第997章 閣老論拓土移民
孫承宗沒有直接接話，反倒負手立在案旁，話鋒一轉，說起了另一樁事。
「元輔可還記得，陛下前些年下的那道鼓勵生育的撫民旨意。」
袁可立有些疑惑地點了點頭，不明白孫承宗為什麼突然說起這個，但還是點了點頭：
「自然記得！凡生育三子以上者，免賦稅三年，每年賜糧三石、布三匹，銀元十元；若生五子，更可優先分得墾荒田產。我記得，朝廷每年光是為此撥付的錢糧，就是一筆不小的數目。怎麼，難不成是哪裡出了岔子？」
孫承宗擺了擺手，「岔子倒沒有，只是這幾年來，朝廷鼓勵各布政司、都督府百姓添丁入口，甚至鼓勵大明男丁迎娶番邦女子入籍充實戶口。」
「五年算下來，總計支出生育撫恤銀元四千一百萬，糧米四千餘萬石，撥付各地良田一億三千餘萬畝，牛羊、耕具、農具器械、房舍等，更是不計其數。」
說到這裡，他臉上浮現出幾分感慨。
「尤其是去年開始，內閣牽頭，會同戶部、度支部、錦衣衛、都察院，還有各布政使司、州府衙門，對如今我大明實際控制疆域內的人口進行了一次徹查。」
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「最新的戶籍統計已經送到老夫手裡，元輔不妨猜一猜，如今我大明究竟有多少人口？」
袁可立被他一番話勾起了興致，眉頭微挑，語氣裡帶著幾分催促：
「你這老東西，什麼時候也學會賣關子了？有話快說，別吊老夫胃口。」
孫承宗深吸一口氣，素來沉穩的臉上，也忍不住泛起幾分難以壓抑的激盪與複雜。
他看著袁可立，一字一句地道：「我大明如今在冊人口，已達兩萬萬六千萬之巨！其中漢人戶籍約兩萬萬一千三百萬，較之天啟元年，足足增長了六千餘萬。單這三年間新出生的嬰孩，保守估算，也在四千萬以上。」
「至於遠東、草原、西域、烏斯藏、中南半島、南洋諸島的藩屬籍人口，約三千七百萬。只是這些年朝廷從南洋、安南等地徵召青壯修築道路、編入輔軍、轉運糧草，又鼓勵當地女子嫁入中原，當地男丁損耗不小，人口已是銳減。尤其是東倭都司……」
說到這裡，孫承宗語聲微沉，眸底掠過一絲複雜，「陛下親命，幾經徵調充當先鋒，開掘銀礦死傷，如今已是十不存一！」
「多少？！」
袁可立手中茶盞猛地一晃，溫熱的茶湯濺出幾滴落在手背上，卻渾然不覺，眼中滿是震愕。
兩萬萬六千萬！
不怪他驚訝，這個數字實在太過驚人！
天啟元年的時候，大明黃冊所載人口不過八千餘萬，即便把那些因逃稅而藏匿不報的、地方豪紳隱佔的、流落荒野未登戶籍的，以及地方官府沒有登記在冊的人口全部算進去，反覆估算，頂多也就一萬萬五千萬上下。
這才六七年光景，怎麼可能漲了這麼多？
孫承宗見他這副模樣，倒是不慌不忙地補了一句，
「這還多虧了太醫院在各地州府的普及，以及皇后娘娘親自創辦的『穩婆學堂』、更是大力推廣產鉗之術。如今民間接生有了章法，嬰兒夭折的機率大幅降低，從前那些因為貧苦或重男輕女而溺死、棄嬰的慘劇，也少了許多，光這一項，就不知救回了多少性命。」
袁可立定了定神，震驚過後，心頭反倒浮起一層憂慮。
「如此多的人口，一年所需糧食便是一個天文數字。朝廷這些年雖然不斷開墾荒地、興修水利、推廣新式農具，可人口增長如此之快，會不會……」
他說到這裡，轉念想起陛下的性子，自己若是貿然勸諫，多半也是徒勞無功，只能無奈地搖了搖頭。
孫承宗也明白他的意思，無非就是擔心朝廷如今攤子鋪得太大，人口增長又過於迅猛，一旦糧食、土地和錢糧供應跟不上，反倒會給大明帶來新的隱患。
更重要的是，這幾年朝廷為了鼓勵生育投入了大量錢糧，若是繼續如此下去，會不會有些過了？
他看著袁可立眉宇間的憂色，不禁笑著搖了搖頭。
「元輔，先別急著擔心，人口增長如此之快，確實也出乎老夫意料。可如今的大明較之以前，變化也稱得上天翻地覆。」
「一來有新政托底，這些年各地工商興盛，各類工坊如雨後春筍一般冒出來，市井百姓日子富足，自然願意多添丁口、綿延香火；」
「二來番邦女子爭相嫁入大明，不少男子納外邦女子為妾，不少朝鮮、南越、緬甸等地的女子，寧願倒貼妝奩也要入大明戶籍。此消彼長，人口增長自然迅猛。」
袁可立聽到這裡，一時哭笑不得：「這也能算在朝廷的人口之策里？」
「怎麼不能？」孫承宗哈哈一笑，「娶妻生子，本就是人倫大道。外邦女子能嫁入大明，那是她們的福分。只要誕下一男半女，便算是入了我上國子民之列，官府照例登籍造冊，享受大明百姓同等待遇，這難道不是人口增長之道？」
兩人說了兩句玩笑話後，孫承宗臉上的笑意漸漸收斂。
「至於元輔擔心人口太多，無力供養，這一點倒也不必過於憂慮。」
「其實在我看來，如今大明真正的問題，已經不是人多地少，而是地廣人稀。」
袁可立怔了一下。
「元輔請看」孫承宗走到殿內懸掛的一處輿圖旁，「人口翻了一倍，可我大明疆域開拓，又何止萬里？」
「如今縱然有兩萬萬六千萬人口，可真正集中在中原腹地的百姓仍然不少。反倒是草原、遠東、西域、烏斯藏、中南半島以及南洋諸島，大片土地依舊人煙稀少。」
「那些地方如今雖然已經納入我大明疆域，可漢人百姓占比仍舊不足三成。換句話說，大明如今不缺能夠耕種的土地，而是缺能在這些地方紮下根的人。」
袁可立聞言，神色漸漸緩和下來。
他低頭看了一眼桌上的輿圖，似乎也意識到了什麼。
大明這幾年確實打下了太多地方。
可打下來是一回事，真正讓百姓過去定居、開荒、築城、修路、建坊，又是另一回事。
若沒有足夠的人口，再大的疆域也不過是一張地圖。
（還有更新耶）