第526章 當面說壞話

  紙條上所寫的內容不多，只有一行字，以下屬匯報的口吻寫了昨日徐元起前往永定胡同的事。

  「催命符？」蘇鎮方又低頭看了紙條一回，卻橫豎沒法從字裡行間看出殺機來。

  他放下紙條，認真地與李明夷對視，第一句卻是：

  「老弟你在派人盯著徐家人？徐元起這去的又是什麼地方？怎麼就給你說的這麼嚇人？」

  李明夷輕輕搖頭，糾正道：

  

  「不是盯著徐家人，而是盯著永定胡同這個地方。」

  蘇鎮方微微皺眉。

  這不只是語序的問題，更意味著李明夷早已知道了什麼，並一定程度預知了徐元起的到來。

  「蘇大哥看來並不知道，」李明夷嘆氣道：

  「不意外，徐將軍本人只怕也不知道此事，否則，沒道理留下這麼大的一個炸雷在身邊。」

  蘇鎮方一頭霧水：

  「老弟莫要賣關子，可否說的明白些？」

  李明夷看了他一眼，以右手的手指輕輕點了點桌上紙條：

  「徐元起去這裡，是見一個女子，而這個女子的身份麼，乃是如今樞密院的副樞密使趙知節的妹子！」

  這句話看似沒頭沒尾，可蘇鎮方卻豁然瞪大牛眼，人近乎失態地站了起來：「不……」

  第一個字喊的大了，他忙又瞥了門外一眼，更是起身確認了門外無人，這才轉回來，壓低聲音：

  「不可能！」

  李明夷道：「為何不可能？」

  「因為……」蘇鎮方結巴了下，竟是一時語塞。

  二人所指的，乃是一樁往事。

  當初，趙晟極憑藉軍功，一步步爬到了邊北大都督的位置，鎮守奉寧府。抵禦胤國。

  趙晟極所屬的，西平府的「趙家」主脈自然攀附了過來，只是趙晟極幼年時，便早已與宗族沒什麼牽扯，其發跡更沒受到家族幫助。

  可想而知，西平趙家也沒得到多大好處。

  但這年月，宗族終歸是最強的紐帶。

  趙晟極為了把控軍隊，陸續在西平趙家中選取了一些年輕人過來，充當「監軍」等職位，作為耳目。

  趙知節就是這個時候脫穎而出的，只是起初也並不很被看好，而且其仗著「姓趙」，在軍中指手畫腳，也沒少被徐茂等將領反感。

  也是在這個階段，其與彼時年少的徐元起有了不少衝突。

  之後，趙知節在奉寧府站穩腳跟，將在老家的，年少的妹子接了過來，徐元起一見傾心，但無論是徐茂還是趙知節都不願意看到兩人扯上關係。

  徐元起還因這個「趙小妹」，與趙知節又鬧過幾回矛盾。

  不過也只局限於「小輩」之間的小摩擦，後來趙晟極、徐茂等長輩敲打過後，也就再沒生過事端。

  直到一年後，趙小妹外出遊玩時，被一夥流竄於邊境的匪徒綁走，趙知節知曉時，人已越過「國境」不見了。

  之後雖也再三尋找，卻都沒有尋到。

  ……

  「所有人都以為，趙小妹已不可能再回來，最好的結果也是被賣去胤國不知哪個地方，最壞的，自然是失身後被殺死。」

  李明夷緩緩說道：

  「可事實上，失蹤數年的趙小妹此刻就被窩藏於京城中，天子眼皮子底下，而且時日不短了。」

  他看了一臉震驚的蘇鎮方一眼，繼續道：

  「我也是前段時日，在調查一件別的事情的過程中，意外發現的這個地方，經過小心地調查比對，懷疑那些看管趙小妹的人，與徐家存在千絲萬縷的聯繫。

  準確來說，疑似徐元起曾經的僕從。

  而更有趣的是，這些僕從正是在當初趙小妹被綁架前，離開徐家的。」

  蘇鎮方一屁股坐在椅子裡，腦瓜子嗡嗡的。

  聽到這裡，他哪裡還不明白？

  喃喃道：「你的意思是，當初那伙匪徒……」

  李明夷點頭道：

  「若我猜測不錯，所謂的綁架，根本就是徐元起一手安排的，或許是因為愛而不得，決定鋌而走險，或者是年少輕狂，與趙知節矛盾太深，想要報復……不得而知，但也只有這個猜測說得通。」

