第二十三章 啟航

  935.M41，費爾·馬克西姆。

  船員全部就位之後，劉恩下了一道命令：全員熟悉艦船。

  接下來的幾天，黑珍珠號變成了一個巨大的參觀場地。老兵分成小組，在機仆的引導下走遍了各個通道和艙室。後勤人員在菲麗斯的帶領下熟悉了廚房、醫療艙、物資倉庫。馬庫斯則帶著幾個資深老兵，花了整整一天時間走遍了主要區域。

  所到之處，讚嘆聲不絕於耳。

  「這走廊真寬敞，比以前我呆過的任何一條船都大多了。」一個老兵拍著牆壁。

  「通風系統也安靜，以前那艘船，睡覺都得戴耳塞。」

  菲麗斯帶著後勤組走過物資倉庫的時候，一個年輕的倉庫管理員推開一間儲藏室的門，探頭進去看了看，回頭喊道：「神皇在上，倉庫都是滿的。」

  「是啊，艦長把整艘黑珍珠號都堆滿了。」菲麗斯搖了搖頭，翻了一下手中的數據板，「你們負責清點和維護，別弄亂了。」

  幾個後勤人員面面相覷，其中一個低聲說：「艦長到底是做什麼的？這船……這也太誇張了。」

  另一個聳了聳肩：「管他呢，反正咱們是來幹活的。」

  

  艦艏觀察艙是最後一站。透過巨大的舷窗，可以看到黑珍珠號前方的星空，以及那根從船體延伸出去的精金撞角。撞角在船塢燈光的照射下泛著暗金色的光澤，表面有細微的磨損痕跡——那是長年服役留下的印記。

  幾個老兵趴在舷窗前看了好一會兒。

  「漂亮。」一個老兵由衷地說。

  「這要是撞上去，對面得哭著喊娘了。」另一個老兵比劃了一下。

  馬庫斯站在後面，雙手抱胸，安靜地看著。二十三年的海軍生涯，他見過不少船，上過不少船，但沒有哪一條船讓他站在這裡的時候就感到踏實。他轉過身，看向站在門口的劉恩，只說了一句：「艦長，我沒別的話。這條船真好。」

  劉恩點了點頭。「那就好。」

  當天晚上，劉恩在公共食堂召集了所有核心成員——馬庫斯、菲麗斯、塞拉、卡拉中尉，以及後勤主管和老兵代表。十幾個人圍坐在金屬長桌旁，機仆端上了簡單的配給餐和合成咖啡。

  吃飯的時候，卡拉中尉放下叉子，清了清嗓子。

  「艦長，有個事我得提一下。」

  「說。」

  「我們五百號人，手裡的傢伙事兒不太夠看。」卡拉中尉的語氣很實在，「雷射槍打打普通人還行，真碰上硬茬子——混沌星際戰士、靈能者、或者什麼異形精銳——那就是燒火棍。動力甲更別提了，我們身上這套制服，連雷射手槍都擋不住。」

  馬庫斯點了點頭，接過話頭：「卡拉說得對，裝備問題得解決。」

  劉恩靠在椅背上，安靜地聽完。

  「裝備的事，找菲麗斯。」他說，「她負責管理和分配，黑珍珠號有充足的武備，大家可以放心。」

  他頓了一下。「按照帝國最精銳的配置進行分配。」

  在座的每一個人都聽出那句話里的分量。不是「我去申請採購」，不是「等聖殿批下來」，而是「按照帝國最精銳的配置進行分配。」

  卡拉中尉盯著他呆了呆，然後點了點頭。菲麗斯端起咖啡杯，遮住了嘴角的一絲笑意。「是的，艦長，我會安排分配。」

  塞拉坐在角落裡，安靜地看著這一切，沒有發表意見。

  會議結束後，眾人散去。劉恩獨自坐在艦橋的指揮官座位上，看著舷窗外的星空。通訊器響了一聲，是維特利烏斯發來的消息：「我在Dock-12。出來聊聊？」

  劉恩起身，穿過走廊，從氣閘門走出黑珍珠號。維特利烏斯正靠在泊位的護欄上，手裡夾著一根菸捲，深紅色的長袍被從通風管道吹來的氣流輕輕掀動。半身動力甲的陶鋼肩甲在燈光下泛著暗灰色的光，右機械手的袖口微微捲起，露出金屬手腕上刻著的一行二進位編碼。

  「漫遊港。」維特利烏斯沒有寒暄，直入正題，「這個地方比較複雜，你需要謹慎。」

  「我會小心的。」劉恩站到他旁邊，也靠在護欄上。

  維特利烏斯吸了一口煙，吐出一團灰白色的煙霧。他的左眼瞳孔微微收縮，右機械眼的焦距鎖定在劉恩臉上。

  「加洛斯的開發申請文書我收到了。」他說，「行政事務處那邊打過招呼，等你船離港、入列登記全部生效，我就遞材料。你從漫遊港回來時，批文應該剛好下來。」

  劉恩點了點頭。「辛苦了。」

  「辛苦談不上。」維特利烏斯彈了彈菸灰，「恐懼之眼的門戶。帝國邊境最亂的港口之一，也是消息最靈通的地方。行商浪人、礦場主、僱傭兵、走私販子，什麼人都往那兒湊。你的黑珍珠號停三個月，別光站崗放哨——多出去轉轉，認識幾個人。那些行商浪人家族，手裡攥著整個科羅努斯擴區的礦脈合同和物流渠道。你將來要開發加洛斯，需要設備、需要人手、需要買家，漫遊港就是最好的跳板。」

  劉恩沒有說話。

  維特利烏斯把菸頭掐滅在護欄上。

  「不過說真的，漫遊港那種地方，多認識幾個行商浪人沒壞處。他們路子野，渠道廣，很多在帝國正規體系里買不到的東西，他們能搞到。你開發一個工業世界，生產線、礦物精煉設備、甚至工人——這些東西，行商浪人都有門路。」他頓了頓，「開發申請的事我盯著，你安心跑船就行。」

  「謝了。」

  「別謝，記得分紅比例就行。」維特利烏斯擺了擺手，轉身離開。深紅色的長袍在通道燈光中漸漸遠去。

  劉恩把數據板收進內袋，走回黑珍珠號。

  艦橋里，馬庫斯正在戰術台上標註航線，菲麗斯在後勤艙核對最後一批物資清單。卡拉中尉帶著幾個老兵在武器庫清點彈藥，塞拉在導航艙里調試亞空間定位陣列。五千具機仆在走廊里無聲穿行。

  第二天一早，劉恩在艦橋上召集了核心成員。

  「任務清楚了。先到辛提拉太空港，與另外兩條隸屬艦船匯合，然後組成編隊前往漫遊港，為期三個月。」他看著全息投影台上的航線圖，「兩天後出發。這兩天把剩下的事處理完。」

  「是。」

  馬庫斯站得筆直，目光堅定。菲麗斯已經在數據板上列出了出發前的最後檢查清單。卡拉中尉站在門口，身後是列隊待命的老兵們。塞拉安靜地站在導航台前，手指在沉思者終端上輕輕敲擊，錄入最後的航線參數。

  兩天後，黑珍珠號離港。主推進器點火，船體從泊位緩緩滑出，轉向辛提拉的方向。舷窗外，路西斯太空港的燈光在身後逐漸遠去，人造太陽的約束環縮成一圈細小的光環。

  （還有更新耶）