第353章 下本要買票，阻止戰爭的契機

  「麻煩了……」

  喬恩摘下頭戴設備，眼中閃過一絲凝重。

  在部下們建立前哨營地時，他也沒閒著，而是親自操縱一套偵查型【步行者】繼續未完的偵查工作。

  他無視了那些像鹹魚一樣倒在路邊的血肉僕從，直接順著哈德森的行動路徑重新走了一遍，見到了那道神秘的「漩渦」之門。

  正如哈德森所說，這道漩渦充滿了未知而可怕的吸引力，甚至隔著觀測器具都能聽到隱約的低語，精神也承受著莫名的壓力，看上去非常邪門。

  但對他來說這扇門並不陌生，相反，可以說是熟的不能再熟。

  或者說，任何一個《伊諾》玩家對這種漩渦之門都不可能陌生。

  因為，這是「副本」的入口。

  作為玩家們獲取裝備、經驗和稀有材料的重要途徑之一，在整片大陸上，從森森密林到無盡沙海，從雲霄浮島到汪洋之底，隨處可見類似的漩渦之門。

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  它們或許規模有大有小，顏色因副本屬性而異——火焰之地是灼目的金紅，永凍冰窟是刺骨的幽藍，而眼前這種仿佛能吸收一切光線的漆黑，往往與暗影、死亡或深邃的邪惡相關——但無一例外，都象徵著一場全新的、充滿危險與機遇的冒險。

  喬恩甚至能從這道漩渦之門的規模、顏色濃度以及周圍空間那種不自然的扭曲感判斷出：這是一處能夠容納二十人同時進入的「團隊副本」，適應等級大概在三十到五十級這個區間。

  但麻煩之處也正在於此。　　在《伊諾》中，這種規模的團隊副本是要「門票」的！

  相較於普通副本，團隊副本難度更大，產出更好，出於遊戲平衡性和維持玩家在線率的考量，狗策劃自然不可能讓玩家們無限刷本快速畢業，而是設置了「門票」來進行限制。

  用符合遊戲設定的說法就是：此類副本連接著不穩定或高度污染的亞空間區域，其中充斥著不可知的危險與認知扭曲，需要使用特定道具穩固自身存在、錨定回歸坐標，才能保證探索者不在其中迷失自我或徹底淪陷——先前哈德森僅僅靠近就遭遇精神污染，應當就與此對應。

  而想要獲得門票，就要完成對應副本的前置任務。

  這些任務通常與副本所在區域的歷史、怪物起源或某些關鍵npc相關聯，流程往往不短，且需要一定的運氣或情報才能觸發。

  這固然是一種基於遊戲性的調整，但對喬恩來說就很蛋疼了。

  曾經的他只是一介自由玩家，副本是刷了不少，許多團本的前置任務該怎麼做他都一清二楚。

  但當時鮮血山崗是大公會【玫瑰之劍】的自留地，這裡的副本群基本都是他們內部消化，外人根本無從得知他們曾經做過什麼任務來幹掉厄血寄體，繼而獲取這片區域的控制權以及副本門票，只能從玫瑰之劍成員們在論壇上貼出來的裝備屬性一窺其獎勵之豐厚。

  而由於他穿越至今經歷的幾次副本之旅——無論是早期的【廢棄礦坑】，還是後來的【魔森遺蹟】——都沒有遇上「漩渦之門」，他還以為這個設定在真實的伊諾大陸上並不存在，所有副本都是「一次性」或可重複自由進入的，壓根就沒想過會遇到「到了副本門口卻進不去」這種尷尬情況！

