第421章 這個道姑瘋了

  接下來的兩日，姜暮除了日常修行，大半時間都賴在小廚娘那裡提升自己的揉面技術。

  閒了也順便去楚靈竹那邊，請教一些按蹺的技巧。

  主打一個勤奮好學。

  斬魔司那邊，水妙箏的整肅還在進行。

  姜暮並沒有插手。

  在獲得了審訊的線索後，經過兩日嚴查，水妙箏以雷霆手段揪出了十九個有問題的斬魔司成員，將其全部清理掉。

  其中倒也不全是紅傘教的內鬼，還有些是道德腐壞的敗類。

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  一番整肅，使得衙門內的風氣煥然一新。

  另外還有明翠翠這丫頭，倒是比想像中堅強很多。

  在得知事情真相後，少女也沒有變得頹廢崩潰。而是將多年積攢下的功勳功績，兌換了大量的修行資源，開始閉門苦修。

  顯然，這丫頭是打算把修為提上去，日後好去找朱萇。

  這一日，籤押房內。

  暖煦的陽光從半掌寬的窗縫裡穿透進來，灑在美婦那截微微凹陷的細膩腰背上。

  水妙箏伏在案邊，背對著光。

  時而光影閃動。

  幾滴從香肌玉膚里滲出的汗珠兒緩緩滑落下去，悄然蓄在腰窩處，折射出惑人的光芒。

  「呼……」

  姜暮舒了口粗氣，舒展了一下筋骨。

  他隨手拿過一旁搭著的毛巾，擦了擦額頭的汗，將毛巾遞給嬌弱的美婦人，笑著說道：

  「話說回來，如今的法州城，怕是周邊州府里最安穩的一個了吧？

  紅傘教的暗樁被拔了大半，斬妖會的分壇也被端了，城外的流寇妖魔也被清得七七八八，朝廷要是再不給點賞賜，真就說不過去了。」

  水妙箏雙頰緋紅，宛若抹了胭脂，眼角眉梢蘊著幾分嬌慵。

  她接過毛巾，一邊擦拭著脖頸上的細汗，一邊幽幽橫了男人一眼，說道：

  「朝廷現在的心思全在源城那邊，丟了那麼大一座城，哪還有閒心顧得上別的州府？不過我倒是聽說，新的鎮守使，不日就要來接任了。」

  「哦？」

  姜暮有些意外，大咧咧地坐在椅子上問道，「這時候派鎮守使過來，知道是何方神聖嗎？」水妙箏將散落的肚兜穿好，輕搖蝽首：

  「我也不知曉，上面的人口風緊，想探也探不到底細，但估計來頭不小。」

  她說著，彎腰拾掇散落在地的衣裙，卻看到男人就這麼坦蕩蕩地光著膀子坐在椅子上，一臉壞笑地看著她，指了指面前。

  美婦人哪裡還不知道這小冤家心裡在打什麼主意。

  她風情萬種地白了男人一眼，卻還是提著裙擺走上前去，款款跪下，順勢抬手將額前散落的一縷青絲挽至耳後，動作溫婉。

  姜暮闔上雙目，感受著從窗縫落在身上的暖陽，懶聲道：

  「按理說源城戰事吃緊，朝廷既然把重心都壓在那裡，就算有什麼高手，也應該先扔到那邊去，收復失地才對。

  如今卻急吼吼地往壇州城塞一個鎮守使，尤其還是咱們這邊最安穩，最沒有危機的時候。

  水姨，你就不覺得這像是在提防著我們嗎？」

  聽到男人的猜想，水妙箏貝齒輕抿著溫潤紅唇，眸光流轉：

  「我們有什麼可防的？手底下也就這點斬魔衛，還能反了天不成？

  依我之見，多半還是沖著姜朝夕那座即將現世的洞府密藏來的。如今各路牛鬼蛇神齊聚在法州城，朝廷怕鬧出亂子，先派個人下來穩住局面。」

  姜暮手指輕輕敲著椅子的扶手，若有所思。

  「對了。」

  水妙箏忽然想起什麼，擦了擦唇角，從桌案上抽出一本冊子遞給他，

  「差點忘了正事，關於黃大仙的事，我已經讓心腹暗中排查了斬魔司周邊的所有住戶，還真查出了一個疑點重重的人家。」

  姜暮接過冊子翻開。

  上面密密麻麻記載了四周住戶的底細。

  家裡幾口人，做什麼營生，有無前科等等，查得頗為詳盡。

  水妙箏傾過身子，前襟壓在他的膝頭，纖纖玉指點在其中一戶上，說道：

  「這戶人家姓鄭，是做絲綢生意的商戶。鄭老爺有個小妾，三個月前因為難產，母子倆都沒能保住。可就在家裡人料理後事時，那個咽氣的孩子，忽然哭出了聲，又活了過來。

