第284章 傳回榮國府

  第285章 傳回榮國府

  榮國府，清早起來，李宸便孜孜不倦地教起了史湘雲八段錦的要領。

  這會兒正立在史湘雲身後，一手輕托她的腕，一手扶在她腰間，細細調整著姿態。

  指尖不經意的摩挲過身條曲線，史湘雲忍不住腰肢輕顫，噗嗤一聲笑了出來，「林姐姐，癢了，有些癢。」

  李宸面色十分嚴肅，「我這是在矯正你的姿勢，癢也得忍一忍。」

  史湘雲咯咯笑，雙梨渦更深了些許。

  「前些日子，姐姐始終坐在案邊不理人，這幾日倒肯親近了。若早這般教我，我早學會了。」

  聞言，李宸慢慢收回手。

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  的確，他不能表現得過於熱絡，不符合林黛玉的脾性，若是招致史湘雲懷疑便不好了，尤其常身處一處，會令人起疑心。

  只不過，史湘雲這般粗枝大葉的姑娘，想來也不會計較那麼多。

  但李宸卻足夠謹慎，一起身，捂嘴輕咳道：「還不是被你纏得沒法了，既然你嫌我，那我回去讀書便是。」

  史湘雲忙拉住李宸的手腕，搖晃著撒嬌道：「好姐姐，我哪敢嫌你？我最喜姐姐這般陪我玩鬧了，不如說坐在案邊只悶頭讀書的那個才無趣呢。」

  這話還算中聽，李宸點點頭，勉為其難地說道：「那好吧，且再練一練。把裙子撩起來些，我瞧你腿勢可正。」

  史湘雲依照李宸的吩咐捻起裙角，垂頭問道：「這褲子是不是裁窄了，動作總不舒展。」

  兩人這邊還在鬧著，外頭翠縷掀簾來報，「姑娘，林姑娘，寶二爺回來了。」

  史湘雲聞聲轉頭，手上裙裾一松，恰好將李宸裹了進去。

  「回來了？院試不是還有第二場麼？」

  翠柳看著兩人親密的模樣，忍不住偏開頭道：「下一場，寶二爺參加不了了。」

  史湘雲眸眼一轉，高興地跳腳說道：「原來如此，是他沒考中，這回連候補的資格都沒了，哈哈哈。」

  李宸這才從裙底鑽出來，一屁股坐在旁邊的兀凳上，擦著鼻尖的一縷清香嘆道：「雲丫頭，收斂些。這話若被隔壁聽去了，還不得有人找你的麻煩？」

  史湘雲連忙搓了搓自己掛著嬰兒肥的臉，板住了臉色，還又捏著自己的嘴唇，扁扁擠在一起，好似鴨子嘴。

  開口，便是支支吾吾口問道：「那現在他人呢？」

  翠縷如實答道：「回來的不只有寶二爺一個人，還有先前請過的業師張司業，連珠大奶奶的父親李大人也一同來府了。」

  「府里給部堂的老爺去傳信，找老爺回來待客，李祭酒此刻正往老太太院裡來呢。」

  聞言，李宸和史湘雲相視了一眼，都覺得是外間發生了什麼不同尋常的大事。

  史湘雲忙從衣架上扯過外衣，連聲道：「不行，我得去堂上瞧瞧。」

  李宸無奈，抓住這要飛走的燕子，先吩咐道：「去看看，有沒有其他人去堂上了，打聽清楚。」

  未幾，翠縷便趕了回來，與兩人說道：「三春姑娘們倒是都往堂前來了，珠大奶奶、

  璉二奶奶也都在，大太太和二太太也在，圍著李祭酒說話呢。」

  「快走啊林姐姐，晚了要趕不上了。」

  說罷，史湘雲便掙脫了李宸的控制，忙往堂前去了。

  李宸也只好追著出門，一同去往堂前。

  榮慶堂上的氣氛看似融洽，卻好似瀰漫著絲絲縷縷的尷尬。

