第126章 狐狸知府（4K）

  方敬在驛站安頓下來的第三天，終於決定去按察分司衙門點個卯。

  其實按理來說的話，方敬上任的第一天就應該去的，但他以「長途跋涉、偶感風寒」為由，拖了兩日。當然，這兩日他也沒閒著，他把大同府送來驛站的卷宗翻了個遍，又讓方勇帶人把驛站周邊的街巷摸了個清楚。

  代王府派來盯梢的人已經換了三撥，方勇都快能認出其中兩張臉了。

  方敬的馬車悠哉悠哉向按察分司衙門駛去，方勇敲了敲馬車車壁，方敬掀開車簾。

  「少爺，今天還是那兩個人。一個蹲在驛站對面的茶攤，一個在巷口賣炊餅。昨天那個賣炊餅的換了個人，但推的是同一輛車。」

  方敬「嗯」了一聲，放下車簾。

  盯吧，方敬根本無所謂。

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  這兩天他「病了」，在驛站里根本沒出去，但是盯梢的人兢兢業業，而且根本不怕方敬發現，擺明了告訴你，我在監視。

  不過，方敬確實裝得也像模像樣：他讓青鳶煎了藥，藥渣倒在驛站門口，又讓方遠隔幾個時辰就往外跑一趟，說是去請大夫。甚至藥是青鳶按《袖珍方》里治風寒的方子抓的，當然，怕苦的方敬可不會喝掉，煎出來的藥湯全倒進了後院的花壇里。

  「讓他們盯著吧。盯得越久，越說明代王心裡沒底。」

  按察分司衙門在大同城東，離代王府隔著三條街。方敬的馬車在衙門口停下時，門口已經站了一排人。為首的是大同知府崔敏之，五十來歲，他身後站著同知、通判、推官，還有按察分司的幾個吏目，烏壓壓一片，陣仗不小。

  方敬下了馬車，崔敏之率先迎上來，拱手行禮：「大同知府崔敏之，率闔府官吏，專候按院。」方敬連忙還禮：「崔府尊客氣了。下官初來乍到，本該先去府衙拜訪，怎敢勞動府尊親自來迎？」理論上來說，知府是四品，品秩是高於方敬的，但是方敬是欽差，奉旨巡按，所以崔敏之也是客客氣氣。

  崔敏之直起身，臉上笑容滿面：「按院說哪裡話。按院是欽差，奉旨巡按大同，本府理應迎接。只是按院前日便到了，本府今日才見到按院，已是失禮了。」

  「前日便到了，今日才見到。」

  方敬微微一笑，聽出來這位崔知府有點不滿，在陰陽自己架子大，笑道：「崔府尊莫怪。下官一路北上，舟車勞頓，前日剛到便病倒了。這兩日躺在驛站里，連門都出不了。今日稍有好轉，便趕緊來衙門報到，免得府尊掛念。」

  「按院身體不適，理應多歇幾日。公務之事，不急不急。本府已讓人收拾好了衙門的後堂，按院若是覺得驛站不便，隨時可以搬過來住。」

  方敬擺擺手：「驛站挺好，不勞府尊費心。」

  兩人又寒暄了幾句，崔敏之側身引路，帶著方敬進了按察分司衙門。

  按察分司的衙門不大，前堂後寢，左右兩排廂房。前堂是審案的地方，正中掛著「明鏡高懸」的匾額，下面是一張黑漆公案，案上擺著簽筒、驚堂木、筆架。方敬看了一眼那匾額，忽然想起歷陽縣衙大堂里的前輩哥，心裡打了個突。

