第286章 更進一步

  第287章 更進一步

  王璟雙目赤紅地瞪過來，林黛玉卻是直接轉身離去，沒再留下任何言語。

  只是方走出試院大門，林黛玉又覺得有點不大對勁。

  自己平日哪會說出那種洋洋得意的話，定是和那紈跨學壞了，跟他一般的爭強好勝，還在眾人面前譏諷幾句，逞一時口舌之利，豈不是落了下乘？

  由此林黛玉又暗暗咬了兩口，呸呸呸，我可不是一個喜歡擠兌別人，招惹是非的算了就當是為了這個紈繪，求個念頭通達。

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  正這麼想著，身後的褚硯、曲珩追了上來。

  「宸兄，留步。」

  林黛玉站定以後，發覺是這兩個自縣試以來的熟面孔，便拱手一禮說道：「方才多謝二位解圍。」

  兩人齊齊拱手還禮。

  褚硯率先道：「宸兄言重了，此次連中三元，乃是順天府的文風翹楚，豈容他人置喙「」

  。

  曲珩接道：「沒錯，正是如此。明明宸兄已經將文章做得如同鐵桶一般，他王璟卻偏愛在裡面挑刺，自取其辱，徒惹笑柄。」

  而後，頓了頓又低聲說著，「我倒還知道他王家的家教森嚴，必須在每次科考中都排名前列，才能被族中重視。所以才這般緊追不捨的咬著宸兄。」

  「可是如今戶部堂官已經任了一位右侍郎，他王家的權勢自也不比當初，近來也在低調行事，他偏要在此時再惹是非，竟還不知收斂，當真非明智之舉。」

  「罷了罷了，不談朝事。」

  兩人一左一右伴著林黛玉往人群外走，還一面交談。

  「今日我三人，總算都入了學宮，成了生員。不知宸兄接下來作何打算？可有意與我二人同赴國子監肄業？彼此也好有個照應，切磋學問。」

  褚硯聞言，頷首道：「依宸兄這般小三元」的才名與實績，入監讀書本是順理成章。」

  「而且國子監中，不僅藏有前朝珍本、本朝實錄，更有諸多翰林出身的司業、博士執掌教席，於經史制藝上造詣精深。若能得他們指點一二，於明歲鄉試場中，自然增益匪淺。」

  「當然，若宸兄暫無意入監，京城之內，也另有進學路徑。譬如四海書院，山長乃是致仕的夏閣老，於《春秋》一經獨有心得，門下弟子多有建樹。」

  「又如運河書院，幾位主講於詩賦策論上頗有名聲。只是這些書院名師，往往各有專攻，擇師之前，需得先明了自己欲以何經為本，宸兄可有考慮？」

  這種前途上的事，自然是得李宸來做主，林黛玉略作沉吟之後，便搖了搖頭，道：「眼下倒是還沒定下，需得回府中商議。」

  曲珩與褚硯聞言，互相對視一眼，心下也是瞭然。

  鎮遠侯府雖是勛貴門第，但畢竟爵位不比往昔，門庭更不比當年，於科舉文場一途確無太多根基與人脈。

  李宸能憑一己之力連奪小三元，已是驚才絕艷，但這院試之後的路徑規劃，侯府一時未有妥善安排，也在情理之中。

  褚硯圓場道：「宸兄不必急於一時。這等大事，原該細細斟酌。若是宸兄日後對哪位名師心嚮往之，或是對哪處書院有意探訪，儘管來寒舍尋我。」

  「祖輩父輩在禮部供職多年，於這京中清流學宦、書院山長，倒也略識得幾人。屆時或可代為引薦一二，總強過獨自摸索。」

  林黛玉聽出了招攬之言，拱手行禮謝道：「褚公子美意，感懷於心，多謝————」

  曲珩卻也忍不住打岔道：「倒讓你小子在宸兄面前嘚瑟了一回，你褚府人情往來，我家自是比不得，但宸兄若有所需，也可來尋我。」

  「好好好————」

