第125章 來者不善

  馬車在代王府門口停下。方敬下了車，擡頭一看，倒吸一口涼氣。

  代王府比他想像的大得多。他在金陵見過魏國公府，曹國公府，但跟代王府比起來，都是小巫見大巫。高牆深院，飛檐斗拱，門口兩隻石獅子比人還高，張牙舞爪，氣勢逼人。

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  鄭源在前面引路，方敬跟著他往裡走。穿過三道門，繞過兩面影壁，走了約莫一炷香的工夫，才到了正堂。

  正堂里，代王朱桂已經等著了。

  方敬走進正堂，第一眼看見朱桂，心裡就有了判斷。

  這位代王殿下，長得倒是不難看。濃眉大眼，鼻樑高挺，身材魁梧，跟朱棣有幾分相似。

  方敬上前一步，恭恭敬敬地行了一禮：「下官按察金事方敬，參見代王殿下。」

  「方按院，免禮。坐吧。」

  方敬直起身，在客座上坐下。

  「方按院，孤不喜歡玩的繞的，你與孤還算站點親戚，既然是一家人，孤就不跟你拐彎抹角了。方敬，你跟孤說實話一一你這次來大同，到底想幹什麼？」

  方敬微微一笑：「殿下，下官這次來大同，是奉旨巡按。巡按的職責，是監察地方官員，受理刑名案件，糾察不法之事。下官初來乍到，什麼都不懂，還望殿下多多提點。」

  朱桂眯起眼睛：「就這些？」

  方敬正色道：「就這些。」

  朱桂盯著他看了好一會兒，忽然又笑了：「好！好一個「就這些』！方按院，你是真不懂還是裝不懂？」

  方敬裝作不解：「殿下何出此言？」

  朱桂靠在椅背上，端著酒杯，慢悠悠地說：「方按院，你在歷陽幹的事，孤都聽說了。倪家，三代在在歷陽。被你一個月就連根拔了。倪仲明，夷三族。方按院，你可真下得去手啊。」

  「殿下，倪家倒賣軍糧，拐賣人口，罪證確鑿。下官是按《大誥》判的案，上報朝廷，先帝欽定。下官只是秉公辦事，不敢徇私。」

  朱桂冷笑一聲：「秉公辦事？方按院，孤問你，要是有人告孤倒賣軍糧，你也秉公辦事？」方敬站起來，正色道：「殿下，下官不敢。殿下是先帝親子，當今陛下的親叔叔，坐鎮大同，為國戍邊，勞苦功高。下官豈敢以倪家之例，妄測殿下？」

  朱桂眯起眼睛，盯著方敬看了好一會兒。方敬不閃不避，坦然與他對視。

  朱桂忽然笑了：「方按院，你倒是會說話。行，孤信你一回。坐吧。」

  方敬重新坐下。朱桂揮了揮手：「上菜！孤今天要跟方按院好好喝幾杯！」

  僕人們魚貫而入，端上來十幾道菜。

  朱桂端起酒杯：「「方按院，孤聽說，你跟我十二哥關係不錯？」

  方敬點點頭：「湘王殿下待下官甚厚。」

  朱桂「哦」了一聲，又問：「那燕王呢？你跟四哥關係怎麼樣？」

  「燕王殿下，下官只見過一面。是在金陵，下官成親之前。燕王殿下托徐三哥帶話，請下官吃了頓飯。朱桂放下酒杯，忽然嘆了口氣：「方按院，孤跟你說句心裡話。孤在大同，韃子不敢南犯，百姓安居樂業。孤不敢說有多大功勞，但至少沒給父皇丟臉。可現在呢？父皇剛走，朝廷就要削藩。周王被廢了，諸王交了兵權。下一個是誰？孤？還是湘王？還是寧王？」

