第5章 生意、熱鬧
次日清晨。
羊圈街尚泛著冷灰，街兩旁的店鋪門板還緊閉著。
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路沉已在街心擺開了陣仗。
拴虎扯來的丈長紅布嘩迎風抖開，掛在堵土牆上。紅布上，用墨汁寫著八十個字，每個字都有碗口大。
禿子不知從哪借來一面破鑼，哐哐敲得震天響，扯著沙啞的嗓子油腔滑調地吆喝起來：
「一文錢搏三十文，開彩見真章。」
清冷的街道漸漸聚了人。
趕早路的、做小買賣的，都圍上來看熱鬧，對著那幅紅布指指戳戳。
「一文錢搏三十文？騙鬼呢！」
「八成是江湖騙子的新把戲。」
「就是，準是哪個癟犢子想錢想瘋了！」
七嘴八舌，鬨笑不絕。
可當大伙兒看清紅布後面坐著的是路沉時。
就像被掐住脖子的鴨子，瞬間安靜了不少。
只因在這羊圈街，路沉雖為混混，但做事講規矩。
就衝著他這塊招牌，這事情，好像有幾分真了。
去年秋涼時分，一夥外地潑皮在老孫頭的餛飩攤上吃了餛飩，不想給錢。
老孫頭上前理論，他們反而誣陷餛飩不乾淨，動手就把攤子砸了。湯鍋、桌凳頓時碎了一街。
是路沉帶著人追出三條街，不僅將那伙無賴揍得跪地求饒，讓他們不光賠夠了攤子的損失，連帶老孫頭受的驚嚇也一併算了錢。
這恩情，老孫頭記到今天。
這會兒，見大夥還在嘀咕。
老孫頭顫著手在懷裡摸索了一陣，捻出一枚磨得亮晶晶的銅子。
噹啷一聲扔進箱子。
他扯著嗓子道：「都瞅啥？路爺的場子，能有假？」
說罷，老孫頭用粗黑的手指，小心翼翼地在鋪開的紅布上，點了一個歪歪扭扭的「孫」字。
那是他這輩子唯一認得、也會寫的字。
還有幾個曾受過路沉照拂的小販，抱著試一試的態度，也拿出了一文錢。
叮叮噹噹，好幾枚銅錢落進木箱。
巳時一到。
在路沉的示意下，瞎子蒙上黑布，枯瘦的手在紙條堆里摸索。
從中抽出一張紅紙條，緩緩展開，上面正好是個「孫」字。
「我，啊？...中獎了。」
老孫頭身子一顫，像是被什麼砸中了腦袋，張著嘴愣在原地，半晌才擠出半句話：
「這……真讓我撞上了？」
路沉走上前，親手將三十枚銅錢，一枚一枚地數給他。
錢不多，老孫頭一雙手就捧得過來。
他捧著那三十枚銅錢，咧開的嘴就沒合攏過。
他原只想給路爺捧個人場，還一份人情，哪能想到這情義剛撒出去，竟為他招來了意想不到的厚禮。
「中了，嘿真中了！」
「三十文啊，老孫頭今兒可走運了。」
「這有點意思哈。」
周圍看熱鬧的頓時炸開了鍋。
第二次開彩前。
街尾賣炊餅的婦人攥著油漬漬的銅板，急急擠到前頭。
進城賣柴的老漢也數出三文錢，塞到孫子手裡，讓他去押一注。
就連街心那個向來不沾賭的綢布莊掌柜，也打發夥計悄悄送來幾個銅錢，低聲押了個「財」字。
木箱裡的銅錢堆成了小山，險些要溢出來。
瞎子剛要蒙上黑布，一個滿臉麻子的潑皮突然嚷道：
「慢著，這回得讓大伙兒看著抽。」
路沉冷眼一瞥，認出是韓老五手下的嘍囉。
他朝瞎子略一頷首，瞎子會意，揚手將黑布甩在地上，把八十個字牌嘩地全攤在桌面上，枯瘦的手掌來回攪動三遍，這才閉著眼，信手摸出一張。
「福字！是福字！」
那拉車的苦力猛地從人堆里蹦起來，黑黝黝的臉上咧開一口白牙，笑得褶子都堆了起來。
他雙手接過路沉遞來的三十文錢，捧在手心裡來回數了好幾遍。
三十個銅子，這可是他迎著寒風跑斷腿、拉上一整天車也未必能掙到的數目！
圍觀的苦力們看得眼熱，幾個方才還攥著錢猶豫的漢子，這會兒都搶著把銅子兒扔進木箱。
路沉看著這景象，眼底卻閃過一絲警惕。
韓老五的人既然來了。
這生意恐怕不會太平太久。
日頭漸高。
羊圈街從未如此熱鬧過。
.....
