第313章 入庭
先派出去的六個人，回來四個。
六月十六夜裡出的營，走的是東邊那條直路，兩個斥候、兩個認草的、一個譯人、一個嚮導。柳葉挑的人，都是出去過七八回的。
他們在離王庭三十里的一道干河床上被撞見了。
不是被人看見的，是被狗聽見的。蠻族的營外拴著狗，夜裡風從北面來，六匹馬的味道先到了。
回來的四個里有一個是被綁在馬背上馱回來的，右肩中了一刀，從鎖骨底下一直豁到肩胛，是騎兵刀砍的。另外三個的馬跑廢了兩匹。
死的那一個姓周，是柳葉那六十二個學徒里的一個。他是斷後的，最後一次有人看見他，是在干河床南口把兩個人攔在身後。
還有一個沒有回來。活不見人，也沒有見著屍首。
六月十七清早，柳葉把這幾行報上來的時候，聲音是啞的。
「東邊走不通了。」她說，「他們在干河床往北一路設了暗哨，隔五里一處。」
「北邊呢？」
「北邊更密。大王子的兩百騎在王庭外圈，四門都有。」
「那個沒回來的，怎麼算？」楊胡問。
柳葉的手指扣在案沿上。
「路是我挑的。」
「我問的是他怎麼算。」
「報失蹤。」柳葉道，「他若是活的，落在他們手裡；他若是死的，屍首在那一片草里。」
「把那條路畫出來。」楊胡道，「每一處暗哨的位置，隔多遠，幾個人，有沒有狗，都標上。他們六個人換回來的就是這一張圖，別讓它白換。」
柳葉畫了半個時辰。
「西邊。」
那個使者在旁邊接了口。
「西邊多繞四十里，路上沒有部落，也沒有水。」他道，「正因為沒有水，那一段沒有人。走西邊得帶足水，馬要好，人要少。」
「多少人？」
「三個，最多四個。」使者道，「再多，坡上一眼就看見。」
那一日的軍議只有五個人。
「三個。」楊胡道，「我、柳葉、蘇蘅。」
「不行。」
秦英把手按在案上。
「我去。」
「營里有崔參將，要人主事他夠。」
「不是這個理由。」她道，「你說真的那一條。」
楊胡看著她。
「我不去也行。」秦英道，「我帶三千騎壓到王庭六十里外，你在裡頭有事，我一日就能到。」
「那就是逼他先動手。」楊胡道，「你三千騎一動，大王子第一件事不是防你，是把他爹弄死。他爹一死，他就是可汗，四十三個部就得聽他的。到那時候我在帳子裡，你在六十里外，誰救誰？」
秦英沒有再接這一條。
「真的那一條有三層。」
「講。」
「頭一層，你的身份不是秘密。」楊胡道，「青石口那一日你在兩軍陣前認過旗。那面旗底下站著的是誰，蠻族裡認得的人不會少。」
「我可以不亮身份。」
「亮不亮不由你。」楊胡道，「你一開口他們就知道你不是牧人；你一上馬他們就知道你帶過兵。」
秦英把嘴唇抿住了。
「第二層，野狐嶺。」
她的手指動了一下。
「你父親和你兩個哥哥是在野狐嶺沒的。」楊胡道，「做那一件事的，是蠻族的騎兵。這件事王庭里有人記得。你走進那座大帳，你不是一個副將，你是全天下最好的一件東西。我手裡每一張牌，都要拿去贖你。」
帳子裡另外三個人一動也不敢動。
「第三層，我本來不想現在說。」
「說。」
「他們殺你父親那一夜，是收了錢的。」
秦英的臉上沒有變。她只是把左手從案上收了回去，按在了刀鞘上，按了很久。
「誰的錢？」
「不知道。」楊胡道，「可他們是記帳的。四十三個部按丁口分攤出去的東西，要記；從南邊買來的東西，也要記。記在哪兒、由誰掌，我要去王庭里找。」
「找得著麼？」
「這一趟不一定找得著。」楊胡道，「可我總要先進得去那座帳子。」
他停了一停。
「你若在我身邊，我就不能找了。我只能先想著怎麼把你帶出來。」
秦英站起身，走到帳口，掀開帘子看了一會兒外頭的日頭。
「十日。」她回過頭，「十日不回，我不來贖你。」
「對。」
「我按你留下的令，帶兵北上。」
「對。」
「崔參將。」秦英道，「這一句寫下來，我畫押。」
崔霆的手抖了一下，還是寫了。
那一日下午，楊胡寫了三張紙。
第一張是軍令：十日之內營中一切由崔參將出令，秦英節制；不許拔營，不許出戰，不許為他一個人改一道令；柳灘照舊供藥供鹽，每日往北看，灘上報回來的東西按時辰記。
第二張是十日之後的打法：三路、幾時動、走哪一條，寫到每一營的名字。
第三張只有半頁，封起來交給崔霆，上頭寫著：十日不回再拆。
行囊是蘇蘅收的。
刀，大小九把，都在火上過了。燒過的布六匹。酸漿兩囊。爐甘石一罐，羊油一罐。蘆管十二根，是柳灘河邊今年的新葦割的。細麻線一軸。木碗兩隻。紙筆一副。
最後楊胡自己往裡頭添了一樣。
三十根蔥。
柳葉捆行囊的時候看了半天。
「將軍帶蔥做什麼？」
「到了再說。」
「蔥要是路上蔫了呢？」
「裹濕布，一日換一回水。」楊胡道，「蔫了的不能用，我要帶夠三十根，就是為了這個。」
六月十九夜裡出發。五騎：楊胡、柳葉、蘇蘅，加上那個使者和那個斷腿的年輕人。年輕人自己要人把他綁在馬鞍上，繩子在腰上繞了三道。
走之前，秦英把一根皮條系在楊胡的鞍袋上。
那是四月里她替他扎過上臂的那一根。
「上一回是我給你系的。」她說，「這一回你自己系。」
楊胡把那根皮條按了一下。
「十日。」
「十日。」
西邊那條路走了兩日一夜。
第一日白天躲在一道背風的沙梁後頭睡了三個時辰，夜裡趕路。水帶得足，馬沒有出事。
第二日過一片鹽鹼灘。灘上一根草也沒有，馬蹄踩下去是白的，踩過的地方一會兒又被風抹平。走了三十里，五匹馬的嘴唇上全起了一層白霜似的東西。蘇蘅要拿水囊給馬飲，楊胡不許，說人剩下的水是按回程算的。
那個使者在前頭帶路，走這一段的時候始終不說話。過了灘他才回頭說了一句：這一片地，他上一回走還是二十年前。
那個斷腿的年輕人在馬上一句話也沒有喊過疼。到第二日夜裡，他腰上的繩子把皮磨破了，蘇蘅要給他松，他不讓。
「鬆了我就掉下去。」他說，「掉下去要停，一停就晚一個時辰。」
六月二十一黃昏，他們在西南那道坡後頭看見了王庭。
帳子從坡下一直鋪到北面的河灣，一圈一圈，大圈套著小圈。圈與圈之間留著走牲口的道，道上有人在趕羊，隔得遠，看不清臉。
正中那一片空出來的地方立著一面大纛。纛杆很高，是三十年前立起來的那一根，杆頂上的東西在風裡沒有動。
那面纛底下的一圈帳子外頭，站著騎兵。
柳葉趴在坡上數了三遍。
「多少？」楊胡問。
「兩百一十七。」
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