  鄭老爺很是歡喜，不僅大擺宴席，還專程去水雲寺，點了長明燈，奉上萬兩香油錢，請了一尊佛像回來供奉，說是佛祖顯靈，給他鄭家留了香火。」

  姜暮眉頭一挑：

  「難產死胎，復活借命……所以你懷疑那頭黃鼠狼變成了孩子？」

  水妙箏點頭：

  「有這個懷疑，畢竟黃鼠狼最擅長借殼化身，障眼幻形之術。我本打算直接把孩子帶回來查驗，但又怕打草驚蛇。

  畢竟即便不是黃大仙，也必然與他有莫大關聯。

  再者，這位鄭老爺在法州城名聲頗好，常年施粥賒藥，還鋪路，素有「鄭大善人』的名望。若真鬧大了，影響也不好。」

  「所以水姨是打算讓我暗地裡去查一查？」

  姜暮問。

  水妙箏「嗯」了一聲，正要把自己的計劃說出來，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

  「掌司大人，出事了！」

  水妙箏一愣。

  她飛快幫男人清理乾淨，抓起案頭的茶水漱了漱口，又用帕子擦拭淨嘴唇，恢復了平日威嚴冷肅的掌司氣度。

  待姜暮穿戴整齊後，她淡淡道：

  「進來。」

  一名當值的女親衛匆匆推門而入，急聲道：「掌司大人，出事了，城裡好多孩子突然失蹤了。」「什麼？」

  水妙箏愕然。

  女護衛說道：

  「就在剛才，有人來報案說自家孩子不見了。後來陸陸續續又來了許多人，全都是自家嬰兒丟失。那些孩子都是幾個月大的小娃娃。」

  姜暮和水妙箏對視了一眼。

  這麼巧？

  早不丟晚不丟，偏偏在他們盯上鄭家的節骨眼上，出現了失蹤案。

  姜暮沉聲問道：「鄭老爺家報案了沒有？」

  女護衛點頭道：

  「也報了。根據他們的說法，當時孩子剛哄睡放在床上，結果一個轉身的功夫，孩子就憑空不見了。其他幾家丟孩子的情況也都大同小異。」

  姜暮聞言，心中一凜。

  這麼多孩子，同一時刻突然失蹤，這是怎麼做到的？

  妖術？還是某種神通？

  「走，去看看。」

  水妙箏帶著姜暮走出監押房。

  斬魔司門外，早已烏泱泱地擠滿了人。

  哭泣聲、咒罵聲、哀求聲混成一片，有的跪在地上磕頭，嚎啕不止。

  水妙箏沒有過去，而是命令護衛將報案的百姓組織起來，依次登記筆錄。

  同時，她召集所有堂主，讓他們分批帶隊調查。

  為了防止嬰兒被帶出城，她又飛書城防，命他們關閉城門，嚴加巡邏。

  而姜暮，則孤身去了鄭老爺家調查。

  鄭家大宅很是氣派。

  院內疊石成山，迴廊曲折間可見幾泓清池。

  池裡錦鯉游戈，浮萍點點。

  可此時的鄭家內院，卻是一片愁雲慘澹。

  「哭哭哭，就知道號喪，連個奶娃都看不住，老子養你們這幫賤婢有何用？」

  院落正中，一個體態臃腫的中年男人，正劈頭蓋臉地喝罵著下頭跪了一地的丫鬟和婆子。

  下人們個個面如土色，啜泣聲不斷，儘是惶恐。

  男人正是鄭老爺。

  看到姜暮被下人帶了進來，他急忙跟蹌著撲上前去，跪倒在地上：

  「姜大人，求求你，一定要找到我的孩子啊！

  我鄭某人半生行善，四十好幾才得了這麼一個兒子，盼著傳宗接代，續上鄭家香火。好不容易從鬼門關里撿回一條命，求大人你救救他。」

  姜暮寬慰道：

  「鄭老爺放心，本官一定盡力，先帶我去孩子失蹤的屋裡看看。」

  「好好好，大人隨我來。」

  鄭老爺擦了擦眼淚，忙帶著姜暮進入一間屋子。

  屋內陳設富麗，牆上掛著一個匾額，寫著「積善」二字。旁邊還供著一尊從水雲寺請來的小佛像。面前香爐里的香還沒有燃盡，青煙裊裊。

  「大人，就是這。」

  鄭老爺指著床榻，紅著眼眶說道，

  「這孩子得來不易啊，當初差點就夭折了，好不容易活過來，可惜他娘沒能得救，所以這孩子一直都是奶媽在餵。

  正午時分，奶媽餵完奶，把孩子哄睡放在這張床上。只是去屏風後面洗了條帕子，結果孩子就不見了。我翻遍了院內所有地方，都沒能找到。

  後來聽到其他人家也丟了孩子，估計可能是大妖什麼的，就趕緊跟著去報官。」

  姜暮走到床前。

  床上還鋪著孩子的小被褥，枕邊放著一隻撥浪鼓。