  眾人皆默然端坐，唯有賈寶玉垂首立於堂中，面如死灰。

  「政兒可回來了？」

  賈母手扶著鳳頭梨木拐，從鼻尖哼出聲音來。

  鴛鴦上前道：「回老祖宗話，老爺這會在夢坡齋陪張司業說話呢。」

  「也好，難為人家盡心教導一場，如今寶玉出了這般紕漏，他臉上也無光。咱們府里總該有所補償。」

  隨後又轉向客座首位的李守中，「也有勞李親家專程走這一趟。」

  李守中欠身道：「不敢。貴府公子科場有事，於情於理，老夫皆當盡綿薄。更何況小女在府上多蒙太君照拂，本已是叨擾。」

  賈母擺手，又追問道：「親家不必見外。只是老身有一事不明，寶玉那篇文章，當真不堪至此？竟逼得張司業欲掛冠歸鄉？」

  賈母心底暗道一聲腐儒，竟是因為這點芝麻大小的事，便想要一走了之。

  這將那賈家置於何處？好似是賈寶玉害了他的名聲一樣。

  李守中苦笑一聲，但也未有正面回答賈母的問題，轉而說道：「老夫人明鑑，《易》

  曰：「同聲相應，同氣相求。」」

  「亦云：窮則變，變則通，通則久。」各人才性自有歸處，譬如草木，各依水土而生。寶玉有他的天分，何必執著於科舉？」

  聽聞此言，賈寶玉的臉色愈發難看了，如霜打的茄子一般，萎靡不振。

  一旁的暖閣內，姑娘們倒是聚齊了。

  眾人不都是如史湘雲這般看熱鬧的心思，而是不免擔憂著，風平浪靜的府里怎又掀起了這般波瀾，到底是怎麼回事？

  待在旁邊聽了一會以後，方知曉是賈寶玉闖禍了。

  「三姐姐，你們來的早，可聽到說賈寶玉做的什麼文章了嗎？」

  探春轉頭見到是史湘雲、林黛玉和薛寶釵來了，搖了搖頭，從挨著屏風的軟榻上下來，與三人小聲分辨道：「沒提這回事，只是老祖宗問了幾次，李祭酒委婉推諉了。」

  而後招招手，示意眾人湊近點，壓低聲音道：「不過。我來的時候，聽二嫂嫂房裡的豐兒提了幾句。」

  眾人盡皆圍了上來，「快說說，是怎麼一回事？」

  「說是二嫂嫂在外面被寶二哥氣得不輕。今日草榜放出，寶二哥未見自己座次，便咬定有人壓他卷子，口口聲聲說參透了學政出題深意。」

  「二嫂嫂那般護短的性子，自然要去討個公道。她不便親去，便請了寶二哥先前來府里的張司業出面。」

  「人家司業說了，這種情況少之又少，而且也不至於去打壓寶二哥前頭一個沒名次的。但礙於情面，還是不得不前往，尋裡面的考官去了。

  「後來呢？後來呢？」

  史湘雲忍不住催促。

  探春卻是搖頭苦笑，「後來————聽聞張司業再從試院出來時，臉都青了。此刻在前廳候著與老爺相見，神色還沒緩過來呢。

  話音一落，在場眾人都錯愕不已。

  李宸卻忙偏過頭，輕咳了幾聲，忍住笑意。

  這賈寶玉到底寫了如何驚世駭俗的文章，竟將他的老師都連累得蒙羞至此？

  別說李宸，在場眾人皆是難以想像。

  如此，便不覺都看向薛寶釵，素日來姊妹中消息最為靈通之人。

  薛寶釵眨了眨眼，溫聲開口，「近來家中生意煩冗，試院之事倒未多留意。只知四書文兩題，一是君子食無求飽」，一是馮婦下車，而民歡樂之」。」

  「這兩題看似平易，反而不易出彩。前題出自《論語·學而》，義理清晰；後題是《孟子》截搭，取馮婦攘臂下車」半句，頗考巧思。」