  三人氣氛十分融洽，林黛玉也不禁暗想，為何李宸走到何處都這般受人歡迎，難道只是因為我給賺來的才名？

  忽而，斜刺里鑽出一人來，閃到林黛玉面前，扶著膝蓋氣喘吁吁，擋住了去路。

  剛要開口，卻見林黛玉面前還有幾人，儼然是一副官宦家公子的打扮，周身透露著清貴文氣，渾不吝的薛蟠也不敢貿然開口。

  林黛玉一瞧他這模樣，心知是有什麼是非了，便當二人的面先介紹道：「這位是御史府的曲珩，這位是禮部尚書府的褚硯。」

  薛蟠神色一凜，慶幸自己剛剛沒有貿然開口，再莽撞了這兩位，失了顏面是小，得罪人情是大。

  尤其是這御史府出身的，薛蟠更是害怕，平日裡見到要躲著走。

  薛蟠喘息過後，直起身，與二人行禮道：「見過二位公子，鄙人薛蟠，金陵人氏。」

  見到他這副穿著打扮，遍體綾羅，腰間鑲滿寶石的腰帶上還掛著白玉牌，曲珩忽然開口道：「哦，原來是你，金陵薛家，紫薇舍人之後。」

  薛蟠臉色訕訕，點頭稱是。

  薛蟠在市井之間插科打渾自是擅長，但應對這等清貴門第的公子，手腳都不知該往哪兒放。

  只能連連拿眼去瞧林黛玉，面色窘迫。

  林黛玉略一沉吟，便猜測出他尋來的緣故，「薛大哥尋我，是不是為了刊發的書冊？」

  「正是！」

  薛蟠如蒙大赦，忙道：「前頭那棵大槐樹下，便是咱家支起的書攤，只等宸————李公子過去露個臉了。」

  「若是沒有本人親至，上頭寫著是你的名號，也沒多少人信的，坊間盜印的著實多著呢。」

  林黛玉聽得一怔，原來這個賣書還要她自己去街邊吆喝嗎？

  她還以為李宸什麼事都不用乾的，只需將這些閒散瑣事都交代給薛家就好了。

  林黛玉可是閨閣小姐，出來科舉考試，是正途便忍耐下來了。

  若在街邊被眾人圍住，便不得不讓她再記起先前下了詩會，路過那條煙柳街的景象。

  秦樓楚館中的女子對她趨之若鶩，道路堵塞，險些驚動了巡防司————她可不喜歡在人群中成為焦點。

  大庭廣眾之下，這如何讓她張得開口，賺喝。

  褚硯卻撫掌笑道：「巧了！方才宸兄說讓王璟好生閱覽」，倒勾起我二人興致。不知可否先睹為快？」

  曲珩亦道：「正有此意，我們的學問又不比宸兄更好，讀一讀，定然是大有裨益。」

  林黛玉抽了抽嘴角。

  這兩人給自己打圓場，她也不能再婉拒好意，只得撐著臉色應下來。

  「好，兩位請隨我來。」

  來到街角的大槐樹下，只見四輛板車排開，新書壘得齊整。

  林黛玉親手取過兩本《詩經》釋義，遞交給兩人。

  兩人也是好學，當街便翻閱起來。

  「宸兄能編纂此書，並非是尋章摘句的死功夫，我二人還相差甚遠啊。

  「所見略同。」

  這頭誇讚著，街邊學子自然也認出了新科案首，人群便漸漸圍攏過來。

  薛蟠當即喝起來，「快來看，快來看，新科案首，小三元，李公子的《詩經》新作，先到先得，兩百文！」

  「李公子，院試之前學業繁重，你竟還有餘力著書？」

  林黛玉看著洶湧的人潮往這頭襲來，便不自覺的臉頰微燙，頷首道：「確是平日讀經偶得，編纂成冊，知識由淺入深，並非高深難解，還望對諸位日後求學有所幫助。」

  薛蟠在旁低聲催促，「宸哥兒，你今個怎麼了？扭扭捏捏的，跟賈寶玉似的。」

  說她像賈寶玉？

  這也太令人無法忍受了。

  林黛玉當即沉了口氣，陡然拔高音量，「詩經新解，皆是我於詩文與義理心得，諸位大可一看！」

  「給我一套！」

  「我也要！」

  旋即，板車上的籮筐便被人丟滿了銅板。

