第145章 0143【胥吏之道】

  第145章 0143【胥吏之道】

  徐老虎要來虞城縣，富戶們提前收到消息，知縣當然也收到消息。

  七名現役鄉書手，被王純中召去縣衙二堂訓話。

  「拜見令君！」

  鄉書手們很有禮貌，態度也頗為恭敬，完全看不出串聯搞事兒的樣子。

  知縣王純中也和藹可親，微笑著請他們坐下：「還有半個多月，今年的夏稅就要開徵。去年的夏稅折變案，想必大家都非常清楚。今年府衙再度重申，虞城縣的布匹產出不多，不可像南方那樣折布。夏稅要麼交糧、要麼交錢，萬萬不得隨意折變。」

  「遵命！」

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  鄉書手們連忙應諾。

  王純中臉上的笑容愈發燦爛：「諸位協助縣衙造徵稅薄，實在是辛苦了。完稅之後，必有重賞。」

  鄉書手們連稱不敢當，但臉上都露出笑容，認為知縣開始服軟了。

  「不過嘛！」

  王純中變得嚴肅起來，收起笑容說：「田賦乃國家之本，萬萬出不得錯，更不得徇私舞弊，得嚴格按照律法來做。」

  「令君說得是，吾等一定遵守律法。」鄉書手們附和道。

  王純中說道：「我怕有人忘了，今日且講講跟鄉書手有關的律令。第一，鄉書手在協辦田宅典賣的稅租推收時，若未按規定在契書、戶貼及租稅薄上親筆書寫數額、姓名，或未經縣令、主簿籤押。杖一百！」

  本來還面帶微笑的鄉書手們，臉上的笑容瞬間消失。

  王純中繼續說：「第二，若鄉書手替無災戶虛報災傷以減免稅租，杖一百。若有收受賄賂，按坐贓論且罪加一等！」

  鄉書手們開始坐直了，再無此前的鬆弛感。

  王純中繼續說道：「第三，鄉書手若是替人減移田賦，杖一百，黥面刺字，流放充軍！」

  鄉書手們如坐針氈。

  「砰！」

  王純中猛拍驚堂木：「前幾年的賦稅我不管，今年的夏稅若不能按時徵收，那就別怪我翻以前的舊帳。你們大多來自三等戶，個別甚至來自四等戶，別為了一二等戶把自己的命搭上！」

  鄉書手們變得惶恐不安。

  鄉書手確實輪換服役，但幾年輪一次，全國沒有統一規定。多數是兩三年一換，但也有五六年一換的。

  他們大部分出身三等戶家庭，讀書識字卻考不上舉人。做鄉書手根本沒工資，只能靠灰色收入賺錢，輕輕鬆鬆就被一二等戶拉攏。

  以至於，有人靠做鄉書手發家，竟被鄉民視為富戶。

  王純中又說：「你們就算有隱田也不多，如果老老實實幫我徵稅，徐簽判清查田畝的時候，我肯定會幫你說情。如果夏稅征不好，非但徐簽判要嚴懲你們，我也一定不會讓你們好過！」

  說完這些，王純中揮舞衣袖，讓鄉書手們滾蛋。

  鄉書手們慌忙離開內衙，在外衙找一間無人吏舍商議。

  「如何是好？一二等戶跟知縣鬥法，我們卻夾在中間，兩邊都惹不起啊。」

  「何止知縣，徐老虎就要來了！」

  「徐簽判和知縣再厲害，也終歸只是流官。若是因為幫他們，得罪了本縣豪紳，今後你我恐怕度日維艱。」

  「但不幫著簽判和知縣，我們就沒有今後了。一旦隱田被清查出來，吾等皆屬幫凶，要黥面刺字、流放充軍啊！」

  「這些流官，真敢清查全縣田畝？」

  「別人或許不敢，有什麼是徐老虎不敢的？」

  「唉，這日子沒法過了！」

  」

  「，鄉書手們也難啊，讀書識字那麼多年，根本就忘了怎麼種地。但他們出身三四等戶，田產不可能全部靠招佃，必須親自種地才有飯吃。

  做鄉書手沒有工資，而且還得常年脫產，不撈外快他們喝西北風去？

  一二等戶都是本地豪紳，他們如何敢對著幹？只能同流合污。

  如今被夾在官府和豪紳之間，兩邊都不能得罪，甚至還沒法做牆頭草。必須趕緊選一邊站，否則兩邊都要弄他們。

  討論變得越來越激烈。

  「看來只能硬著頭皮扛住。流官們害怕徵稅出亂子，說不定會知難而退。」

  「你覺得徐老虎會知難而退？去年七個京官、十四個選人、上百個吏員都被他弄了！

  我聽說啊，皇帝和幾位宰相都在保他。」

  「我也聽說了。徐老虎好像是哪位宰相的女婿，做完簽判就要調回京城完婚。王家也出了宰相不假，但那個宰相早就死了，哪能跟現在的宰相比？」

  「他是宰相的女婿又如何？頂多一兩年就調走了。我寧願被刺配充軍，也不想被本地豪紳報復。」

  「你覺得刺配充軍，就能保住家人和田產？就拿李儉來說————」

  「說我作甚？」

  「我就舉個例子。李儉家裡，足足四個兄弟，田產又只那麼百十畝，算上隱田也才二百畝出頭。他老母親若是病故————」

  「你老母才病故！」

  「我都說了，只是舉個例子。他老母若是病故，幾個兄弟不鬧著分家產？平攤下來，一家只能分五六十畝地。他自己被刺配充軍了，分家產的時候，誰會顧著他妻兒？都不用大戶來奪田產，他自己那些兄弟，就會欺負他的妻兒！」

