第159章 倒果為因！考官評審都是我的人！

  兩隊身披玄甲的衙役持戟而出，分列大門兩側。

  甲片摩擦的聲響，在這鴉雀無聲的青石廣場上顯得格外刺耳。

  原本還在竊竊私語的上百名散修，瞬間收斂了所有的動作。

  他們挺直了脊背，目光死死地盯著那敞開的朱紅大門。

  王啟年站在蘇秦身側，喉結上下滾動了一下，擡起衣袖，不著痕跡地擦去了額角滲出的一層細汗。他轉過頭，看著神色平靜的蘇秦，猶豫了一下，還是湊近了半步，壓低了聲音。

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  這聲音里，透著一個在底層摸爬滾打了數年的老油條，用無數次失敗換來的血淚經驗。

  「小秦啊，馬上考官就要入場了。」

  王啟年目光盯著衙門的方向，嘴唇微動，語速極快：

  「這考證的門道，外行看熱鬧，內行看門道。

  這「實績』一關，可不是把地種好了就能過的。」

  「評級，靠的是手裡的票。」

  王啟年豎起四根手指，在蘇秦眼前晃了晃：

  「一共四票。」

  「地方鄉紳代表，手裡攥著一票。

  這票代表的是「民意』，也是地方豪強對你的首肯。」

  「前任優秀學子代表，也是一票。

  這票代表的是「專業』，看你這法術用得正不正，有沒有野路子的痕跡。」

  「剩下最要命的，是主考官。」

  王啟年將那兩根手指重重地並在一起：

  「主考官一人，手握兩票！代表的是「官家法度』。」

  「四票綜合，評出你這塊地的最終等級。」

  「咱們這些沒背景、沒天賦的散修，想要過關，不能傻干，得學會「磨』。」

  王啟年深吸了一口氣，眼中閃爍著一種自以為參透了規則的精明：

  「怎麼磨？就得在一個考點死磕！」

  「摸准了主考官的喜好，對症下藥，才能事半功倍。

  只要主考官看你順眼，兩票投下來定個「乙』等，剩下的兩票就算再怎麼挑剔，你這及格線也算是保住了。」

  聽著王啟年這番掏心窩子的「乾貨」。

  蘇秦負手而立，目光望著那空蕩蕩的高，心底，卻泛起了一絲明悟。

  一票鄉紳，一票學子，兩票主考。

  簡單的四票制，卻將大周仙朝最底層的權力構架，展現得淋漓盡致。

  地方勢力、道院權威、官家法度，三方制衡，又三方妥協。

  在這套評分體系下，蘇秦終於徹底明白了，杜望塵那日所說的「難如登天」，究競難在哪裡。想要拿到【甲上】。

  意味著這四票，必須全部給你打出最高的分數。

  少一票，都不行。

  在這個「怕擔責、怕出挑」的官僚體系里，誰願意為了一個素昧平生的考生，去給出那個意味著「絕對擔保」的滿分？

  鄉紳怕得罪官家，學子怕得罪同行，主考官怕日後這塊地出了岔子自己吃掛落。

  只要其中一個人，出於避嫌，或者出于謹慎，甚至是心情不好，隨手給個「甲中」或者「乙上」。這【甲上】的評級，便徹底成了泡影。

  這根本就不是在考法術，這是在考人情世故的極致，是在考你能不能同時打通天地人三條線。「難怪；……」

  蘇秦眸光微垂。

  「若不走捷徑，憑常理去爭這雙甲上，確實無異於痴人說夢。」

  就在蘇秦思緒翻湧之際。

  「來了！」

  王啟年低呼一聲，身子猛地繃緊，站得筆直。

  衙門內，傳出一陣沉穩的腳步聲。

  三道身影，自偏門中緩步邁出，順著側邊的石階，走上了廣場正前方的長條案。

  原本就安靜的廣場，在此刻更是連呼吸聲都微弱了下去。

  無數底層散修的目光，匯聚在那三人身上，透著深深的敬畏。

  走在最前方的，是一襲灰衣、面容枯寂如木的青年。

  他目光平視，步伐不大，但每一步落下，都帶著一股子沉凝厚重的木行真元波動。

  緊隨其後的，是一個搖著摺扇、身材微胖的青年，他一雙綠豆眼在人群中掃來掃去，嘴角掛著似有似無的笑意。

