第168章 潛行抵近

  第322章 潛行抵近

  」他們必然會從這裡過。」

  羅夏用食指指了指海圖中央的紅色圓圈。

  「灰隼的母艇剛做完結構加固，擴大了通風和貨艙，自重增加了至少百分之十五。他們不敢走高空強風帶，只能貼著雲底潛行。」

  凱薩琳走到動力輸出監控面板前，看了一眼上面的刻度表。

  「但是我們的四號燃素煤炭儲備也不太多了。」

  她轉過頭，有些擔憂的看著羅夏。

  

  「引擎雖然控制在了最低功率，但維持艦體在雲層里的平衡依舊要消耗不少燃料。如果再拖三天，剩餘的燃料就不一定夠支撐我們打一場戰鬥了，嚴重一些，我們可能沒辦法返回呂貝克。」

  羅夏沒有否認這個問題。在這方面，天空甚至還不如海洋，海洋里失速的船還可以捕魚，但在高空上釣魚......光靠傑克一個人是一定不夠的。

  他抬起手，發布了新的命令。

  「溫蒂，去覆核一遍中段裝甲層內獨立氣囊陣列的閥門壓力，我要確保緊急泄壓和滿載充氣的響應延遲不超過半秒。」

  女孩立刻放下圓規，用力點了點頭。

  羅夏轉頭看向正靠在武器架旁揉著手腕的靈媒。

  「傑克，把燃素煤炭的存量再清點一遍。按照全速返回呂貝克的消耗量把那部分儲備單獨標記出來，封存在三號燃料艙。」

  傑克收起了臉上的嬉笑。

  「現在就去。」

  午後的時間在沉悶的等待中緩慢度過。

  小廚房的煤油爐上，那口鐵鍋里正咕嘟咕嘟地冒著氣泡。

  信天翁的肉塊與土豆乾、蘑菇一起在沸水裡翻滾，散發出一股濃郁卻帶著少許酸澀的肉湯味道。

  四個人分食了這鍋來之不易的熱湯。

  鳥肉的纖維粗糙而堅韌，嚼起來需要更大的力氣，但紮實的肌肉也賦予了他們更多層次的口感，讓眾人因十幾天漫遊航行帶來的疲憊緩解不少。

  飯後溫蒂去值夜晚前的最後一個班，羅夏坐在餐桌前，手裡拿著棉布緩慢地擦拭著雙子星霰彈槍的槍管。

  金屬磁場束流環在燈光燈下泛著青藍色的光澤。

  他沒有參與後方傑克與凱薩琳關於誰洗碗的爭吵。

  他的思維沉浸在隨時可能到來的戰鬥預演里。

  灰隼那艘飛空艇擁有多層密封艙和重型火力，正面強攻毫無勝算。

  寒鴉號唯一的優勢在於極致的速度、小體型帶來的隱蔽性，以及自己不需要探出雲層就能用三維地圖確定對方方位的能力。

  一點靈感從腦中萌發。

  他或許可以效仿德國的灰狼們————剛好他也具備一定的遠程打擊能力。

  時間推移至傍晚，窗外完全陷入了鉛灰色的夜幕。

  艦橋內只有一盞煤氣燈，燈光投射在各個儀錶盤上，羅夏獨自坐在操作台前值守，腿架在控制台邊緣，膝蓋上攤著一本書。

  《環波羅的海群島航線見聞錄》，卡修斯送他的那本，他正看到北德意志聯邦的章節。

  呂貝克之誕生，本無人蓄意為之。大霧潮初起之年，拒絕整合的北德重工業艦隊困於北海上空，無路可去。飛艇並上飛艇，管線連上管線，各自庫存併入公共倉儲————沒有任何人決定要建一座城，城卻就這樣自己長出來了。

  而持劍議會，便是與這座城同時誕生的產物。

  它不需要選舉，也沒有任期，只有六張椅子，分屬於六個以實力為唯一合法性的容克家族。唯一的共識，是把代表著內城衛隊指揮權的禮儀用劍鎖在議事廳的玻璃櫃裡，任何試圖拔劍者，將遭到其餘五家聯合絞殺，如此已維持二十餘年，從未有人真正嘗試————