  薛蟠笑得臉頰橫肉顫抖，眼睛都眯成了一條縫。

  林黛玉還真是想不通，這人一揮手便是幾十上百兩，卻是對這些銅板如此得意，來回販賣，吆喝樂此不疲。

  曲珩，褚硯二人作別，薛蟠才又湊過來與林黛玉算帳道：「短短一刻鐘，便就兩大板車的書都銷售一空，今日的進項足夠我去醉仙樓瀟灑三日了。」

  「宸兄弟，你去不去？」

  林黛玉連連搖頭，往後躲避，「不去不去。」

  身邊沒了那些官宦弟子，薛蟠便恢復了他那混不吝的性子，皺眉看著林黛玉道：「宸哥兒，你慣是吃獨食不與哥哥一同高樂是吧？」

  「先前請那游娼就算了，哥哥我後來聽醉仙樓的姑娘說，如今青樓坊間求你一首詩都得百兩銀子起，更是說若得你指點音律甘願不收銀兩，給你白嫖。」

  「所以就不想讓哥哥沾沾你的光？忒小氣。」

  林黛玉被他這渾話說得無地自容，尋不到反駁的藉口，便只好轉移話題道：「對了，怎得不見榮國府的車駕？」

  聽得此言，薛蟠才是來了勁頭，捧腹笑道：「你竟還不知賈寶玉的事？」

  「他第一場就沒過了。」

  林黛玉愣了愣，不過轉念一想，這倒也是合理。

  依照賈寶玉的秉性，能考中的功名才罕見。

  「這其中有什麼緣由？」

  見薛蟠笑得止不住，林黛玉便忍不住發問。

  「我與你說了，你定然也與我一般生笑。我聽說，那首場的第二題是————是什麼來著？馮婦，對，馮婦。」

  「他以為是什么姓馮的婦人，寫了一篇讚美婦人的文章，沒錄他他還不甘心，找人去試院中核對成績，結果讓人丟盡了顏面。」

  林黛玉也忍俊不禁，揉著眼角道：「倒也是奇才。」

  薛蟠擺擺手，「什麼才，我看啊，跟我水平也差不多。不過，我好在有自知之明，不削尖腦袋往科舉里鑽。」

  「賈寶玉，蠢不自知。」

  林黛玉頷首道：「好好，這會兒我也該回府上，勞煩薛大哥再盯著營生。」

  薛蟠頷首道：「放心吧，我雖比不得我妹妹，這點事我還是能做得清楚的。」

  沒來由的又提及寶姐姐，林黛玉翻了個白眼，轉身離去。

  薛蟠則是搔了搔頭，心底默默念道：「咦，我剛要做什麼來著，怎好似忘了什麼。」

  林黛玉再走出不遠，便遇見了來尋的小廝，便一同回了客棧。

  客棧中，兩位先生早在房中相候。

  兩人一同行禮，林黛玉忙扶住：「二位先生這是要折煞學生。」

  邢先生卻道：「公子連捷三元，老朽與有榮焉。只是公子如今已是生員，來日秋闈所需見識格局，已非老朽這廩生所能指點。」

  「若再尸位素餐，便是誤公子前程了。」

  林黛玉心頭一緊：「先生何出此言？這數月若無先生的點撥————」

  不等林黛玉說完，邢先生便微笑打斷，「公子仁心，老朽盡知，故而老朽才決意離去，往如今金台書院的「幕學館」求學。」

  「館中不論出身，只問事務學問，正是老朽所求。待他日事務有所進益，若公子、侯爺不棄，仍願回府效力。」

  話說至此，林黛玉知再難挽留，只得深深作揖，「先生之恩情，沒齒難忘，若以後遇得難處，自往府上便是。」

  這點主，林黛玉還是做得了的。

  畢竟邢師來府中這大半年，為了她的功課，身體日漸消瘦，如今她有所成，自應照顧周全。

  而且那紈絝也不是冷漠無情之輩。

  沈先生在旁暗暗感慨，「怎是走馬薦諸葛的戲目，倒令我肩頭有千斤重擔似的。」

  再見面前師生兩人為來日感傷，便開口轉圜氣氛，「府上今日定是擺好了慶功宴，莫要讓侯爺夫人等久了，我們先回府？」

  林黛玉點了點頭。