  走在最後的，則是一名容貌清冷、氣質如霜的女子，她神色漠然，仿佛周遭的一切喧囂都與她無關。尚楓。葉英。祝染。

  百草堂三位資深的入室弟子，二級院靈植一脈名副其實的風雲人物。

  「是二級院的入室高足；……」

  人群中，有人壓低了聲音，倒吸了一口涼氣：

  「這一期的學子代表，竟然是他們三位？」

  「這三人共持一票，若是他們眼光挑剔，咱們今日的實績，怕是難熬了。」

  底層的散修們面面相覷，心中暗暗叫苦。

  他們這些結業多年的半吊子，最怕的就是遇上這種還在道院裡深造、眼高於頂的頂尖天才。人家見慣了上品靈植，哪裡看得上他們這些在爛泥里刨出來的東西？

  王啟年的臉色也有些發僵，但他還是強行扯出一絲笑意，低聲自我安慰：

  「無妨，無妨。學子代表不過一票，只要主考官那邊穩住就行。」

  站在王啟年身側的蘇秦，看著高上落座的三人，神色未變，只是眼底深處，掠過一絲極淡的波瀾。他偏過頭，目光不經意地掃過身後的李長根。

  只見李長根籠在袖子裡的手，微微鬆開了些許。

  那張緊繃的、布滿溝壑的老臉上，雖然極力保持著肅穆，但緊緊抿著的唇角，卻不可抑制地放鬆了三分蘇秦轉回視線。

  尚楓三人坐在案的左側，目光在下黑壓壓的人群中掃過。

  他們的視線並未在蘇秦身上做任何刻意的停留，如同看著這上百個陌生的考生一樣，平淡地掠了過去。但蘇秦知道。

  這屬於「專業」的那一票。

  穩了。

  「嗒、嗒、嗒。」

  又是一陣腳步聲響起。

  案的右側，一名富態的中年男子，在兩名隨從的簇擁下，笑嗬嗬地走了上來。

  他穿著一身暗金色的團花綢緞長袍，大拇指上套著一枚碧綠的玉扳指，整個人透著一股子和氣生財的市井氣。

  然而，當他走到案邊，對著尚楓三人微微拱手致意時，下的散修們卻沒有一個人敢露出輕視之色。「是沈半城，沈老爺。」

  王啟年的聲音壓得極低，語氣中帶著一種深入骨髓的敬畏：

  「在這流雲鎮，他就是天。

  咱們這塊地若是想要順利上報，過他的眼，那是必須的。」

  蘇秦看著那張熟悉的臉龐，眼神深邃如潭。

  沈立金。

  這位昨夜還在自家花廳里，試圖用聯姻來綁定自己，並在被拒絕後依然拋出橄欖枝的流雲鎮首富。此刻，正端端正正地坐在了那代表著「民意」的評委席上。

  「「我沈某人還是可以打包票的……，」

  蘇秦腦海中，迴響起了昨夜沈立金那成竹在胸的話語。

  直到這一刻，蘇秦才徹底明悟。

  沈立金為何敢誇下海口，說能幫他篩選考期，甚至能左右考官的評定。

  因為他根本不需要去求別人。

  他自己，就是坐在這案之上、手握生殺大權的發牌員之一！

  沈立金落座後，端起案上的茶盞，輕輕撇了撇浮沫。

  他的目光隨意地在下掃過，在掃過蘇秦所在的位置時，也沒有絲毫的停頓，甚至連嘴角的弧度都沒有變過一分。

  這是一個老練政客的素養。

  不留痕跡，心照不宣。

  「這「民意』的一票。」

  蘇秦靜靜地站著，心中默念。

  也穩了。

  此刻，案之上，四個座位已經坐滿了三個。

  只剩下正中央那個最為寬大、也最能定鼎乾坤的主位，依舊空著。

  王啟年深吸了一口氣，雙手在身側使勁地搓了搓，仿佛要將手心裡的冷汗擦乾。

  他微微踮起腳尖，目光越過前面的人群，死死地盯著衙門正門的方向。

  「小秦，打起精神來。」

  王啟年沒有轉頭，只是從牙縫裡擠出幾個字，語氣中帶著一種賭徒即將開牌前的緊張：

  「接下來要出場的，就是這流雲鎮的主考官，龔律，龔大人。」

  「我為了等他老人家主考，在這流雲鎮外的一塊寒地上，死死耗了兩年，專門培育了一批「冰心草』。」

