第267章 講和

  第267章 講和

  朐山縣典史陳守正上岸時，感覺才終於好了一點。

  東北風呼呼的，攪動著一浪又一浪的海水。漁船行走在海面上，如同水面上的一片落葉，上下顛簸，渺小無助，都快嚇死他了。

  登岸地點是「好漢」們指定的。

  陳守正左右打量了下，發現附近除了一片松樹林外，多為石屋和窩棚一按照縣裡的黃冊，郁洲島上應該居住著數百家魚戶、亭民、農人。

  最大的一間石屋外，已經聚集了一大群人，挎刀持弓，威風凜凜。

  應該就是那了。陳守正猜測著，不緊不慢地跟在帶著他的夥計身後。

  邵樹義已經在石屋內坐下了。

  他讓人找來了一個面具戴在臉上，梁泰等核心成員戴面具的戴面具，實在找不著就弄塊布蒙個面。至於普通夥計，則沒有那個必要，沒人會記住他們。

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  過了約莫一盞茶的工夫，鐵牛領著一個人進來了。

  那人四十來歲，中等身材，瘦削臉，顴骨很高，留著三綹短須，穿一件半舊的青色袍服，頭上戴著頂黑紗幞頭。腰裡繫著一條布帶，沒有佩任何飾物。腳下踩著一雙黑布靴，靴幫上沾滿了泥巴和海沙，走路時沙沙作響。

  這人一走近，就先拱手，彎腰的幅度很大，道：「胸山縣典史陳守正，見過壯士。」

  邵樹義上下打量了他一眼，原來不是官啊。

  不過典史在縣裡也是有頭有臉的人物，堪稱一縣吏員之首，這個地位，不高不低，其實挺適合當說客的。

  「陳典史。」邵樹義拱了拱手，問道：「所來何事啊？」

  說話間，讓人給對方倒了碗茶。茶湯渾濁，漂著茶葉梗子，不是啥好貨。

  陳守正雙手接過，輕輕吹了吹，喝了一口，燙得嘴角一抽，但還是咽下去了。

  放下碗後，他抬頭看著邵樹義，笑了笑。笑容裡帶著幾分苦澀，幾分討好，還有幾分掩飾不住的緊張。

  「壯士好手段。」陳守正開口了，聲音壓得很低，像是在說什麼見不得人的秘密，「徐瀆浦鹽場，一夜之間被襲占。兩艘海船，在錨地里就被人奪了去。縣尊李公聽到消息，一夜沒睡，頭髮白了一半。」

  邵樹義沒說話，只端起茶碗慢慢喝著。

  陳守正搓了搓手，語氣愈發柔和，像是在哄一個不太聽話的孩子：「壯士在島上，可缺些什麼？糧谷？錢鈔？海貨？還是鹽？只要縣裡有的，都可以商量。你這樣一趟趟地————這個————這個動手搶，終究不是長久之計。」

  邵樹義把茶碗擱在桌上，碗底磕在木頭桌面上，發出「嗒」的一聲。

  陳守正心下一跳。

  邵樹義看著對方的眼睛，道：「陳典史，有話直說。」

  陳守正乾咳了下，壓低聲音道：「縣裡的意思是————壯士既然有這個本事，何不換個法子？徐瀆浦鹽場每年出鹽不少，朝廷收鹽課，灶戶交鹽，總有個損耗。這個損耗嘛，交給誰都是交，交給壯士也是一樣的。」

  說到這裡，他頓了頓，湊近了些，聲音更低一線，道：「壯士若願意，每月派人來徐瀆浦拿————拿貨。鹽場的人會在碼頭那邊安排，價錢好商量。這樣壯士省了刀兵之險，我們也省了————這個，上面追查的麻煩。兩全其美，豈不好？」

  邵樹義靠在椅背上，手指在桌沿上輕輕敲了兩下，沒有說話，臉上看不出喜怒。

  陳守正見他不說話，心裡沒底，又加了一句：「李公說了，只要壯士不上岸劫掠，別的事情————都好說。胸山縣小地方，養不起多少兵，也不願意跟壯士結仇。大家都是求財，何必打打殺殺呢？」

  邵樹義終於開口了，聲音不緊不慢：「陳典史，你這話說得倒是好聽。我拿貨，你們收錢，太平無事。可我要是拿貨的時候，你們在後頭調兵來圍我，我找誰說理去？」

  陳守正連忙擺手，一臉冤枉道：「不會不會，絕對不會！壯士有所不知，胸山縣諸巡檢司加起來，攏共百餘個弓手，刀都生鏽了，哪敢來圍壯士？再說了我這話難聽，但實話壯士要是出了事，我縣徐瀆浦、板浦、臨洪三鹽場每年少說兩千引的缺口，誰來補？李公又不傻。」

  邵樹義聞言，先是不置可否。

  片刻之後，他問道：「這是縣裡的意思，還是鹽場的意思？」

  「既是縣裡的意思，也是鹽場的意思。」

  「怎麼說？」

  「運司遠在揚州，州府、縣衙近在咫尺，鹽場更有切身利害，自然知道聽誰的。況我來此地，板浦、臨洪二場司令都是知情的。」

  邵樹義微微頷首，算是認可了他的說法，旋又問道：「每月多少？」

  陳守正眼睛一亮，知道這事有門了，但又不敢表現得太急切，只聽他說道：「不好說每月多少斤。只能說三場每年合計給鹽二十萬斤，存於郁洲島上，壯士派船來取，我們的人在碼頭接應，一手交錢一手交貨。價錢嘛—每斤五百文，壯士看如何？」

