第296章 開拓與入會
九月初六，邵樹義在黃埠墩等到了奉命南下的原江陰州石牌巡檢司司吏柳興，並拉著他盤桓半日。「先前是你把我弄進巡檢司，現在又是你讓我辭掉這個差事。」柳興有些不滿地說道：「馬元崇都驚了，派刑房的孟朝東過來問我到底怎麼回事。」
邵樹義聞言大笑，道：「理他們作甚？你姐怎麼說？」
「她把家裡那二十多個夥計全交給我了，說他們本來多多少少就有技藝傍身，也敢打敢拚，就是習氣頗重。而今操練了年余，磨掉了些許海寇習氣，可以用用了，讓我全帶去宜興。」柳興說道。「你姐見識頗佳。」邵樹義贊道：「但那是你姐的想法，你怎麼看的？」
「他們頗對我脾性。」柳興有些高興地說道：「比石牌巡檢司里那幫混子強多了。」
「強在何處？」
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「敢打敢拚啊。」柳興眨了眨眼睛，道。
「行吧，賣點私鹽而已，這些人夠用了。」邵樹義無奈地笑了笑，又叮囑道：「莫天祐會派一個叫戴平的人跟你一起去。此人手底下有十幾個杖家，平日裡為莫天祐收債的，本事只能說湊合。他在遺愛坊（原郗家巷）口等你，有三條小船，跟著一起去就行了，宜興那邊有人接應。」
「就十幾個人？」柳興驚訝道：「莫老虎好大的名聲，才這麼幾個？」
邵樹義給了他一個耳脖子，不悅道：「你再這麼沒輕沒重，休怪我揍你。」
柳興躲了一下，道：「我是覺得奇怪嘛。」
在一旁收拾吳越糧行名冊、帳簿的虞淵見了，微微有些驚訝。
在他都沒有發覺的時候，柳興這麼一個愣頭愣腦、桀驁不馴的傢伙，已經如此自然地被邵大哥教訓了，甚至還上手打人，這就是「姐夫」的地位嗎……
「尿巷、勾欄那裡還有十餘人。為首者名劉開，乃無錫有名的糞霸，為莫天祐收服，也會和你一起去。」邵樹義說道：「不過你要小心點。尿巷、勾欄離州衙不遠，別太張揚了。」
「好。」柳興神色一動，不過在接觸到邵樹義嚴厲的目光後，又訕訕一笑，低下了頭。
「去吧。」邵樹義揮了揮手，道：「到了宜興，先別盲動，摸清楚地頭再說。站穩腳跟後，想辦法為我尋個有碼頭的好地方，我要開個糧鋪。你姐若想開，你也替她找」
「姐想回太倉、劉家港開店了。」柳興突然說道。
邵樹義微微一愣，道：「為何有這個想法？」
「我們家本來就在崑山州開店啊。」柳興說道：「阿姐說孫川那事過去很久了，似乎可以派人回去活動一下，先開一家店面看看情況。如果不行，撤了便是。」
「如果派去的人被抓了呢？」邵樹義問道。
「花錢從牢里撈人就是，以前做過不止一次了。」
邵樹義嗯了一聲，又問道：「準備賣些什麼？」
「先賣點溫州、江陰州、集慶路的土貢，等你通番的船回來，便試著賣蕃貨。」
「你家有幾條船？在哪？」
「以前有五條，現在只剩四條了。兩條在江寧，給我外甥了，還有兩條在溫州老家呢。你想幹什麼？」邵樹義略顯尷尬地笑了笑，道：「提醒一下罷了，別弄了一堆寶鈔在手裡花不出去。」
「阿姐也這麼說。」柳興說道：「近來她讓人帶了一大筆錢回溫州，給鰥寡孤獨各送了些，又把鄉里的舊橋、舊路修了修，親族鄉黨若有欠帳，也酌情幫著還了些。現在她在鄉里名氣好著呢，都說她嫁了個好人家。我這二十多人帶走，馬上又有三十餘人過來，都是鄉黨親族。」
「真是不錯。」邵樹義贊道。
前海盜頭目的老婆，就是和一般女人不一樣，行事自有風格。
「行了，我不多說了，還要繼續拉糧商入伙呢，你先去吧。」邵樹義說完，拍了拍手。
數名夥計擡了兩個箱子過來。
邵樹義親手將其打開，指著第一個箱子，說道：「這是一領鐵鎧，常州雜造局的。已然打磨修補一新，大小也合適，送你了。」
說完，又指著第二個箱子，道：「鐵鎧一定不要輕易示人，藏在自己房中便是，關鍵時刻再用。這裡是一領皮甲，照著你的身板做的，還沒人穿過，一併帶走吧。和鐵鎧不一樣，皮甲雖然同樣扎眼，但沒那麼大幹系，大多數時候穿這個就夠了，也比鐵鎧穿起來舒服。去喊人搬走吧，莫要弄丟了。對了，去了宜興州，若有各色匠人，可幫忙招募。記住，不要用強，以利誘之即可，咱還沒到當賊匪的地步。」柳興充耳不聞，只目光灼灼地看著兩套鎧甲，嘴都要咧到脖子上了。
男人嘛，對這些「大玩具」哪有抵抗力。
在這一刻，柳興已然忘了女人，輕輕蹲下身子後，溫柔地撫摸著鐵鎧的甲片，笑得像地主家的傻兒子。未時，刑房司吏董新豐剛離開勾欄，準備回州衙的時候，就見到一群勁裝漢子鬼鬼祟祟上了船，悄然離去。