  「這位龔大人，早年受過火毒，最是偏愛這種能壓制燥熱的寒性靈植。」

  王啟年的眼中閃爍著算計的光芒，胸有成竹：

  「只要他一落座，看到我那份呈驗的實績，這兩票，我便十拿九穩了！」

  為了迎合考官的一個喜好，一個底層散修，可以耗費兩年的光陰，去種一片自己可能根本不需要的藥草。

  這是何等的辛酸，又是何等的悲哀。

  蘇秦聽著，並沒有去評判王啟年的功利。

  他只是順著王啟年的目光，看向了那扇朱紅的大門。

  主考官，兩票。

  代表著官家法度。

  也是這【占天陣】倒果為因的最後一環。

  「噠、噠、噠。」

  清脆的馬蹄聲，不是從衙門內部傳來，而是從廣場後方的青石街道上，由遠及近。

  這不合規矩的聲響，讓在場的所有人皆是一愣。

  主考官，不該是從衙門後堂出來嗎？

  怎麼會從外面騎馬而來？

  王啟年搓著的手猛地僵住了，他有些愕然地回過頭，看向聲音傳來的方向。

  人群如波浪般自發地向兩側分開。

  一匹棗紅色的駿馬，踩著清晨的冷霜，不急不緩地踏入了廣場。

  馬背上，端坐著一人。

  那人並未穿著象徵司農監主考官的綠色官服，而是一身暗紅色的武吏號衣。

  他腰背挺直，單手勒著韁繩。

  那張有些黝黑、帶著幾分市儈氣的臉上，此刻卻沒有了平日裡在縣衙跑腿時的卑微。

  取而代之的，是一種新晉上位者特有的從容，以及一絲隱藏在眼底的、審視全局的威嚴。

  黃秋。

  剛剛在昨夜，被流雲鎮巡檢丁毅親自提拔、接過了這三鄉一鎮百藝考核大權的新任主考官。他翻身下馬，將韁繩隨手丟給迎上來的衙役。

  然後，他理了理身上的暗紅號衣，撣去衣擺上並不存在的灰塵，邁開步子，在數百道驚疑不定的目光注視下，一步步走上了案。

  他走到正中央的那個主位前。

  沒有絲毫客氣，大馬金刀地，坐了下去。

  「啪嗒。」

  黃秋將一塊代表著考核權柄的驚堂木，隨意地扔在案几上。

  死寂。

  廣場上，陷入了落針可聞的死寂。

  王啟年站在原地。

  他手裡那把原本用來裝點門面的摺扇，不知何時已經停止了搖晃。

  他的嘴巴微微張著，雙眼瞪得滾圓，死死地盯著高上那個穿著暗紅號衣的身影。

  「這……這怎麼可能？」

  王啟年的聲音乾澀得像是在沙紙上摩擦，甚至帶著顫音：

  「黃大人？怎麼會是【驛傳馬遞】的黃大人？」

  「龔律呢？」

  「龔考官呢？」

  他猛地抓住自己的頭髮，指節因為用力而泛白，聲音里充滿了絕望的呢喃：

  「五年了……這流雲鎮的實績考核，一直是龔老頭主筆啊……」

  「怎麼會突然換人？！」

  兩年的準備。

  兩年的寒風苦雨，兩年的投其所好。

  在這毫無徵兆的人事變動面前，瞬間化作了泡影。

  王啟年的身體微微顫抖著，他知道，自己這一次的考核，在黃秋坐上那個位置的瞬間，就已經結束了。這種底層修士在面對官場權力更迭時的無力感，被體現得淋漓盡致。

  而在王啟年身側。

  蘇秦負手而立，青衫在晨風中微微拂動。

  他並沒有去看身邊崩潰的王啟年，也沒有去看那些議論紛紛的散修。

  他的目光，緩緩擡起，掃過高上的五個人。

  案左側。

  尚楓閉目養神，葉英把玩摺扇，祝染神色清冷。

  這是百草堂的同門師兄姐，是他在二級院立足的根基，自帶保駕護航的屬性。

  案右側。

  沈立金端著茶盞，老神在在。

  這是昨夜剛剛結下善緣，試圖用重注投資他這個天元魁首的流雲首富。

  案中央。

  黃秋正襟危坐，目光威嚴。

  這是承了他的情分，新晉的實權考官。

  三個席位。

  四張選票。

  學子、鄉紳、主考。

  蘇秦靜靜地看著這五個人。

  高上，五人神態各異，似乎互不相識，似乎只是在這清晨的冷風中，恰好坐到了同一張案之後。他們沒有一個人看向蘇秦，沒有一個人與他有任何眼神的交流。