  這讓他不禁磨了磨牙，低聲道。

  「嘖，前面那麼多問題都解決了，難道還能卡在這兒不成？」

  「怎麼了，老大？」　　喬恩轉過頭，看到多洛莉絲不知何時已經蹲在了他身旁的岩石上。

  遊俠少女歪著頭，琥珀色的眼眸倒映著不遠處營地篝火的光芒。

  「遇到什麼問題了嗎？」

  喬恩搖了搖頭，站起身，目光掃過狹縫深處那片濃郁的黑暗。

  「這裡面的情況比較複雜，等薩頓大叔和蕾切爾騎士長他們來了之後再說吧。」

  他沒有解釋「門票」和「團隊副本」的概念——這對於這個世界的原住民來說未免太過離奇，不過倒是可以問問薩頓對於這種情況是否有什麼看法。

  既然漩渦之門在這個真實的世界也存在，那肯定有人嘗試過進行探索，說不定就有些記錄留存。

  「明白啦~」

  多洛莉絲眨了眨眼，沒有再多問，只是利落地起身，跟上喬恩的步伐。

  少女纖細的影子一蹦一跳，輕輕地跟在前方那個高大的影子旁邊，在火光下，兩道影子隱約交織成一道。

  喬恩對此自是一無所知，但多洛莉絲卻看在眼中，嘴角輕輕勾起。

  「嘿嘿.……」　　——

  同一時刻，在鮮血山崗西南方向，一支騎士小隊正沿著崎嶇的山路行進。

  隊伍規模很小，只有二十一騎。

  但騎士們人數雖少，氣勢卻不同凡響。

  他們所騎乘的馬匹渾身潔白，不見一絲雜色，皮毛在漸暗的天光下泛著柔和的象牙光澤。

  這些駿馬體型比尋常戰馬高出至少一肩，四肢修長有力，脖頸曲線優美，披掛著鍛造精良的白金色鑲邊馬甲。

  最引人注目的是它們的頭顱——每匹馬的額前都生著一對短小但輪廓分明、如同精心雕琢白玉般的犄角，角身環繞著淡淡的、幾乎難以察覺的金色光暈。

  這顯然並非凡馬，而是擁有天界血脈的「輝光角馬」。

  騎乘其上的騎士們全員披戴白金色披風，披風質地厚實，邊緣繡著繁複的太陽紋路。

  風揚起時，披風下露出同樣制式的聖白鎧甲，胸甲中央鐫刻著耀眼的太陽徽記——一輪線條剛勁、仿佛正在燃燒的金色烈陽，昭示著他們與太陽教會的深厚聯繫。

  隊伍保持著嚴謹的行軍陣型，即使在崎嶇的山路上也未有絲毫散亂。

  領頭的是一位女騎士。　　她身材魁梧不輸男子，肩膀寬闊，灰白色的短髮整齊地梳向腦後，露出飽滿的額頭和一雙深邃的、仿佛曆經風霜的褐色眼睛。

  此時她正望向遠處天際線下那一片隱約可見的、仿佛沾染了污血的暗紅山巒輪廓。

  那是鮮血山崗。

  一位身形清瘦、面容較為年輕的男性騎士控馬靠近領頭者半個身位。

  他同樣穿著白金色披風與聖白鎧甲，但氣質更顯文雅，鼻樑上架著一副水晶鏡片的眼鏡。

  「海瑟爾老師，前面就是鮮血山崗了。」

  「根據芬尼安閣下不久傳回的消息，瑞婭·澤維爾閣下與喬恩·阿波羅尼亞閣下兩位神眷者大人目前都在此地活動。」

  被稱為海瑟爾的中年女騎士點了點頭，目光依舊停留在遠方的山巒上。

  「我知道，面見吾主垂青的眷者，聆聽他們的指引，是每一位太陽信徒應盡的尊重與本分。」

  她頓了頓，微微側頭，看向身旁的清瘦男子。

  「但是，雷克斯，此行我們有更重要的目的。」

  「芬尼安閣下的情報只是確認了兩位眷者的位置，讓我們不必盲目尋找，我們真正的任務……遠比禮節性拜訪更加緊迫，也更為艱難。」　　這時，另一側一位女騎士也控馬湊近了些。

  她看起來更年輕，約莫二十出頭，臉龐還帶著些許未褪盡的青澀，但眼神明亮而堅定。

  白金色披風下，她的鎧甲樣式與其他騎士略有不同，更顯輕便靈活，腰側掛著一柄劍鞘樸素的騎士長劍。

  「話是這麼說，老師……可是我們真的能阻止戰爭嗎？」

  「戰爭教會已經正式宣戰，檄文傳遍四方，就算帝國願意讓步，恐怕他們也不會輕易退去.……」

  海瑟爾轉頭看向自己的學生，那深邃的褐色眼眸中閃過一絲嘆息。

  「妮雅.……」

  她叫出年輕女騎士的名字。

  「正如你所說，戰爭之火一旦被點燃，就絕非區區二十人、乃至兩千人能輕易撲滅。」

  「所以，我們必須抓緊時間，儘可能地在那之前取得成果。

  她重新望向鮮血山崗的方向，聲音在漸起的晚風中顯得格外清晰。

  「我們要做的，是找到『契機』，一個可以遏制戰爭爆發、或者能提前終結這場荒唐聖戰的『契機』。」　　「而根據教宗冕下與瑪塞琳冕下共同的預言啟示，這個『契機』很可能就與兩位神眷者閣下有關.……」