「趕著去送死呢。」他暗罵了一聲，四下張望了下，見到某人後，招了招手。
糧商董新和走了過來，行禮道：「兄長。」
「找我甚事？」
董新和指了指北面，道：「江陰來的那個曹洛還停在黃埠墩碼頭，這幾日四處抓糧商入伙。昨日周丹赤找到我，勸我入什麼「吳越糧食行會』，我沒答應。今早錢大用又來，說了入會的諸多好處，我本來有些動搖了，可一聽還要交會費和什麼聞所未聞互助費，就沒答應。錢大用很不高興，說我以後若在運河上行船，怕是要被人搶。我一聽就慌了，午飯都沒來得及用，兄長，他們是說要搶我嗎？你可幫忙說項啊。糧油買賣，可真經不起搶，搶一下就得喝幾年西北風。」
董新豐眉頭一皺，道：「你把情形仔細說一說。」
董新和遂將這兩日周丹赤、錢大用上門勸說的情況仔仔細細說了個遍，沒遺漏任何細節。
董新豐默默聽完，冷哼一聲，道：「曹洛想撈錢呢，你看不出來？」
「何解？」董新和問道。
董新豐想了想，道：「畢四未剿滅之前，曹洛先收了商賈一大筆錢。剿滅之後，又有傳聞說要收費巡河，保障商路暢通。最近這個消息沒影了，我道曹洛不收錢了呢，沒想到著落在此處。他也是夠狠的，這是把糧商當肥豬宰，年年收錢，細水長流。」
董新和恍然大悟，道：「那我不能交這個錢。」
董新豐擺了擺手，道：「接下來若還有人來找你，你先別忙著拒絕，話別說死，等我消息。」董新和有些驚訝：「兄長，這是……」
董新豐不再理他，隨意叮囑了幾句後，便回了州衙。
小坐片刻，喘勻氣息後，便起身來到了判官趙良臣的官署，將一份公函遞了上去，道：「官人，鎮南王移牒州中，請加派弓手，巡視四方，謹防賊人亂竄。」
趙良臣接過看了看，喜上眉梢。
折騰了這麼久，花山賊終於覆滅了，賊首之一的朱滿囤死於亂箭之下。
唯一美中不足的便是有寥寥三五個人趁夜潛越山林，分頭逃竄，故行文江南各路府州縣，令嚴加查訪，一有發現，立刻追捕。
「不容易啊。」趙良臣放下牒文，感慨萬千，「圍堵數月，前後死傷數千官軍、兩個縣監（達魯花赤）、五員百戶、兩員副千戶、一員千戶，終於把這七八十名賊子剿滅了。」
「死傷的數千人怕是虛數，諸萬戶府趁機平帳呢。」董新豐笑道。
趙良臣亦笑，隨後又道：「經此一事，不知道江南諸公有沒有點觸動。補發積欠、嚴查空額、勤加操練，不消兩年，軍容定然大為改觀。所謂亡羊補牢，猶未晚也。鎮戍軍起來了，我等腰杆子也跟著硬起來，不然的話，還要跟醃膀潑才陪著笑臉說話，真是豈有此理。」
「官人說得甚是。」董新豐附和道：「官人十年寒窗苦讀，又鄉試高中，方有今日之地位。那醃攢潑才販賣私鹽，形同匪類，卻成了衙門座上賓，我看了也不舒服。早十年前，這類人在官府面前，跟狗一樣聽話，現在倒好，居然反客為主，眥起牙來了，我看是忘了本。」
趙良臣微微一笑，道：「朱陳在江南好大的名氣，到最後連個全屍都沒留下。我看他最後是什麼下場。鎮南王平定了花山賊，還要巡視諸路呢，年後才會返回揚州，屆時一」
說到這裡，他笑而不語。
董新豐湊趣笑了會，然後趁機把吳越糧食行會的事情說了一遍。
「欺行霸市之徒！」趙良臣聽完就給定了性。
這年頭做生意，據說有「三百行」一此為虛數，可能不止三百個行當。
賣絹帛的有行，古時稱「帛練行」，蓋因有絹帛、大練、小練等絲織品的緣故，而今稱「綢緞行」有些地方絲綢、錦緞分開為兩個行當。
賣牲畜的則統稱「羊馬行」，不僅僅賣羊和馬，事實上豬、牛、驢、騾這類大牲口都算在內。賣糧食的自然也有行當。
每一行基本都聚集在一起開店，比如無錫大多數糧鋪聚集在北門內外，相互間聯繫很緊密。但這種所謂的「行」，其實非常鬆散。或許有一兩個威望較高的大商人說話管用，能影響甚至指使別人按他的意圖行事，可說到底沒有正式成立什麼嚴密的行會，撐死了時不時聚在一起吃些茶飯，聊些買賣上的事情。
這個曹洛居然要拉人入會，登記造冊，他想做什麼？
趙良臣左思右想，不得其解，於是招了招手。
董新豐湊了過來。
「讓你弟弟入那個什麼吳越糧食行會，先不要聲張，暗地裡打探內情即可。」趙良臣低聲說道。「是。」董新豐應道。
「就這事。」趙良臣揮了揮手，道：「讓他機靈點，別被人看出來。」
「好。」董新豐行禮告退。
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