  但蘇秦卻覺得，自己的脊背在這一刻，微微有些發麻。

  一種無法用言語形容的震撼感，如同一股電流，順著他的尾椎直衝天靈蓋。

  全都是熟人。

  全是對自己有求、有恩、或者是剛剛達成過某種利益交換的人！

  這絕不是巧合。

  「倒果為因………」

  蘇秦在心中輕聲呢喃，聲音仿佛穿越了無盡的虛空。

  他想起了那夜在天機社的八卦池中，那些瘋狂翻滾的星沙，以及那股幾乎要將他神魂壓碎的因果重壓。直到這一刻。

  當他站在這考核的廣場上，看著這被命運的絲線強行編織在一起的一幕。

  他才終於具象化地體會到了，杜望塵口中那句「倒果為因」，究競蘊含著何等恐怖的偉力。七品【占天陣】。

  它沒有憑空變出一個「甲上」的分數。

  它也沒有去強行篡改那些原本公正的考官的心智。

  它只是……

  把這浩瀚人海中，所有能夠給他「甲上」、所有有理由給他「甲上」的人……

  通過一次看似偶然的同門抽籤、一次看似尋常的人事調動、一次商人的投資。

  硬生生地，將他們全部收束到了這一條時間線上。

  強行，將他們湊到了這個考場裡，坐在了那四個掌握生殺大權的位子上！

  「肅靜。」

  黃秋坐在長條案的正中央，手中那塊驚堂木並未拍下，只是輕輕在木案上磕了磕。

  聲音不大，卻借著衙門前的法陣擴音，清晰地傳遍了廣場的每一個角落。

  數百名底層散修瞬間噤聲，連呼吸都放緩了節拍。

  「今日，乃青河鄉流雲鎮司農監九品靈植夫例考。」

  黃秋的目光掃過下方黑壓壓的人群。

  他沒有穿官服，只著一身暗紅武吏號衣，但這並不妨礙他此刻掌握著這百十號人命運的生殺大權。「考核規矩，爾等心中有數，本官不再贅言。」

  黃秋微微擡手，指向案前方。

  兩名身披玄甲的衙役合力擡著一面青銅打造、形似日晷的圓盤，放置在空地中央。

  圓盤之上，鑲嵌著十二枚晶瑩剔透的靈石，刻滿了繁複的水波與木藤陣紋。

  【探脈晷】。

  司農監核驗「實績」的專用法器。

  只需將靈田的地契信物置於晷心，注入真元，便能跨越數十里，將那塊地的水土肥力、靈植長勢，纖毫畢現地映照在半空之中。

  「實績考核，現在開始。」

  黃秋身子向後靠去，雙手搭在太師椅的扶手上，語氣平淡：

  「按名冊順序，上前呈驗。」

  話音落下。

  排在最前方的一名老者，顫巍巍地從人群中走出。

  老者鬚髮皆白，身上穿著一件補了又補的灰布道袍，手裡緊緊攥著一塊泛黃的竹牌。

  他走到【探脈晷】前，恭恭敬敬地衝著高作了個長揖，隨後小心翼翼地將竹牌放入晷心，逼出一縷略顯渾濁的真元。

  「嗡」

  十二枚靈石依次亮起。

  半空中，一片方圓不到兩畝的梯田虛影緩緩浮現。

  田裡種著的是大周最常見的九品靈藥「黃芽草」。

  長勢尚可，但葉片邊緣隱隱泛著枯黃，顯然是地力不足，後續照料也有些捉襟見肘。

  黃秋只掃了一眼，便在心中給出了評斷。

  「土氣虛浮，水脈不暢，黃芽草藥性流失兩成。」

  黃秋的聲音沒有絲毫起伏，公事公辦地宣布：

  「實績評級，丙中。」

  老者聽到這個評級，身子微微一晃。

  丙中。

  這意味著他今年又白跑了一趟。沒有乙等以上的實績，連進入城隍廟「心境」考核的資格都沒有。但他並未露出太多怨懟之色。

  他收起竹牌，深深吸了一口氣，再次對著高躬身，從懷中摸出一份燙金的名帖，雙手高舉：「草民陳大年，謝主考大人指點。

  這是草民在流雲鎮東街開的「陳記藥鋪』的一點薄禮，望黃大人閒暇時，賞臉來喝口粗茶。」考不中證書，但能在新上任的考官面前掛個號、混個臉熟，這才是大部分散修來此的真正目的。縣官不如現管。

