流沙之戰（×）艾澤拉斯第二次世界大戰（√）

  純淨聖母派出了好幾隻在年代久遠的封存之後還能被動用的泰坦無人機，這些東西都是當年米米爾隆的手藝，當初奧杜爾大戰的時候就曾出現過一大堆球形無人機拉起能量包圍網。

  這東西對於超凡力量很好對付，但凡人幾乎不可能發現它或者擊毀它，尤其是在光學隱匿模式下，它的飛行幾乎沒有任何雜音。

  在虎大聖的要求下，純淨聖母把那幾隻泰坦無人機分了一下，一枚跟著離開營地的瑪維進入沙海，其他幾枚則分散開潛入聯軍的前進基地各處窺聽情報。

  瑪維那邊暫且不說，光是營地這邊就給虎大聖看樂了，這是什麼「魔幻背景下的多種族聯軍」？

  負責營地防禦的半人馬輕騎兵們四處巡邏，還有熊貓人武僧在營地各處要點值勤，卡多雷弓箭手們占據著高處非常警惕的四處張望，牛頭人重步兵則待在各自營帳中休息，胃口最大的野豬人僕從軍在等著開飯。

  這些大豬「鋼背獸」們很能打也很便宜，但代價就是一天要吃六頓飯。

  說實話，如果不是伊利丹暗示大德夫婦把熊貓人這個「大金主」拉入了聯軍里，有了近乎無限量的糧食供應，否則就這些活躍在戰場各處的野豬人僕從軍的大胃口都能吃垮月神國度的經濟了。

  

  正常情況下野豬人一天吃三頓甚至兩頓飯就行，但這是打仗，消耗大一點可以理解而且難得有精靈們慷慨的提供軍糧，野豬人們不敞開吃簡直是對不起自己！

  也難怪當初加洛德親自跑去剃刀嶺和野豬人酋長們會面請求支援，那些大氏族的酋長們眼皮都沒翻一下就豪爽答應下來。

  加洛德那時候還為野豬人的仗義感動到落淚呢，等到這群大胃王真的入列之後，影歌指揮官才痛苦的意識到這是上了鬼子當了。

  那些野豬人大氏族的酋長們巴不得減輕一下糧食壓力，而且自打和地精財團們玩到一起之後，野豬人當僱傭兵就成了它們的新傳統，既能賺錢又能吃飽還能減輕一下野豬人長久以來的人口壓力，這種好事也就只有地精們那狡猾的頭腦能想出來了。

  眼下半人馬也加入了這個賽道，讓野豬人僱傭軍也遭受了「惡意競爭」，不過沒關係，這場流沙之戰還有得打呢。

  最少在戰爭打完之前，野豬人們不愁沒地方吃飯。

  但最讓偷窺的虎大聖繃不住的是，這支聯軍的伙食雖然是由熊貓人負責的，但那些熊貓人大廚估計也被野豬人誇張的胃口嚇到了，乾脆直接從地精供應商那裡搞了些「臨期軍糧」加上一些新鮮蔬菜和調味料，隨便煮上幾大鍋。

