第466章 殲滅與阻截（下）

  第466章 殲滅與阻截（下）

  董績臣、董鑄二人坐在臨窗的二層小樓上，看著在淒風冷雨中入城的俘虜們。

  他倆一個是左衛千戶，一個是右衛都指揮事，級別其實都不算很高，但待遇不錯，主要原因就是洪澤屯田萬戶府的董釗暗地裡「充值」了。

  毋庸置疑，董釗就是個牆頭草，見到大清口被燒毀後，就知官軍必敗，唯一的懸念就是敗到什麼程度罷了。

  因此，他便利用手下控制的外姓商賈出面，為屯駐山陽的高大槍部送來軍糧三萬石。

  明面上董家沒有出面，但又恰到好處地讓高大槍知道輸糧的是誰，可謂狡猾。

  邵樹義得知後，立刻提升了董鑄、董績臣叔侄的待遇嚴格來說，他倆不是一房的。

  他倆只是被軟禁在一座小宅院中，有一定的活動空間，比那些被關進監獄的同僚要好太多了。這會看到俘虜入城之時，都有些驚訝。

  兩人都是武官，董績臣是實際帶兵的，董鑄則是文職，但都通軍事，更知道許多軍中內情，於是仔細琢磨了一番。

  「不用多想了，定是李富安帶過去剿匪的那幫人。」董鑄說道：「就是不知道是全軍覆沒了，還是跑出去了一些人。」

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  董績臣拍了拍窗框，嘆道：「應沒跑出來多少。李富安將旗都扛來了，多半全軍覆沒。就是不知道寧國、沂郊二萬戶府有沒有跟著南下。若他們也跟著一起沒了，高郵、淮安二路就真的沒兵了。」

  說到這裡，他又看了眼董鑄。

  董鑄若有所悟，但沒有說出口。

  他還有個叫董謙臣的族侄呢，以宣忠斡羅斯衛副都指揮使的身份南下泰興了。在董鑄、董績臣看來，泰州丟失後，泰興便孤懸於南，成了死地，他們那批人的下場多半不會很好。

  而就在此時，樓下響起了一陣腳步聲。

  片刻之後，數人走了進來，為首者赫然是幕府掌書記王逢。

  他朝二人行了一禮，坐下之後，從袖中取出一封信放在桌上，輕輕推到董鑄面前，又看了一眼董績臣，不緊不慢地說道：「董千戶、董簽事，大帥讓我來跟二位商量下。今日班師途中，大帥得知鹽城那邊還有一股官軍殘部，人數約在四千上下，領頭的正是宣忠斡羅斯衛副都指揮使董謙臣。鹽城孤懸海邊，隆冬時節，糧草不繼，又無援軍可盼，困守下去不過是死路一條。與其讓那些兵士凍餓而死，不如請二位照此寫一封書信，勸董將軍率部來歸。」

  董鑄聽了，心下且驚且喜。

  他看著桌上的那封信，問道：「大帥會如何對待降人？」

  董績臣也微微坐直了身子，側耳傾聽。

  王逢沉吟片刻，道：「大帥先前便說了，只要肯降，便不會隨意打殺，只是一時半會內要幹些勞役，比如築城挖溝之類。至於董副都指揮使，若能舉眾來降，便是有功。開春之後，可禮送董將軍本人及親隨離開，並奉上一應盤纏。」

  說到這裡，他頓了頓，道：「之所以勞煩二位，實在是因為你等都是一家人。董副都指揮使若信不過外人，總該信得過自家人吧？就這麼多了，我還得忙著去寫調撥糧械的公函。大元師欲給進入興化、鹽城的義勇都謝長部、義成都張敬部（謝長盟兄）調撥部分糧草、器械，令其進討。不過若董副都指揮使願降，這批糧械倒是不用發了，我也好省點事。」

  說完，拱手一禮，匆匆離去。

  二董對視一眼，雙雙坐下之後，久久無語。

  「叔父，你說這一仗最終會打成什麼樣？」董績臣問道。

  董鑄搖了搖頭，道：「我自是希望朝廷能贏，可戰局若此，很難很難了。聚集在謙臣身邊的恐怕多為各處匯集過去的殘兵敗將，本就互不統屬，又人心惶惶、士氣不振，糧草、器械也無從談起，投降確實是最好的出路了。