  只要黃秋收了這帖子，他陳記藥鋪在這流雲鎮的地界上，遇到巡查時便能少幾分刁難。

  黃秋看了那名帖一眼。

  旁邊侍立的衙役立刻上前，將名帖接過，放在了黃秋案頭的托盤裡。

  「陳掌柜客氣了。」

  黃秋微微頷首，臉上浮現出一抹恰到好處的溫和笑意：

  「藥鋪營生不易，按規矩辦事即可，本官記下了。」

  「謝大人！謝大人！」

  老者如蒙大赦，千恩萬謝地退回了人群。

  考核繼續推進。

  一個接一個的散修上前。

  【探脈晷】上空不斷變幻著各種靈田、藥園的虛影。

  「實績評級，丙下。」

  「實績評級，丁上。」

  「實績評級，乙下……」

  近乎機械的播報聲在廣場上迴蕩。

  偶爾出現一個「乙等」，便能引來下方一陣艷羨的低呼。

  而黃秋案頭的托盤裡，各種商鋪、鄉紳的名帖，也越堆越高。

  坐在主位上，感受著下方那一道道充滿敬畏的目光，黃秋的心裡，不可避免地生出了一絲飄飄然的愜怠。

  這就是權力。

  哪怕只是一個考官的臨時差遣，也足以讓這些在底層苦苦掙扎的修士，像狗一樣搖尾乞憐。五年了。

  他在這流雲鎮的驛站里熬了五年，受盡了白眼，今天，終於是揚眉吐氣了一回。

  黃秋端起茶盞，慢條斯理地撇了撇浮沫。

  然而，當他飲下那口溫茶，目光在人群中不經意地掠過時。

  他的動作，微微停頓了一下。

  視線穿過層層疊疊的散修，精準地落在了外圍那個身著竹青色金葉袍、面色平靜如水的少年身上。蘇秦。

  黃秋放茶盞的手，在空中懸了半息，才無聲無息地落回桌面。

  那股子剛剛升起的權力帶來的快感，瞬間如潮水般退去，取而代之的，是一抹深深的憂慮。昨夜在巡檢司。

  丁毅那句輕飄飄的「能幫一把，就幫一把」，猶如一道不可逾越的鐵律，死死地壓在黃秋的頭頂。他太清楚丁毅的手段了。

  丁巡檢要保的人，如果在他黃秋的考場上折了戟。

  那他這個剛剛上任、還沒捂熱乎的百藝考官位子，明天就能換人來坐。

  「可是……這怎麼幫？」

  黃秋在心中暗自叫苦，眉頭微不可察地皺成了一個川字。

  他當然知道蘇秦的天賦有多恐怖，也知道蘇秦在月考中拿下了「雙敕名」的壯舉。

  但這裡不是二級院。

  這裡是司農監的考核。

  九品靈植夫證書的「實績」一關，看的是地，是產出！

  蘇秦才進入二級院不到一個月。

  他就算渾身是鐵，能打幾根釘？

  他拿什麼去變出一塊經營了半年、甚至一年的成熟靈田來？

  如果沒有實地供【探脈晷】映照。

  按照規矩，蘇秦就只能選擇「臨考」。

  也就是司農衙門隨便指派一塊廢田，讓他現場施法救治。

  這在所有人眼裡，都是一條絕路。

  廢田地脈枯竭，救治起來不僅耗費海量元氣，且短時間內根本看不出成效。

  若是按部就班地考下去……

  蘇秦拿不出實地，現場施法又難出奇效。

  他黃秋就算是拚了老命，頂著另外三位評委的目光，硬著頭皮給出兩票「甲上」，那也無濟於事。因為實績考核是會記錄在案的！

  探脈晷映照出的畫面，事後會封存在司農監的庫房裡，以備上峰核查。

  若是蘇秦的實績是一坨爛泥，他卻給了甲上。

  那不叫幫忙，那叫徇私舞弊！是藐視大周仙朝的法度！

  一旦被政敵查出，不僅蘇秦的成績作廢，他黃秋這身皮也得被扒得乾乾淨淨。

  「這等死局………」

  黃秋的手指在寬大的袖袍下死死地攥緊，手心滲出了一層冷汗。