  就這種伙食，給熊貓人武僧吃，怕是武僧會直接把碗摔在廚師臉上；給精靈吃，最堅韌的精靈也會面露難色；給牛頭人吃，憨厚的牛頭人會狡猾的藏起來然後拿去餵科多獸。

  就連講究點的半人馬指揮官都不會吃這種「豬食」，但你猜怎麼著？

  豬食還得大豬來吃！

  儘管熊貓人大廚已經不顧自己的「職業道德」，認為自己已經相當糊弄了，但人家野豬人吃的香著呢。

  一大群鋼背獸抱著大碗蹲在一起炫的嘎嘎猛，吃完了還要再來一碗，看的熊貓人大廚一臉痛苦，為自己的「廚藝」感覺到不值，但他身旁的地精奸商們卻面露喜色。

  哎呀，這些從人類那裡搞來的劣質軍糧本以為會砸在手裡，沒想到居然還能在萬里之外的戰場上消耗掉。

  這打仗果然是天底下最賺錢的生意！

  地精財團們背靠雙方在過去四年裡賺的缽滿盆滿，而且保守估計這場仗最少還要再打幾年，到時候打完仗，地精也要誕生它們之中的第一批「貿易親王」了。

  最妙的是，目前對抗雙方都在進行「火力升級」。

  加洛德；影歌將軍看了地精們從矮人那裡搞來的火槍和爆炸物，覺得這東西給僕從軍用相當不錯，已經下了大訂單，鏽水財閥在科贊島附近成立了軍工廠，準備吃下這筆單子；亞基帝國那邊對於爆炸物和各種魔法材料的需求也堪稱永無止境。

  不過蟲子們的貿易結算複雜一些，蟲子們沒有貨幣，所以它們會用地下礦藏、凱帕琥珀和其獨特的其拉金屬來付帳。

  慷慨的地精們甚至允許大女皇麾下的蟲群統帥們先賒帳，反正仗已經打到這份上了，也不怕它們不還。

  「啟動疑惑協議...奇怪，為什麼精靈聯軍的營帳里也會有蟲子？」

  純淨聖母在泰坦無人機的觀察中突然捕捉到了奇怪的身影，她將觀測窗口的焦距放大，將那幾個正在走入指揮營帳中的蟲子的身影展現清晰。

  那些蟲子很像螳螂妖，但體型更小而且沒有鞘翅。

  它們行動迅捷，各個都背著琥珀鑄造的蟬翼利刃，還用行軍斗篷遮擋軀體，不過其獨特的體型瞞不過有心人，可是從旁邊負責守衛的守望者們熟視無睹的姿態來看，這些蟲子明顯深受信任。

  這讓純淨聖母產生了極大的懷疑，隨後已經喝的醉醺醺的虎大聖解釋道：

  「那是青鱗蟲。

  你可以理解為螳螂妖的劣化版本，不過在本座看來更像是一種適應生態的進化，它們的身體素質要弱於螳螂妖，甚至無法飛行，但卻無需凱帕琥珀作為其生存必需品。

  青鱗蟲脫胎於螳螂妖，但現在顯然已經是獨立存在的『亞蟲種』了。」

  這奇妙的生物知識讓純淨聖母來了興趣。

  她很喜歡觀察這種自然生態的變化，於是將泰坦無人機靠近營帳打算持續觀察，結果剛靠近就聽到了裡面傳出交談聲。

  那聲音中帶著一絲疲憊，但虎大聖的耳朵動了動，判斷出這是加洛德；影歌的聲音。果然，精靈參與的每一次大戰都少不了加洛德，這傢伙真就是卡多雷的「軍神」。

  隨著泰坦無人機悄無聲息的溜進營帳，白虎和純淨聖母看到了營帳中進行的密談。

  憔悴的加洛德看起來已經很久沒有好好休息過了，他坐在椅子上，背後懸掛著一副希利蘇斯大沙漠的軍事地圖，身旁還有威嚴的寧靜之爪大德魯伊拉維爾與他那身為狼人守望者的妻子貝瑞莎；星風。

  嗷，當年那個出去查案都會被狡猾魅魔欺騙的新人守望者，如今也已經是僅次於瑪維的高階指揮官了，考慮到她狼人的身份，貝瑞莎甚至可以被視作「種族代表」，這也是她有資格待在營帳中旁聽這種高級別戰爭會議的原因。

  而在兩個狼人的對面，半人馬的可汗「跪坐」在地毯上閉目養神，旁邊是一名牛頭人大德魯伊，潘達利亞的金蓮教賢者則在低頭最近的戰報並和身旁的「漸金層」托維爾人親王低聲討論。

