第62章 霸氣弘治！拿下戶部尚書！
天邊剛泛起魚肚白，一隊隊車馬就急匆匆地從京城各門涌了出來。
內閣三閣老、六部九卿、各科掌印官員，但凡在京的堂上官，幾乎全被內廷太監半夜敲開了府門，傳下陛下口諭：即刻赴城外三十里孟家莊園，不得延誤，不得缺席。
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劉健凌晨時分才剛從李東陽府上商議完對策回到家，前腳踏進院門，後腳司禮監的傳旨太監就到了。
聽完口諭，他心裡咯噔一下，懸著的那顆心徹底沉到了底。
劉健知道，陛下這是不打算給他們留半分緩衝的餘地，要當著所有朝臣的面，把漕鹽貪腐這層蓋子徹底掀開來！
他換了常服坐上官轎，一路上閉目不語，花白的眉頭擰成了死結。
謝遷更是一夜未眠，接旨時手裡還攥著兩淮族人連夜送來的急信，臉色一陣青一陣白。
臨上轎前，他攥著管家的手反覆叮囑：「府里往來鹽務的帳目，連夜清，該燒的燒，該轉的轉，半分痕跡都不能留。」
語氣里滿是焦灼，壓都壓不住。
李東陽倒還算平靜，只是上轎前望了望皇宮方向，輕輕嘆了口氣。
他心裡清楚，從昨夜御馬監四衛營出城那一刻起，維持了十八年的「君臣共治」的體面，就已經碎了。
這位溫厚了一輩子的帝王，被這滿箱贓銀和密信，逼出了骨子裡的鐵血與狠辣！
車馬陸續趕到莊園門口，百官三三兩兩湊在一起，低聲議論，人人臉上都寫著困惑與不安。
有人猜是孟淮的案子有了眉目，有人嘀咕陛下小題大做，可等看見莊園內外站滿了御馬監的兵士——衣甲鮮明，刀槍出鞘，連空氣里都飄著淡淡的血腥氣，所有人都下意識地收了聲，心裡七上八下，預感大事不妙。
不多時，裡面傳出口諭，召所有官員依次進密室查看。
眾人排著隊往裡走，剛踏進石門，看清那層層疊疊堆得小山似的箱子，還有掀開的箱口裡白花花的官錠、成摞的通兌銀票，所有人都倒吸一口涼氣，方才的竊竊私語瞬間戛然而止。
「嘶……這得有百萬兩之巨吧？孟淮一個戶部侍郎，怎麼攢下這麼多家財？」有人忍不住失聲低呼。
「何止是孟淮，你看那邊架子上的帳冊密信……怕是牽扯的人，不在少數。」
嗡嗡的低語聲在密室里迴蕩，官員們臉色各異。
有的震驚，有的惶恐，有的下意識往後縮了縮身子，生怕帳冊上跳出自己的名字。
幾位戶部的郎中、主事更是臉色慘白，腿肚子都在打顫——漕糧剋扣、鹽引倒賣，樁樁件件都要過戶部的手，真要徹查下去，他們一個都跑不掉。
劉健、謝遷、李東陽三人走在最前列，弘治就站在最深處的木架旁，背對著他們，身側立著朱厚煒與朱厚照。
等三人走近，弘治才緩緩轉過身，手裡捏著幾封拆開的密信，臉色冷得像結了層冰。
「三位先生，你們也看看吧。」他語氣平淡，聽不出半分溫度，隨手將密信撂在旁邊的案几上，「看看這就是你們執掌內閣、匡補時弊的結果！看看朕的朝堂，到底藏了多少吸血的蛀蟲。」
劉健上前拿起密信，只翻了兩封，手就微微抖了起來。
信里不僅記著戶部各司官員的分贓明細、兩淮鹽運使每年送往京城的「冰敬」、「炭敬」數目，甚至連他府上每年收受的地方年禮，都一筆一筆記得清清楚楚。
他自恃清廉，從不受重金，可官場往來的常例人情，哪裡能完全撇清？真要較真起來，「失察縱容」這四個字，他怎麼都躲不掉。
謝遷拿起一本帳冊，剛剛看了一眼，心就沉了下去。
帳冊里明明白白記著餘姚謝氏族人經手的鹽引分成，數目不算駭人，卻像根細針穩穩紮在要害上。
他猛地抬眼，看向站在弘治身側的朱厚煒。
這位二皇子嘴角噙著一抹淡笑，眼神冷冽如刀，分明是早就摸清了所有底細，故意把滿朝文武都叫到這密室里來，當眾撕破這層窗戶紙，連半分士大夫的體面都不肯留。
李東陽沒去翻帳冊，只掃了一眼滿室白銀，便垂下了眼帘。
他心裡比誰都清楚，朱厚煒這一手是釜底抽薪啊！
當著六部九卿的面把鐵證亮出來，就等於把整個文官集團都架在了火上烤。
他們之前籌謀的「以糧餉掣肘」，此刻全成了笑話。
贓證就在眼前，誰再敢說「徐徐圖之」「不宜大動」，就是實打實的包庇貪腐。
「怎麼都不說話了？」
弘治的聲音忽然響起，不高，卻帶著刺骨的寒意，在空曠的密室里撞出回音。
他掃過神色各異的百官，目光最後落在劉健三人身上，語氣里翻湧著壓抑不住的痛心與失望。
「朕登基十八年，對你們諸位，向來推心置腹。」
「朕信你們的才學，信你們的操守，放手讓你們打理朝政，總想著君臣同心，能開創個太平盛世……可結果呢？」
他猛地抬手，指著滿箱白銀，聲音陡然拔高，震得眾人耳膜發顫！
