第127章 探花郎探案

  書吏苦著臉，去招呼人手，一趟趟的搬卷宗，方敬回到桌前，又拿起一塊桂花糕，一邊吃一邊等。一個時辰後，他的案頭堆滿了卷宗。三尺高的一摞，搖搖欲墜，看著就讓人頭皮發麻。方敬倒是不急，他讓書吏搬了把椅子，坐在案邊，一份一份地翻。

  書吏忍不住問道：「按院，這麼多卷宗，要看到什麼時候？」

  方敬頭也不擡：「看到看出問題為止。」

  書吏沒再問，轉身去沏了一壺茶，放在他手邊。

  方敬翻了一下午，翻到第十七份的時候，手停了下來。

  這份卷宗記錄的是洪武二十九年的一樁案子。案由很簡單：大同城外石家堡的村民狀告代王府管事郭福，強占民田三百畝。大同府審了一次，判郭福退還田地。郭福不服，上訴到按察分司。按察分司還沒審，原告忽然撤訴了。

  方敬把這份卷宗單獨抽出來，放在一邊。

  他繼續往下翻。翻了不到半個時辰，又抽出來兩份。一份是洪武三十年的，同樣是告代王府管事強占民田。另一份是今年的，告的是代王府護衛打傷百姓。

  三份卷宗，三個不同的原告，告的是代王府三個不同的人。但有一點是相同的：都沒審完。方敬把三份卷宗並排擺在桌上，看了一會兒，晚上下值的時候，帶回了官驛。

  再次研究的時候，方敬忽然笑了。

  

  青鳶輕聲問：「公子笑什麼？」

  方敬指了指那三份卷宗：「你看，這三樁案子，告的都是代王府。但仔細看，原告告的人，沒有一個是代王本人。」

  青鳶低頭看了看，點點頭。

  「管事的、護衛的、莊頭的，嘿！全是底下人。代王把自己摘得乾乾淨淨。就算這些案子全審了、全判了，最多也就是處置幾個奴才，動不了代王一根汗毛。」

  青鳶輕聲問：「那公子還查嗎？」

  「查。當然查。」方敬坐直身子，拿起第一份卷宗，「但不是這麼查。」

  「青鳶，你說，這些案子，是誰壓下來的？」

  青鳶想了想：「按察分司的前任金事？」

  方敬搖搖頭：「按察金事壓不了。原告撤訴，是原告自己的事。官府管不了。問題是，原告為什麼要撤訴？」

  青鳶沒說話。

  方敬轉過身，看著她：「被人威脅了，還是被人收買了？如果是威脅，是誰威脅的？如果是收買，誰去收買的？」

  青鳶輕聲問：「公子打算查這個？」

  方敬點點頭：「不急。先看看再說。」

  他把三份卷宗收好，鎖進抽屜里，然後伸了個懶腰。

  「今天差不多了。到此為止吧。」

  第二天一早，方敬直接找到崔敏之，找到戶房，去檢查大同府的魚鱗冊。

  戶房在大同府衙的西廂，裡面堆滿了冊子。魚鱗冊按都、圖、里分級裝訂，每一頁都畫著田塊的形狀，標註著面積、等級、主人。方敬走進去的時候，戶房的書吏正在打瞌睡，被崔敏之一聲咳嗽嚇醒，手忙腳亂地站起來行禮。