  從這兩個毛茸茸的傢伙糟糕的表情來看，最近的局勢很顯然不那麼樂觀。

  「所以，已經確認亞基帝國的使者抵達了多恩島嗎？」

  加洛德啞聲問了句，為他帶來了壞消息的青鱗蟲疾風劍聖點了點頭，用帶著奇怪口音和節奏的薩拉斯語回答道：

  「我們的族人在數百年前就在多恩島下方地心世界中做生意了，就在那個與世無爭的蛛魔帝國艾基；卡赫特華美的千絲之城中還有好幾間運營良好的商鋪，其中有玉蓮幫的股份，但就在數天前，我們在那裡的族人好幾次見到了亞基帝國的使者。

  是一名蛛魔和幾位亞基貴族，而且都是蟲群領主，那裡的蛛魔尊稱它們為『預言者』，這些使者們為艾基；卡赫特現任的蛛魔女王『奈非蕾絲』陛下送去了大女皇的邀請函。

  那件事已經在當地蛛魔之中傳開了，那裡的蛛魔非常喜歡這種『宮廷流言』，我的族人花了一些人情弄到了內部消息。

  據說奈非蕾絲女皇很猶豫，她正在讓自己麾下的三位重臣討論是否要參與到流沙之戰里。

  而作為主戰派的『傳承威勢尊將』認為它們應該參與，並把這視作蟲群崛起的徵兆，但皇家紡絲者...哦，您可以理解為『情報大臣』的職位。

  對方很理智的勸說蛛魔女王別急著加入，觀察一下戰爭形式並等待更合適的時機。」

  「嗯？」

  加洛德仰起頭，揉著眉心說：

  「這豈不是說明多恩島之下的蛛魔們一定會加入戰爭，無非是時間早晚的問題嗎？」

  「是的，這就是我從輪迴之城趕過來要警告您的大事。」

  那名青鱗蟲劍聖嘆了口氣，發出了某種蟲子才能發出的奇特聲音，說：

  「諸位必須早做準備，過去四年的流沙戰爭打的很慘烈，但這場戰爭真正的高潮還尚未開啟呢。

  一旦艾基；卡赫特的蛛魔也加入亞基帝國，蟲群目前急缺的法術力量就會被頃刻間加強到一個你們無法想像的地步，更重要的是傳承威勢尊將那一脈的地穴領主非常善戰，而且數量極多。

  我聽說，你們在塔納利斯大沙漠和地穴領主戰鬥過？」

  「是的，我的妻子差點就死在了那頭狡猾而強悍的蟲群統帥的尖刺之下，但月神庇護著她，所謂那位發起襲擊的地穴領主的標本目前已陳列在灰谷的銀翼要塞中。」

  加洛德摩挲著下巴，一邊思索一邊說：

  「地穴領主們確實強悍，但我們也不是沒辦法對付它們，唯一的問題是，艾基；卡赫特的戰爭潛力如何？

  那是個我們並不清楚的勢力。」

  「它們擁有一塊相當於菲拉斯兩倍大小的富饒國土，還衍生出了和諾森德的蛛魔們並不完全相同的社會體制。

  目前艾基；卡赫特的蛛魔們總數量維持在一個均衡的水準，但您知道，數量這東西對於蟲群來說沒有意義。

  一旦奈非蕾絲女王決心參戰，蛛魔戰將的數量便會在女王信息素的催發下迅速膨脹。

  它們的戰爭潛力極大！擁有一夜之間攻陷一座堅城的實力。」

  青鱗蟲劍聖搖頭說：

  「而且那些蛛魔在多恩島向來孤僻，它們沒有敵人，也就是說，您無法邀請它們的敵人加入你們的陣營。

  這是個隱患。」

  「感謝您提供的消息，請您先去休息吧。」

  加洛德點了點頭，起身將這位青鱗蟲劍聖送出營帳。

  等他回來的時候，其他指揮官們已經開始了討論，蟲群即將有援軍確實是個壞消息，但也沒有壞到天要塌下來的地步。

  目前精靈聯軍和亞基蟲群雙方很默契的選擇了在沙海邊緣對峙，彼此都在抓時間呼朋喚友。

  「我的族人已經抵達了雷霆圖騰並且和當代至高嶺大酋長完成了交談，唉，可惜那位在至高嶺很有名望的『黑角長老』已經死去，否則有他的幫助，至高嶺的牛頭人絕對會願意參加這場保衛自然的戰爭。」

