第426章 遠行

  翌日清晨，七點剛過，林燦用完了董嫂準備的早餐。

  今天的早餐格外豐盛，董嫂就像擔心林燦在飛艇上吃不飽一樣，各種東西，做了七八樣，讓林燦又飽了一次口福。

  此時，正是一年中最冷的時節，今天的天氣比昨天又冷了一些，天色還有些發暗，空氣里浸滿了砭人肌骨的寒意。

  院子裡那棵桂花樹的枝椏鐵劃銀鉤般刺向鉛灰色的天空，在北風中發出嗚嗚的低嘯，更顯庭院空曠寂寥。

  洪管家早已將車子預熱好，黑色的轎車引擎蓋下逸出縷縷白煙，在清冷的空氣中格外顯眼。

  林燦那隻不大的行李箱已被妥帖地安置在後備箱中。

  洪管家本人則一絲不苟地站在車旁，穿著厚實的呢子大衣。

  錢生跟得更緊些，幾乎亦步亦趨地綴在林燦身後。

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  少年人只穿了件薄襖，鼻尖凍得微微發紅，少年對林燦的不舍藏不住，全寫在了臉上，嘴唇抿著，眼巴巴地望著。

  「少爺，您什麼時候回來啊？」

  待林燦走到車前，錢生搶先洪管家一步，手已扶在了冰涼的車門把手上，把車門打開了，聲音裡帶著明顯的依戀，「過年的時候……能回來嗎？」

  林燦停下腳步，轉過身。

  他看著錢生那雙清澈而滿含期待的眼睛，伸手在他厚實了許多的冬衣肩膀上拍了拍。

  「可能還要晚一點。」林燦的聲音平穩，嗬出的氣息在面前凝成一團白霧，「好好練武，學本事。我希望這次回來的時候，你能自己開車了。」

  這話像是一劑強心針，錢生眼中瞬間亮起光彩，那點因寒冷和離別帶來的瑟縮被昂揚的鬥志沖淡不少，他挺直腰板，用力點頭：

  「少爺放心！等少爺回來了，我肯定能給少爺開車了！」

  話音斬釘截鐵，仿佛立下了軍令狀。

  林燦的嘴角微微露出一絲笑容，目光掠過錢生凍得通紅的耳朵，看向不遠處的沈玲月，補了一句，語氣尋常得像在談論這寒冷的天氣：

  「嗯，你會開車的話，明年沈玲月回家，你可以開車幫她把年貨送回去，省得她一個人辛苦。」

  「少、少爺……」

  錢生的臉騰地一下紅了個透，不知是凍的還是臊的，眼神飄忽了一下，帶著少年人被戳破心事的慌亂與羞赧，聲音也低了下去，卻仍努力維持著鎮定。

  「少爺怎麼說，我就怎麼做！」

  林燦不再多言，只又拍了拍他的肩，然後彎腰，坐進了溫暖的車內。

  錢生小跑過去，用力推開那兩扇沉重的鐵藝院門。

  洪管家為院門的鉸鏈滑輪上油上得勤快，哪怕是在這樣的天氣，那院門被推開的時候，依然沉寂無聲，顯露著豪宅的格調。

  黑色的轎車緩緩駛出慈恩路79號的院門，輪胎碾過門前青石板上薄薄一層昨夜凝結的霜花，發出細微的、清脆的碾壓聲。

  錢生扶著冰涼的門框，一直站著，看著車子轉過巷口，徹底消失在視野里，這才慢慢合上院門。

  他朝著冰冷的手心哈了一口熱氣，用力搓了搓，然後仰頭望了望灰白單調的冬日天空，長長地呼出一大團白霧，這才轉身回了尚有暖意的屋裡。

  少爺讓他好好學本事，他就要好好學本事，今日他還要去精武門，然後再去練車，希望等少爺回來的時候，給少爺一個驚喜。

  車子平穩地駛離城區，朝著瓏海以北百餘公里外的長洲飛艇基地駛去。

  車窗外的景致漸漸由稠密的街巷變為開闊的、一片蕭瑟的郊野。

  路旁成排的樹木只剩下黑鐵的枝幹，僵直地指向陰沉的天空。

  田野里空空蕩蕩，覆蓋著枯黃的草梗和未化的霜華，一片冬日的寂寥。

  遠處村莊的屋頂上，偶爾可見淡淡的炊煙，筆直地升起，更顯天地空曠寒冷。

  「食人妖狐，就算你逃到了西大陸，我都要找到你……英格蘭德……」

  林燦心中默默自語，眼神格外的堅定。

  對於這次的運行，除了任務之外，林燦對這次的西大陸之行，也有些好奇。

