第316章 一筆勾銷
(一)
江朔寧話音落盡。
偌大的大殿內,死寂無聲。
燭火靜靜搖曳,映得滿堂錦衣權貴,個個面色五味雜陳,無人再敢出聲半分。
太子深深看向立在殿中的江朔寧,眼底掠過一絲欣賞。
她同葉婉雖是姐妹,性子卻截然不同。
太子妃怔怔望著那道單薄孤挺的身影,不知為何,鼻尖驟然一酸。
五皇子周謹、六皇子周蕭臉上的戲謔嘲諷徹底僵住,面色難堪訕然,再無方才挑事的囂張。
末座的周恆羞愧垂首,滿心愧疚,不敢抬眼直視。
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小蝶攥緊衣袖,肩頭微微發顫,喉頭酸澀,終是忍不住低低哽咽一聲。
寶忠死死凝望著江朔寧清寂倔強的模樣,喉結重重滾動。
她方才話語清淡平實,卻如同一把鈍刀,一下下剜在他心口。
這一刻他才清楚,今夜自己,做了一個徹頭徹尾的小人。
他仗著昔日微薄恩情,當眾踐踏她半生血淚,羞辱她、折辱周政胤,卑劣至極。
霍驍端坐席間,搭在膝頭的雙手早已死死攥緊,手背青筋根根暴起,眼底翻湧著壓抑到極致的疼惜與怒意。
恨不得即刻上前護住這個受盡磋磨的女子。
死寂之中,周政胤緩緩起身,抬手牢牢攬住肩頭微顫,強忍所有委屈的江朔寧,將她護在懷中。
旋即,他眸光冷冽掃過全場,唇角勾起一抹寒涼刺骨的冷笑,字字鏗鏘,震徹大殿:
「沒錯。我周政胤能有今日,的確曾受謝大人幫扶,也全靠側妃捨命相護。我感念過往貴人相助,從不敢忘分毫恩情。
可世事無常,人各有志。謝大人擇良木而棲,投於太子麾下,是本王無能,給不了謝大人想要的前程榮華,本王從不阻攔,亦無半分怨懟。
但!」
話鋒陡然一轉,寒意驟盛。
「諸位皇兄,今夜假借私宴之名,步步逼壓,當眾折辱本王側妃,拿她深宮苦楚當作笑柄戲謔,這,是君子所為?
從入座位次排布,到句句針鋒相對,步步設局,本王從踏入東宮那一刻便知,這根本不是敘舊私宴,是鴻門宴!
話已至此,明暗局勢,人人心知肚明。
謝大人,昔日恩義,一筆勾銷。
今夜這樁當眾辱我、辱我側妃的帳,本王記下。
自此往後,你我形同陌路,再無舊情!」
話音錚錚落地,殿內氣氛冷至冰點。
片刻沉默,霍驍緩緩起身,身姿挺拔,對著上位太子鄭重抱拳,神色沉穩堅定,毫無半分退縮:
「太子殿下。
今夜這場宴席,微臣已然看得透徹。殿下若是有意借這場局,逼微臣勘破局勢、擇主站隊,微臣,看明白了。
既然今夜所有人都已攤開底牌、擺明立場,那微臣亦不妨直言。
自始至終,微臣誓死站在王爺身側!」
周政胤微微一怔,轉頭看向霍驍,眼底掠過一絲複雜與狐疑。
太子妃立馬輕斂神色,柔緩開口,聲音清和,劃破殿內冰封般的沉寂:
「今夜原是自家兄弟小聚,幾句閒談打趣罷了,何必當真到這份地步。
一時言語失度,燭下言重,還望九弟、側妃寬宥,霍大人也莫要介懷,不必將幾句戲話擱在心上。
不如暫且壓下紛擾,繼續宴飲,莫辜負殿下這番設宴的心意。」
隨即,周蕭連忙堆起笑意,跟著打圓場:
「是呀,今兒太子特意備了上好的佳釀,本就是專門招待九弟的。」
說話的同時,他飛快朝周政胤遞去一道眼色,暗含勸和之意。
周謹見狀,也趕忙接口,試圖抹平方才尖銳的衝突:
「正是。一家人閒談,話說過了頭,九弟莫往心裡去。」
周政胤胸腔怒火翻湧,目光沉沉掃過殿中眾人,手臂依舊穩穩護著身側的江朔寧。
他沉默片刻,終究沒有繼續發難,帶著江朔寧緩緩落座。
霍驍見狀,也斂了神色,一併歸坐。
一場刀光劍影的對峙,就此暫時平息,宴席勉強繼續。
(二)
宴席終是草草收場。
眾人依次起身行禮告退,殿內燭火雖依舊明亮,卻掩不住方才對峙留下的滯澀寒意。
周政胤回身去尋身側的江朔寧,目光掃過席位,才發覺身旁早已空了。
方才席間後半段,江朔寧只低聲說胸悶氣鬱,想去殿外廊下透氣。
他一時被眾人周旋絆住,未曾留意,她這一去,許久未歸。
心頭猛地一緊,方才強壓下去的不安驟然翻湧上來。
周政胤側頭看向身側的霍驍,低聲急道:「朔寧出去透氣,許久未歸。」
霍驍神色一凜:「我們快去尋。」
與此同時。
漫天大雪紛飛,江朔寧帶著百靈悄然走在長街上。
方才殿內眾人忙著圓場寒暄之際,她便悄然自偏門退離,默默離開了東宮。
空曠長街十里無人,風雪簌簌落滿她的髮鬢肩頭,將她身影襯得孤冷單薄。
大殿上強忍的酸澀,此刻終於不必硬撐。她未曾落淚,隻眼底泛紅,眉宇盛滿沉沉疲憊與蒼涼。
她當眾剖白半生深宮血淚,受盡磋磨,到頭來,不過被眾人一句戲言輕輕揭過。
百靈伴在她身側,望著主子滿身風雪、靜默無言的模樣,心頭酸澀,小心翼翼拂去她肩頭落雪,輕聲勸道:
「主子,雪太大了,若是身子受不住,咱們還是早些回王府吧?」
江朔寧腳步未歇,望著茫茫雪色,聲線輕而沙啞:
「無妨。這雪,卻比人心乾淨。我們走走吧。」
另一邊,東宮宮外風雪肆虐。
周政胤與霍驍在大雪中遍尋無果,心頭焦灼萬分。
霍驍當即定計,沉穩出聲:「王爺,您即刻回府等候,看看側妃是否先行歸府。臣帶人沿街搜尋,兩頭排查,絕不遺漏。」
事態緊迫,不容耽擱。
周政胤立刻登上馬車,命單珩哲策馬疾馳趕回王府。
與此同時,霍驍攜展青另乘一車,沖入茫茫風雪之中,沿街追查江朔寧的蹤跡。
不知走了多久,漫天風雪依舊未歇。
江朔寧與百靈走在長街上,身後忽然傳來急促的馬蹄車輪聲。
二人腳步一頓,同時回頭望去。
風雪盡頭,一輛馬車疾馳而來。
展青端坐車轅,緊握韁繩,視線穿透紛飛白雪,一眼鎖定那道單薄身影,當即急聲朝車廂稟報:「大人!是側妃!」
話音未落,馬車尚未停穩,霍驍已然猛地掀開簾幕。
望見雪中人影的剎那,他眼底所有焦灼慌亂瞬間落地。
來不及等車馬停駐,直接縱身一躍,穩穩落在江朔寧身前。
他眉頭緊蹙,沉聲道:「要去哪裡?」
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