  牛頭人的大德魯伊嘆了口氣，隨後對加洛德保證道：

  「我無法向您確保具體的時間，但我的族人一定會說服至高嶺的雷霆圖騰加入我們，那些長著鹿角的同胞也是自然族裔，他們不會對蟲群的威脅視而不見。

  再說了，您可是至高嶺世代流傳的『軍神傳說』的主人公，那些整天想著贏得榮耀的毛頭小子們一定不會拒絕您的徵召。」

  「東部大陸那邊的使節進展也很順利。」

  閉目養神的半人馬可汗往嘴裡丟了顆沙棗，一邊嚼，一邊說：

  「雖然人類帝國在兩百年前發生了讓人遺憾的分裂，但因為天選者氏族和人類皇帝簽下的戰爭盟約還在生效，因此由它們作為使者邀請人類參與戰爭的談判已經開始。

  人類國王對於這種跨海遠征興趣不大，說實話以他們目前的文明狀態也無法支援這種隔著半個世界的戰爭，不過國王們允許我們在民間自由招募勇士。

  人類是短生種，數量巨大，因此只要能拿出足夠的佣金，我相信招募一到兩支人類僱傭軍團問題不大。」

  「在斬鐵酋長的幫助下，我們和矮人王國的交流很順利，那位曾經和我們在奧杜爾並肩作戰的傳奇矮人王莫迪姆斯；安威瑪爾已經遺忘了我們，他也已進入了人生的暮年，但他依然銘記著『聖錘之誓』。

  他表示只要星魂同意，三族矮人立刻就能組建『鐵足軍』參戰！」

  大德魯伊拉維爾撚著鬍鬚，對看著軍事地圖，不發一言的加洛德說：

  「這個說辭和荒野之神給我們的答覆一致，所以問題來了，加洛德，我們能讓星魂同意支持這場戰爭嗎？」

  營帳中沉默下來。

  好幾秒之後，影歌才回答道：

  「如果星魂支持我們，流沙之戰就不會打四年了，拉維爾閣下，我知道您想說什麼，但現在這個處境下，我們不可能和蟲群帝國達成任何形式的停戰協議。

  不是我們不想停，是那位大女皇固執的認為亞基帝國可以取得勝利。

  我這輩子見多了這樣的戰爭狂人，不把她徹底打服了，和平是不可能有希望的，最重要的是，您依然堅定的認為蟲群是『自然生命』嗎？

  它們在戰場上使用的虛空法術已經得到了法羅迪斯總督的肯定，它們是虛空的僕從！是上古之神的餘孽。」

  「它們不是！加洛德，別被戰爭蒙蔽了雙眼。」

  寧靜之爪大德魯伊站起身，嗬斥道：

  「如果蟲群背後真有上古之神支持，那麼早在戰爭開始前，瑪法里奧去請求荒野之神時，它們就不會拒絕我們了。

  這已經是第四個戰爭年頭了，但你可見過隱秘通途的世界衛士出現在戰場上？

  事實已經很明顯了。

  那些蟲子和上古之神與虛空邪祟沒有關係，它們雖然看起來很像是虛空怪孽，但實際上我們必須承認，它們也是這個世界的生態的一環，也只有這樣，荒野之神們才會說這是『文明內戰』。

