第322章 破庭·封侯

  臘月初八午時，王庭那面大纛倒了。

  放倒它的不是大承的兵。是十一個部的人，一齊上去，把那根立了三十年的杆子從東邊那個新位置上拔出來，放平在雪地上。

  杆子倒下來的時候沒有響聲，雪太厚。

  圍王庭是從十一月十九開始的。

  圍了十九日，沒有打。

  「將軍，為什麼不打？」龐校尉問過三回。他左耳上那道口子結了痂，人瘦了一圈。

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  「打進去要死多少人？」

  「死是要死。可裡頭是他們的老巢。」

  「裡頭如今有四萬口人。」楊胡道，「能打的兩萬一千，剩下的一半是女人孩子。這兩萬一千個裡頭，有一萬五是那十二個部剩下的親眷、是被逼著來的。我打進去，殺的是他們，往後柳灘那兩萬三千口人怎麼看我？」

  「那就這麼耗著？」

  「耗到他們自己想明白。」

  耗的法子有三樣。

  頭一樣是水。王庭冬天吃的是河灣那一處不凍的活水，那一帶正是九月里死過人的地方。楊胡派人在上游立了牌，牌上是兩族的話都寫著的：此水停用，另有三處可吃。三處的位置畫在牌上。

  第二樣是藥。圍的第七日起，隔區那邊挪出來的軍醫在王庭南面三里立了兩頂帳子，帳外插著白布條。裡頭的人出來看病不攔，看完要回去也不攔，只有一條：進帳之前脫衣裳洗熱水。

  頭三日沒有人來。第四日來了九個，都是半夜摸出來的。第七日白日裡就有人出來了。第十日來了二百多，裡頭有兩個是主戰那幾個部的。

  看完病回去的人，把帳子裡的樣子說給裡頭的人聽。這比什麼都快。

  第三樣是話。那十二個部的人在王庭外頭扎了帳子，白日裡就在那兒煮奶茶。誰從王庭里出來，他們就說給誰聽：柳灘是什麼樣，隔區是什麼樣，那個南邊人是怎麼救的人。

  臘月初六夜裡，王庭里動了刀。

  動手的是新可汗自己的親衛和主戰的那幾個部。有人要開東門，被攔住了；後來東門還是開了。

  臘月初八清早，十一個部的頭人押著一個人從東門出來。

  那個人手是反綁的。

  他沒有被打，衣裳也是齊整的。押他出來的人里，有他自己帳下的一個千夫長。

  崔霆按刀站在楊胡身後。

  「將軍，交給我們。」

  「不。」楊胡道，「他殺他父親，是他們的事。他放那一把火，是他們的規矩里的事。我拿他去京里換一個功勞，四十三個部往後看我，就只是一個來搶東西的南邊人。」

  那一日午後，四十三個部里到了三十一個部的頭人。掌木的老人當著他們念了兩塊木：一塊是老可汗按過血的那一塊命債，底下至今一個點也沒有；一塊是七月初七刻的那一筆，說的是那一夜的火。

  念完，老人把木收回囊里，退到一邊去了。

  後來的事楊胡沒有看。

  他只知道那一日之後，四十三個部里再沒有人提起那個人的名字。掌木的老人在人口那一囊里找出他的那一塊，在旁邊刻了一道小的，註明作廢。

  在草原上，那比死更重。

  受降的條款是臘月初十定的，一共六條，用兩族的話各寫一份，掌木的老人另刻一份留在囊里。

  一，放下兵器的不殺，已經放下的不許再追。

  二，各部各回各的牧場，牲口自帶，路上大承的營不攔。

  三，大承不在王庭駐兵。只在柳灘和三處水各立一哨，哨里不許超過五十人。

  四，疫病之事，兩邊一同管。隔區照舊，兩邊的軍醫與各部的巫醫一同看，誰家躺下了當日報。

  五，主戰那幾個部的處置，由四十三個部按自己的規矩辦，大承不問。

  六，掌木的三隻皮囊，連同祭司帳後頭那些舊的，原樣封存，一根木也不許燒。

  念到第六條的時候，那三十一個頭人里有人問了一句：南邊人要那些爛木頭做什麼？

  「那是你們自己的帳。」楊胡道，「帳在，誰欠誰的就在。燒了，你們四十三個部往後誰也說不清誰。」

  正月初七，京里的詔書到了。

  來的還是那位禮部郎中，這一回帶了六個人，還帶著一頂新的儀仗。他在王庭外那一片雪地上把詔書展開的時候，手上戴著兩層棉套。

  敕曰：塞外前營主帥、伯爵楊胡，出塞兩載，招撫內附二十九部，口四萬三千；破王庭，受其降，不屠一城；立哨三處，邊患平。特晉爵一等，封縣侯，加鎮邊諸軍事。

  場上的人跪下去的時候，雪被壓出一片聲音。

  宣完旨，那郎中把手上的棉套摘了。

  「侯爺，下官這一回來，路上走了三十九日。」他道，「有幾句話，下官不說，別人也會說給您聽，不如下官先說。」

  「大人請講。」

  「本朝武將，二十五歲封縣侯，沒有過。」郎中道，「詔書是正月初二下的，初三就有三道彈章。一道說邊將坐大，一道說私與蠻族立約，還有一道說您在塞外收了幾萬蠻人，是養虎。」

  「三道都是誰上的？」

  「兩道是御史台的，都是年輕的監察御史。」郎中道，「第三道不是。第三道是兵部一個員外郎上的，那一位從前不管邊事。」

  「不管邊事的人，寫邊事的摺子。」

  「下官只是轉述。」郎中道，「摺子里有一句話，下官記得清：塞外諸部內附之數，皆出自其一人之奏，無從核驗。」

  楊胡把這一句在心裡過了一遍。

  「他要的是核驗。」

  「壓下來的是誰？」

  「政事堂。」郎中道，「那一位說了一句：這兩載塞外沒有報過一次求援，沒有加過一次餉，京里連兵都不用調。諸公若說這是養虎，那就換個人去養。」

  「彈章還在？」

  「在檔里。」

  「留著。」楊胡道，「往後要用。」

  那郎中看了他一眼，把這句話咽下去沒有接。

  「還有一樣。」他從袖子裡取出一封信，「這是兵部那位郎中托下官帶的，他去年冬天升了侍郎。他說，您那本換俘的帳冊，如今在樞密院。」

  「不是發回吏部備案了麼？」

  「年前又被要回去了。」郎中道，「要的時候沒有走文書。」

  楊胡把信收了。

  那一日夜裡，營里在王庭外頭架起了鍋。柳灘來的人、隔區出來的人、剛歸附的人都在，鍋里煮的是他們自己趕來的羊。

  楊胡在鍋邊坐了一刻鐘就起身了。

  他讓人去請掌木的老人。

  老人來的時候還是抱著皮囊，走得很慢。

  「老人家，那些木頭，我想看。」

  「侯爺不是說了原樣封存麼？」

  「看，不動。」楊胡道，「我看完，一塊不少地還回去。」

  老人在雪地上站了很久。

  「看哪一囊？」

  「第二隻。」楊胡道，「出兵分攤那一隻。」

  （還有更新耶）