  「丁大人把這差事交給我，是讓我解決問題的。」

  黃秋的眼珠在眼眶裡飛速轉動。

  他必須找出一個既能保全蘇秦，又能合乎規矩，挑不出半點毛病的法子。

  他的目光從蘇秦身上移開，落在了廣場中央那面正散發著幽光的【探脈晷】上。

  「實地；……」

  「臨考……」

  一個極其大膽的念頭，在黃秋這個底層老油條的腦海中，如同野草般瘋長起來。

  「既然拿不出長年打理的實地是你的劣勢。」

  黃秋的眼底，閃過一抹決然的冷光：

  「那如果……」

  「所有人都拿不出實地呢？」

  如果這場考核，徹底廢棄了「呈驗」這一途徑。

  強制所有人，都只能在同一塊廢田上，進行「現場施法」的臨考！

  那麼，拚的就不再是時間的積累。

  拚的，就是純粹的法術造詣，是那一瞬間爆發出的元氣底蘊與對規則的理解！

  而論法術造詣，論悟性底蘊。

  這廣場上的上百名散修加起來，能比得過一個當眾領悟五級道成、手握雙敕名的絕世妖孽嗎？這就是黃秋的破局之法！

  將水攪渾，把所有人都拉到同一條起跑線上。

  用絕對的「程序正義」，去抹平蘇秦唯一的劣勢！

  案右側。

  沈立金端坐於太師椅上，一手端著茶托，一手捏著茶蓋，輕輕撥弄著水面上浮浮沉沉的茶葉。他看似在悠閒地品茗，實則眼角的餘光，一直沒有離開過廣場外圍的那個青衫少年。

  「這小子………」

  沈立金在心中微微嘆了口氣，暗自搖頭：

  「終究還是太嫩了些。」

  昨夜在花廳，他見識了蘇秦的心志與骨氣。

  他承認，蘇秦是個罕見的天才，未來的成就不可限量。

  但修仙界，不光講未來，更講現在。

  「來考九品證書，居然連塊充門面的實地都沒準備。」

  沈立金喝了一口茶，感受著茶水在舌尖散開的微苦：

  「哪怕你天資再高，沒有實地呈驗，就只能選那十死無生的「臨考』。」

  「在這種眾目睽睽、法器留影的場合下，就算我這個鄉紳代表想賣你個好，強行給你這一票打個「甲』。」

  「也堵不住悠悠眾口，更過不了司農總監的覆核。」

  沈立金是個商人，商人最講究投資回報比。

  他想投資蘇秦，但前提是，這筆投資不能搭上他沈家在流雲鎮多年經營的清譽。

  若是為了強捧蘇秦，而在考核中留下明顯的徇私把柄，那是極其愚蠢的行徑。

  「這局，怕是解不開了。」

  沈立金將茶盞放在案几上，心中暗自盤算著，等考核結束後，該如何找個由頭，去安慰一下這位鎩羽而歸的天才，順便再加深一下兩家的香火情。

  就在沈立金思緒流轉之際。

  廣場中央。

  一名身穿灰袍、滿臉橫肉的散修走上前去。

  他將一塊玉玦放入【探脈晷】的凹槽中，雙手結印，注入真元。

  「嗡」

  陣紋依次亮起，半空中開始凝聚出一片蔥鬱的藥園虛影。

  那藥園打理得極好，靈氣氤氳，隱隱能看出是一片品質不錯的「回春藤」。

  然而。

  就在那畫面即將徹底凝實的瞬間。

  端坐在主位上的黃秋，攏在寬大袖袍下的右手，食指與中指極其隱秘地屈伸了一下。

  一絲細若遊絲、近乎透明的木行真元，貼著地面，悄無聲息地鑽入了那青銅日晷的底部。

  「喀！」

  一聲極其輕微、卻又異常刺耳的碎裂聲，從【探脈晷】的內部傳出。

  那聲音極小，淹沒在了廣場上的呼吸聲中，但卻清晰地落入了高上五位評委的耳中。