  薛寶釵簡單地提了一嘴，便頓了頓，轉向李宸道：「這般文章關節，不如請林妹妹分解，她素日留意這些，更有深入淺出之見。」

  要按照以往，李宸這會又要裝病了。

  但他已經考過考題了，並且四書五經文皆有進益，在這些姑娘面前說一說，便也無妨。

  而後便在故作沉吟之後，將自己當日破題、承轉之意與姊妹們闡述了一遍。

  眾人聽完都覺得剖析的有理有據，只是眼下的這件事，卻還沒有理清頭緒。

  尤其堂前人都不怎麼說話，只讓大夥都覺得莫名其妙的，似是在等一個人。

  果不其然，又過了半晌，廊道上突然響起一串急匆匆的腳步聲。

  等來到了檐下，還能聽見粗重的喘息聲。

  賈政一拂官袍入內，雙目赤紅，惡狠狠地盯了賈寶玉一眼。

  揚起手來，便狠狠落在了賈寶玉背上，當即將他打得跪倒在地。

  力道剛猛，出手迅速，在場眾人一時都沒反應過來，更沒想到賈政會在榮慶堂上大動干戈，待賈寶玉哀嚎出聲了，才恍惚回過神來。

  賈母當即丟開拐杖，攔在兩人之間，怒斥賈政道：「你反了天了！竟敢當著我的面，便動起手來，你倒不如連我也打了，一塊兒打死我們祖孫二人，倒也乾淨！」

  被王夫人攔下的賈政，慍怒卻仍不能平息，「老太太，你可知他在外面做了什麼孽？

  竟寫出那般恬不知恥的文章來，豈非視科舉為兒戲？」

  「輕了，讓他終身不得科舉，若是重了，賈家還不得被人參上一本？」

  賈母卻道：「慣會危言聳聽，這會兒不都還好好的？」

  說著，將賈寶玉一把攬到懷裡，由鴛鴦在另一頭攙扶著，往一旁耳房裡歇息去了。

  賈政被推搡至前頭，才見到李守中仍在此處，不由得臉色訕訕，上前道：「讓親家公見笑了。」

  李守中搖了搖頭，「談不上，談不上，存周請。」

  見得此情此景，李守中才知道怎養出賈寶玉這般禍害的。

  而暖閣內，眾姊妹便聽得更加聚精會神了。

  賈政飲了口茶，握下面色，與相對的李守中道：「不知那張司業那，親家公如何安排？」

  「他欲歸鄉靜養半載，我已准了。好在明年方是鄉試年，尚不算耽誤。」

  賈政點了點頭，「如此甚妥。府中自當備程儀相贈，總不能讓親家公既費心又破費。

  鬧了這個事，全是那孽障之過————」

  場中又是一靜，賈母去而復返，登堂來往太師椅一坐，不由得沉悶瞪了賈政一眼。

  賈政不由得開口，道：「不知道老太太您以為如何？」

  賈母嘆道：「剛才的話，我這老婆子都聽得了。既然你有打算，還何必多嘴問我。」

  「不過我這老厭物還是得說一句，此事未免太過小題大做了。寶玉便是如今還讀不通書，也只是因為年紀尚小，若再學個兩三年，難道還考不成個秀才了？」

  「李親家，你說是也不是？」

  李守中自要給這個面子，只得委婉說道：「哥兒能連過縣、府兩試，確見進益。首題四書文亦算中規中矩，詩賦尤見靈性。若論天資，實有可造之處。」

  頓了頓，李守中話鋒一轉，道：「然科舉之道，如琢如磨，非朝夕可成。欲在此途有所建樹，恐須多年寒窗苦功。這般辛苦————未必是寶玉那般金玉之軀所能承受。」

  賈政臉色慚愧，心裡更是下一團怒氣。

  賈母也不覺臉色懨懨。

  雖說，她從不指望賈寶玉能在科舉一道有多精進，考取什麼功名，可她卻從來沒覺得賈寶玉會差過誰。