  「方按院，你跟孤說實話。朝廷到底想幹什麼？是不是要把我們這些藩王，一個一個都削了，才甘心？」

  方敬沉默了一會兒，說：「殿下，下官只是一介五品按察金事。朝廷的大政方針，下官不敢妄議。但下官知道一件事。」

  朱桂看著他：「什麼事？」

  方敬說：「陛下是仁德之君。殿下是先帝親子，是陛下的親叔叔。只要殿下謹守臣節，不違國法，陛下絕不會為難殿下。」

  朱桂冷笑一聲：「謹守臣節？不違國法？方按院，你說得好聽。周王謹守臣節了嗎？他不就是在開封看了幾本醫書，治了幾個病人？他違了什麼國法？還不是被削了？」

  方敬說：「殿下若只想安安穩穩當個藩王，下官以為，不是沒有辦法。」

  朱桂的眼睛亮了：「什麼辦法？」

  方敬說：「第一，殿下在大同這麼多年，得罪過不少人。若有人告殿下，殿下要先想好如何應對。」「第二，殿下是代王，大同是殿下的封地。殿下在大同做了什麼，朝廷遠在金陵，不一定清楚。但有一件事，朝廷一定清楚，那就是殿下對韃子的戰功。只要殿下能守住大同，不讓韃子南犯，朝廷就不敢輕易動殿下。」

  「第三，殿下若能上書朝廷，自請削減護衛，以示忠心，朝廷對殿下的戒心，自然會少幾分。」朱桂的臉色變了變：「自請削減護衛？那不是把刀把子交給別人？」

  方敬搖搖頭：「殿下，刀把子從來不在護衛手裡。殿下能守住大同，靠的是殿下自己，不是那幾個護衛。燕王殿下交了三護衛，北平不還是穩如泰山？朝廷看重的，不是殿下手裡有多少兵，是殿下有沒有異心。殿下自請削減護衛，就是告訴朝廷，殿下沒有異心。」

  朱桂沉默了很久。

  然後他端起酒杯，看著方敬，忽然笑了：「方按院，你這個人，有意思。來，孤敬你一杯。」方敬端起酒杯，跟他碰了一下，一飲而盡。

  酒過三巡，菜過五味。朱桂的臉已經紅了，話也多了起來。他拉著方敬的手，絮絮叨叨地說著大同的風土人情，說他如何鎮守大同，說周王被削後他的不安和憤怒。

  方敬聽著，不時點點頭，應和幾句。

  從代王府出來的時候，天已經黑透了。方敬上了馬車，青鳶一直在馬車裡候著，遞給他一塊濕帕子。方敬接過來，擦了擦臉。

  「公子，代王殿下……」青鳶輕聲問。

  方敬搖搖頭：「不簡單。這個人，看著粗，其實不傻。他知道我在試探他，他也在試探我。今天這頓飯，他說了那麼多，一句實話都沒有。」

  青鳶愣了一下：「那公子說的.………」

  方敬笑了笑：「我說的，當然也不是實話。」

  青鳶疑惑地看著他。

  方敬嘆了口氣：「青鳶，我跟他說，只要他謹守臣節，不違國法，朝廷就不會為難他。這是實話嗎？是實話。但前提是，他真的能做到謹守臣節，不違國法。你覺得，他能做到嗎？」

  青鳶想了想她聽說的代王的所作所為，搖搖頭。

  「他做不到。他在大同七年，橫行霸道，殺人如麻。他的罪，不比倪仲明少。只是他是親王，沒人敢查他。我這次來，陛下就是要我查他。我不查，是抗旨；我查了，他就完了。」

  青鳶輕聲問：「那公子打算怎麼辦？」

  方敬靠在車壁上，閉著眼睛，沉默了很久。

  「先看看吧。看他自己怎麼選。」

  馬車在驛站門口停下。方敬下了車，方勇迎上來，低聲說：「少爺，今天下午，有人在驛站外面轉悠。盯梢的。」

  方敬點點頭：「代王府的人？」

  方勇道：「應該是。一共三個，換了兩次班。弟兄們盯著呢。」

  方敬笑了笑：「盯就盯吧。咱們是大同的新客人，主人家熱情一點，也是應該的。」

  （還有更新耶）