第369章 試煉二

  第369章 試煉二

  亨利合上書，在筆記本上畫了一張簡略的垂直剖面圖，標出了城堡地面層，普通地下室，以及那個深度為一百二十英尺的異常點。

  他在異常點旁邊打了一個問號，然後畫了一條從城堡底層那扇舊門向下延伸的虛線。

  當天下午茶會的時候，亨利把那張垂直剖面圖帶到了廢棄教室里。

  他在茶桌的角落把圖展開鋪平，跟來的人一起觀摩。

  潘西彎腰湊過來看了一眼，用手指點了點那個一百二十英尺的標記。

  「這個深度是不是意味著你需要往下走很長的距離？」

  「如果真的有通道通向那裡的話，確實要走相當長一段距離。」亨利說，「但問題在於，我現在還不確定那條通道是否存在。書里只記錄了異常點的位置，沒有記錄通往異常點的路徑。」

  「你之前找到的那扇門呢？」達芙妮問，「那扇門是在城堡底層的吧？它通向哪兒？

  「」

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  「通向地圖密室。」亨利說，「地圖密室的位置大約在地下四十英尺左右。密室的地面再往下還有能量流動的痕跡，但密室本身的結構只到四十英尺的深度。那個一百二十英尺的點，比密室還要深將近三倍。」

  茶桌周圍安靜了一會兒，張秋端著茶杯，看著剖面圖。

  「如果你真的找到了通向那個深度的通道的話，那你打算帶什麼進去呢？」

  「我已經準備了一些東西。」亨利說，「達芙妮的絲線可以用來標記路徑，潘西的傲羅手冊上有關於地下生物的信息，你送我的龍牙籤可以探測地下空洞。還需要一些照明用的工具，那種不需要持續施咒就能維持亮度的。」

  「油燈可以嗎？」厄尼忽然開口，「我家裡有一些舊式的魔法油燈，加一次燃料可以亮十二個小時。比蠟燭安全，比螢光閃爍穩定。我下周末回家可以帶兩盞回來。」

  「可以。」亨利說，「但有兩盞就夠了，不用帶太多，太重的話我不好帶著往下走。

  「」

  厄尼點點頭，在隨身的筆記本上寫了一個備忘。

  潘西把手裡的茶杯放下了。

  「如果你要下去那麼深的地方，你需要知道自己在往下走的時候身體會有什麼變化。

  越往地下深處走，空氣里的氧氣含量越低，溫度也越低。傲羅手冊里有一章專門講地下深度的生理適應，你要不要翻一下那一章？」

  亨利翻開了潘西留在桌上的那本傲羅手冊，找到了那一章。

  書里提到在地下超過一百英尺的區域，人會出現注意力下降、反應變慢的情況，需要每四十分鐘左右停下來休息幾分鐘，讓身體恢復。

  書里還建議攜帶一小瓶提神藥劑，在感覺到疲倦的時候服用一小口。

  「提神藥劑？」亨利說，「這個在哪裡能買到？」

  「霍格莫德那家提神藥水店應該有。」潘西說，「但你剛才說過那家店的店主是一位退休傲羅，她手裡應該有比普通提神藥劑更強的版本。」

  亨利把那頁內容看完，合上了手冊。

  「好。我下次去霍格莫德的時候順便問問。」

  茶會繼續進行了一個半小時，話題從地下深度轉向了考試季的複習安排，又轉向了三強爭霸賽第三個項目可能使用的障礙類型。

  有人提到巴格曼最近頻繁出現在城堡外圍，像是在親自監督某處的施工進度。

  散場之後，亨利去了圖書館一趟，把那本《多層性假設》還給了張秋。

  她在拉文克勞公共休息室的門口等著，接過書之後又問了一句：「你要不要也看看那本《舊日施法者》的續篇？我在禁書區外側那一排書架上看了一下，那本書旁邊還有另一本，叫《意志與現實的交叉一古代施法案例彙編》，出版時間比《舊日施法者》晚一些，但內容可能有補充。」