  聽得李守中的話，自然不算滿意，賈寶玉何等聰慧，只是於科舉而言，還不夠用心罷了。

  畢竟年紀尚小呢。

  事已至此，李守中本該告辭離去，而眼下，他卻沒急著起身，反而說起了另一件事。

  「恕老夫冒犯，曾聽聞鎮遠侯府和府上相交甚篤，不知存周可有此事？」

  賈政頷首，不覺其中深意，便追問道：「確有些往來，不知親家公的意思是？」

  李守中捋須一笑，自己前番為了賈寶玉修學之事多有協助，這會兒提個請託，也算禮尚往來。

  遂不顧李紈頻頻遞來的眼色，開口便道：「近年科場所取舉子，十之六七出自江南。

  蘇杭文風鼎盛，金陵鐘山、姑蘇紫陽書院人才輩出，連年竟出五名狀元，揚州鹽商所助安定、梅花、廣陵三院亦是後來居上。」

  「反觀北地，國子監多年來從未出過狀元。北方士子竟以南遊求學為登第捷徑，此風若長，實為我祭酒之失。」

  「然江南富庶，天生文藻，實難抗衡。今幸有鎮遠侯府李宸此等良才現於順天，若不能納其入監，老夫自是遺憾啊。」

  李守中忍不住嘆息道：「若說能突破南北文運失衡之桎梏，非此人莫屬了。」

  賈政不由得震驚。

  「親家公竟如此推崇？」

  李守中點了點頭，「實不相瞞，我後來趕到試院以後，也取了頭名的卷子一看，便正是那李宸的。」

  「此子天賦縱橫，兩篇四書文皆是言之有物，立論正大，引據宏富。」

  「詩賦氣韻生動，更見早慧。如此天賦，潛心栽培數載，必成砥柱。」

  此言一出，堂上眾人神色各異。

  賈母聽他將別家子弟抬得這般高，面上難免難堪。

  王夫人、邢夫人皆是垂頭默然王熙鳳則緊咬嘴唇，暗啐道：「那小子心術不正，學了那麼多經文有什麼用？」

  暖閣內卻是另一番光景。

  姊妹們驚訝於李守中如此直白的褒獎，似乎對他考取科舉前三甲都抱有極大的希望，不由得愣在了當場。

  史湘雲不由得喃喃道：「這鎮遠侯府的公子竟然這般厲害，似是讓李祭酒都要親自往他府上請他入學了。

  探春點了點頭，「畢竟能兼顧經義和詩才的人，少之又少，而且還是出自於勛貴一脈，這更是罕見。」

  薛寶釵與姊妹們解釋道：「童生試、院試時，勛貴身份反成拖累。待鄉試、會試顯出真才，方是利處。」

  「屆時便免不了被朝野矚目，甚至傳到御前，李祭酒正是看準此節。」

  迎春輕聲問：「寶妹妹覺得————那人會應麼？」

  薛寶釵搖了搖頭。

  這她哪裡知道？

  她跟李宸也只是有生意上的往來罷了，而且最近都少有聯絡。

  目光不由得飄向了李宸。

  林妹妹肯定是暗中與李公子有牽扯的，不然為何臉上這般得意洋洋，反而一點都不驚疑？與姊妹們差別太過了。」

  薛寶釵忍不住湊近問道：「林妹妹以為呢？」

  「我還沒————人家應當還沒想好吧？這會還是院試，談這個太早了。」

  薛寶釵神色一凝，心中疑心更重。

  此時又聽堂上賈政沉吟道：「親家公既如此看重，賈家自當從中撮合。只是寶玉那——

  「」」

  賈政又嘆息道：「雖如老太太所言科舉並非家中強求，但是賈寶玉有心向學，豈能阻攔？」

  賈政看向賈母，見她臉色轉圜，便就順著這話頭說道：「先前兩次就讀於金台書院，他都學得盡興，反因書院的變故，而氣憤歸家，以示反對污聖人言之作風。

