580、小舅夜叩門

  昭慶愣了下，她捂著口鼻，手絹上方一雙眸子流露出些許狐疑。

  可幾乎只是瞬間，李明夷便也捂著口鼻，眉頭緊皺的錯愕模樣，令她懷疑起方才驚鴻一瞥所見或是幻覺。

  「牆裡怎麼會有人骨？」

  「啊，好像還不只一具！」

  低呼聲此起彼伏，滕王本好奇地站在前頭，給臭氣沖了一個跟頭，接著便是頭皮發麻：

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  「先生，這是個鬼宅啊！」

  再然後，滕王好似反應過來什麼，猛地扭頭看向呆若木雞的老經紀，一腳飛踹過去：

  「鬼宅你們還賣那麼貴！？不知道打折？」

  不是，小滕你這思路是不是有點不對勁？這是價格的事嗎？李明夷看了他一眼。

  老經紀被踹倒在地，也不起來，哭喪著臉：

  「小人不知，不知啊……」

  「好了，」李明夷左手掩鼻，右臂抬起，攔下作勢用木棍去劈老經紀頭蓋骨的小王爺，沉聲道，「出命案了。」

  他當即點了兩個人，一個就近去府衙報官，另一個去肅清局報信。

  接著，他帶著滕王姐弟走出房間，保護現場，等屍體的臭氣揮發的差不多了，又下令那些護衛一個個用清水打濕面巾，系在鼻下，就近去找工具繼續拆牆。

  好在牆壁不厚，儼然是後砌的，工程量不大。

  ……

  等宅子外頭一隊府衙的官差趕來時，就看到屋子已拆的差不多了。

  「京兆府衙代總捕頭見過二位殿下！見過李先生！」

  領頭的捕頭姓馬，約莫四十歲上下，是許平的二把手，由此可見許平這個總捕頭的厲害，年歲不過三十左右，便坐穩了頭把交椅。

  李明夷此刻站在人群中，見屋外官差來了，便招了招手：

  「過來看看吧。」

  馬捕頭尚不知具體情況，只知宅中挖出屍體，按說這等事根本驚動不了他，可王府的人來報官，又是另一碼事。

  但見慣了命案的他心中不以為意，直到擠入人群，扭頭定睛一看，頓時一股涼氣自腳底板循著頸椎骨竄到頭頂。

  「嘶……」

  只見，暗室一面牆大半都拆除了，為了照明，連幾扇窗戶都拆了。

  陽光灑下，只見約莫半間屋舍大小的暗室內四面封死，暗無天日，裡頭地上卻挖了個土坑，深入地面半人高。

  土坑中打眼望去，是一具具乾屍，皮肉大半被腐蝕乾淨，露出白骨。白骨上還套著女子的衣裙，見了空氣後，鮮艷的布料在短時間內褪色不少，坑中還散落一些釵子等首飾。

  這些屍身大多委頓於地，姿勢蜷縮，死狀痛苦，彼此疊在一起，也有少數立在坑邊，貼在牆壁側。

  似乎死前仍在絕望地拍打牆面。

  「沒細數，但看樣子三四十人是打不住的，」李明夷唏噓道，「這麼大點地方，塞這麼些人，案子不小。」

  三四十人……馬捕頭神色無比凝重，他立即道：

  「小人記憶中，近年來沒有類似的案子。」

  這話不是甩鍋，而是陳述情況。

  昭慶公主心情極度糟糕，身為女子，對這些屍骨自然更易共情，這麼多女子，該是被何人硬生生砌在牆內？

  她寒聲道：「可帶了仵作？」

  「回殿下，帶了。煩請二位殿下去院中休憩，小人立即帶人勘察！」

  「姐，咱們出去吧，這地怪晦氣的，我害怕。」滕王有點怯怯的。他有點怕鬼。

  ……

  一行人折返回院落，在中庭里清掃出一個石桌旁坐下，雙胞胎等人也抱著劍鞘立於左右。