  「如果你能借出來的話，我想看看。」

  「我明天去借。」張秋說，「你先把手頭的兩本書看完再說。」

  當天晚上，亨利回到宿舍，在燈下把那本《舊日施法者》的最後幾章看完了。

  書里有一個章節專門討論古代魔法在現代世界的存續可能性。

  作者提出了一個觀點：古代魔法並未消失，它只是被大多數巫師遺忘了。

  那些依然能夠感知到它的人，通常具有某些共同特徵。

  心思敏銳，對細微變化敏感，以及在童年時代曾表現出與周圍環境非同尋常的互動方式。

  亨利想了一下自己小時候的一些事。

  他記得自己三四歲的時候，有一次在巴爾莫勒爾的花園裡看到一隻松鼠站在一根低矮的樹枝上，一動不動地看著他。

  他當時覺得那隻松鼠的眼睛裡有一層金色的光，但周圍的大人沒有一個人注意到那層光。

  他後來再也沒有見過類似的東西，一直以為那是童年的記憶被時間的濾鏡塗了一層顏色。

  但如果那不是濾鏡呢？

  如果他小時候看到的那層金色光就是某種古代魔法的痕跡呢？

  他把書合上，放在床頭。

  他閉上眼睛，感覺自己正在一步步地靠近那個一百二十英尺深的地方。他還不知道那條路到底存不存在，但他知道自己在朝著正確的方向走。

  第二天上午的課是魔咒課，弗立維教授在講台上示範了一種中級的防禦咒。

  障礙重重的變體版本，可以在施術者周圍形成一道半透明的弧形屏障，持續約十五秒。

  亨利坐在教室中間的位置，看著弗立維教授揮動魔杖，看著那道弧形屏障在講台前面凝聚成形，穩定了十五秒，隨後慢慢消散。

  他試著用古代魔法的思路去理解這個防禦咒，屏障的本質是一層凝聚的魔法能量，在空間中形成了一道物理阻斷。

  普通施咒需要精確的咒語發音和魔杖角度來控制屏障的位置和形狀。

  但古代魔法能不能做同樣的事，只需要他在心裡想像一道屏障的形狀和位置，然後讓古代魔法去實現那個想像？

  他舉起魔杖，但沒有念咒語。

  他在心裡想像了一道弧形屏障，大約在他面前兩英尺的位置，弧度跟弗立維教授示範的那道一致。

  他的指尖感覺到一陣微微的暖流一古代魔法正在從他的掌心向外走，沿著他的手臂、通過他的手指、進入魔杖，最後從魔杖尖端散出去。

  魔杖尖端亮起了一層極淡的綠色微光，然後一道半透明的弧形屏障在他面前凝聚成形了。

  那道屏障的顏色比弗立維教授的淺一些，幾乎看不出顏色，更像是一層水面的折射，讓屏障後面的物體看起來稍微歪了一點點。

  它保持了大約二十秒才消散，比弗立維教授的示範時間長了幾秒鐘。

  弗立維教授從講台上走了下來，站在亨利面前，仰著頭看著他剛消散的屏障的位置。

  「你剛才沒有念咒語？」

  「沒有。」亨利說。

  「你只是想著那道屏障的形狀？」

  「是的，教授。」亨利說。

  弗立維教授沉默了一會兒，又有些激動地說：「你用的那種方式，跟我在書里讀到的某些古代施法技巧非常相似。我沒有教過你這種方式，它不在霍格沃茨的教學大綱里，你是在哪裡學到它的？」