  「放屁，我那幾個兄弟，都跟我一條心。」

  「現在跟你一條心，是因為你在做鄉書手，能給他們帶來好處。你若成了賊配軍，他們心裡怎麼想？若是再分家析產，他們不想奪你那份？你的妻兒能守住田產嗎？」

  「我————我————那你說怎辦？」

  「不知道。」

  「要不，先去問問李押司？他今日輪值。」

  李押司本名李守成，雖為積年老吏，卻是個混日子的。

  因他以前只是縣衙手分，負責抄寫各種文書，有段時間還管理各種雜務。上面有一堆押司和孔目，他再努力也很難升上去。

  卻不成想，去年一個折變案，把他上面的文吏送走大半。要麼流放，要麼坐牢，要麼撤職降職。

  李守成因為毫無過錯，而且文書寫得好，並熟悉縣衙事務，稀里糊塗被提拔為押司。

  在他做押司的第二天，就有人跑來送錢。

  他不敢收，又不敢不收。

  於是收了卻不用。

  誰送的錢，一筆一筆寫下來，把錢放在床底下，命令妻子不得取用。一旦事發，立即上交官府，爭取寬大處理。

  這是被徐老虎整出心理陰影了。

  「我咋知道該怎麼辦？」

  面對鄉書手們的求教，李守成跟這些傢伙大眼瞪小眼。

  想了想，李守成說：「你們且先回去，我跟其他幾位押司商量了再說。」

  一個縣有2到8名押司，視該縣的具體情況而定。

  譬如清遠縣，就只有兩個押司。而開封府的屬縣，肯定有八個押司。

  《水滸傳》里的宋江屬於直日押司，跟人輪流統管日常事務。一些大縣則有分管押司，譬如「糧料押司」就專管糧料。

  虞城縣只有四個押司，他們聚在一起，一時間也商量不出什麼結果。

  他們沒啥舊帳能被知縣抓把柄，因為都是去年才提拔起來的「新人」。同樣的，他們跟本地富戶也牽扯不深。

  「依我看啊，咱們兩不相幫，認真做好本職即可。」

  一個叫劉卓的押司說：「上官讓咱們幹什麼，咱們照著規矩去做，絕對不能跟上官對著幹。有本地大戶來請託，咱們能推就推，推不掉就裝傻充愣。」

  有人點頭，也有人遲疑。

  平時並不顯山露水的劉卓，說完這些話，突然又來一句：「只要把徐簽判、王知縣熬走了，我們才是虞城縣的天！」

  押司們集體一愣，隨即反應過來，渾身熱血沸騰。

  對啊，當官的遲早會被調走。他們打壓大族，關我們押司屁事兒？我們以前只是小吏，又沒拿過大族太多好處。

  只要別往我們身上濺血，把那些大族打壓得越狠越好！

  到時候，大族想要辦什麼事，全得靠我們這些押司。等強勢的官員調離，縣衙不就成了押司的天下？這整個虞城縣，不就是押司們說了算？

  那個叫劉卓的押司繼續說道：「我們現在實力還很弱，都是去年被提拔起來的。我們只需記住兩件事情。」

  「快說，哪兩件事情？」

  「第一，要團結。不管是面對上官，還是面對那些大族，我們都要保持進退一致。千萬不能被外人拉攏分化！我們要做的，是把縣衙弄成鐵板一塊！管它流官還是大族，誰都別想把手伸進來！」

  「第二呢？」

  「第二，趕快培植各自的勢力。咱們今日且劃一下地盤，各自拉攏手下吏役。以後若有矛盾，大家坐攏來商量解決。我們押司之間，千萬不能自己鬥起來。」

  「這法子好。以後有事，大家都商量著辦。」

  「對，還是劉二哥有主意。今後大家都聽你的！」

  「放心，我辦事保證公平，不會讓你們受委屈。只要熬走徐簽判和王知縣，今後縣衙就是我們的了。那些大族，其實屁都不算。老子早看他們不順眼了！」

  」

  蛇有蛇道，鼠有鼠道，胥吏們也有自己的道。

  只能說，下一任虞城知縣有福了。

  且為他默哀三分鐘。

  次日，押司們就私下召見鄉書手，讓鄉書手配合縣衙造徵稅簿。

  押司們還告誡鄉書手：千萬不能惹惱了知縣，若大族想要報復，押司們會幫忙扛著。

  鄉書手們這才鬆了一口氣，老老實實配合王純中徵稅。

  非但如此，押司們還主動去找知縣，說願意派遣心腹幫忙清查田畝。以加快清田速度！

  等徐來抵達虞城縣時，協助他清查田畝的本縣吏役，全都是不偷懶且願認真做事的。

  指哪打哪，非常好使。

  這導致徐來都摸不著頭腦：我人格魅力這麼強嗎？還是因為凶名在外，連外縣吏役都願聽我調遣？

  管他呢，好用就行！

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  （還有更新耶）