  關於這起隱秘事，他所知並不詳細。

  因為在他掌握的情報中，這件事在原本的歷史中並未「暴雷」。

  只是背景板資料。

  對於細節講述的也不清晰，反正就是發生了，而這件事後來似乎被徐茂給知道，並偷偷解決了。

  正因如此，李明夷才並不知道趙小妹的準確下落，才會安排人盯著徐元起。

  從而順藤摸瓜。

  「怎……他怎麼敢？老徐絕不會准許他這般胡作非為……」蘇鎮方仍難以相信。

  太離譜了！

  李明夷道：

  「徐將軍肯定不知道，這應是徐元起偷偷做的。這位徐家二公子的性格，大哥你應該也清楚。」

  徐元起的名聲並不好，他幼年時，正趕上兩國交戰，徐茂四處征戰，哪裡有空教育孩子？

  幾個月都難見一面。

  停戰後，徐茂依舊忙碌，等終於閒下來，徐元起已經成了少年，性格已成，加上老爹成了手握兵權的將軍，徐元起自然難免嬌縱跋扈。

  但徐茂這個人性格里任人唯親，說好聽點，就是「護犢子」，否則也不會將兒子、侄子、外甥……亂七八糟的都往自己軍隊裡塞。

  攤上這麼個爹，再加上綁架事件發生時，趙知節還沒啥地位，只是替趙晟極辦事的一條狗。

  連趙晟極當時權勢也遠不如後來，處於被文武皇帝死死壓制的階段。

  所以，徐元起敢做出這種事，倒也不是不可能。

  當然，經過幾年曆練，如今徐元起性格的確成熟長進了許多。

  「這……」蘇鎮方沉默了下，他忽然又站起身，背著手焦躁地在屋中來回踱步：

  「若是如此，難不成……元起他綁了人後，一直將那女子私下藏匿著？之前大概藏在奉寧府周邊，來京城，又偷偷帶了過來？」

  他深吸一口氣，讓自己冷靜下來，重新看向李明夷：

  「兄弟……此事……王爺是否知曉？」

  他已經意識到了事情的嚴重性。

  李明夷搖了搖頭：

  「此事王府尚且不知，我在得知之初，便將此事壓了下來，了解內情的，也只是我的幾個心腹。畢竟……這涉及到趙家人。」

  他輕輕嘆了口氣，神情憂慮道：

  「今日之趙家，已是皇族。今日之趙知節，更已今非昔比。若此事東窗事發，大頌皇室若不發難，豈不是要顏面掃地？被天下人恥笑？」

  他盯著蘇鎮方的眼睛：

  「皇上本就有意收回兵權，削弱徐將軍，但苦於缺少合適的理由，如今有了侮辱皇族的把柄，即便徐將軍有大功勞，也扛不下吧？到時候，莫說徐元起要死，徐將軍只怕也……」

  李明夷長嘆一聲：

  「我知道此事後，便一直頭疼該如何處置，一來畢竟沒有切實證據，二來涉及皇族醜聞，又不敢貿然擴散，三來麼，我也不敢去找徐將軍，怕他敵視於我，憑白惹來大敵。

  所以，本想著裝作不知，結果徐將軍回京後這才幾天？徐元起就當真出現了，也驗證了我的猜測。」

  「原本，這件事與我無關，大可以告知王爺，或徹底置之不理，哪怕哪天東窗事發了，火也燒不到我頭上。

  可我知道，徐將軍與蘇大哥你是結義兄弟，至於蘇大哥你，當初為了我敢在大婚之日馬踏刑部……我怕只怕，徐家出了事，你也要去宮中求情，到時候，也連累的你一同被陛下厭棄！」