  那些蟲群和我們一樣被艾澤拉斯承認了。

  加洛德，不能再用這種『必須有一方滅絕』的態度繼續戰爭了，如果你這個統帥無法認清現實，那麼很快，這場戰火就會燒到全世界！」

  「我拒絕承認您的論調，大德魯伊，這太愚蠢了。」

  加洛德還沒回答，半人馬可汗先睜開眼睛，一圈圈大地光澤的光暈環繞著它，那是著名的「耐力光環」，來自大地的重生饋贈。

  這位威嚴的可汗揮起自己用蟲群領主的甲殼製作的臂鎧，它大聲說：

  「不把蟲群打服了，不把它們摁下去，整個卡利姆多都不會有安寧之日！我們的瑪拉頓聖地之下的溶洞裡甚至都被那些該死的蟲子種了它們的邪惡之樹。

  它們的目標就是奪取這片大陸！

  我知道您不是懦夫，您心中有一頭咆哮的巨狼，我也佩服您對和平的期望，但在這個時候，不能用和平作為怯懦的藉口。

  必須打下去！

  直到一方主動認輸，才有締結協議的可能。」

  「是的，我們在勝利。」

  牛頭人大德魯伊也開口說：

  「蟲群現在只剩下希利蘇斯這一片領地了，拿下了這裡我們就贏了。」

  「有沒有一種可能，蟲群不是一路潰敗到希利蘇斯？而是大女皇在主動回收力量，就像是收回拳頭才能蓄力？」

  拉維爾大德魯伊的妻子，狼人守望者貝瑞莎冷聲說：

  「目前已經有很多證據佐證我的說法，如果你們決心繼續，那麼就要做好付出十倍傷亡的代價，我服從加洛德統帥的指令，但我依然希望您能在做決定前認真思考一下拉維爾的建議。

  或許這場仗可以用另一種方式宣告終結？」

  就在雙方爭執中，一名月之祭司快步走入了營帳，她對加洛德說：

  「快換衣服，影歌統帥！贊達拉的黃金之王派來了使節，巨魔帝國要正式參戰了！

  那位沙怒之王甚至帶來了巨魔們在萬年前擊潰亞基蟲群時保留的神劍『鞭笞者；蘇薩斯』，以此作為和我們結盟的誓言象徵。

  我們最需要的支援到來了，雖然是巨魔伸出的援手。

  但...有總比沒有好。」

  這個消息讓加洛德和營帳中的領袖們氣勢一震。

  雖然精靈們都很討厭巨魔，巨魔也一樣討厭他們，但這一刻，加洛德真的想要拋棄心中對巨魔的成見，抱住那位粗野的沙怒之王狠狠親兩口。

  好啊，亞基帝國拉來了艾基；卡赫特王國當援軍，但精靈這一方也有了巨魔帝國的支援，雙方都狠狠回了一口血。

  那就繼續開戰吧！

  在這萬年沙海之中，狠狠的碰撞一次，來確認誰才是艾澤拉斯文明舞台上的佼佼者。

  ——————

  「這哪是『流沙之戰』啊？」

  在起源引擎的前廳中，全程聽完了加洛德的戰術會議的虎大聖嘖嘖稱奇的說：

  「你瞅雙方這非要把世界所有族群都拖入戰爭的氣勢，這分明就是『艾澤拉斯第二次世界大戰』，上一次世界大戰還是上古之戰呢。

  本座可是那一戰的主打人！」

  「啟動調侃協議...還給你驕傲上了？」

  純淨聖母對於這種文明內耗並不感冒，她吐槽說：

  「艾澤拉斯的生命力量過於誇張，即便約束了超凡力量不得下場，但光靠這些好戰的凡人們也能搞出世界末日了。

  我知道你鍾愛狩獵，但目前凡人的戰爭已經進入了很危險的狀態里，就像是兩頭已經筋疲力竭卻不願意放棄的野獸，拚了命也要把獠牙刺入彼此的喉管之中。

  你真的打算放任這種戰爭繼續嗎？」

  「可我有什麼理由阻止呢？」

  白虎眨著眼睛說：