  「把近五年的魚鱗冊都搬出來，方按院要查。」崔敏之道。

  等魚鱗冊全部搬出來以後，崔敏之識趣地告辭了。方敬坐下來，開始翻。

  他翻的不是別處，是石家堡。

  昨天那三份卷宗，有兩份的原告都來自石家堡。一份告郭福強占民田，一份告代王府護衛打傷百姓。一個村子，出了兩樁告代王府的案子，這本身就說明問題。

  方敬翻到石家堡的魚鱗冊，一頁一頁地看。洪武二十八年的冊子上，石家堡的田畝登記得清清楚楚：誰家有多少地，上田多少、中田多少、下田多少，一筆一筆，明明白白。

  他又翻到洪武二十九年的冊子。變化不大。

  翻到洪武三十年的冊子時，方敬的手停了。

  石家堡的田畝總數，少了三百畝。

  少的是上田。原本登記在七戶村民名下的上田，全沒了。取而代之的，是一塊「官田」的標註。業主欄里寫著兩個字：恆升。

  方敬合上魚鱗冊，靠在椅背上，閉著眼睛想了一會兒。

  郭福，代王府管事。

  恆升號，方敬來之前就打聽清楚了，這是大同最大的糧號。

  石家堡，三百畝上田。

  一條線連起來了。

  方敬睜開眼睛，站起來，對書吏說：「把這些冊子收好。本院改日再來。」

  從府衙出來，天色還早。方敬上了馬車，對方勇說：「回驛站。」

  方勇愣了一下：「這麼早就回去？」

  「回去換身衣裳。」方敬低頭看了看自己的官服，「這身太扎眼了。」

  方勇沒再多問，一揚鞭，馬車往驛站駛去。

  回到驛站，方敬換了一身便服，看著像個尋常的讀書人。他又從抽屜里拿出那三份卷宗，揣進懷裡，然後出了門。

  「少爺，去哪兒？」方勇問。

  「石家堡。」

  「石家堡？那不是在城外嗎？」

  「對。出城。」

  方勇猶豫了一下：「少爺，要不要多帶幾個人？城外不比城裡，萬……」

  方敬搖搖頭：「不用。就咱們倆。人多了，反而扎眼。」

  方勇不再多說，去備馬了。

  兩人從驛站的側門出去，沒走正街，繞了一條小巷，從北門出了城。出城的時候，方敬掀開車簾往後看了一眼，沒有人跟著。

  看來代王府的盯梢，只盯城裡，不盯城外。

  石家堡在大同城北二十里處，是一個百來戶人家的村子。方敬的馬車進了村口，引來了一群孩子的圍觀。他們光著腳，追著馬車跑，嘰嘰喳喳地喊著什麼，方敬一句也聽不懂，都是本地土話。方勇停下車，方敬跳下來，蹲在一個年紀稍大的孩子面前，從袖子裡摸出幾塊糖。那是他從驛站順手帶的。

  「小兄弟，你們村的里長住哪兒？」

  那孩子盯著糖，咽了口唾沫，伸手一指，努力用官話說道：「那邊，大槐樹底下。」

  方敬把糖分給幾個孩子，站起身，順著孩子指的方向走去。

  石家堡的里長姓郝，是個六十來歲的老頭，他正蹲在自家門口剝豆莢，看見一個年輕人走過來，眯起眼睛打量了一會兒，沒動。

  方敬走到他面前，拱了拱手：「郝里長？」

  「你是？」

  「學生姓方，在大同府衙做書吏。」方敬從懷裡掏出一塊木牌，在他面前晃了晃。那是他從崔敏之那兒借來的戶房書吏的腰牌，「府尊讓小的來石家堡，核對一下魚鱗冊上的田畝。」

  郝老頭「哦」了一聲，站起來，態度比剛才客氣了些：「原來是府衙的差爺。請進請進。」方敬跟著他進了院子。院子不大，收拾得還算整齊。郝老頭搬了把凳子讓他坐，又讓老伴去倒水。方敬坐下來，從懷裡掏出卷宗，他裝模作樣地翻了翻，問了郝老頭幾個問題，郝老頭一一答了。問完了正事，方敬合上冊子，隨口問了一句：「郝里長，我聽說你們村前兩年有人告過狀？告的是代王府的管事？」

  郝老頭嘆了口氣：「差爺，您問這個幹什麼？」

  方敬無所謂道：「沒什麼。就是聽說過，隨口聊兩句。怎麼了？不方便的話就算了」

  「差爺，不是小老兒不說。那事兒……鬧了好幾年了。村里好幾戶人家，地沒了，人也沒了。告狀的、撤訴的、搬走的、死了的……小老兒就是個裡長，管不了，也不敢管。」

  「郝里長，你說的那個「死了的』，是去年冬天的事嗎？」

  郝老頭的臉色一下子白了。

  表情已經回答了。

  方敬點了點頭，不再追問。

  郝老頭鬆了口氣，又絮叨了幾句今年的收成。

  隨便寒暄了幾句，方敬起身告辭。走出村子，方勇正蹲在馬車旁邊啃乾糧。看見方敬出來，他站起來：「少爺，怎麼樣？」

  方敬上了馬車，閉上了眼睛。

  「回城。」

  （還有更新耶）