  「9

  「前番童生試，也見其才，奈何心性浮躁，我想不如就讓府里為他捐個監生，後再改蔭監。日後入國子監，親家公將他帶在身邊多加指點。」

  李守中臉色一滯。

  再看了看賈母，心想著賈母會不會收回賈政這無禮請求，畢竟賈母是最疼愛這個孫兒，見不得他受苦，卻見賈母也不禁頷首。

  「你總算說得一句明白話，望子成龍，老婆子我體諒，可偏不該動起手來。讀書科舉，的確是寶玉所求，既然沒能考得個秀才，那捐監也未嘗不可。」

  「只要他願意讀，府里怎能讓他少了讀書的地方？」

  李守中嘴角不忍抽搐。

  不過轉念一想，若真能換得李宸入監，賈寶玉這灘，他捏著鼻子就忍了。

  只求這位小爺別再寫什麼「女兒容色平天下」的奇文，害得他也晚節不保。

  「李親家以為如何？」

  李守中頷首應下道：「此等小事，未為不可。」

  賈母頷首道：「好，既如此這兩日打點行李，便讓人來接吧。

  「好————」

  賈母打得一手好算盤，若是將賈寶玉留置在府里了，除非一直放在自己身邊，不然總得讓賈政尋到出氣的機會。

  可寶玉又是個閒不住的性子，如此以來倒不如送出去求學的好，偏他也愛學，非考科舉不可。

  待送走了李守中，賈政折返後，便忍不住勸道：「老太太，寶玉這事不急呢。讓他再在家裡學一學，不急著出去。」

  賈母反倒不理解了，「不是你平日總催他進學？怎反不讓他去了？」

  「不是那回事。」

  賈政頓了頓才開口說道：「老太太，不是我不想讓他進學，你是不知道他做出了什麼文章。」

  「那一題馮婦下車，而民歡樂之」。他竟解作美貌婦人下車，眾人見之皆喜」！

  這等淫詞濫調，分明是市井下流之言！」

  「拿這等文章去科場，豈不是將祖宗門楣丟盡？！」

  此語一出，滿堂沉寂。

  暖閣里的史湘雲已經笑倒在了床榻上，如同丟在案板上的活魚一般抖動著腰身。

  「哈哈哈哈，除了他，誰能寫出這等文章？」

  「真和林姐姐差得遠呢。」

  李宸坐在她身邊，按著她的肩頭道：「好了好了，人都在這呢，別弄出這般模樣來，倒像你多幸災樂禍似的。」

  適時，正堂裡面散場。

  王熙鳳順著迴廊走來，隔窗見暖閣里姊妹們齊齊整整坐了一排，不由掀簾進門，似笑非笑道：「喲，一個個倒是會挑地方聽熱鬧。還不散？莫非等我這兒給你們擺宴呢？」

  李宸卻瞧著王熙鳳臉上掛著幾分愁苦，不由得湊近問道：「鳳姐姐，什麼事讓你不痛快？可還是因為外面的事？」

  王熙鳳看著房裡的姑娘，冷聲一笑，「寶玉那點事能算得什麼？我也不是外面的人，外面丟了臉也丟了臉。可你們剛才不也在聽著？那李祭酒要咱家與鎮遠侯府說和呢。」

  往史湘雲、探春身上一瞧，又笑吟吟道：「你們這幾個嘴饞的是有福了，到時候免不得又得請人來府里坐一坐。」

  聽聞此言，在場的姑娘們都不禁一怔。

  那位名聲鵲起的侯府公子，竟要來府里？

  薛寶釵眼瞼微顫，目光不自覺的飄向李宸。

  史湘雲也忽而翻身坐起，眸前一亮，就連旁邊的探春都不自覺垂下頭，手指擺弄起發尾來————

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  （還有更新耶）