  「我是萬獸之王，是艾澤拉斯的生態象徵，我難道不該在兩隻獵群中選擇一碗水端平嗎？

  你看，蟲群靠自己擺脫了上古之神的脅迫，它們已經是星魂認可的族裔，就像是一頭踏出巢穴的幼獸要從卡多雷這頭猛獸的地盤裡搶下屬於自己的疆域和獵場。

  蟲群怎麼了？

  蟲群難道沒有活下去的資格嗎？

  本座還有個『噬星蟲神』的形態呢，如果蟲子都該死，我是不是也要死？

  沒這個道理！

  他們想打就去打，這種級別的凡人戰爭還毀滅不了世界，只會讓優勝劣汰推進到激烈的地步，把那些孱弱的獸群打回它們本該在的位置上。

  而且，誰說戰爭里沒有狩獵？」

  虎大聖抬起手指，指向那枚一直跟著瑪維的泰坦無人機投射出的畫面，它咧嘴說：

  「這不就是一場讓人喜悅而期待的狩獵嗎？我都能猜到瑪維糾集起這樣一支驍勇的獵群準備去狩獵誰，所以，走吧。」

  微醺的虎大聖站起身，對純淨聖母說：

  「我們去這場狩獵的終點迎接他們吧，順便給克蘇恩做個輪迴安魂儀式，徹底宣告艾澤拉斯的『虛空侵染』被完全治癒。」

  與此同時，在希利蘇斯的沙海黃昏中，獨自行動的瑪維在一處被摧毀的蟲巢廢墟的陰影中等來了自己的夥伴們。

  大德魯伊「焰手」鹿盔、奎爾薩拉斯遊俠將軍黎蕾薩；風行者、頭狼拉萊爾；焰牙、影蹤派現任掌門「暗影之息」卡恩大師。

  算上瑪維自己，這個五人獵群幾乎集中了這個時代最致命的暗殺者們，他們想要幹嘛已經不言而喻。

  「諸位，感謝你們的受邀前來。」

  瑪維語氣平靜的說：

  「流沙之戰想要被迅速終結就必須除掉亞基帝國那名一直在煽動戰爭的大女皇，加洛德說刺殺不可能成功，但我依然覺得我們應該嘗試一次。」

  「以武止戈向來是熊貓人武僧的道義，只是我很好奇，我們該怎麼瞞過那些蟲群抵達大女皇的居所？」

  帶著斗笠的卡恩大師抱著雙臂，他銳利的目光掃視周圍的沙海，確認周圍沒有蟲群窺聽，而面對他的問題，鹿盔咳嗽了一聲，啟動了某個符咒，片刻之後，一頭和砮皂天尊有七分相似的牛牛出現在了沙海里，讓卡恩大師愣了一下，反問道：

  「您是...皂皂大人？」

  「對，就是我。」

  這名砮皂之子搖晃著軀體，小聲說：

  「雖然父親它們不被允許參戰，但我和我的夥伴們並不在禁止之中，我們不是荒野之神也不是洛阿，只是大自然中強大的野獸，我們也有選擇陣營的權利。

  這些年我一直待在半人馬的領地里，吃了人家那麼多好東西總要有所回報才行。

  正好老鹿盔請求我幫忙我就答應了，我會把你們送到最靠近大女皇宮殿的地下，我還找了玉蕾和雪福幫忙，赤芝是個膽小鬼但它也想嘗嘗這些蟲子的味道。

  我們不參與刺殺。

  如果出現問題，我們會為你們創造逃離的機會。

  哼，這是我們這個『天神之子』組合的第一戰，一定要打的漂亮才行！」

  ps：

  影蹤派沒有歷任掌門的明確記錄，雖然祝踏嵐是個很老很強很帥很會吐血的熊貓人長者，但也不可能長壽到能活一千多年，因此這裡選擇了祝踏嵐的掉落列表中的紫色拳刃「卡恩，暗影之息」來作為這個時代的影蹤派掌門人選。

  以熊貓人的命名習慣，這把拳刃大概率是為了紀念某個長輩或者某個強敵才有了這樣的名字，具體參考魔古山寶庫的那幾把帥氣武器（方昆；泰坦之火、尖嘯之虎；齊昂的不滅戰矛、提瀚；沉眠皇帝的權杖），也是用人名來命名的。

  艾基；卡赫特的蛛魔女王「奈非蕾絲」：

  （還有更新耶）