  他也想去看看這個世界的西大陸到底是什麼模樣。

  在這個世界的歷史進程之中，在鄭和率領艦隊來到西大陸之前，整個西大陸幾乎沒有什麼文明可言。

  一群農村鄉巴佬一樣的所謂貴族領主領著一群還在泥地里打滾刨食衣不蔽體的文盲住在破屋裡，教堂和那些神職人員像搞詐騙一樣的賣著贖罪券，就是西大陸普遍的景象。

  當時的西大陸國家和地區，被鄭和化為生番和熟番兩類，生番很野蠻，與野人差不多，甚至還保留著吃人的習慣。

  熟番要文明一點，很少吃人，有一套成熟的治理體系。

  大夏的船隊為西大陸帶來了大夏的文明，火種，蒸汽機，醫藥，各種書籍。

  大夏自詡為天道之國，教化異族的初衷是人類大同。

  而大夏教化異族的結果，就是讓西大陸的這些國家在數百年之後，在完成了他們所謂的文藝復興，消化了大夏傳播的文明，在掌握了火藥，槍炮和蒸汽機的能力之後，滋生了野心和欲望，開啟了全球化的殖民浪潮。

  戰爭，屠殺，壓迫，掠奪，種族滅絕，伴隨著西大陸的殖民浪潮席捲全世界。

  無數生靈，無數弱小的種族和國家就消失在這樣的浪潮之中。

  短短上百年，人類四分之一的人口消失了。

  西大陸開啟了一場殘酷的種族生存競賽，教化異族的結果沒有帶來什麼人類大同，而是帶來了無數人的死亡和毀滅，帶來了敵人和對手，讓大夏都遭受到了反噬。

  為了避免成為最終被掠奪的對象，大夏的國策在過去一百多年裡發生巨變，被迫加入到這場對全世界殖民地和勢力範圍的爭奪之中。

  在林燦看來，教化異族是一個國家，一個民族滅亡的最快的路徑之一。

  文明的融合從來只會帶來毀滅和混亂，不會帶來什麼升華，至少在這個人類文明周期內，至今還沒有過任何教化異族成功的經驗和先例存在。

  反面的例子則有無數。

  哪怕在林老爺子來的那個時代，分歧和掠奪，壓迫和戰爭無時無刻不再爆發著，距離人類大同都還遙遙無期，更何況現在。

  你腦袋裡想著的是人類大同，把你的好東西給別人，別人想著的卻是統治世界，把你殺光，搶光你的一切，讓你成為奴隸。

  當你把裹著獸皮不配上桌吃飯的野人請到家裡的餐桌之上，那就要做好自己成為野人食物的準備。

  對一個國家和一個民族危害最大的，就是想要教化異族，聖母心泛濫。

  老天爺讓猴子生活在樹上，讓野豬生活在山裡，那是有理由的。

  想要介入改變它們的因果，必受天道反噬。

  ……

  長洲飛艇基地位於瓏海以北百餘公里，占據了江畔一片開闊的沖積平原。

  一個多小時後，一片占地極廣氣勢恢宏的建築群便出現在地平線上。

  高聳的塔台、龐大的機庫、縱橫交錯的軌道和絡繹不絕的車輛人流，勾勒出這個時代一幅充滿工業力量的景象。

  基地外圍設有崗哨，查驗了林燦的證件和飛艇票後予以放行。

  車輛駛入基地內部，速度放緩。

  林燦透過車窗安靜地觀察著。

  這個世界上，飛艇是唯一的空中交通工具，這讓飛艇的技術發展得格外迅猛，也讓這個基地顯得格外壯闊。

  這裡的一切都顯得龐大而有序。

  寬闊平整的道路劃分出不同的功能區，運輸貨物的重型卡車與載客的有軌擺渡車各行其道。

  遠處，數座巨大的拱形機庫如同匍匐的鋼鐵巨獸，其高度足以容納數層樓宇，機庫門敞開著，隱約可見其內正在進行檢修或裝載作業的飛艇部分輪廓。

  更近處，一些較小的私人飛艇停放在露天泊位上，地勤人員如同忙碌的工蟻，圍繞著它們進行著起飛前的最後檢查。

  巨大的蒸汽管道如同蟒蛇般在地面或低空架設蜿蜒，不時噴吐出白色的蒸汽，發出「嗤嗤」的聲響。

  車用的煤精只是最普通的貨色，可以穩定燃燒72小時以上，而飛艇上用的煤精，是更高等級的航空煤精，其燃燒時間，可以達到120小時以上，為飛艇提供更穩定持久的動力來源。