  蘇鎮方動容！

  李明夷嘆道：

  「這才不得已，來找你，訴說此事！想著實在不行，便托你將此事私下轉告給徐將軍，好讓他自行處置，以免這顆雷炸了，猝不及防，惹來大禍！」

  一番話說完，蘇鎮方已是徹底明白了前因後果，一時心情激盪，內心百感交集：

  「兄弟你……苦了你了，憑白要擔下這麼大一份麻煩！」

  他自然明白，李明夷今日來見他，意味著什麼！

  只要這張紙條遞到徐茂手上，就意味著李明夷也背負了個「欺君」的罪名。

  三人將成為一條繩上的螞蚱。

  此事不泄露還好，一旦泄露，他蘇鎮方和徐茂好歹還有實打實的軍功在身，有替趙晟極打江山的功勞在，不至於有性命之憂。

  可李明夷焉能活著？

  他明明可以用此事換一筆功勞，或者至少置身事外，卻為了自己……蘇鎮方心頭一熱，竟不知說些什麼。

  「大哥不必多言，若非大哥你當日闖刑部救我，我只怕早中了東宮的奸計了，你我兄弟，不必說見外的話。

  當務之急，還是徐元起犯下的這件事，我們得儘快解決。

  如今徐家人剛回城，又恰逢兩國和談，不知多少雙眼睛盯著，一旦徐元起的行蹤被旁人也看到了，後果不堪設想！」

  李明夷表情嚴肅地提醒道。

  「是了！兄弟你說得對！說得對！」蘇鎮方被點醒，也急了起來，知道此事決不能拖延，必須爭分奪秒。

  不過，轉眼間，他又露出慶幸的表情，說道：

  「也趕巧了。」

  「什麼巧了？」李明夷好奇。

  蘇鎮方道：「兄弟你之前不是問，今日我不是休沐，怎麼會在家麼？還直接叫你中午來？其實是因為，今日中午，老徐會過來！」

  「徐將軍等下會來？」李明夷也愣住了，這麼巧的嗎？

  蘇鎮方苦笑道：

  「也不全是巧合，我方才不是說，老徐一直在勸我疏遠王府麼？我想著也不能一直假裝聽不見，便想著約他吃個飯，若能說開，趁著今日再找你過來，咱們一起吃個飯認識下。」

  李明夷頓時有點哭笑不得，只能說兩邊想法竟然恰好撞在一起了。

  而這時候，二人都聽到門外傳來腳步聲，閉嘴不言，

  房門敲響，是王喜妹的聲音：

  「相公，徐兄弟來了。」

  屋內二人對視一眼。

  蘇鎮方拽開屋門，神色自然，笑著說：

  「飯也好了吧？你趕緊讓廚房擺宴！」

  「好。」王喜妹應聲而去。

  ……

  ……

  接著，蘇鎮方示意李明夷跟上他，二人一起去門口迎接。

  李明夷走的不快，刻意拉遠了一點距離，很快來到前院，只看到蘇鎮方哈哈大笑著，與在前廳歇腳的一個中年人談笑招呼起來。

  徐茂身材偏瘦，個子中等，容貌屬於丟人堆里找不出的類型，唯獨一雙小眼睛極為有神。

  穿著一身錦袍，踩著軍中常見的靴子，並未攜帶武器，若拋開氣質不談，單論外貌打扮，很難讓人聯想起是個軍中大將。

  李明夷卻也不意外，他記得，徐茂少年出身富貴人家，後來家道中落，一度去龍虎山當了道士。

  後來兩國交戰，道觀捲入其中，大群道爺不得以下山投軍，共護國土，徐茂才逐步展露才能，火箭般崛起。

  這會，兩人寒暄了幾句，徐茂公才看向李明夷，略微驚訝：「這位是……」

  他並沒有看過李明夷的畫像，只有所耳聞。

  不意外，對於一個領兵大將而言，滕王在他眼中也只是個孩子，何況是孩子的手下？

  一個有點名氣的門客？

  徐茂打心眼裡，就從沒對這群圍著權貴打轉，沒什麼本事，只會出主意的門客看得上。

  「啊，這是……」

  蘇鎮方正要介紹，李明夷卻率先笑著開口：

  「見過徐將軍，晚生乃是蘇將軍親戚晚輩，早仰慕將軍許久，今日特來作陪。」

  「晚輩？」徐茂有些驚訝，深深打量了這少年幾眼，讚嘆道：

  「老蘇你行啊，有這般言談形貌的晚輩，竟都沒與我說過。」

  徐茂從軍多年，一眼就看出李明夷神採氣質，絕非庸碌。

  別的不說，只面對自己不卑不亢，自然大方這一點，就少有人能做到。

  「……」

  蘇鎮方暗忖：

  莫非是李兄弟怕老徐知道情報後，對他生出敵意？

  所以想先隱藏身份？

  念頭轉動間，他也配合地眨了眨眼：

  「是喜妹那邊的親戚。今日也帶他認認門，以後勞你多提攜。」

  徐茂恍然大悟，這種提攜晚輩的事，將領們之間習以為常，怪不得老蘇今日找自己來家中吃飯，當下不再疑惑。

  ……

  很快，三人結伴，一邊寒暄，一邊來到吃飯的廳堂。

  王喜妹招呼著廚娘們已經擺滿了一桌子的豐盛菜餚，又打開了幾個酒罈。

  徐茂趕忙見禮，儼然這幾日已經見過王喜妹了，沒再多餘寒暄。

  「你們且喝著酒，還有幾個菜，我去催催。」

  王喜妹笑著走開，並帶走丫鬟。

  將領吃飯，容易談到機密要事，下人習慣了退避。

  徐茂先與蘇鎮方碰了一杯酒，夾了口下酒菜，這才說道：

  「其實你不找我，我都想找你來了。」

  「怎麼說？」蘇鎮方問。

  徐茂忽然看了李明夷一眼。

  蘇鎮方笑著說：「自家人，不妨事。」

  徐茂這才繼續道：「我讓你抽身，離滕王府遠一點的事，你想好了沒有？」

  「我……」

  徐茂一抬手，攔住蘇鎮方，認真道：

  「我知道你又要說，那什麼李兄弟……我這幾日也派人打聽了下這個李明夷，聽著的確有點本事，算個才俊吧，但也就那樣，外頭傳來傳去的，也太誇張，還說什麼斗太子……分明也就是個衝鋒陷陣的小卒罷了。

  他幫過你，我知道，咱們有恩報恩嘛，你不也救過他？總不能因為這點恩情，就拿你一輩子？

  要我說啊，你這人哪裡都好，就是有時候太重情義，人家幫你一點，就非要湧泉相報，要我說，那個李明夷未必存了什麼好心，也就是為了功勞，拉你去幫滕王，這皇子爭鬥，比戰場上廝殺兇險多了，一著不慎，那可就是……」

  「咳！咳咳！」

  蘇鎮方一陣咳嗽，殺人不眨眼的鐵血將軍，這會竟是面紅耳赤。

  「你怎麼？嗆到了？」徐茂揚眉。

  李明夷一臉笑容地拍了拍蘇鎮方的後背，說道：

  「沒事，您繼續說。」

  （還有更新耶）