  得虧賈寶玉沒考過，這會兒鳳姐兒沒來堵門，耽擱不了什麼，回家恰好聽鎮遠侯夫婦的稱讚，豈非是她考取功名的一大動力？

  是時，鎮遠侯府早已張燈結彩。

  車轎才到門前，便聽鞭炮炸響，紅紙屑紛飛如雨。

  門房小廝個個繫著新腰帶，齊聲喊道：「恭賀二爺高中院試案首！」

  鄒氏由丫鬟攙著等在儀門內，未有言語，卻是先紅了眼眶。

  李崇負手立在階上，低聲感嘆道：「倒是出息，給府里一件大喜事。」

  春桃和香菱抬出滿滿一籮筐串好的銅錢，逢人就發一串，闔府皆有份。

  滿府笑語喧囂，竟比年節還熱鬧。

  花廳早已設下家宴，邢先生、沈先生聲稱身子骨不禁差用，早早歇下。

  府里自然也不勉強，鄒氏便讓廚房單送一席精緻酒菜到客院。

  席間，鄒氏一直給林黛玉布菜，紅著眼睛道：「這幾日便熬瘦了————號舍里定是吃不好睡不好，今個多進補些。」

  李崇連飲三杯，話才多起來，「當年你祖父最大的心愿，便是兒孫輩該走文路，光耀門楣。」

  「爹爹我沒那個本事，原以為龍生龍鳳生鳳，卻沒想到咱家也能降下文曲星。」

  林黛玉舉杯回敬。

  溫酒有些酸澀，並不是她喜愛的甜酒，但與家人在席間談笑，便為此增了甜。

  鄒氏又笑道：「已給你大哥去信了，讓他也高興高興。」

  又嘆，「若是今年你大哥能歸家來，過個團圓年，娘親便能心滿意足了。」

  林黛玉聞聲寬慰，「娘親安心，自是有那一日團圓的。」

  酒過三巡，鄒氏都已起身去茶案坐著了，林黛玉則與鎮遠侯李崇對坐，陪著說話。

  「其實朝里近來不安生，你既走了科舉路，有些事該讓你知曉。」

  李崇忽而壓低聲音說道：「先前，明黨借黃河水患，扳倒了好幾個蘇黨大員，河道總督都已在大理寺中。」

  「本是明黨一脈權勢愈盛，得意非常。今日朝堂之上，奏摺如同雪花，皆是翻出兵部舊案，並查到了吃空餉上，那督查三軍採買，還是按當初你對棉絮一案的章程設的，如今倒成了捅向明黨的刀。」

  林黛玉靜靜聽著，沉默不語。

  「如此，兩黨斗得兩敗俱傷，陛下各打八十大板，連太子監國的權都收了。」

  「這時候，咱們家反倒顯眼了。你詩會後，去人家青樓里題詞的事，便不可再行了，容易落人口實，平白招惹是非。」

  林黛玉手中竹筷一滯。

  聽聞此言，鄒氏也是一臉埋怨。

  「我知道你長了本事，卻不知道你這麼有本事，竟然還做出那等事來。」

  林黛玉垂著頭，先前考了案首的榮光，面上都消散了，唯唯諾諾地應著。

  畢竟這錯還真的是她犯下的，這次可沒有說錯人。

  見林黛玉這般低眉順眼，李崇語氣也緩下來，「年少輕狂，是人之常情。接下來還是要安生讀書，才是正途，可別因為連中三元就得意忘形。國子監那頭，為父會去打點詢問。」

  又吃了一杯酒，李崇嘆道：「按照現如今的勢頭，我兒沒準以後真能考個舉人或者進士，我還以為先前說的話是兒戲呢。」

  頓了頓又變了口氣，「你說得對，為父日後也該多讀些書，免得將來在你岳丈面前露怯。」

  林黛玉聞言一怔：「岳丈？什麼岳丈？」

  鄒氏掩口笑道：「瞧瞧，前幾日還林姑娘」長林姑娘」短的，中了秀才便忘了？」

  李崇臉色一繃，不善道：「怕是這小子眼光高了，如今看不上林家姑娘了？」

  鄒氏笑道：「聽他裝傻，林姑娘那般品性樣貌，自是迷得他失了心竅。」

  林黛玉嘴角抽搐，臉頰發燙，一時無語。

  不知怎得，好似離自己娶自己又近了一步————

  （還有更新耶）