  羅夏翻過一頁，撇了撇嘴。

  這套邏輯倒不陌生，所有家族都沒有讓其餘五家一朝覆滅的能力，於是誰也不敢動手。

  他正打算繼續看看六個持劍貴族都是什麼家族，突然，一陣撞擊聲打破了沉寂。

  咔噠。

  操作台最右側，那台半埋在控制面板內的球形裝置猛地顫動了一下。

  羅夏眉毛緊皺，立刻起身上前。

  玻璃罩下，黃銅製成的圓盤上，那根由高純度燃素合金鍛造的指針正從原本指向轉動起來。

  指針顫抖著指向了正東南偏東十七度的方位角上。

  緊接著，球形內的圓盤也開始傾斜，指針從水平方向逐漸抬升，最終穩穩指向斜上方三十多度的位置。

  （此處有圖）

  看這個反應速度，這艘飛艇應該很大。

  羅夏按捺住激動心情，拉響了代表戰鬥準備的警鈴。

  不到半分鐘，氣密門打開，傑克第一個鑽進艦橋，緊隨其後的是凱薩琳和溫蒂。

  羅夏示意他們看燃素羅盤，「方位東南偏東，指針上傾三十度左右，反應很快，應該是個大目標。這個體量，八成就是灰隼飛艇。」

  傑克湊到羅盤前看了兩眼，臉上的疲憊盡數消散，吹了個口哨。

  「萬機之神在上，我還以為咱們真要在雲里釣一輩子鳥。」

  溫蒂踩上她專用的小木箱，認真的盯著羅夏。

  「哥哥，需要溫蒂做什麼？」

  羅夏已經開始嫻熟地操縱起寒鴉號，飛艇隨著羅夏的動作一陣震顫。

  「溫蒂，幫我盯著燃素羅盤，我們需要先確定那艘船的具體坐標。」

  女孩拖過那個墊腳的小木箱，站上去後剛好能平視控制台。

  「明白。羅盤指針上傾角正在加大。哥哥，右滿舵，左舷氣囊群需要泄壓百分之三十來平衡風切變，不然我們會滑出這片雲層。」

  羅夏依言轉動舵輪，輕質氣體順著艦體兩側的排氣孔噴涌而出，寒鴉號流線型的艦身猛地一沉。突如其來的失重感讓傑克踉蹌了一步，他一把抓住艙壁上的固定杆。

  「船長，咱們這是要幹嘛？」傑克穩住身形，看了一眼高度計，「沉在雲里嚇他們一跳嗎？」

  羅夏感受著舵輪上傳來的氣流阻力反饋。

  「寒鴉號沒有艦載火炮，從上方或者同高度接近，對方的防空火力能把我們撕成碎片，所以我們要潛行過去。」

  「潛行？」傑克愣住了，視線轉向舷窗外翻湧的灰白積雲。

  「對，沉到雲層里。」羅夏盯著高度計上不斷下降的指針，「讓他們發現不了我們。」

  窗外光線迅速暗淡，雲層將日光遮蔽在外，只剩下了背景一般的白色，氣壓差導致冷空氣順著通風管灌入，空氣中瀰漫著臭氧與機油混合的味道。

  艦橋內安靜下來，只剩脈衝渦輪引擎維持最低功率運轉時的嗡鳴。

  控制台上的燃素羅盤指針擺動幅度逐漸收窄，兩艘飛艇的相對距離正在快速縮短。

  羅夏拉下一個拉杆，伴隨著咔聲，一根多段套接的潛望鏡從艦橋頂部升起，穿透了雲層，他將眼睛貼在目鏡上，轉動焦距旋鈕。

  視野穿透霧氣，他看到了目標。

  一艘全長超過二百米的大型武裝浮空艇，就像在一個巨大毛毛蟲上寄生的蟲巢，艦首處擺放著至少六門速射炮，一個尺寸巨大的氣囊上焊接著密麻麻的臨時建築，十數輛浮空摩托正圍著飛艇盤旋警戒。

  （此處有圖）

  羅夏轉動潛望鏡的握把，將視野拉近到那艘巨艦的腹部，暗紅色的防鏽漆剝落了大半，勉強能認出船號。

  血翼號，正是灰隼空賊團的飛艇。

  「目標確認，就是我們要找的！距離正上方偏前兩公里。」

  傑克也湊到潛望鏡前看了看。

  「這幫北德佬的審美真是爛的可以，那一堆氣囊上的玩意兒跟難民營似的。」

  羅夏盯著儀錶盤，飛速計算著雙方的相對速度、風切變以及航線軌跡。

  「所有人注意，我要熄火引擎。」

  一個堪稱瘋狂的指令。

  伴隨著一陣泄壓聲，寒鴉號的引擎停轉了，整艘船變的安靜下來。

  傑克嚇了一跳。

  「老天！你這是要做什麼？不追了？」

  「引擎的燃素反應會引起他們注意。」羅夏雙手離開舵輪，目光緊盯著上方，「我已經算出了他們的航線，現在寒鴉號靠慣性就能靠過去，直接貼進他們下腹部。」

  凱薩琳疑惑的看向羅夏，不知道自己這位船長到底什麼打算。

  聖聯的軍事教科書里，飛艇交戰永遠是搶占高位、重炮對轟，絕沒有這種貼著敵人下腹部打仗的招數，這要怎麼打？待會對方在自己腦袋上投擲炸彈該怎麼辦？

  她瞥了一眼身旁的羅夏，強忍住沒有提問，選擇相信對方。

  寒鴉號在雲層中緩慢潛行，隨著距離拉近，上方傳來的引擎轟鳴聲愈發的大，頭頂雲層的氣流被那艘巨艦的尾焰攪動，引發了斷續的強對流，引的寒鴉號都微顫動。

  一陣尖銳的噠聲突然從雲層上方傳來，迅速逼近。

  「別緊張。」羅夏提醒著眾人。

  艦橋內的四人同時看向窗外那濃重的雲霧，什麼都看不見。

  只有羅夏，他看向了三維地圖。

  地圖上，一個代表巡邏浮空摩托的輪廓正急速向寒鴉號的方向前來，壓的很低，從寒鴉號上方不遠處掠過，羅夏心頭一緊。

  那輛摩托就這麼在附近盤旋起來，忽上忽下。

  其他人依舊只能看見窗外雲霧。

  羅夏額頭上沁出了些汗，手指按在引擎啟動鍵旁，只要對方再靠近一點，或者有任何發現寒鴉號的跡象，他就會立刻啟動引擎，先行撤離。

  幾秒後，那輛摩托停了下來，半個車身露在雲外。

  接著這個穿著破爛皮夾克的空賊站了起來，雙腿踩在踏板一側，左右看了看，確認周圍沒有其他人後，慢條斯理的解開褲腰帶。

  對著下方雲層，吹起了口哨。

  （還有更新耶）