  半空中那片蔥鬱的藥園虛影，就像是水面上被打碎的倒影。

  猛地扭曲了一下。

  緊接著。

  「吡」

  十二枚鑲嵌在晷盤上的靈石，齊刷刷地黯淡了下去。

  陣紋熄滅。

  那青銅打造的法器表面，競冒出了一縷極淡的青煙。

  廣場上的散修們愣住了。

  那個正等著看成績的橫肉散修，更是張大了嘴巴，呆呆地看著那塊徹底罷工的青銅圓盤。

  「這……這怎麼回事？」

  「法器壞了？」

  人群中爆發出一陣細微的騷動。

  王啟年站在蘇秦身邊，脖子伸得老長，滿臉的不可思議：

  「探脈晷壞了？這玩意兒可是司農監總局鑄造的法器，幾十年都難得壞一次啊！」

  高之上。

  尚楓依舊閉目如枯木，仿佛外界的一切都與他無關。

  祝染清冷的眉頭微微蹙起，視線落在那冒著青煙的法器上，並未言語。

  葉英手中搖晃的摺扇停住了。

  他那雙綠豆般的小眼睛在法器上掃了一圈，隨後，若有所思地瞥了一眼坐在主位上的黃秋。嘴角，勾起了一抹看破不說破的玩味笑意。

  而坐在右側的沈立金。

  在聽到那聲「喀」的碎裂聲時，端著茶盞的手，在半空中懸停了足足兩息。

  他那雙閱人無數的老眼，死死地盯著那縷升騰的青煙。

  「就這麼巧？」

  沈立金心中思索。

  法器早不壞晚不壞，偏偏在蘇秦沒有實地呈驗、考核即將陷入死局的時候壞了？

  這世上，哪有那麼多的巧合！

  沈立金的餘光，不著痕跡地瞥向了正中央的黃秋。

  看著那位新晉主考官那張平靜得沒有一絲波瀾、甚至透著幾分公事公辦嚴肅的臉龐。

  沈立金的心底，猶如掀起了驚濤駭浪。

  「好手段！好氣魄！」

  「這黃秋，看著是個唯唯諾諾的底層老吏，為了幫那小子鋪路，竟然敢在光天化日之下，直接毀了司農監的法器！」

  沈立金瞬間就看穿了黃秋的意圖。

  法器一壞，實地呈驗便成了空談。

  所有的規則，都將被強行推倒重來！

  「高明啊……」

  沈立金在心中暗嘆。

  他剛才還在發愁怎麼在規則之內幫蘇秦一把。

  結果這位黃主考，直接把掀桌子的藉口，四平八穩地遞到了所有人的面前。

  「咳。」

  主位上。

  黃秋清了清嗓子，用一種略帶不悅、又透著幾分威嚴的目光，掃過下方有些騷動的人群。

  他擡起手，示意左右的衙役。

  兩名衙役上前檢查了一番，隨後單膝跪地，大聲稟報：

  「稟大人，探脈晷內部陣法節點崩毀，元氣阻滯。法器……壞了。」

  「荒唐。」

  黃秋眉頭緊鎖，沉聲斥責了一句：

  「縣衙的庫房是怎麼保養法器的？關鍵時刻掉鏈子！」

  他坐在太師椅上，目光環視全場，聲音在廣場上空迴蕩：

  「諸位也看到了，非是本官不按流程辦事，實乃法器損毀，無法映照實地。」

  「但九品靈植夫證書的考核，關乎爾等前程，亦關乎大周農時法度，豈可因器物之損而輕廢？」黃秋坐直了身子，語氣變得極其肅穆，搬出了那套他早就準備好的說辭：

  「依《大周司農監考核緊急條例》第三章第七條。」

  「若遇不可抗力致使核驗法器損毀，主考官有權定奪。」

  「一是，考核延後，待縣城撥下新法器後再考。」

  黃秋的目光深邃，直視前方：

  「廢除【實地呈驗】。」

  「所有參考生員，皆採用【臨考】之法，於現場對指定廢田進行施法救治，以此作為最終評定標準！」此言一出，廣場之上瞬間炸開了鍋。

  「現場施法？！」