夜裡。
路沉屋內的油燈捻子撥得亮堂。
當間桌子上，兩隻油汪汪的燒雞、幾大籠肉包子和一斤白酒。
濃郁的肉香和酒氣，暫時驅散了屋裡常有的霉味。
兄弟們圍坐一桌，個個臉上泛著紅光，吃肉喝酒，討論著白天的彩票生意是如何的火爆。
瞎子則獨自坐在炕上。
一枚一枚地數著今天賺的銅錢。
等終於清點完畢，他抬起頭，嗓子有點發乾：
「大哥，算清楚了。除去賠出去的彩頭，淨落……這個數！」
他伸出兩根手指，又比了個八的手勢。
「二兩八錢銀子？」
拴虎驚呼一聲，手裡的包子差點掉地上。
屋裡頓時安靜下來。
只剩下粗重的呼吸聲。
一天，就一天！
路沉正在啃雞腿，他把骨頭扔桌上，端起粗陶碗，抿了一口辛辣的白酒。
這個數目比他預估的還要多。
「這錢，是賺了，但也是燙手的。」
路沉放下酒碗，聲音沉了下來：「韓老五的人今天已經露頭了。這生意，咱們吃得下，別人就眼紅。這買賣門檻太低，旁人看兩眼就能學去。」
瞎子接話道：
「大哥說得是。今天這一鬧騰，怕是半個南城都知道了。保不齊明天就有別人扯塊紅布，也搞起這彩票買賣。」
路沉猛地站起身道：
「所以，咱們得趁著還是獨門生意的時候，把根扎深，把錢賺足。從明兒起，一天開三十次彩，拴虎，你多備幾個木箱。」
「是老大。」
大梁朝並不禁賭，可文安縣的賭業，早已被幾個上了歲數的黑道頭目牢牢把持。
這幾位，經營數十載，衙門裡上下打點周全，麾下不乏好手，財雄勢大。
若有不知死活的敢私設賭局。
輕則斷手斷腳扔出城外，重則直接填了護城河。官府那邊，對此向來不聞不問。
路沉這彩票營生，說到底也是賭。
眼下因著新鮮，又只在窮漢堆里打滾，油水不大。
那些老傢伙或許還眯著眼瞧個熱鬧。
可一旦這盤子做大了，油水厚了。
那些看似打盹的老虎，隨時會亮出獠牙。
這錢賺得越是順手，那懸在頭頂的刀，便落得越快。
彩票這個點子，路沉剛穿越來時就想到了。
只是那時勢單力薄，怕樹大招風，一直壓在心底沒敢動。
如今被青河門的人打得半死，金手指又覺醒了，正是缺銀錢的時候。氪金變強刻不容緩，也顧不得那麼多了。
吃飽喝足，該給兄弟們分錢了。
路沉把兩千八百枚銅錢嘩啦一聲倒在桌上。
照老規矩。路沉是老大分兩成，也就是五百六十文。
瞎子是二當家，份例是一成半，四百二十文。
剩下六成半分七份，每份二百四十文。
路沉這般分帳，在道上已是頂公道的。
江湖上，老大獨拿五成已算仁義，吞下七成的也大有人在。
路沉卻只取兩成，餘下的油水實打實地分給了賣命的兄弟，從不短兄弟一分一厘。
就憑這點公道，兄弟們才死心塌地跟著他。
換作別處，老大若重傷臥床，早被手下插刀篡位。可路沉躺了一個月，弟兄們輪流守著，無一人生異心。
大夥都明白，換了任何旁人上位，絕無可能像路沉這般讓利於下、處事公道。
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