第386章 領主之責，奇妙的【銘刻之實】

  幾乎沒怎麼多費口舌，絕大多數難民都願意留在阿特拉斯。

  喬恩猜想這一來是因為他們中的大多數人的確無處可去，二來則是因為領地特性中的【秩序迴響】在生效。

  隨著領地內完工的建築增多，阿特拉斯的影響力也跟著水漲船高——這一看不見摸不著的指標可是能夠實打實的提高外來者在此定居的意願。

  而在將安排難民們的工作交給亞倫，自己又領著輝光騎士團在領地內逛了一圈，一盡地主之誼後，喬恩也終於得到空閒來處理這些天領地中積壓的事務。

  ——

  這裡是阿特拉斯新建成的領主大廳——位於廣場一側，與【橡實與琥珀】酒館相對，目前還相當樸素，只是由粗壯原木和堅固石料搭建的長方形廳堂，還未及掛上旗幟或徽章之類的裝飾，但足夠寬敞通透，透過鑲嵌著琉璃片的窗戶，能看到外面忙碌的景象。

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  午後的陽光從高處斜斜地灑進來，在打磨平整的石質地板上切出一塊塊明亮的光斑，空氣里浮動著新鮮木材與濕潤泥土的氣息，隱約還能聽到矮人鐵匠鋪那邊傳來的、有節奏的叮噹敲擊聲。

  窗外，一隻羽翼帶著淡金光澤的小鳥恰好落在窗欞上，歪著頭好奇地朝里張望，啁啾了兩聲，又撲稜稜飛走了。

  喬恩坐在一張寬大的橡木桌前，面前攤開著數十份捲軸與羊皮紙文件。

  其中一部分是羅莎德琳從格倫特莊園發來的、需要他這位工坊主人定奪的事項——這段時間隨著戰爭打響，巨神工坊收到的訂單確實在激增，從標準制式的晶能武器到定製化的重型運輸構裝體，各類請求像雪片般飛來。

  除此之外，還有好幾份來自不同貴族的會面請求，言辭或客氣或隱晦，目的卻都指向同一個：在動盪的局勢中，試探、拉攏、或者至少確認他這位在赫塔郡與北境都頗具盛名的新興勢力的態度。

  另一疊文件則關乎阿特拉斯的建設本身：資源調配的進度匯報、新開墾田地的土壤檢測結果、工坊區規劃的調整建議、甚至還有幾份來自精靈與矮人技術人員的、關於建築風格融合的「友好爭論」記錄。　　喬恩批閱地很快，筆尖偶爾在某一行字跡下輕輕點過，留下幾句批示。

  而在他身側則侍立著一道安靜的身影。

  是西耶娜。

  這位出身小商人之家，在格倫特莊園時期便脫穎而出，得到羅莎德琳教導的年輕姑娘穿著一身裁剪合體的淺灰色工裝，深褐色的頭髮在腦後梳成一個簡潔的髮髻，露出光潔的額頭。

  她的站姿挺拔，雙手自然地交疊在身前，隨時準備在他需要時遞上新的，或者將已批示好的整理歸檔。

  而喬恩在批閱了又一份關於「新礦脈開採產量預估」的文件後，似是想起了什麼般微微一頓。

  「多洛莉絲帶著大咪去做她的進階試煉了？我說這次回來怎麼沒看見她人。」

  西耶娜的回應幾乎沒有任何延遲，清晰而幹練。

  「是的，喬恩大人，多洛莉絲小姐出發前還說，大咪再不出去活動活動，恐怕真要變成一隻只會趴在草叢裡打呼嚕的大胖貓了——她這是在幫它減肥。」

  「呵，還真是她的風格。」

  喬恩輕嘆一聲，語氣裡帶著點無奈與縱容。

  光是聽西耶娜複述這段話，他就仿佛看見遊俠姑娘一邊利落地檢查著箭壺，一邊用她特有的活潑語調抱怨著，而在她身旁懶洋洋的大咪則會甩甩蠍尾，發出不認同的低吼。　　不過這也讓他安心幾分。