  老經紀已經嚇得六神無主，還是李明夷叫住一名官差，要他領著老經紀回連家商行，去問有關這宅子的更多資料。

  冷風拂過院子，樹影婆娑。

  眾人都沒有吭聲，氣氛沉重。

  李明夷不走，姐弟二人便也索性一起等個結果，可仵作結果還沒出來，門外又一撥人趕了過來。

  為首的，赫然是一處的許平。

  「李主辦你派人找我？」許平人未近，聲先到，等看到石桌旁兩位殿下，又是吃了一驚，趕忙行禮。

  「不必多禮，」昭慶公主擺擺手，丹鳳眼看向李明夷：

  「李先生今日來看宅子，不想意外發現命案，找你來，想必也是要借你這『神探』的手段了。」

  「殿下過譽了，神探可不敢說，」許平謙虛了幾句，而後就聽李明夷說道：

  「按說這等民間事，不該勞煩你來，但天子腳下，出了這等惡事，即便是前朝時發生的，也該查一查才好放心，算我私人尋你幫忙了。」

  「李主辦哪裡的話，你我何必客氣，」許平說著，目光卻有點古怪。

  隨便看個宅子就撞上大案？

  未免巧合了些。

  這時，屋內的馬捕頭領著一名仵作走出來，見許平也在，二人趕忙打了個招呼，馬捕頭簡單介紹了下情況，而後肅容道：

  「仵作初步勘察結果出來了，死屍多達四十三人，皆為妙齡女子，最小的約莫豆蔻年歲。」

  「身上並無致命傷勢，或中毒跡象，應是被人為關押在這暗室土坑中，牆壁砌嚴後，窒息而死。」

  「隨身遺物尚未看到有證明身份之物，但從其衣著，首飾風格看，猜測是歌姬、舞姬、私宅蓄養的妓子一類……」

  幾人聽完，滕王突然一拍大腿，罕見的腦袋靈光：

  「怪不得本王瞧見這宅子裡，有空蕩的大屋，想來是這宅子原主人蓄養的私妓！」

  他憤憤不平：

  「朝廷規定三品以上的大官蓄養女樂也最多一部，算上伴舞也不過十人，五品以上不過三人……咱們王府才不過養了三十來人，這宅子主人什麼檔次，與本王享一樣的規格……」

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  你偏偏這時候知識淵博的不像自己……腦子裡裝得都是個啥？李明夷微微一窒。

  窒息活埋而死……昭慶目光冰冷：「連家商行的人可回來了？」

  話音剛落，抱著劍鞘的冰兒抬頭望向宅子前院：

  「來了。」

  先前派出去的人去而復返，老經紀依舊跟著，身邊還多了個商行的掌柜。

  此刻已是滿頭大汗，戰戰兢兢，人剛到近前，便是一個勁地作揖行禮，解釋自家毫不知情。

  昭慶煩躁無比，怒斥道：

  「閉嘴！本宮不是聽你這些的，且問你，這宅子主人是誰？」

  掌柜趕忙將腋下夾著的一本冊子展開，一邊翻看一邊結結巴巴道：

  「回貴人，這宅子在我們這隻找到兩個記錄，當下宅子主人是京城本地富戶丁家持有，不過此人是幾個月前從另一個賣家手中低價購得宅子，也沒打算住，只是想著轉賣賺一筆銀子。」

  李明夷問道：「為何剛買就賣？」

  「這……因趕上了當今聖人天命所歸……故而，宅子上一任主人才急著拋售……嗯，上一任是青州臨泉縣布商孫氏持有，不過，小人當初與這孫德才打過交道，得知他也是數年前從旁人手中獲得，還簡單修繕了一回，但因其老家、生意總部不在京里，便還未入住。至於再往上，是誰持有，小人這裡就沒記載了。」掌柜道。