  「打發叫花子呢？」邵樹義嗤笑道：「兩淮二十九鹽場，年產鹽95萬引（3.8億斤），三個鹽場才給我二十萬斤，一斤還要五百文，當我傻麼？罷了，罷了，不勞貴縣相送，我等自取便是。」

  陳守正一聽就慌了，連聲道：「壯士冤枉了，冤枉了啊。額鹽、余鹽95萬引，那只是鹽課而已，實際上哪有那麼多？上次產95萬引還是至順四年（1333），而今一年六七十萬引頂天了。再者，鹽戶拖欠額鹽者比比皆是，真沒那麼多的。」

  「十餘年前產鹽95萬引，而今產鹽60餘萬引，少掉的30萬引去哪了？」

  「鹽戶逃亡日眾——」

  「別跟我扯這個。」邵樹義擺了擺手，道：「鹽戶逃亡的原因固然不可忽視，但少掉的這一億多斤鹽，全是因為這個嗎？未必吧。」

  陳守正不說話了。

  運司、鹽場有多黑，水有多深，懂的都懂。

  比如某年水災，導致鹽場減產，有司上報，請減免額鹽三萬引，中書批准。問題是這一年真的爆發水災了嗎？

  或者爆發了，但波及到鹽場了嗎？

  朝廷批准減免的三萬引額鹽，對鹽場鹽戶們而言，真的減免了嗎？

  大都天子居於深宮，他能知道的，都是下面官員報給他的。

  同樣的，鹽場亭民所知道的，同樣是鹽場司令、司丞、管勾、典史們宣布下來的，他們說沒減免，那就沒減免，接著給我煎鹽就是了，別問東問西。

  所以，邵樹義問這話，陳守正無言以對，只能看了眼對方，低聲問道：「好漢要多少？」

  邵樹義伸出一隻手。

  「五十萬斤？」陳守正心下一松，這個數字在他能做決定的範圍內。

  不料邵樹義手一翻，道：「一百萬斤。」

  陳守正大吃一驚，苦笑道：「壯士好大的胃口，揚州稍大一點的鹽商，每年也就到批驗所支鹽三五千引（120—200萬斤），你一口氣就要兩千五百引，抵得上一個大鹽商了。」

  「鹽商和我，敦輕敦重？」邵樹義認真問道：「貴縣三個鹽場，每年又產多少鹽？勻不出來這百萬斤嗎？鹽商一引給價二錠，我亦給兩錠，須不少了分毫。」

  陳守正啞口無言。

  兩淮運司一引鹽賣兩錠鈔是沒錯，但那是給朝廷的，哪個鹽商真只花兩錠鈔就能拿下？

  「損耗做不了那麼大的————」陳守正苦笑道，一百萬斤，已經超出了他的授權範圍。

  「大哥，你和他們廢什麼話？狗官不給，我們自取就是了。」高大槍在一旁說道：「我今日就帶人上岸，去板浦場、臨洪場取鹽。」

  「哎，好漢，使不得，使不得啊。」陳守正連忙說道。

  「你們不送過來，又不讓我等自取，是何道理？」高大槍呵斥道：「買一百萬斤鹽，你推三阻四說沒有，真搶走一百萬斤，你又不樂意了。」

  「一百萬斤就是兩千五百引，真買的話要花五千錠呢，不少錢。」梁泰說道：「真不如去搶，武大哥請三思。」

  「上岸搶吧，順便殺幾個狗官。」李輔面無表情地說道。

  「搶吧！我願為先鋒。」卞元亨抱拳道。

  邵樹義沉默不語。

  陳守正觀其行止，發現這個「武大哥」真有幾分意動，立刻說道：「好漢切莫動手，容我回去通稟一番，再做計較，如何？」

  邵樹義依然沉默。

  就在陳守正心提到嗓子眼的時候，他終於說話了：「今是三月廿五，廿七辰時正之前，我要見到回信，若沒有，便殺將過去，把板浦、臨洪二場搶了，順便破了州府縣衙，替天行道。」

  陳守正聞言，菊花一緊，寒毛直豎。

  片刻之後，他拱了拱手，道：「我這便回去通稟，後日清晨一定來。」

  邵樹義擺了擺手，讓人送他離開。

  待陳守正身影遠去之後，石屋內眾人爆發出了一陣鬨笑。

  他們本來也沒打算搶板浦、臨洪二場，沒想到狗官自己怕了，悄悄派人過來講和，真是滑天下之大稽。

  鬨笑的同時，心氣不自覺地提高了不少。

  原來，我們可以做到這種地步了啊。

  邵樹義也十分滿意。他很清楚，搶來搶去真不是長久之計，與鹽場官吏合作，細水長流才是王道。

  「勿要掉以輕心。」他看了眼眾人，道：「加強戒備，不得有誤。」

  「遵命。」眾人齊聲應道。

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  （還有更新耶）