第72章 西域雪糖！趙峰的安置！
皇莊西側的雪糖工坊晝夜不歇，磚砌的爐灶整日燃著文火，熬糖鍋咕嘟咕嘟翻著漿泡，過濾用的黃泥槽一字排開。
十幾個匠人各司其職，舀漿、過濾、脫色、結晶，手上動作麻利得不帶半分停頓。
空氣里飄著甜膩的糖香，混著柴火的煙火氣，順著風飄出半里地。
靠牆的庫房裡，一口口樟木箱碼得整整齊齊，掀開箱蓋，裡面的雪糖色白如雪，細若凝霜，顆粒勻淨得像撒了一層細鹽，比市面上最頂級的貢品糖霜還要細膩透亮，在陽光下泛著溫潤的光。
這便是朱厚煒照著黃泥脫色法改良出的成品，短短月余功夫，便攢下了上千斤存貨。
朱厚煒負手走在工坊里，抓起一把細細觀察，糖粒細膩不粘手，成色比他預想的還要好。
身後張鶴齡、張延齡兄弟倆亦步亦趨跟著，搓著手來回踱步，臉上又是興奮又是肉疼——這幾個月光是買甘蔗、砌爐灶、雇匠人、買黃泥，流水似的花出去近千兩銀子，全是兄弟倆掏的私產，把這些年攢的家底都快掏空了，天天盯著庫房數日子，就等著回本盈利的這天。
「殿下，都按您吩咐的，日夜兩班倒，一刻沒歇著。」張鶴齡湊上前，笑得眼角褶子都擠在了一起，「統共出了三千七百多斤雪糖，成色全是頂好的，連最挑的老匠人都說，做了一輩子糖，沒見過這麼白這麼細的。您看……咱們什麼時候開始賣？」
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張延齡也連忙點頭，眼巴巴看著朱厚煒：「是啊殿下，再壓著不賣，咱們兄弟倆都快揭不開鍋了……這銀子投進去嘩嘩的，連個響都沒聽見呢。」
朱厚煒轉過身，看著他倆急不可耐的樣子，忍不住笑了：「急什麼？貨都備齊了，自然是時候開始了。我今兒來，就是跟你們說這事。」
他指了指箱子裡的雪糖，語氣篤定：「往後這糖，就叫『西域雪糖』。有人問起，就說是你們兄弟倆托西域商隊萬里迢迢運回來的稀罕貨，天底下獨一份，別處買不著。」
「定價嘛，就跟市面上頂級的貢品糖霜一個價，每斤紋銀一兩二錢。」
「多少？！」
張鶴齡臉上的笑容瞬間僵住，眼睛瞪得溜圓，差點以為自己聽錯了。
他好歹是當朝國舅，京里的行情門兒清，連忙擺手：「殿下使不得！貢品級的糖霜一兩二錢一斤，那是進宮的價錢！」
「尋常京官一月俸祿才三兩銀子，誰捨得花一兩多買一斤糖？太貴了！賣不出去的！到時候貨砸在手裡，咱們可就真虧得底朝天了！」
張延齡也跟著急了，臉皺成了包子：「是啊殿下！咱們本錢都投進去了，就該薄利多銷，賣個三五百文一斤，京里百姓都能買，回本也快。定這麼貴，除了皇親國戚，誰買得起啊？這不是有錢不賺嗎？」
朱厚煒看著他倆一臉心疼的樣子，嘆了口氣：「你倆這豬腦子，能不能動一動？除了女人和銀子，就沒點別的盤算？咱們這雪糖，是賣給平頭百姓的嗎？尋常百姓家一年到頭能吃幾回糖？花幾十文買斤黑糖就不錯了，他們能掏一兩銀子買白糖？」
他轉身指著庫房裡的箱子，語氣直白得毫不留情：「咱們的客群，從來就不是百姓。是王公貴族、達官顯貴、世家大族！」
「這些人家裡，宴席要擺排場，送禮要講體面，府里女眷吃零嘴、調香露，都要最好的稀罕貨。」
「你定價定低了，他們還瞧不上，覺得配不上自己的身份；你定得越貴，越說是西域來的稀罕物，他們反倒越搶著買——反正又不差這點銀子，要的就是個獨一份的體面。」
「賺平頭百姓的銅板，能賺幾個錢？累死累活也填不了國庫的窟窿。」
朱厚煒嗤笑一聲，「賺達官顯貴的銀子，才是真的來錢快！他們貪了那麼多民脂民膏，咱們替他們花花，取之於官，用之於國，有什麼不好？」
窮人才幾個錢？
賺的就是這些達官顯貴、王公貴族的錢！
張鶴齡和張延齡對視一眼，都從對方眼裡看到了恍然。
