陽低著頭，眉頭擰成了疙瘩，心裡暗暗叫苦——封駁這一步，走得太急了，反倒落了下乘。

  弘治看著他們沉默的樣子，心裡那點失望和憤怒，反倒慢慢沉了下去，變成了一種冰冷的平靜。

  他轉過頭，對站在一旁的蕭敬淡淡吩咐道：「蕭敬，你親自去司禮監擬旨。西域雪糖，色味俱佳，著定為皇家貢品，歲貢三千斤，供內廷御用。」

  「旨意即刻用印，明日發往戶部、禮部備案。」

  「奴婢遵旨。」蕭敬躬身應下，轉身就要走。

  「陛下！」

  謝遷忍不住叫了一聲，剛要再說什麼，卻對上弘治那雙冰冷的眼睛，到了嘴邊的話，又硬生生咽了回去。

  劉健輕輕拉了拉他的袖子，微微搖了搖頭。

  不能再說了。

  再說下去，就真的撕破臉了。

  陛下已經把話說到這個份上了，再攔著，就是真的以下犯上、意圖不軌了。

  三人面面相覷，最後誰都沒敢再吭聲。

  封駁？還怎麼封駁？

  陛下已經把「外臣插手內廷」的帽子扣下來了，再封駁，就是坐實了這個罪名。到時候陛下真要較真起來，他們三個，吃不了兜著走。

  十八年的君臣情分，陛下能忍他們一次，忍不了第二次。

  殿裡的氣氛僵得能凍住人。

  就在這時，朱厚煒忽然笑了，打破了這死一般的沉寂。

  他搖著摺扇，走到三閣老面前，笑眯眯地道：「三位老先生公忠體國，為國為民，我是知道的。也是為了朝廷，為了社稷，才這麼上心。」

  這話聽著像是恭維，可落在三人耳里，怎麼聽怎麼彆扭。

  朱厚煒接著笑道：「正巧，這雪糖宮裡還有些，三位老先生難得來一趟，不如帶兩盒回去品鑑品鑑。」

  「看看這西域來的稀罕物，到底配不配得上貢品的身份，也免得三位先生心裡不踏實。」

  說罷，他沖旁邊的宮人擺了擺手。

  很快，三個精緻的紫檀木小盒子就端了上來，盒子上還燙著金紋，一看就價值不菲。

  打開蓋子，裡面是雪白細膩的雪糖，在燭火下泛著溫潤的光，甜香撲鼻。

  劉健三人看著那三盒糖，接也不是，不接也不是，臉上的表情精彩極了。

  接了，等於默認了雪糖是貢品，等於自己打自己的臉；

  不接，陛下就在上面坐著，目光冷冷地掃過來，那意思再明白不過——怎麼？朕宮裡的東西，你們都不肯接？是嫌朕的東西不配？

  僵持了片刻，劉健深吸一口氣，率先伸手接過了盒子，沉聲道：「臣……謝陛下賞賜，謝二殿下。」

  謝遷和李東陽也咬了咬牙，跟著接了過來。

  盒子拿在手裡，沉甸甸的，可他們心裡，比這盒子還沉。

  這哪裡是賞賜，這是打臉，是示威，是往他們嘴裡塞了一顆甜得發苦的糖。

  朱厚煒看著他們難看的臉色，笑得更和善了，語氣卻帶著幾分意味深長：「三位老先生慢走。回去慢慢嘗，慢慢品。要是覺得好吃，儘管讓人來宮裡要。只是啊……」

  他頓了頓，笑容依舊，眼神卻銳利如刀。

  「有些東西，該是內廷的，就該待在內廷。」

  「外臣的手，伸得太長了，容易被燙著！三位老先生說，是不是這個理？」

  劉健三人臉色又是一變，手裡的盒子仿佛突然變得滾燙起來。

  這是提醒，也是警告。

  明明白白地告訴他們——別越界。

  越界了，就不是今天這麼簡單了。

  「臣等……謹記殿下教誨。」劉健低著頭，聲音低沉，聽不出情緒。

  「行了，都退下吧。」弘治不耐煩地擺了擺手，語氣裡帶著一絲疲憊，也帶著一絲疏離，「朕累了。」

  三人躬身行禮，緩緩退了出去。

  走出乾清宮的那一刻，夜風吹在臉上，三人才發現，後背的官袍，已經被冷汗浸透了。

  劉健抬頭望了望天上的月亮，月色清冷，照得宮牆一片慘白。

  他長長地嘆了口氣，聲音裡帶著從未有過的沉重：

  「這盤棋，越來越難下了。」

  謝遷沉著臉，一言不發。

  李東陽搖了搖頭，苦笑一聲。

  是啊，越來越難下了。

  他們本以為，封駁是一步狠棋，能打陛下一個措手不及。

  沒想到，反倒被人家將了一軍，把「外臣插手內廷」的帽子扣在了他們頭上，還被逼著接了賞賜，吃了個啞巴虧。

  這位二皇子，真是好手段啊！

  而更讓他們心驚的是——陛下的態度。

  十八年的仁厚溫和，在今夜，碎了一地。

  那個凡事好商量、凡事講體面的弘治皇帝，好像……不見了。

  三人並肩走在宮道上，影子被月光拉得很長，顯得格外孤寂。

  他們都知道，從今夜起，有些東西，徹底不一樣了。

  十八年的君臣相得，十八年的和衷共濟，從今夜起，怕是要畫上一個句號了。

  而乾清宮裡，弘治看著三人離去的背影，緩緩閉上了眼睛。

  心裡說不出是什麼滋味。

  有憤怒，有失望，有寒心，也有一絲說不出的疲憊。

  他曾經以為，只要他真心待人，人家就會真心待他。

  現在他才明白，不是的。

  權力的遊戲裡，從來就沒有什麼真心。

  你退一步，人家就進十步。

  你給體面，人家就當你軟弱。

  「老爹。」朱厚煒走到他身邊，輕聲道，「您彆氣壞了身子。」

  弘治睜開眼，看著這個總能給他驚喜的兒子，忽然笑了，笑得有些無奈，也有些釋然：

  「煒兒，還是你說得對啊！」

  「有些事，不能退。退一步，就步步退！」

  朱厚煒笑了笑，沒說話。

  他知道，從今夜起，他的父皇，真正開始變了。

  這還得多虧了劉健三人的步步緊逼！

  （還有更新耶）