「結果就是，你們嘴裡的『朝局安穩』，底下藏著百萬兩的贓銀；你們說的『體恤臣下』，養出了一群吸民脂民膏的蛀蟲！漕糧是軍糧民命，鹽課是國庫根基，他們也敢伸手剋扣，也敢私下倒賣！他們眼裡還有朝廷嗎？還有朕嗎？還有這天下的百姓嗎！」
說到最後，弘治的聲音都在抖，胸口劇烈起伏。
他拿起最厚的那本總帳冊，狠狠摔在劉健面前，泛黃的紙頁四散開來，落了一地。
「朕寬宥你們，體諒你們，遇事總想著留三分體面。可你們就是這麼回報朕的？！」
「臣等死罪！」
劉健「噗通」一聲跪倒在地，謝遷與李東陽也跟著俯身跪下，身後的六部九卿呼啦啦跪倒一片，沒人敢抬頭迎上陛下的目光。
劉健沉聲道：「陛下息怒！臣等身為閣臣，察吏不嚴，督管不力，致使貪腐橫行，國庫受損，臣罪該萬死。」
「只是漕鹽積弊由來已久，非一朝一夕所成，還請陛下息雷霆之怒，容臣等慢慢整肅，必然還朝堂一個清明。」
謝遷也跟著叩首：「臣失察之罪，百死莫辭。只是此事牽扯甚廣，若徹查過急，恐動搖官吏之心，耽誤漕糧鹽課正事，還請陛下三思。」
聽到這話，弘治更是失望透頂！
又是這些套話！
又讓他以大局為重！
可這一次，朱祐樘卻不想再聽了！
劉健跪在地上，眼角餘光飛快地掃向身側的戶部尚書韓文。
如今這局面，必須有人站出來頂罪，用一人去職換陛下息怒，保住朝局的基本盤。
戶部是漕鹽貪腐的第一責任人，韓文作為尚書，出來請辭是最好的台階——既給了陛下交代，又能保住其餘官員，留得青山在，不怕沒柴燒。
韓文接收到首輔的眼神，心裡一片悲涼。
他執掌戶部這些年，雖說也免不了官場常例往來，卻自問沒貪墨過大宗贓銀，可底下人手腳不乾淨，他這個主官本就難辭其咎。
現在，他成了當之無愧的棄子！
事到如今，他不站出來，也得站出來了。
韓文往前膝行半步，深深叩首，聲音沉重而沙啞：「陛下，漕糧、鹽課諸事，皆由戶部總領。」
「臣身為戶部尚書，管束下屬不嚴，致使貪腐滋生，國庫虧空，臣難辭其咎！」
「臣自知有負陛下重託，有愧黎民百姓，懇請陛下准許臣致仕還鄉，以謝天下。」
說完，他伏在地上，脊背微微發僵，等著陛下開口。
滿室寂靜，連呼吸聲都輕了幾分。
所有人都心照不宣——按照以往的慣例，陛下定會溫言挽留，說幾句「朕知你素來持重，此事非你一人之過」，頂多罰俸半年、降職留用，絕不會真的讓這位老臣去職。
畢竟韓文是執掌天下錢糧的戶部尚書，朝局安穩繫於一身，輕易動不得。
可他們都忘了，站在他們面前的，早已不是那個凡事講求「君臣和睦」的弘治帝了。
弘治冷冷地看著伏在地上的韓文，沉默了片刻。
劉健悄悄鬆了口氣，以為陛下終究會顧全大局，順著台階下來。
可下一秒，弘治的聲音便響了起來，平淡得沒有一絲波瀾，卻像驚雷一樣炸在所有人耳邊。
「准了。」
「准了？」
韓文猛地抬起頭，臉上滿是錯愕，顯然沒料到陛下會答應得如此乾脆。
劉健也驟然抬頭，眼中滿是震驚，謝遷更是張了張嘴，差點失聲喊出來。
跪在地上的百官全都懵了，身子僵在原地，一股寒意從腳底直竄頭頂。
陛下……居然真的准了？
那可是戶部尚書，堂堂正二品的六部堂官！
說准辭就准辭了，連半句挽留、半分緩衝都沒有？
這一刻，不只是劉健，所有六部九卿朝堂重臣，心裏面全都泛起了一股寒氣。
他們這才後知後覺地反應過來——陛下是真的變了。
那個十八年來凡事和和氣氣、願意跟士大夫商量著來的仁厚帝王，在看到這滿室贓銀的那一刻，徹底死了心。
往日的寬仁與體諒，都換成了冰冷的決絕。
誰再想拿「朝局安穩」當擋箭牌，誰再想矇混過關，已經行不通了。
弘治沒管眾人的震驚，繼續冷聲開口，字句清晰，不容置喙：「戶部尚書一職空缺，暫由李閣老代理戶部事務。」
「都察院肅貪道試行即刻啟動，由戴珊總領，錦衣衛協同，徹查南北漕運、兩淮鹽課所有貪腐事宜！凡涉案官員，不論品級，一律先停職待查，查實之後，嚴懲不貸。」
他頓了頓，目光掃過跪倒一片的朝臣，語氣沉重得像塊石頭：「朕給過你們機會，是你們自己，把朕的信任，當成了可以肆意妄為的資本。」
「從今日起，貪腐之事，朕不會再姑息！誰要是覺得這官當得太安穩，想伸手試試，就想想這滿室的銀子，想想自己的腦袋。」
「臣等遵旨。」
百官伏在地上，聲音參差不齊，帶著掩不住的惶恐與戰慄。
朱厚煒站在弘治身側，指尖輕輕叩著衣袖，看著底下跪倒一片的朝臣，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
第一步，成了。
敲山震虎，拿下戶部尚書，坐實了肅貪的名分。
接下來，就是順著帳冊一點點挖，把這盤根錯節的貪腐網絡，連根拔起。
（還有更新耶）