  還好，這裡沒有紅布蓋著的木架子。

  崔敏之引著方敬在前堂坐下，同知、通判、推官依次上前見禮。方敬一一還禮，笑容滿面，態度謙和，崔敏之在旁邊看著，臉上的笑容也漸漸真誠了幾分。

  見禮完畢，崔敏之讓人上了茶。茶是大同本地的磚茶，煮出來的茶湯濃得發黑，方敬端起來抿了一口，差點沒咽下去，這茶又苦又澀，還帶著一股說不清道不明的土腥味。

  「好茶！」

  崔敏之眼睛一亮：「按院也懂茶？」

  我懂個屁，我懂。

  「略懂。這磚茶雖不比南邊的細茶清雅，但勝在醇厚。大同天寒，喝這個正合適。」

  崔敏之大喜，仿佛遇到了知音：「按院說得極是！本府在大同十年，喝慣了這磚茶，回南邊反而喝不慣那些細茶了。南邊的茶，太淡，沒勁兒！」

  方敬微笑著點頭。

  崔敏之又絮叨了一會兒大同的風土人情，方敬耐著性子聽著，不時應和幾句。

  終於話嘮的崔知府閉嘴了，方敬開口問道：「下官初來乍到，想跟府尊聊聊，了解了解大同的情況。」崔敏之連連點頭：「按院請問，本府知無不言。」

  方敬想了想，問了一個最安全的問題：「大同今年的收成如何？」

  崔敏之立刻答道：「托陛下洪福，今年風調雨順，收成比去年好了兩成。大同府的賦稅，已經提前兩個月收齊了。」

  方敬點點頭，又問：「軍屯呢？大同是邊鎮，軍屯的情況怎麼樣？」

  崔敏之的笑容僵了一瞬，很快又恢復了自然：「軍屯嘛……按院也知道，軍屯的事，歸都指揮使司管，本府根本插不上手。」

  方敬「哦」了一聲，沒再追問：「代王府呢？代王殿下在大同，跟府衙的關係怎麼樣？」

  崔敏之的笑容終於掛不住了。他沉默了一會兒，放下茶盞，嘆了口氣。

  「按院，您既然問了，本府就實話實說了。」

  方敬看著他。

  「代王殿下是親王，本府是知府。論品級，殿下超品，本府正四品。論身份，殿下是先帝親子，當今陛下的親叔叔。本府見了他，得磕頭。他說什麼，本府要自稱「下官』，還必須得聽著。」

  崔敏之苦笑，但是隨即一拍桌子，站起身來，頗有氣概道：「但本府是大明的知府，不是代王府的長史。大同府的百姓，是大明的百姓，不是代王府的私產。有些事，本府管不了，也不敢管。但本府心裡清楚，什麼事該做，什麼事不該做！」

  方敬不置可否，但是舉起茶杯表示讚賞：「崔府尊，下官以茶代酒，敬您一杯。」

  兩人碰了一下杯，各自飲了一口。方敬放下茶盞，沒再多問。

  聊了約莫半個時辰，崔敏之終於起身告辭：「按院初來，本府就不多打擾了。按院若有差遣，只管吩咐下面人去辦就是。」

  方敬也站起來，拱了拱手：「崔府尊客氣了。下官初來乍到，人生地不熟，以後還要仰仗府尊多多提點。」

  送走知府，方敬坐回椅子上，長出一口氣。他端起那盞磚茶，看了一眼，又放下了。

  青鳶從後堂走出來，手裡端著一個瓷壺。她走到方敬面前，給他倒了一杯新茶。茶湯清亮，飄著一股淡淡的龍井香氣。

  方敬接過來，抿了一口，舒服地嘆了口氣。

  「公子，這大同的官，好相處嗎？」青鳶輕聲問。

  方敬想了想：「老狐狸！」

  「我看他挺客氣啊？」

  「客氣分兩種。一種是真客氣，一種是假客氣。真客氣的人，會跟你掏心掏肺；假客氣的人，會跟你客客氣氣地把所有正事都推到明天。崔敏之在大同當了十年知府，能伺候一個愣怔代王，兩人沒發生過啥矛盾，你猜他是什麼人？」

  青鳶想了想：「要麼是代王的人，要麼是朝廷的人。」

  方敬點點頭：「還有一種可能……就是他兩邊都是，或者兩邊都不是。這種人最難對付。」方敬笑了笑：「在我面前唱啥高調啊，這幫讀書人……」

  他看了眼青鳶，搖搖頭，特地解釋道：「我不屬於他們這幫人。」

  「這幫讀書人，就會說廢話，什麼叫「有些事管不了』？是什麼事？有什麼叫做「什麼事該做什麼事不該做』？這按什麼標準？他把球踢回給我啦！讓我自己去查。查出來了，他多少能撈點功勞；查不出來，跟他也沒關係。」