  職業者的進階試煉總伴隨著未知的風險，讓多洛莉絲獨自深入荒野，他確實不太放心。

  但有大咪跟著就不同了——這傢伙血脈蛻變之後實力大增，儼然是精英級的魔物，等閒敵人還真不是它的對手，飛行的能力也方便跑路。

  「而且，關鍵時刻還能當肉盾……」

  某無良的主人在心裡補充了一句後，隨即拿起下一份文件，是關於領地近期物資消耗的匯總。

  當他的目光掃過那些數字時，又一個問題被拋了出來。

  「領地中最近有沒有什麼其他『情況』？」

  喬恩稍微在「情況」這個詞上加重音節，意味不言自明。

  「我想，各方勢力總不可能眼睜睜地看著我在這裡大搞建設，卻一點反應都沒有。」

  「大人，這是肯定的，貴族之間互相派遣刺探人員，在帝國，尤其是在眼下這種動盪的局勢里，幾乎是默認的潛規則了。」

  西耶娜點點頭，上前半步，從文件堆中抽出一份貼著翠綠葉片的文件，放在喬恩面前。

  「這是目前已經確認身份有異常的人員名單，精靈們正盯著他們，其他一些疑似目標也在監控之中。」　　喬恩放下羽毛筆，拿起那份名單。

  然而看著看著，他的嘴角不由自主地向上彎起，發出一聲低沉而略帶玩味的輕笑。

  「這幫傢伙為了不暴露身份，一個個倒是真的在努力幹活兒。」

  他的目光掃過上面的一個個名字。

  【人員名錄：「鐵匠學徒」科爾溫，本周被評為工坊區『生產標兵』，獲得了額外三枚銀幣的獎勵和一面小錦旗。】

  【經查，此人實為蒙哥馬利家族培養的密探，曾於南方軍團效力，與特里斯坦·蒙哥馬利伯爵的管家單線聯繫】

  他又看向另一個。

  【人員名錄：「園丁」老湯姆，擅長照顧植物，已經憑貢獻值兌換一棟帶小院的獨立住房】

  【經查，此人實為帝國工匠協會的技術間諜，目前尚未做出任何行動】

  毫無疑問，這些人都是接受過專業訓練的間諜，隱藏身份的本領極佳，等閒手段無法抓住他們的尾巴。

  然而他們不知道的是，阿特拉斯隨處可見靜謐根須網絡的分支，他們自以為藏得很好的小秘密其實在負責這方面的精靈們面前一覽無遺。

  而在這份名單中，有一個引起了喬恩的注意。　　【人員名錄：「農夫」布雷克，分屬第三開墾團，曾多次試圖刺探原血眼會據點，現太陽井方向的情報】

  【註：疑似血眼會間諜】

  喬恩指尖在那行「血眼會間諜」的備註上輕輕敲了敲，眼眸里閃過一絲冷冽的光。

  「我就知道這幫傢伙不可能就此罷休……西耶娜。」

  他開口，聲音不高，卻讓侍立一旁的姑娘立刻挺直了背脊。

  「大人。」

  「這份名單，除了你、我，以及負責監控的精靈，還有誰經手？」

  「沒有，大人。」

  西耶娜的回答清晰而肯定。

  「精靈們只提供原始觀察記錄和初步判斷，由我匯總謄錄，原件已按羅莎德琳小姐制定的規程銷毀。」

  喬恩點了點頭。

  羅莎德琳在情報事務上的嚴謹，總讓他省心不少。　　他的目光重新落回紙張，筆尖蘸了蘸墨水，在那行關於血眼會間諜的記述旁，留下了一串流暢而有力的字跡。

  【調整巡邏人員換崗間隙，內圈守衛轉為隱蔽輪值，於東南側林區預留可觀測『破綻』】

  【試探其意圖，確認是否為孤立行動，或仍有同夥潛伏。】

  他頓了頓，又補充了一句。

  【若其觸及太陽井外圍，不必立即抓捕，可『允許』其短暫窺視】

  他很想看看，當這幫雜碎滿懷褻瀆與惡意的眼睛，看見曾經浸透污穢與痛苦的血肉之地，如今已被純淨熾烈的日芒取代，璀璨結晶生長，秩序元素生物安然徜徉時，會露出怎樣一副表情。

  「另外。」

  喬恩將批示好的文件推向西耶娜。

  「通知亞倫，近期難民安置和工坊區的治安巡查，可以適當『依賴』一下這些『生產標兵』和『優秀園丁』，他們既然喜歡幹活，就給他們機會多干點。」

  西耶娜的嘴角幾不可察地彎了一下，又迅速恢復成那副幹練沉穩的模樣。

  「是，大人。我會將您的意思準確傳達。」

  喬恩擺了擺手，示意她可以開始整理文件，自己則向後靠進椅背，目光越過桌面上堆積的捲軸，投向窗外。　　窗外，那隻淡金色羽毛的小鳥又飛了回來，帶來兩隻同伴，在窗欞上嘰嘰喳喳，好奇地探頭探腦。