  「這怎麼行！我那片靈藥可是養了整整一年啊！」

  「大人！臨考那是九死一生啊，我們這等修為，現場施法怎麼可能看得出成效？」

  底層的散修們面露絕望，紛紛出言抗議。

  王啟年更是如遭雷擊，整個人晃了晃，面色慘白。

  他為了迎合上一任考官，在冰天雪地里耗了兩年種的「冰心草」。

  全廢了！

  兩年的心血，在這輕飄飄的一句「緊急條例」藝前，徹底化為了泡影。

  現場施法，考的是對法則的領悟，是對元氣的極致運用。

  那是二級低那些正統天驕們的強項，久們這些野路子散修，拿什麼去跟人家比？

  聽著猜方的哀嚎。

  蘇秦負手立於人群邊虬。

  久沒有去看那些絕望的散修，也沒有去看高上大零凜然的黃秋。

  他的目光，平靜地掠過這青石廣場，看向了頭頂那片漸漸散開的雲層。

  「這就是倒果為因……」

  蘇秦在心中輕聲呢喃。

  一個看似偶然的法器損壞。

  一枯名正言順的緊急條例。

  一次順理成章的規則更改。

  沒有一個人在明面上徇私，沒有一枯人違背大周仙朝的法度。

  但，就在這合情合理、無懈可擊的程序之中。

  久那唯一也是最致命的劣勢「沒有實地」。

  就這樣被輕而易舉地，徹底抹平了。

  高之上。

  黃秋並沒有理會猜方的抗議。

  久轉過頭，看向左右兩側的評委，做出了一枯極其民主的姿態。

  「此乃緊急狀況。」

  黃秋的聲音平穩，將皮球踢了出去：

  「本官雖有定奪之權，但也需聽剝三方評審的意見。」

  「沈老爺，尚師弟，葉師弟，祝師妹。」

  「依你們看，是延後數日，還是……就地臨考？」

  這是一枯沒有懸念的問題。

  沈立金端著茶盞，連眼皮都沒擡一猜。

  久是枯商人，久太清楚時間成本的重要性。

  更何況，這可是天賜的賣好機會，他怎麼可能往外推？

  「老夫鎮上還有幾筆大買賣要談。」

  沈立金放猜茶盞，語氣中透著一股子不亞煩，極其自然地順水推舟：

  「延後幾日？老夫可沒那枯閒工夫在這兒乾耗。」

  「既然有緊急條例在先，那便按規矩辦。就地臨考吧！」

  第一票，同意。

  黃秋微微頷首，目光轉向左仫的三枯百草堂入室弟子。

  葉英把玩著摺扇，「啪」的一聲收攏，臉上的笑容越發燦爛。

  久精明如鬼，哪裡看不出這其中的彎彎繞繞。

  現場施法？

  對於旁人那是絕路。

  但對於一枯能在眾目睽睽之猜，將《春風化雨》推演至五級道成、把《草木皆兵》玩出花來的絕世妖孽來說。

  這簡直就是量身定製的舞！

  「既然沈老爺時間寶貴，我等學子代表自然客隨主便。」

  葉英笑眯眯地拱了拱手。

  尚楓依舊閉著眼。

  久那立木般的臉上沒有任何表情，只是從唇縫中，簡短而有力地吐出了一枯字：

  「可。」

  至於祝染，更是連話都緣得說，只是冷冷地點了點頭。

  第二票，同意。

  兩票贊成，毫無異議。

  黃秋收回目光，雙手按在案几上，猛地站起身來。

  久拿起那塊驚堂木。

  「啪！」

  一聲脆響，猶如鐵錘砸落，瞬間鎮壓了廣場上所有的不甘與哀嚎。

  「三方評審，意見一致。」

  黃秋居高臨猜地俯視著眾人，聲音中透著不容置疑的官威：

  「即刻起。」

  「所有參與九品靈植夫證書考核的生員。」

  「廢棄實地呈驗！」

  「全部轉為一一現場施法！」

  （還有更新耶）