第329章 定罪先

  到營里的第八個月，她已經能寫四十三個部的名字了。

  寫的是大承的字。蘇蘅教的，一日十個，先描後寫。她學得慢，可她記得住哪一筆在哪一處，因為她原先就會在木上刻記號，兩樣東西在她心裡是一回事。

  冊子上那些名字，從二月起有一半是她抄的。

  抄到柳灘那一冊的時候，她問過蘇蘅一句：為什麼每一口人都要寫上，連三歲的也寫。

  蘇蘅答：將軍說的，沒有名字的人，過三年就沒有人記得他被擄過。

  她那時候想，這句話在草原上也是一樣的。她哥哥登了位，掌木的老人就在人口那一囊里，把一個人的木片旁邊添了一道淺痕，那一道的意思是這個人的帳已經銷了。那個人從此不在冊上，也就不在世上了。

  她把這句話在心裡放了很久。

  核驗使是三月十七到的。

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  頭三日核柳灘，第四日到第九日核歸附諸部，第十日起核隔區那一冊。她全程跟著，替兩邊譯話。

  核數她是服氣的。那位兵部的郎中很仔細，一冊一冊翻，翻到哪一頁問哪一頁，問的是牲口幾頭、帳子幾頂、去年冬天凍死了幾隻羊。冊子上寫什麼，牧人答什麼，一處也沒有對不上。

  那位監察御史問的東西不一樣。

  第五日，他問她：公主是幾時到這個營里來的。

  第九日，他問她：公主的父親是老可汗，那麼如今王庭那一支，與公主是什麼干係。

  第十三日，他問得更細：公主住在營里哪一處，一日見鎮邊大將幾回，營中的人如何稱呼公主。

  第十六日，他問了一句話，是隔著譯人問的，可她自己聽懂了。

  他問：可曾行過禮？

  她當時沒有答，轉頭去看蘇蘅。蘇蘅的臉白了一下。

  那一夜她沒有睡著。

  她想起的是王庭里的事。

  四年前她哥哥要動一個部的頭人，動手之前先派了三個人去那個部里問一問：問那個頭人家裡幾口，問他冬天在哪兒放牧，問他跟哪一家結過親。問完回來，隔了半個月，那個部就沒了。

  問的時候，問的人也是很客氣的。

  第二日清早她去找了他。

  那時候他正在看六國那捲羊皮的抄件。她把這四問一句一句說了，說完加了一句：在我們那邊，問這些的人，不是來數羊的。

  他聽完，問了她一句。

  「第十六日那一問，你答了沒有？」

  「沒有答。」

  「往後他再問，你照實答。」他道，「一個字也不必繞。」

  「為什麼？」

  「繞了，就是心裡有鬼。」他道，「實話最難改。」

  她那時候還不明白這句話。

  四月初三，京里的文書到了。

  來的不是詔書，是政事堂與三司的會銜行文，另附御史台一道彈章的抄件。

  那一日午後，營中所有的將官都在。她也在，因為文書里有一段與她有關，要她當面聽。

  行文她聽不全，可有幾句譯人譯得很慢，一個字一個字地譯。

  一句是：塞外之事，非一人之言可信。

  一句是：鎮邊大將楊胡，收納蠻部四萬餘口，其冊不肯示於核驗之使。

  還有一句，譯人譯到一半停住了，是蘇蘅接過去說完的。

  私通蠻族，縱敵通婚。

  八個字。

  她坐在最末一排，聽見這八個字的時候，帳子裡沒有人回頭看她。可她知道所有人都在想同一件事。

  行文的末尾是三條：奪其節制北境諸軍之權，交崔霆暫領；召楊胡歸京待勘；核驗之事另遣人續辦。

  散帳之後她一個人走回自己的帳子，走到一半又折回去了。

  他還在中軍帳里，正讓蘇蘅把那份行文抄一遍。

  「我要回草原去。」她說。

  他抬起頭。

  「我今日就走。」她說，「我一走，這八個字就落不到實處。他們說你縱敵通婚，營里沒有那個敵，他們就沒有話說。」

  他把筆放下了。

  「你走了，這條罪名不會沒有。」他道，「它會換一個說法。」

  「換什麼？」

  「畏罪遣散。」他道，「今日文書到，今日你走，明日京里就知道。四個字比八個字更難洗。」

  她站在那兒沒有動。

  「還有一樣，比那八個字要緊。」他道，「柳灘那些人，還有隔區活下來的兩千五百個，他們看著你。你在這裡，是因為我說過誰躺下我都治，我說過來去自便。你今日被我送走了，他們心裡就有了一句話：跟著這邊，出了事是要被扔下的。」

  「那我就是那把刀。」

  「你不是刀。」他道，「刀在京里，你是被拿來當刀使的那一樣東西。這兩樣不一樣。」

  那一夜她在自己帳子外頭站到很晚。

  第二日她做了一件事：她把這半年來自己抄過的冊子，一頁一頁又核了一遍，核到哪一頁是自己抄的，就在頁腳寫上一個小小的記號。

  她跟蘇蘅說：往後要是有人說這些冊子是假的，至少能分得清哪些是我抄的。

  蘇蘅看著她，看了很久，說了一句：公主，你這一手，是跟將軍學的。

  不是。

  她心裡想的是：這一手是我父親那邊傳下來的。

  四月初五清早，核驗使動身回京。營里給他們備了十日的乾糧和四匹替換的馬。

  臨走那位兵部郎中把核過的數抄了三份，一份留營，一份自帶，一份封了遞京。他做事一直是乾淨的。

  那位監察御史臨上馬前，又要了一樣東西。

  他要的是原冊。

  他說數是數，冊是冊；核數只能核出多少口，核不出這些口是不是真的存在，要看原冊上的名字。

  她站在旁邊，聽見鎮邊大將答了三句。

  第一句：數照給。

  第二句：原冊不出營。

  第三句：大人若要寫，就把這一句照原樣寫上去。原冊不出營，是我說的，不必栽給別人。

  那位御史點頭，轉身讓書吏把這一句記下了。

  他記的時候，她就站在三步外，看得清清楚楚：那個書吏寫的不是這三句，寫的是四個字。

  拒不出示。

  她那一日夜裡才想明白一件事。

  那份行文四月初三到，行文上那一句其冊不肯示於核驗之使，是京里正月里就擬好的。

  而核驗使真正來要原冊，是四月初五。

  罪名寫在前頭，事情做在後頭。

  她坐在燈底下，把這兩個日子在紙上寫了下來，寫完對著看了很久。

  她忽然想起她父親在大帳上說過的一句話。那一日說的是這個南邊人，說他不怕別人知道他有多少人。

  後來在王庭那頂帳子裡，她父親又說過一句，那一句是對著這個人說的。

  你是個記帳的人。

  她那時候不懂那句話為什麼算一句重話。

  如今她懂了。

  （還有更新耶）