第220章 冰封要塞

  「噢，讚美仁慈的上帝。」埃米爾快步迎上前，誇張地張開雙臂，攔住了兩人去路。

  他微微彎下腰，行了一個極度做作的宮廷脫帽禮，視線直勾勾地盯著凱薩琳隱藏在鏡片後的祖母綠眼眸。

  「這位天使，請問您高貴的名字是？」

  埃米爾的語調輕浮且帶著詠嘆調，濃烈香水味隨著他的動作散開，「在這片冰封地獄裡見到您這樣的絕色，簡直是神跡。請寬恕我的冒昧，您也是咱們鏽黨的黨員嗎？像您這樣嬌嫩的花朵，在這艘戰艦上是負責什麼工作的？若是些粗重危險的差事，我埃米爾就算赴湯蹈火，也定要為您代勞。」

  凱薩琳被逼得停下腳步，強壓下想要翻白眼的衝動。

  那股像是把整瓶玫瑰香精倒在身上的濃烈氣味，順著風直衝她的天靈蓋，差點把她剛在宴會廳吃下去的黃油麵包給原路熏出來。

  如果換作平時，面對這種混蛋，她會毫不猶豫地拿起身邊趁手的武器塞進對方嘴裡，然後讓對方含著再重複一遍。

  但她不能。

  深呼吸，凱薩琳，深呼吸。

  她現在不是冬棺第四組那個火力手，她是「博熱娜」，一個來自北烏拉爾郡、嬌生慣養、為了體驗新奇冒險而偷偷跑出來的貴族千金。

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  該死的！她現在簡直想穿越回十天前，給在鏡子前編排人設的自己結結實實來一巴掌。

  為什麼非要私自加上「探險迷」這種作繭自縛的設定？直接設定成「患有重度狂躁症且一碰就咬人的啞巴千金」不好嗎？！

  凱薩琳深吸一口氣，強行壓下拔槍的本能。然後向後瑟縮了半步，雙手揪住蕾絲裙擺，肩膀微微顫抖。「請.. .請您讓開，先生。」

  她壓低聲線，刻意讓聲音帶上幾分慌亂的顫音，隨後像躲避瘟疫一般，提著裙擺，踩著小皮靴，扭頭快步跑向走廊盡頭的艙室。

  「砰」的一聲，橡木門被重重關上。

  埃米爾保持著彎腰的姿勢，看著那扇緊閉的艙門，臉上的狂熱逐漸褪去，取而代之的是濃濃的失落。他直起身，用手杖煩躁地敲擊著地毯。

  「埃米爾閣下 ...」

  阿納托利適時地走了上來，臉上帶著一副看到了冒失年輕人的笑容。

  「她是誰？」埃米爾轉過頭，語氣一改剛剛的隨性，滿是激動。

  「博熱娜小姐，來自北烏拉爾郡的一個老牌貴族家庭。」阿納托利壓低聲音，語氣中透著敬畏，「她的家族掌握著三條高品位燃素礦脈，是我們鏽黨近期發展的大金主。這位小姐從小被保護得太好，腦子裡裝滿了那些不切實際的騎士探險文學。這次是瞞著家族長輩，偷偷跑出來體驗「冒險生活』的。」阿納托利跟著拍了拍埃米爾的肩膀，循循善誘。