  之前他們說大清口被占了，安東州萬戶府損兵千五百人，大概也是真的。

  如此一來，局勢就十分兇險了，邵樹義很可能想吃掉玉帥手裡的那些兵馬，進占高郵。」

  說著說著，董鑄不知道想到了什麼，連忙起身來到窗口，看向樓下院子裡的那口大水缸。

  董績臣走了過來，詫異道：「叔父你在看什麼？」

  「我在想大運河什麼時候結冰。」董鑄說道。

  「叔父，這裡沒有河北那麼冷。大運河縱然封凍，也只有最冷的那段時日，且多是淺水、靜流河段。」董績臣說道：「我當怯薛那會，奉命南下杭州，十月自大都出發，沿著運河南下，冬月初到山東，那一年河面上就有冰，官府還發民去河邊鑿冰呢。月底至高郵，只有河岸邊有薄冰而已。玉帥這一把，要看命了。如果天氣夠冷，運河完全不能通航，就能活，如果天不冷————」

  他沒有說下去，但董鑄已然明白了，那弄不好又要遭受一次重創。

  高郵城裡的那一萬多人若覆滅了，揚州必然士氣低落，能不能守住真不好說。

  一旦連揚州都丟了，朝廷就真的永遠失去淮東了—董鑄很難想像朝廷要積攢多久，才能湊夠下一次南征的錢糧。

  ******

  這個時候的玉樞虎兒吐華還在高郵等消息。

  他派出了貴赤衛、隆鎮衛東進，試圖接應李富安部，但一直等到十三日晚上，依然沒有絲毫消息傳來。

  十四日又等了一整天，正當他有些坐不住，想要下令南撤之時，貴赤衛在興化、高郵二縣交界處遇到了一股潰兵————

  消息傳到高郵時，他正與昔寶赤寒食商議如何從河南徵調更多的打捕鷹房人戶過來，因為接下來防守時用得著，結果李富安部幾乎全軍覆滅的消息震得他久久無語。

  「元帥。」寒食眉頭皺了皺，道：「李將軍部既已遭遇不測，那在這邊等就沒意義了，不如及早南下。江都存糧甚多，大軍就食半年不成問題，屆時好生整頓一番，未必沒有反敗為勝之機啊。」

  玉樞虎兒吐華慢慢回過神來，下意識說道：「潰兵自言城裡除了前衛、揚州兵外，便沒有其他部伍了。李富安誤我，他根本就沒收攏全部人馬，就匆匆撤離興化了。東邊應還有數千人未歸，我若一走了之————」

  寒食聽了就很無語。

  玉樞虎兒吐華是個好人。駐防高郵期間，雖然收效不佳，卻依然在努力約束軍紀。

  前番調解寧國萬戶府和侍衛親軍之間的矛盾時，並未偏袒京師來的兵馬，反而給了寧國萬戶府受害者家人不少賠償。

  各部將領吵架，往往也是由他來勸解。

  或是正是這樣的特質，朝廷才選他作為南下大軍統帥。

  但關鍵時刻，他的缺點也很明顯，那就是優柔寡斷，存在婦人之仁。

  「元帥，豈可為數千死活不知之人，而葬送高郵內外二萬重兵的生路呢？」寒食說道：「中衛、貴赤衛、隆鎮衛、玘都哥萬戶府皆國之精銳，若不從速趕至江都，衣食無著之下，必然全軍覆沒。他們若沒了，江都必不可守。」

  說到這裡，寒食起身行了一禮，懇求道：「元帥，你就下令南撤吧。我部願為開路先鋒。」

  玉樞虎兒吐華聽了這麼一番話，苦笑兩聲，道：「你說得對。朝廷將這麼多兵馬交到我手上，我沒帶好，便是有罪。今既已犯下諸多罪孽，自當回京領死，而在此之前，便要把更多的人馬帶走，為朝廷保留更多的元氣，不令邵賊奸謀得逞。」

  決心下達之後，玉樞虎兒吐華的動作倒還算麻利，當即命令各部連夜準備撤離。

  十五日一大早，打捕鷹房戶兩千人吃過早飯後，為先鋒開路。

  玉樞虎兒吐華親自來到了大運河邊送行，順便看了看河面的情況，當發現只有一些河灣水流較緩處結了冰後，微微有些失望。

  不過他也知道這是奢望。

  昔年楊行密、朱全忠清口之戰，大雪紛飛的隆冬時節，更靠北的大清口都不結冰，你指望高郵、揚州的大運河結冰，委實有點難。

  遐想之間，玉樞虎兒吐華感覺到脖頸口微有涼意，抬頭一看，卻見天空飄起了細碎的雪花。

  嗚咽北風之中，雪慢慢變大，像是在為人送葬一般。

  同樣是在十五日，甚至天還沒完全亮，邵樹義就徵發泰州百姓在運鹽河兩岸鑿冰，以方便船隻順流而下，直趨灣頭市其實等到日上三竿之後，這些冰自己就會化掉了，或者不再阻礙航行，但邵樹義不想等。

  辰時初，數千兵馬自泰州南門外上船，奔赴灣頭。

  （還有更新耶）