  遠處鐵匠鋪的叮噹聲似乎更密集了些，混合著隱約傳來的、林精們搬運石塊時哼唱的輕柔曲調，構成一種奇特的、充滿生機的背景音。

  這片土地正在呼吸，在生長，每一刻都比前一刻更加強韌，敵人想要搞破壞的難度也與日俱增。

  所以，正如他對西耶娜表露出的那絲玩味那樣，他對這些事情並不十分焦慮。

  而且比起曾經玩家們之間上演的那些驚心動魄的諜探大戰，這些貴族們培養的密探不管是從手段還是演技來說，都太嫩了。

  回想了一下過往在論壇上吃過的瓜，喬恩伸了個懶腰，骨骼發出輕微的脆響，長時間伏案帶來的些許僵硬在體內充盈的氣血流轉下迅速消弭。

  他隨即站起身，準備去呼吸一下外面的新鮮空氣。

  現在科迪莉亞率領的精靈小隊還未歸來，忙裡偷閒放鬆放鬆也好。

  而就在這時，他的目光不經意間掠過【原初之銘】時，卻驚訝地發現它的枝椏間不知何時綴上了幾枚果實。

  它們看上去並不大，堪堪拇指粗細，表皮流轉著琥珀與翡翠交融的光澤，時而泛起星辰般的碎金，在原初之銘枝葉間輕輕搖盪，宛如一枚枚精緻的珠寶。

  喬恩立刻想起這座唯一建築附帶的功效之一。

  【銘刻之實：每7天可結出一定量的「銘刻之實」，服用後獲得大量經驗，小概率獲得古代技能或知識】　　「是了，算算日子，確是第一批果實成熟的時候了……」

  他穿過廣場，踏入環繞著原初之銘的叢林。

  越是靠近，那股溫潤的生機便越發明顯，仿佛初春融雪滲入土壤，帶著令心神安寧的韻律。

  樹根周圍，幾隻林精正懶洋洋地滾來滾去，當它們察覺喬恩靠近時，立刻發出咕嚕咕嚕的歡快鳴響，湊到他的腳邊。

  喬恩隨手揉了揉其中一隻的腦袋，讓這些可愛的小傢伙更起勁地翻滾起來。

  隨後他抬起頭，目光落在那幾枚果實上。

  一種微妙的感應自心底升起，仿佛那些光暈在輕聲呼喚。

  於是他伸出手，指尖尚未觸及枝頭，最飽滿的一枚果實便自然脫落，輕盈落入掌心。

  冰涼，卻並不刺骨，反倒像握住了一捧凝實的月光。

  果實的屬性也隨之浮現。

  ——

  【銘刻之實（唯一·消耗品）】　　【服用後獲得大量通用經驗值，小概率觸發「古代迴響」，獲得古代技能或知識】

  ——

  喬恩凝視著掌中這枚流光溢彩的果實。

  它輕盈得不似實體，溫潤的觸感透過皮膚滲入骨髓，帶來一種奇異的安心感。

  隨後幾乎沒怎麼猶豫，他便將其送入口中。

  雖然是一種陌生的新事物，但他還不至於連嘗試都不敢——這片領地的一草一木，都與他血脈相連，而原初之銘更是其中的核心。

  沒有咀嚼的過程，它剛觸及舌尖便化開了，像清晨第一縷陽光融化在露珠里。

  那不是味覺能描述的體驗——沒有甜，沒有酸，沒有苦澀。

  它更像一種精神上的洗禮，一股清冽的、帶著古老氣息的溪流順著咽喉滑下，旋即湧入腦海。

  視野邊緣泛起淡金色的薄霧，耳畔響起若有若無的低語，破碎、古老，卻並不令人恐懼。

  喬恩閉上眼，任由那些知識碎片在意識中翻湧：一段關於土壤魔力循環的觀測記錄，幾筆潦草卻精準的符文勾畫，還有一種將地脈波動與建築布局相協調的粗淺原理……它們像沉入水底的沙粒，想要抓住時卻又顯得虛無縹緲

  而薄霧散去時，一行淡金色的文字在視野中浮現：　　【服用「銘刻之實」，獲得70120點通用經驗值】

  喬恩睜開眼，眼中閃過一絲訝異。

  雖然沒有獲得知識或技能，但7萬多的經驗值，實在算不上少了。

  或許對現在的他而言，這連提升一級職業等級都不夠，但若是在初入這個世界時，這幾乎是一步登天的饋贈。

  而更重要的是，原初之銘每七天就能結出一批果實，而領地還在成長——【銘刻之實】的數量，是會隨領地規模提高的。

  他伸出手，又摘下一枚。

  屬性顯示依舊是【唯一·消耗品】，描述分毫不差。

  喬恩將它握在掌心，感受著那股溫潤的生機，卻沒有立刻服下。

  他固然很需要經驗值，但相比之下，這些果實或許還有別的用途。

  思慮片刻後，他看向不遠處廣場上一名正在巡邏的巨神戰士。

  「傑瑞米，去把亞倫叫來。」

  名叫傑瑞米的戰士一愣，旋即右拳扣胸行了個簡潔的軍禮。　　「是！大人！」

  （還有更新耶）