第137章 座上

  治好了嚴老太爺，城東楊記的門庭，比先前更要熱鬧了幾分。

  這熱鬧，已不只是尋常百姓的求醫問診。借著嚴老太爺這位士林望重的老人家一句話，城裡那些個有身份、有體面的人物，紛紛開始向城東這座小院，伸出手來。

  先是士紳。嚴老太爺門下的故舊子弟、城裡幾家書香門第，備了禮，遞了帖，請楊胡過府坐談，話里話外，都是結交親近的意思。讀書人結交，講的是個體面與情分，楊胡醫術高明、談吐又不俗，一身的從容氣度，半分不像個尋常的草莽郎中，倒頗得這些清流人物的青眼。

  楊胡也樂得與這些人往來。這些士紳雖手中無權、囊中未必豪富，可他們是這一城的清議所在、人望所系。結交了他們，便等於在這城裡，立起了一道無形的屏障。往後再有人想拿他這外鄉郎中作伐，便要先掂量掂量這滿城士林的口舌。

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  跟著是商戶。城裡幾家大字號的東家，更是上趕著要同這位神醫攀上關係。有要請他做常年坐診的，有要與他合開藥行的，許的好處一個比一個厚。楊胡卻都不鬆口，只與人結善緣，不與誰綁得太死。

  他心裡有數。這商海里的交情，都是衝著利來的。今日能為了攀附他的醫名許下重利，明日便能為了更大的好處，反咬他一口。結這樣的緣，淺嘗即止便好，萬不能讓誰攥住了七寸。這些個道理，他前世今生看得通透，應對起來，自是滴水不漏。

  再後來，連官面上的人，也遞了話來。除了先前那位探門路的書吏，又有郡里幾位管事的官吏，借著各樣的由頭，登門求醫。這些人來，一半是真有病要看，一半，是想看看這能叫嚴老太爺都讚不絕口的年輕神醫，到底是個什麼人物。

  楊胡待這些人，自有一套分寸。他從不因來人身份高便巴結奉承，也從不因來人來路雜便拒之門外。病人來了，他一視同仁地診治；交情來了，他不遠不近地維繫。這般不卑不亢、滴水不漏的做派，反倒叫這些見慣了趨炎附勢的人物，高看了他幾分。

  只有柳葉和秦英心裡清楚，楊胡這副雲淡風輕的樣子底下，是怎樣一雙警醒的眼睛。這些登門的人里，哪些是真心結交，哪些是奉了上頭的意思來探底細，哪些……是衝著這院子裡藏著的那些秘密來的，他都一一記在心裡，半分不露。

  夜裡，後院。一家人圍著爐子。

  「這幾日上門的帖子，都快堆成小山了。」陸柔攏著那一摞名帖，輕聲道，「官的、商的、讀書的，什麼人都有。嫂嫂，這些個，咱們該怎麼回？」

  「該見的見，該回的回，分寸拿住了便好。」陸嫣思忖著，「咱們在這城裡立足，光有醫名不夠，還得有人脈撐著。這些人主動來交結，是好事。可親近誰、疏遠誰，得有個章程——士紳清流可結，商戶善緣可結，唯獨那官面上的人，尤其是沾著郡丞府的，得離得遠些。」

  楊胡端著茶，緩緩點頭。陸嫣這幾句話，正說在他心坎上。這一院子裡，陸嫣看人最准、心思最穩，有她替自己把著後院這道關、掂著這滿城人心的分量，他在前頭行事，便踏實了許多。

  「嫂嫂說的是。」他目光沉靜，「醫名是塊敲門磚，這門，如今是一扇一扇朝咱們敞開了。可門裡頭是什麼人、安的什麼心，得一個一個看清楚。結交是為了鋪路，不是為了讓人攥住把柄。」

  秦英在窗邊收拾著那柄半舊的短刀，聞言抬起眼來，沉聲道：「還有一樁。今兒柳葉在外頭，瞧見軍中又來人了。」

  後院裡一時靜了下來。

  「是那位請你治過病的老貴人引的線。」柳葉接口道，聲音壓得極低，「那位老人家在邊關有舊部、有人脈。他病好之後，那點子情分，似乎在軍中也傳了開去。今兒來的那個，氣度路數，都是軍中的人，遠遠在街上打聽，城東這位神醫，可願意為軍中診治傷病。」

  楊胡的指尖，在茶盞上輕輕一叩。

  軍中。

  這兩個字，於別人或許只是尋常，於他們這一院子人，卻是另一番分量。秦英的舊部、那盤踞在西營的內奸、那壓著秦家滿門血冤的線頭——千頭萬緒，都牽在這兩個字上。

  「它來了。」秦英的聲音很輕，眼底卻凝著一層化不開的沉。

  「早晚的事。」楊胡放下茶盞，神色平靜，「醫名傳到這個地步，軍中聽見，是遲早的。這是咱們一步一步，想走近的那條路。只是沒料到，它來得這樣快。」

  「來得快，未必是壞事。」秦英的聲音沉了沉，「我在軍中那麼多年，最清楚軍營里是個什麼光景。傷兵缺醫、瘟疫橫行，多少弟兄不是死在蠻子刀下，是死在沒人醫治上。一個能進出軍營的神醫身份，是咱們查那條線最好的由頭。可這身份，也是把雙刃劍。軍營是那隻手盤踞最深的地方，咱們想借它查案，它也能借這由頭，把咱們攥得更緊。」

  「所以更要穩。」楊胡接道，「它要試探，咱們便給它一個尋尋常常、只會治病的郎中。它越是看不出咱們的深淺，便越是要犯嘀咕。等它沉不住氣、自己露出破綻的那一日，便是咱們動手的時候。」

  燈火融融，映著滿屋各懷心思的臉。

  這盤越鋪越大的棋，士紳、商戶、官吏，一子一子地落下，已織成一張盤根錯節的網。而如今，那盤子最深處、最要緊的一子——軍中，也終於探出了頭來。

  往後這條路，是越走越寬，還是越走越險，誰也說不準。可楊胡心裡清楚，他要找的東西，要走的路，都在那座軍營的最深處。那壓著秦家滿門血冤的內奸，那勾連著關外蠻族、把邊軍將士一次次送上死路的黑手，根子都扎在那片旌旗之下。

  這一步，他遲早要踏進去。

  燈火漸漸低了下去。窗外，是這座邊城沉沉的夜色。城東這座小小的院子，在一樁樁善緣、一重重人望的簇擁下，已悄然成了這城裡一個誰也繞不開的所在。而院子裡這幾個人心裡都明白，這看似烈火烹油的鼎盛，不過是更大一場風浪到來之前，短暫的平靜。

  真正的較量，還在後頭。而那扇通往軍營、通往最深處真相的門，已經在那個軍中之人遠遠的、不動聲色的打探里，悄然裂開了一道窄窄的縫。門後是福是禍，無人知曉。

  （還有更新耶）