  「我自己摸索出來的。」亨利說，「我在地下找到了一些舊日的痕跡，那些痕跡讓我感覺到了一種不同的施法方式。」

  弗立維教授看了他很久，緩緩地點點頭。

  「如果你在用一種我無法評估的方法練習魔咒，我需要你在使用的時候保持高度警惕。你在冒險進入一條沒有地圖的路徑，而你的同行者里，沒有人走過那條路。」

  「我理解。」亨利說，「我會小心的，謝謝您，教授。」

  弗立維教授轉身走回了講台，沒有給出任何評價，但他也沒有說不要再這樣做。

  這是亨利能得到的最接近於默許的回應了。

  下課後，潘西湊過來。

  「你剛才那個屏障，我看到了一點點綠光。很淡，但確實有。」

  「那就是古代魔法。」亨利說，「它在我的魔咒里出現了。」

  「你在課堂上也用？」

  「只在剛才那次用了。」亨利說，「我想看看它在普通魔咒框架里能不能工作。」

  「結果呢？」

  「正如你所看到的那樣，它確實工作了。」亨利說，「而且持續的時間比普通施咒方式長了幾秒。」

  那天下午沒有課，亨利在圖書館裡待了兩個小時，把那本《舊日施法者》里的關鍵章節重新看了一遍，又去了霍格莫德。

  他再次走進那條窄巷裡的提神藥水店，女店主依然坐在櫃檯後面，正在用一塊軟布擦拭一隻細長的銀質容器。

  「你又來了。」她說，「這次的目的是？」

  「我想問一下提神藥劑的事。」亨利說，「如果我要到地下超過一百英尺的深度去，身體在那種環境下需要注意什麼？」

  女店主放下銀質容器，從上方的架子裡取下一隻細長的深色玻璃瓶。

  「這是傲羅級的提神藥劑，效果比普通提神藥劑強三倍，但每次只能服用一小口，就是瓶蓋底部那一層那麼少的量。喝多了你會整整十二個小時睡不著覺，而且心跳會快到讓你以為自己中了心跳暫停咒。」

  「多少錢？」

  「五加隆。」女店主說。

  他付了錢，把深色玻璃瓶放進了長袍口袋裡，而後回到霍格沃茨城堡。

  接下來，就是準備參加試煉了。

  第二天是個陰天，亨利起得很早，把長袍內側口袋裡的東西逐一檢查了一遍。

  達芙妮的銀絲線卷得好好的，潘西的傲羅手冊折在貼身的那一層，張秋的龍牙籤裝在布袋裡，厄尼的兩盞魔法油燈用布包著掛在腰側，還有蛛毒中和劑、陰屍驅散粉、龍息藥劑和那瓶深色的提神藥劑，全部都在該在的位置上。

  他把鄧布利多的鳳凰羽毛胸針別好在領口內側，走出地窖公共休息室的時候，德拉科正靠在走廊拐角的牆邊等著。

  他換了一件深灰色的防風斗篷，靴子擦得很乾淨。見亨利過來，也沒多說什麼，轉身跟他一起出了城堡側門。

  兩個人沿著通往霍格莫德方向的小路走了一段，在岔路口轉向西南，穿過一片長滿了荒草的低矮丘陵。

  廢墟出現在前方的時候，德拉科停下腳步。

  「這就是你要去的地方？」

  「對。」

  「我就在這附近等著。」德拉科說著，指指不遠處一棵被風吹歪了的老橡樹，「那棵樹的視野正好能看到通往廢墟入口方向的所有路線。如果有人靠近，我能提前看到他們。」

  「好。」亨利說，「如果我進去之後超過四個小時還沒出來，你回城堡找鄧布利多，不要自己進來。」

  德拉科看了他一眼。

  「你覺得你會在裡面待那麼久？」

  「我不知道。」亨利說，「裡面有三層空間要走，我不能確定每一層需要多少時間。

  四個小時是一個比較保守的估計。」

  「那就四個小時。」德拉科說，「如果你在第三個小時的時候還沒出來，我會走到廢墟入口旁邊聽一聽下面的動靜，但我不會進去。」

  亨利轉身朝廢墟走去，他繞到東側那段石階前，撥開石階上重新垂下來的藤蔓，沿著坡度向下走。

  石階比他上次來的時候更滑了一些，鐵柵欄門還開著，正好夠一個人側身通過。

  亨利跨過門檻，走進了地下。

  光線在幾秒鐘之內暗了下去，他站在原地，閉了一會兒眼睛，讓瞳孔逐漸適應這種極暗的亮度。

  隨後，他從腰側取出一盞魔法油燈，擰開底部的旋鈕。

  燈芯亮起了一層溫和的金色光芒，亮度剛好能照亮前方大約三步遠的範圍，不會太亮，也不會有閃爍的頻閃。

  那層光在黑暗裡顯得很溫暖，他順著通道往前走，通道向右彎曲，又向左折回。

  他在拐角處停住了，熄滅了油燈。

  圓形空間就在前方。

  灰白色的蛛絲在極暗的光線下呈現出一種陳舊的絲綢質感，覆蓋著整個空間的頂部和牆壁。

  （還有更新耶）