他倆以前做生意，要麼直接明搶，要麼仗著國舅身份跟其他人搭夥分點乾股，從來沒往這層想過。
如今被朱厚煒一點撥，頓時茅塞頓開——對啊！京里那麼多侯門公府、侍郎尚書，誰家宴客不擺幾樣精細糖點？誰家送禮不挑稀罕貴重的？
真要是「西域雪糖」的名頭打出去，獨一份的好成色，別說一兩二錢，就算一兩五錢，有的是人搶著買，就為了撐場面。
「殿下高明！」張鶴齡一拍大腿，臉上的肉疼一掃而空，取而代之的是滿眼放光，「是我們兄弟倆糊塗了！還是殿下想得遠！就按您說的來！西域雪糖，一兩二錢一斤，少一文都不賣！」
張延齡也搓著手嘿嘿笑：「對對對！那些當官的貪了那麼多，不賺他們的賺誰的！我這就去安排，先給各家府里送點樣品嘗嘗，再挑個好日子開鋪！保管不出半個月，京里的貴人都得搶著來買！」
「去吧。」朱厚煒擺了擺手，又叮囑了一句，「記住，嘴嚴實點，別提工坊的事，就說是西域商道進來的貨。量也別放太多，隔幾天放一批，吊著點胃口。物以稀為貴，懂嗎？」
「懂懂懂！」兄弟倆連連點頭，跟撿了金元寶似的，顛顛地跑去安排開業事宜了，腳步都比來時輕快了不少。
打發走二張，朱厚煒繞到工坊後院的偏院。
這裡僻靜，專門騰出來給趙峰養傷。
那日莊園一戰，趙峰挨了朱厚煒一拳，胸口和胳膊都傷得不輕，這些天一直在皇莊養著。
院中的石桌旁，趙峰正光著膀子練臂力，胸口的繃帶還纏著，額角滲著細汗，見朱厚煒進來，連忙放下石鎖，抓起外袍披上，躬身行禮：「殿下。」
朱厚煒示意他坐下，隨手拿起桌上的傷藥看了看，淡淡道：「牟斌那邊我已經打過招呼了，孟家莊園的人犯名冊里，沒有你這號人。」
「從今天起，世上再沒有趙峰這個亡命徒，你就是皇莊雇的大管事，以前的底冊全銷了，沒人能查到你頭上。」
趙峰身子一震，猛地抬頭看向朱厚煒，眼底滿是難以置信。
他本就是戴罪之身，殺過官，當過匪，跟著孟淮手上也沾過血，按律早該砍頭的。
他以為朱厚煒留著他，不過是利用他找贓證，用完了要麼殺了滅口，要麼扔去詔獄。
萬萬沒想到，對方竟直接給他消了底，給了他一個全新的身份。
「殿下……」他嗓子發緊，想說什麼，又不知從何說起。
「不用謝。」朱厚煒打斷他，語氣平靜，「留著你，是因為你還有用。」
「孟淮倒了，你的仇也算報了大半，但這朝堂之上的貪官污吏多如牛毛，以後有的是機會讓你慢慢報仇！」
「你在江湖上混過，懂規矩，能鎮住人。往後就在這皇莊當大管事，管著工坊的匠人，護著他們的安全，你要是認識跟你一樣被貪官污吏逼得家破人亡的人，也可以招攬過來。」
「京里魚龍混雜，地痞、衙門差役、甚至別家派來的眼線，都可能來找麻煩。你盯著點，別讓匠人受欺負，也別讓工坊的手藝泄出去。」
他頓了頓，補充道：「月錢按管事的雙倍算，吃穿用度都由莊子裡出。等以後時機成熟了，還有更要緊的差事給你。」
趙峰站起身，重重抱了抱拳，聲音沙啞卻異常堅定：「殿下放心，趙某這條命，從今往後就是殿下的。」
「工坊在，我在；工坊要是出半點岔子，我提頭來見！」
他本是家破人亡的孤魂野鬼，靠著一股恨意撐到現在，大仇得報，本以為自己要麼死要麼坐牢，沒想到竟得了一條活路，還得了一份正經差事。
憨厚的臉上沒什麼多餘的表情，可眼底的感激與決絕，卻藏都藏不住。
朱厚煒點了點頭，沒再多說。
他看人向來准，趙峰這種人，恩怨分明，一旦認了主，便是死忠。
工坊是他的錢袋子，往後要擴產、要建更多作坊，都需要信得過人來守著。
趙峰有身手、有狠勁，又沒了身份牽絆，正是最合適的人選。
等以後自己去就藩了，趙峰也可以留給大哥朱厚照，執掌錦衣衛也不錯。
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