  眾人瞭然，翻譯成大白話，就是政變導致臨泉孫家低價拋售這邊財產，以避免損失。

  這種事過去一年極為常見。

  當然，也有可能是孫家與南周哪位官員有利益輸送，所以才斷腕跑路的。

  畢竟在這個世界，商賈不做大還好，一旦想做大，就必然要在朝野上尋找靠山，一些大商行背後更是有好幾家背景深厚的貴人「分紅」。

  這也是一些官員能立起「清廉」人設的底氣——自己的確清廉，但家中子女去做生意，藉助長輩的權力，輕易插手各地商鋪，大把撈金。

  「從屍骨腐蝕來看，這些死者至少死了五年往上。」馬捕頭補充，「考慮到暗室的環境，只高不低。」

  一旁的許平眯眼道：

  「如此說來，這宅子的主人還得往上找。

  未必是這個孫氏，不過，既然是這麼大的一個宅子，大不了慢慢走訪周邊住戶，想問出來，也不難，無非是耗一點時間。」

  頓了頓，他又補充道：

  「不過，明面上的主人，未必是真正的主人。富商私宅中豢養家妓不意外，但這麼多人，便不會是自己享樂了，只怕是招待外人的。

  至於這些女子，也大概是外地運來的，死了才沒在京城鬧出多大水花。而用此等手段滅口……必是因一些極要緊的事了。」

  李明夷看了他一眼，說道：

  「你的意思是，這涉及到南周朝堂里的人物？」

  許平笑了笑：「皇城根腳下，不難猜。」

  他點到即止，沒有往下說，因為他已經開始懷疑此案在這個節骨眼爆出來的原因了。

  巧合？

  還是說，繼續查會牽扯出什麼？

  這一刻，許平無比懊惱自己沒與李明夷打好關係，總覺得要捅出什麼麻煩來。

  「既可能涉及前朝，便有勞許主辦與府衙仔細查一查了，」昭慶站起身，緊了緊披肩，眼神悲嘆，「至少查出這幾十名無辜女子身份，也好落土為安。」

  許平見狀，哪裡能拒絕？

  只好與老搭檔馬捕頭應聲。

  「我回頭讓四處的人也幫許主辦查一查，」李明夷也默契地站起身，一副要離開的樣子。

  許平張了張嘴，不是，怎麼就變成了我的事了？

  可一想起馮涯，他只能一臉悲戚地忍了，暗暗祈禱，可千萬別鬧出么蛾子。

  ……

  留下一群人繼續查案，李明夷、昭慶兩個心思不純的拽著滕王就上了馬車，返回王府。

  等行駛遠了，昭慶才主動打破了沉悶的氣氛，她一眨不眨盯著李明夷：

  「宅子主人是誰？」

  李明夷一副茫然無措的模樣：

  「殿下這話問的奇怪，我哪裡會知道，總得等調查了才明白。」

  昭慶狐疑道：「先生事先不知道今日的事？」

  李明夷哭笑不得：

  「在下是給自己找宅子，若知曉是凶宅，豈會過來？」

  昭慶仍舊有些不信，她總覺得今日的事是李明夷早設計好的，通過對比戶型圖，發現屍體，叫來許平，再借自己的身份，給許平施壓，讓他將這個案子接過去……

  不過，這裡也有她解釋不了的疑點，那牆壁被摧毀前，從外頭無論如何也瞧不出問題。

  李明夷如何能準確預知？還是一樁發生在五年前的舊案？

  還是說，是鬼谷派又弄到了什麼情報……

  「那你如何察覺暗室？」昭慶不服氣地追問。

  「是冰兒、霜兒猜出有暗室，又不是我。和我有什麼關係？」李明夷無辜地指出。

  滕王大點其頭：「有道理。」

  「可為什麼要砸開牆？」昭慶追問。

  滕王看不過去了，道：「姐，是本王砸的牆，和李先生有什麼關係？」

  昭慶：？？

  ……

  ……

  傍晚。

  任敏中從兵部下衙回家，抵達家宅時，日頭已經沉了下去，月華升空。

  一家人圍在桌邊，等他吃飯，任敏中卻只道不餓，揮手先去沐浴，而後從書房武器架上取了一把刀來，在月光下演練刀法。

  「呼呼呼……」任敏中並非修行者，但身為兵部尚書，自然也是在軍中歷練過的。

  年輕時，也是隨軍上陣殺敵過的。

  只是後來年歲日漸大了，加上他逐步認清了沒有修為，在武力上再努力也不可能有所作為後，才漸漸心灰意懶。

  一手習自北周時期的「段門虎牢刀法」也日漸生疏，不比當年。

  但仍是任敏中心煩意亂時，習慣舞動排解煩憂的手段。

  此刻，任府內，任敏中一身武夫短打，於月光下將刀舞的虎虎生風，刀光如月華瀲灩流淌。

  可不遠處幾個子女卻面色憂愁。

  心知自從前段時日，遭了那馮涯坑害，被陛下劈頭蓋臉罵了一通後，自家父親便心情一直不好。

  「父親，」任敏中的兒子走上前，勸道，「還是用些餐飯吧……」

  任敏中回以一道刀芒，任家兒子被硬生生逼退。

  「爹爹，」接著，一大一小兩個女兒牽著手走來，大的一個尚未出閣，是個出落的亭亭玉立的小姐，小的一個才不過五六歲，豆丁一點大，此刻給姐姐牽著走來，有些膽怯地道，「爹爹吃飯。」

  任敏中置之不理，只丟過來一個背影：「滾。」

  子女皆束手無策。

  終於，遠處一個溫婉婦人走來，身後跟著僕從，她揮揮手，讓子女和僕人都退去。

  等院子裡只剩下她與任敏中，樣貌溫柔的妻子面色一沉，徑直往刀光里走，劈手將任敏中的刀奪下，丟在地上，「咣當」一聲，埋怨道：

  「你在外頭受了氣，何必回來朝孩子撒？」

  婦人並沒有武功在身，奪刀靠的也全是一股子不信任敏中會砍殺自己的膽氣去做。

  任敏中丟了刀，大汗淋漓地在月下喘息，慢騰騰在院內石凳上坐下，不發一語。

  名為徐靜柔的婦人嘆息一聲，走上前，在他身旁坐下，道：

  「還是因為那個李明夷？陛下不是沒再追究？罰俸又不算什麼大事，你何必……」

  任敏中一拍桌子，恨恨道：

  「那小崽子今日又派了四處的人來兵部找麻煩，來來回回翻那檔案庫，攪合的錢唯那幫人也都戰戰兢兢，不得安閒，為夫顏面何存？那小子就是要敗壞我的威信！」

  婦人嘆道：

  「要我說，你也該改一改這脾氣，那議罪銀是陛下要的，這李明夷無非是替陛下辦事，你何必非要攪合進去？反而受了牽累。」

  說話間，她將一塊平安無事牌塞入任敏中手中。

  他愣了下，只看到這是自己已經死去的母親生前給他的，玉牌上只有四個字「權且忍讓」。

  任敏中嘆息一聲：「罷了，且讓他囂張……」

  婦人微微一笑，這時候，突然院子外頭急匆匆衝進來任家兒子：

  「父親，母親，小舅來了！」

  （還有更新耶）