  洪管家顯然對此地並不陌生，他駕車輕車熟路地穿過貨運區，駛向乘客航站樓。

  那是一座兼具實用與象徵意義的建築，主體由堅固的鋼筋混凝土與大幅玻璃構成，線條簡潔硬朗，頂部中央高高矗立著燈塔式的導航信號塔。

  樓前廣場上，已有不少旅客聚集，衣著打扮各異，有的行色匆匆，有的則帶著遠行的興奮與期待。

  前往西大陸的交通工具除了飛艇之外，普通人最多選擇的其實是輪船，輪船雖然乘坐的時間較長，沒有飛艇這麼快，但勝在價格便宜。

  而飛艇的票價，足以讓普通人望而生畏，一張前往西大陸的普通飛艇票可以輕鬆買上一輛小汽車，普通人是絕不可能選擇這種昂貴的交通工具的。

  汽車在航站樓前的下車區停穩。

  立刻有兩名身著制服、佩戴「長洲基地」臂章的服務人員上前，確認了林燦的票務信息後，一人推著車，帶著林燦的行李，一人恭敬地引領他通過貴賓通道，直接前往登艇區域。

  林燦在這裡和洪管家分開，洪管家則駕駛車輛返回慈恩路。

  對於不善言辭的洪管家來說，臨別之時，他和林燦說的話也只有一句「少爺多保重！」

  穿過寬敞明亮的候機大廳，行李箱打開，經過再次嚴格的安檢，重點檢查是否攜帶違禁品以及可能影響飛艇安全的物品。

  在確認沒有問題之後，林燦才得以被放行。

  行李箱內的東西，只是用來掩人耳目的，真正需要的東西，林燦都放在了自己的須彌珠內。

  林燦在服務人員的引領下，走出航站樓後門，眼前豁然開朗。

  那是一座延伸向江畔的、無比寬闊的鋼筋混凝土碼頭式飛艇泊位。

  而泊位之畔，他即將乘坐的洲際飛艇——「雲鯨號」，正靜靜地停靠著，第一次完整地展露其堪稱震撼的龐然身軀。

  即使以林燦的見多識廣，初見之下，眼中亦閃過一絲驚嘆。

  這是一艘典型的硬式飛艇，其規模讓林燦都有些驚詫。

  巨大的雪茄形艇身長度超過兩百米，高度堪比十層樓宇，靜靜地懸浮在離地約十數米的半空，被數十根粗大的、帶有緩衝裝置的系泊纜繩穩穩地固定在泊位四周高聳的系留塔上。

  最引人注目的，是它的蒙皮。

  那不是普通的布料或塗膠織物，而是一種呈現柔和銀灰色、帶有獨特啞光質感的特殊金屬——雲鋁。

  這種產自這個世界的稀有金屬，密度只有普通鋁材的三分之一，同時擁有超越普通鋼鐵的強度和優異的韌性，是製造大型硬式飛艇骨架及外皮的不二之選。

  此刻，「雲鯨號」的雲鋁蒙皮在秋日陽光下流轉著水銀般的光澤，光滑如鏡，幾乎看不到鉚釘或接縫，工藝堪稱登峰造極。

  艇身下方，前後分布著多個吊艙。

  最大的中央主吊艙分為多層，是乘客與主要貨艙所在，兩側還有較小的輔助動力吊艙和觀測吊艙。

  吊艙與巨大的艇身相比，顯得精巧而穩固，通過堅固的雲鋁骨架和大量鋼索與艇身主體相連。

  靠近艇尾，兩個巨大的、嵌套著多層同心圓環的方向舵與升降舵清晰可見，此刻微微調整著角度，似乎在做最後的飛行檢查。

  空氣中那股煤精燃燒後的特殊的焦灼氣味在這裡變得更加明顯。

  林燦目光投向主吊艙後側下方的動力吊艙，那裡裸露著複雜的傳動裝置和巨大的螺旋槳葉。

  而更核心的部位被嚴密覆蓋，但可以看到粗大的管道連接著上方的艇身——那便是蒸汽動力系統的關鍵部分，燃燒「煤精」的核心鍋爐所在。

  登艇過程通過一條從泊位延伸出的、有護欄的封閉式伸縮廊橋進行。

  廊橋穩穩地連接至主吊艙的上層入口。

  踏入吊艙內部，是另一番景象。

  雖然是以蒸汽為核心動力的時代，但「雲鯨號」內部裝飾力求舒適與現代化。

  鋪設著厚地毯的走廊，柔和的壁燈，穿著得體的美女乘務員……

  一切都顯示著這趟旅程的昂貴與高端。