  青鳶微笑道：「公子才是最厲害的呢，這種老狐狸的心思也能一眼看穿！」

  眾下官跟方敬打了招呼，方敬也不再多待，起身從府衙出來，天色已經暗了。

  「公子，回驛站嗎？」方勇在外面問。

  方敬睜開眼睛，想了想：「先不回去。繞一圈。」

  「繞哪兒？」

  「繞代王府。」

  方勇沒有多問，一揚鞭，馬車調轉方向，往代王府的方向駛去。

  王府大門緊閉，門口站著四個侍衛，腰挎長刀，目不斜視。門前的街上空蕩蕩的，沒有一個行人。方敬放下車簾，對方勇說：「回驛站。」

  馬車調轉方向，往驛站駛去。走了約莫一炷香的工夫，方勇忽然放慢了車速，壓低聲音說：「公子，後面有人跟著。」

  方敬沒回頭：「幾個人？」

  「兩個。騎馬。從王府那條街跟出來的。」

  「讓他們跟。」

  方勇應了一聲，繼續趕車。馬車在驛站門口停下，方敬下了車，頭也不回地走了進去。

  青鳶正在屋裡擺飯。一碗羊肉湯，兩張胡餅，一碟鹹菜，簡單得很。方敬坐下來，端起羊肉湯喝了一口，燙得直哈氣。

  「公子，慢點。」青鳶遞過來一塊帕子。

  方敬接過來擦了擦嘴，忽然笑了。

  青鳶看著他：「公子笑什麼？」

  方敬放下碗：「我笑代王。他派了三撥人盯著我。驛站外面一撥，衙門外面一撥，王府門口一撥，現在又多了一撥跟著我的馬車。我在大同的一舉一動，他都要知道。」

  青鳶輕聲問：「公子打算怎麼辦？」

  方敬嚼完嘴裡的餅，喝了口湯，慢悠悠地說：「不著急。讓他再盯幾天。盯得越久，他越累。等他累了，我再動。」

  他放下碗，看著窗外。天已經黑透了，牆頭上，一隻野貓蹲在那裡，卻不出聲，眼睛在黑夜裡綠油油的，頗為詭異。

  方敬看了一會兒那隻貓，忽然說：「青鳶，你說，那些盯梢的人，晚上睡哪兒？」

  青鳶愣了一下：「妾身不知。」

  「他們要是輪班，就得有人在驛站外面蹲一宿。九月的晚上，大同已經冷了。蹲一宿，得多難受。」方敬嘖嘖兩聲，「回頭讓方勇給他們送壺熱茶去。就說，方按院體恤他們辛苦，請他們喝茶。」青鳶忍不住笑了：「公子，您這是……」

  「我這是關心他們。」方敬一本正經地說，「出門在外，都不容易。再說了，他們喝了我的茶，明天盯我的時候，說不定能盯得認真點。盯得認真了，代王才放心。代王放心了，我才能睡個好覺。」青鳶抿著嘴，起身去沏茶了。

  方敬坐在桌前，端起羊肉湯，又喝了一口。

  窗外，那隻野貓跳下牆頭，消失在夜色里。

  第二天一早，方敬剛到按察分司衙門，一個吏目就匆匆跑進來稟報：「按院，門外有人求見。」方敬擡起頭：「什麼人？」

  「說是……代王府的。是代王妃派來的。」

  代王妃？徐妙嵐？

  他想了想，說：「請進來。」

  吏目應聲出去。不一會兒，領進來一個四十來歲的婦人，穿著素淨的衣裳，頭髮梳得整整齊齊，一看就是王府里有頭有臉的管事嬤嬤。

  那婦人走到方敬面前，恭恭敬敬地福了一禮：「奴婢周氏，奉王妃之命，給方按院送東西。」「王妃太客氣了。不知王妃送的是什麼？」

  周氏從身後的丫鬟手裡接過一個食盒，放在桌上，打開蓋子。食盒裡整整齊齊地碼著四碟點心：一碟棗泥酥，一碟桂花糕，一碟芸豆卷，一碟核桃酪。每一樣都做得精緻極了，一看就不是外面買的。周氏說：「王妃說了，按院是自家人，來大同上任，本該親自迎接。只是王爺近來身體不適，王妃要在府里照料，抽不開身。這點點心，是按院夫人小時候最愛吃的。王妃親手做的，也讓按院嘗嘗。」徐妙嵐這一手，高明。

  方敬笑了笑：「煩請轉告王妃，方敬多謝王妃厚愛。這點心，方敬收下了。改日定當登門拜訪，給王妃請安。」

  周氏福了一禮，帶著丫鬟退了出去。

  方敬坐回椅子上，他拿起一塊棗泥酥，咬了一口。

  外皮酥脆，內餡綿軟，甜而不膩。

  阿錦喜歡吃這個？

  確實不錯。

  摸魚摸完了，方按院得工作了。

  所謂提刑按察使司，大概職責就類似於現代的省級司法監察機構。

  日常工作就是在負責的轄區內進行分巡，說白了就是流動辦公，四處巡查。

  地方上所有判決過的案件卷宗，他都要重新審查一遍，看有沒有冤假錯案、有沒有量刑不當。如果巡視途中遇到有人攔路喊冤，也有權直接受理。這是方敬的核心權力，也是和藩王產生聯繫最直接的通道。

  當然，還有副業，其實主要就是盯人，方敬這裡也包括監督地方上所有官員的言行，考核他們的政績。同時，地方上的軍屯、水利、教育、驛站等，但凡跟朝廷政策沾邊的，理論上他都能管一管。方敬吃完一塊棗泥酥，拍了拍手上的碎屑，站起來，走到門口，喊了一聲：「來人。」

  一個書吏跑過來：「按院有何吩咐？」

  方敬說：「去把大同府近三年的刑名卷宗，全部搬到我這兒來。」

  書吏愣了一下：「全……全部？」

  「全部。」

  （還有更新耶）