  「您突然如此熱情地接近，自然會嚇跑這位沒見過世面的貴族小姐。對待這種溫室里的花朵，您需要展現出更多的耐心與紳士風度。」

  聽到這番話，埃米爾眼中的死灰重燃，再度振奮起來。

  「您說得對，阿納托利處長。」埃米爾理了理馬甲上的褶皺，嘴角勾起一抹自信笑容，「真正的獵手，總是懂得如何慢慢編織羅網。我會讓她見識到，什麼才是真正的貴族風範！」

  兩個小時後。

  喀山聖母號巨大的艦體懸停在喀琅施塔得冰島的正上方，金屬齒輪發出震耳欲聾的咬合聲，三由蒸汽輪機驅動的巨型升降機從飛艇腹部緩緩降下。

  升降機的鐵柵欄門剛一打開，極寒的暴風雪便猶如無數把鋒利的鋼刀，呼嘯著切入眾人的衣甲。能見度不足十米，滿眼皆是白色飛沫。

  腳下是堅硬如鐵的萬年凍土與厚重冰層，冰面下隱約透出幽藍色的燃素微光。

  羅夏裹著一件合成纖維織成的禦寒大衣，頭戴防風護目鏡，就這麼頂著狂風邁出了升降機，與他相伴的，還有數十串靴底踩踏積雪發出的咯吱聲。

  「動作快！建立防風營地！把燃素加熱爐架起來！」

  阿納托利躲在兩名高大護衛的身後，扯著嗓子大喊，聲音在風雪中被撕扯得支離破碎。

  僱傭兵們頂著寒風，艱難地在冰面上展開作業。

  沉重的打樁機被擡下升降機，伴隨著高壓蒸汽的噴吐，一根根粗大的地釘被強行釘入冰層。防風帆布被拉起，用鋼索固定在地釘上，形成一個簡易的避風港。

  羅夏揮舞著一把工兵鏟，協助幾名船員清理地面上的碎冰。

  極度的嚴寒迅速帶走體溫，哪怕穿著禦寒衣物，他依然能感覺到指尖在逐漸失去知覺。

  每一次呼吸，吸入的冷空氣都像是在肺葉里塞了一把碎玻璃，呼出的白氣則迅速在衣領邊緣結成冰渣。三大型燃素加熱爐被安置在營地中央。

  隨著閥門開啟，赤紅火焰騰空而起，周圍的溫度終於勉強回升到了冰點以上。眾人紛紛圍攏過去，摘下手套，將凍僵的雙手伸向火爐，貪婪地汲取著熱量。

  疲憊與壓抑的情緒在營地內蔓延。沒有人說話，只有風雪拍打帆布的沉悶聲響和加熱爐的呼嘯聲。半小時後，前方派出的兩名偵察兵跌跌撞撞地跑回營地。他們的防風大衣上掛滿了冰柱，臉頰上出現了大片紫黑色的凍傷斑塊。

  「長官！」其中一名偵察兵甚至來不及靠近火爐，便單膝跪倒在阿納托利面前，「糟糕透了。我們繞著這片區域探查了兩公里。冰層表面完全封死。那些舊要塞的穹頂和通道，全被不知道有多厚的堅冰包裹。我們找不到任何向下深入冰島內部的通道！」

  阿納托利的臉色變得極為難看。

  他站起身，焦躁地在火爐旁來回踱步，皮靴踩在碎冰上，發出急促的嘎吱聲。

  「打通道根本來不及！」阿納托利猛地停下腳步，「「勝利日』可就快到了！如果不能在規定時間內收集到，整個計劃都會失敗！黨魁會把我們全都扔進鍋爐里當燃料！」

  他環視著營地里瑟瑟發抖的眾人，咬了咬牙，下達了命令。

  「所有一級以上的戰鬥人員，立刻兩人一組，外出散開搜索！必須找到向下的入口！通知船長整備物資，哪怕是用炸藥炸，也要給我炸出一條路來！」

  人群中傳來一陣低聲的咒罵與抱怨，但在阿納托利護衛們的威懾下，僱傭兵們只能不情願地開始整理裝備。

  阿納托利剛驅趕著幾名僱傭兵離開，一轉頭，正好看見尤里放下了手中的紅茶杯，抓起那把大口徑燃素步槍，似乎正準備邁向營地外肆虐的風雪。

  這位處長臉上的焦躁瞬間化作了驚恐，他趕忙三步並作兩步沖了過去，幾乎是用身體擋在了尤裡面前。「噢！尤里閣下，您這是打算做什麼？」阿納托利原本氣急敗壞的語氣切換成了關切，「外面的風雪太大了，這片冰原上潛伏著未知的致命危險！您擁有如此高貴的血脈，是我們偉大事業的重要見證者，怎麼能親自涉險？」

  「您趕快和我回空艇上休息去，像搜索通道這種活計，交給其他人去做就好，千萬別讓這骯髒的冰雪玷污了您的榮光！」

  尤里坐在火爐旁，手裡捧著一杯熱氣騰騰的水杯。他看著阿納托利，又轉頭看了一眼正在角落裡默默檢查鏈鋸斧的羅夏。

  羅夏沒有說話，拉下面罩，準備獨自走進風雪。

  尤里眉頭緊鎖。他知道外面的環境有多惡劣，也知道這片冰原下埋藏著許多危險的霧生種。但讓羅夏一個人出去，他不放心。

  「多謝您的好意，處長閣下。」尤里放下茶杯，站起身，拍了拍身上的碎冰。他挺直脊背，努力維持著那份屬於羅曼諾夫後裔的高傲與從容。

  「但真正的貴族，絕不會讓自己的同伴獨自面對危險。弗拉基米爾是我的保鏢，也是我的兄弟。我要和他一起去。」

  阿納托利愣了一下，隨即眼中閃過感動之色。

  這就是真正的騎士精神！這就是失傳已久的貴族榮光！

  「您的品德令人折服，閣下。」阿納托利深深鞠了一躬，「請務必注意安全。」

  尤里走到羅夏身邊，拿起自己的戰術護目鏡扣在臉上，然後抓起那把燃素步槍。

  「你這白痴。」羅夏壓低聲音，用只有兩人能聽見的音量罵道，「留在營地里吹暖風不好嗎？非要出來挨凍。」

  「少廢話，弗拉基米爾。」尤里咧嘴笑了笑，用手肘撞了一下羅夏的肩膀，「這鬼地方連個路標都沒有，我要是不跟著，你迷路了怎麼辦？再說了，要是遇到怪物，還得靠本大爺的槍法來救你的命。」兩人相視一笑，默契地將武器上膛。

  他們推開營地的防風門帘，並肩走入狂暴的風雪中。

  冰原上，狂風猶如一頭髮瘋的野獸，肆意撕扯著一切阻擋它的物體，漫天飛雪將整個世界塗抹成單調的蒼白。

  兩人深一腳淺一腳地在積雪中跋涉，靴子踩碎冰層的聲音迅速被風聲掩蓋。

  （還有更新耶）