  他將手放在褥子上，閉目感應。

  沒有妖氣。

  他又將其他地方一寸一寸地探查過去，試圖尋到妖氣殘留的痕跡。

  然而卻一絲也找不到。

  不過沒有妖氣殘留，不代表黃大仙就沒來過。

  那妖物狡詐成性，最會藏蹤匿跡。

  當初鄢城動亂，就是他在暗地裡煽動一部分百姓造反，朝廷也是在不遺餘力地通緝他，可惜遲遲沒能抓到。

  這樣的老狐狸自然不會留下痕跡。

  姜暮對鄭老爺問道：「你家孩子平日裡可有什麼異常？」

  「異常？」

  鄭老爺愣了愣，仔細回想後搖頭道，

  「也沒什麼異常啊，就是愛哭鬧些，餵了奶就不哭了。」

  姜暮又問了奶媽和丫鬟。

  一番詢問，還是沒能挖出什麼有用的東西。

  之後他又接連走訪了幾家丟孩子的百姓，最終得出一個大體的結論。

  這些失蹤的孩子當時都睡在床上，時間在正午二刻到三刻間，而且所有看護人的視線都曾短暫離開過嬰兒身上。

  最短的只是轉了個身。

  前後不過幾個呼吸，再回頭時孩子就沒了。

  「真是怪物啊。」

  姜暮幽幽嘆了口氣。

  回到斬魔司，天色已近黃昏。

  其他堂主也陸續回來，將匯總的案宗遞了上去。

  水妙箏看完後，對姜暮說道：

  「目前統計下來，城內一共失蹤了三十三名幼嬰，都在一歲之內，尚在𫄶褓。

  而且失蹤的時辰在正午二刻與三刻之間，現場也沒發現妖氣或者其他術法的痕跡。」

  姜暮第一次感覺到了棘手。

  他沉吟道：

  「三十三個孩子同時失蹤，地點各不相同。能做到這一點的，無論是妖物還是大修，至少都是十境十階以上的修為。

  如今法州城潛藏的高手如雲，想要在這幫人里揪出真兇，怕是很難。」

  水妙箏秀眉緊蹙，玉手拍了下桌案，怒道：

  「太囂張了！光天化日之下，在我們斬魔司眼皮子底下做這種事！我這就給朝廷飛鷹傳信，讓欽天監的人派人來調查。」

  姜暮卻搖了搖頭。

  「來不及的，擄走這麼多孩子，多半是為了練某種邪術。等欽天監的人趕來，估計這些孩子早就沒了。」

  他心中盤算了一下，看向水妙箏道：

  「這樣吧水姨，我去找墨掌門試試，看她能不能幫忙查出些什麼，畢竟她是道家掌門，手段也更多一你派人繼續在街上巡查，同時挨家挨戶地搜，一處都別放過。」

  聽到墨懷素的名字，水妙箏美目一亮。

  墨懷素修為高絕，在法州城裡屬於頂尖之列。若她肯出手，這件事便多了幾分把握。

  只是這道姑素來性子清冷，也不知姜暮能否說動。

  告別水妙箏後，姜暮來到柏香的小院。

  一進門，便看到墨懷素正站在柏香種植的那片小菜圃里澆水。

  女人依舊是一襲黑白道袍，不過不同於平日髮髻用木簪挽住，此刻的她一頭烏黑綢發僅用一根草繩系住，垂落於豐挺的後腰。

  少了些道家出塵，多了些小家碧玉的美。

  她手裡拿著一隻木瓢，彎腰給地壟上破土的幾株靈苗澆水。

  因為彎腰的緣故，寬大的道袍顯得繃緊了一些。

  下段那處，平日裡被莊嚴道風遮掩的曼妙曲線，此刻卻如皎潔滿月一般，頗有衝擊力。

  對比水姨，倒也不遜色太多。

  似乎是感應到了身後的目光，墨懷素直起纖柔的身段，轉過身淡淡瞧著姜暮，眸光若水：

  「姜大人有事嗎？

  若是找柏香，她出去買菜了，等會才回來。」

  姜暮乾咳了一聲，將城中三十三個嬰兒離奇失蹤的案子說了出來。

  末了，姜暮誠懇道：

  「在下思來想去，擄走孩童的幕後人修為必然不低，眼下也只有請墨掌門出山幫忙查一查。您放心，若真能尋回那些孩子，救下他們，姜暮必定上稟朝廷，把您的功勞記上一筆。

  道宗那邊，相信朝廷該給的獎勵資源，該行的方便，一樣都不會少。」

  墨懷素聽完，並沒有回應，而是轉身繼續澆起了菜苗子。

  姜暮也不好催促，在一旁乾等。

  過了一會兒，墨懷素將手裡的木瓢擱在旁邊的籬笆上，轉頭盯著姜暮，淡淡道：

  「姜大人。」

  「嗯？」

  道姑朱唇輕啟：「你願意拜師嗎？」

  （還有更新耶）