  林燦的票自然是最頂級的頭等艙。

  乘務員引領他來到一間位於吊艙前部、擁有寬闊觀景窗的獨立艙室。

  艙內陳設典雅，書桌、軟椅、沙發、獨立的盥洗室一應俱全，所有家具陳設的材料都很講究，又輕又堅固，儘量減輕重量，房間內甚至還有一個小型書架。

  雪白的床單和被子都是漿洗乾淨後又曬過陽光的樣子。

  他的行李箱已被妥善安置。

  「林先生，飛艇將於九點三十分準時起飛，預計飛行時間為十五天，中途將有兩次必要的補給和檢修。航行期間如有任何需要，請隨時按鈴呼叫！」

  「用餐的地點在飛艇的餐廳，用餐時間和飛艇上的其他須知事項房間內的飛艇乘坐手冊上都有，您可以抽空看一下。」

  「我喜歡在房間內安靜的看書，用餐的話我自己會去餐廳，飛行途中，如無要緊事情不要打擾我！」

  林燦對乘務員交代道。

  「好的，林先生，祝您旅途愉快！」乘務員恭敬地介紹後，悄聲退去。

  林燦在觀景窗旁坐下，窗外，地勤人員正在做最後的系留纜檢查，龐大的艇身投下巨大的陰影。

  他心中平靜，此行目標明確，這漫長的航程，正好可以用來繼續沉澱學習《圃園攝命雜經》，他一點不會覺得無聊。

  不久，一陣低沉的、仿佛從巨型肺腑中發出的嗡鳴聲隱隱傳來，整個吊艙也傳來極其輕微的震動。艙壁上的廣播響起乘務長清晰悅耳的聲音。

  「我們的飛艇即將起飛，請大家坐在自己的位置上，不要在艙室內走動！」

  「我們的飛艇非常安全，飛艇在上升過程中，遇到氣流和狂風，可能會有輕微的顛簸，這都是正常的，請不要驚慌！」

  窗外，系留纜繩正在逐一脫離，巨大的飛艇開始緩緩上升，輕微的失重感傳來。

  地面上的建築、車輛和人群逐漸變小，整個龐大的長洲飛艇基地盡收眼底，如同一個精密的微縮模型。

  更遠處，蜿蜒的大江和蕭索的冬野向著灰濛濛的天際伸展。

  「雲鯨號」調整著姿態，艇首指向西北方，螺旋槳的轟鳴聲逐漸加大、變得平穩。

  它載著滿艙的旅客、貨物，以及各自的目的與秘密，掙脫地心引力的束縛，向著雲層之上，向著遙遠的西大陸，沉穩而堅定地破空而去。

  窗外，瓏海乃至大夏的疆域漸漸融入蒼茫的地平線。

  窗內，林燦閉上雙眼，心神開始浸入到《圃園攝命雜經》的星辰之中。

  在獸人宗的這次任務之後，林燦已經開始逐漸把《圃園攝命雜經》中關於陣法的一些內容加入到了自己的學習進度之中。

  比起神術來說，陣法，是這個世界神道修行者更高端的手段。

  能用陣法的，都不是一般的修行者。

  航程的第一天在平靜中度過。

  林燦大部分時間待在艙室內，像一塊乾燥的海綿在吸收水分一樣，在瘋狂的學習體驗著《圃園攝命雜經》中的那些知識。

  因為早餐吃得很飽，他中午飯都沒吃。

  傍晚時分，稍微感覺到肚子有一點飢餓，他才離開自己的艙室，前往位於主吊艙中層的頭等艙專用餐廳用餐。

  餐廳環境優雅，鋪著厚厚的絨毯，水晶燈灑下柔和的光線。

  透過兩側的舷窗，可以看見外面已是深邃的夜空，下方雲海如毯，上方星辰初現。

  用餐的旅客不多，一個個看起來非富即貴，眾人分散在布置得當的餐桌間，低聲交談著。

  林燦在侍者引導下於一處靠窗位置落座。

  正點完餐，不經意間抬眼，目光掠過餐廳入口，一個熟悉的身影恰好走了進來。

  那人穿著剪裁合體的深色西裝，戴著一副金絲眼鏡，氣質斯文得像老師，但卻並不拘謹，目光從容。

  林燦心中稍微有點驚訝，居然能在這裡遇到認識的人。

  這人正是心算王姜立方。

  前些日子姜立方在萬商會館那場驚天賭局中代表岳振山出戰，最終卻被林燦的「絕對意志」徹底碾壓，幾乎留下心理陰影。

  （還有更新耶）