  妮雅與雷克斯對視一眼，都在對方眼中看到了凝重，以及被導師的話語重新點燃的決心。

  是啊，縱然希望渺茫，他們作為太陽照耀的騎士也要努力尋找那一絲可能。

  更何況現在兩位大人都給出了明確的指引？

  如果這樣都不能完成任務.……

  他們不再多言，只是挺直了脊背，催動胯下的輝光角馬，向著那片暗紅色的山崗繼續前行。

  夜幕緩緩垂下，將崎嶇的山路與遠方的山巒逐漸吞沒。

  而當黑暗徹底降臨時，妮雅眼尖地發現遠處的谷底中亮起了點點亮光。

  「看，那邊有一支隊伍！」

  她抬起手，指向遠處那被兩道山體包夾的所在。

  點點火光在黑暗中搖曳，像散落的星辰。

  雷克斯循聲望去，同樣看到了那些照明的火光。　　他推了推鼻樑上的水晶鏡片，褐色眼眸在鏡片後微微眯起，仔細觀察了片刻。

  「他們好像也是向著鮮血山崗方向前進的.……」

  他頓了頓，側頭看向領頭的海瑟爾。

  「老師，我們要去看看嗎？或許可以順路一起？」

  海瑟爾沒有立刻回答。

  她勒住胯下的輝光角馬，望向谷地，深邃的褐色眼眸映著遠方的火光，幾息之後，輕輕搖了搖頭。

  「那是一支世俗貴族的隊伍，我們不要去打擾了。」

  作為這支小隊的導師，作為在場所有騎士中資歷最深、實力最強的存在，她的話就是命令。

  雷克斯和妮雅都微微頷首，其他騎士也放鬆了握韁的手。

  但——

  只是話音剛落，那支隊伍所在的谷地中就傳來一陣喧囂。

  起初是隱約的呼喊，隨即迅速放大，變成混雜著金屬碰撞、馬蹄踐踏和人類嘶吼的混亂聲響。　　黑暗中亮起幾道不自然的暗紅色光芒，像撕裂夜幕的傷口，又迅速熄滅。

  緊接著，更多的吼叫聲炸開，其中夾雜著某種非人的、仿佛野獸般低沉的咆哮。

  「敵襲！」

  谷地中有人高喊，聲音里透著倉促與驚怒。

  隊伍中的所有人瞬間打起精神，騎士們本能地按住劍柄。

  海瑟爾眉頭微皺，褐色眼眸深處閃過一絲凝重。

  在眼下這個節點，這場襲擊究竟是巧合，還是有心人蓄意為之？

  只是……

  她抬起頭，目光掃過身後的每一位騎士。

  二十雙眼睛都在看著她，等待她的決定。

  那些年輕的眼睛裡沒有恐懼，沒有猶豫，只有屬於太陽信徒的堅定與平靜——以及一種近乎本能的、對於黑暗與不義的排斥。

  呵.……她怎麼能阻擋年輕人踐行自己的信念？　　海瑟爾深吸一口氣，晚風帶著山間特有的涼意灌入肺腑，帶走了些許雜念。

  「吾主教誨。」

  她開口，聲音不高，卻像投入靜湖的石子，在夜色中清晰盪開。

  「凡不義之舉必將遭到懲戒。」

  言罷，她拔劍出鞘。

  「鏘——」

  金屬摩擦的銳響劃破夜空。

  劍身出鞘的瞬間，聖白色的光輝從劍鍔處迸發，沿著精鋼鍛造的劍刃流淌，最終在劍尖匯聚成一點璀璨的金芒。

  那光芒並不刺眼，卻溫暖而堅定，如同黎明前最亮的那顆晨星。

  幾乎在同一時刻，所有騎士同時拔劍。

  二十柄長劍同時出鞘的聲音匯成一道整齊的銳鳴，在山間迴蕩。

  聖白的光輝從每一柄劍上亮起，連成一片柔和卻不容侵犯的光幕，將整支小隊籠罩其中。　　輝光角馬們昂首長嘶，額前犄角的金輝與劍光呼應，在黑暗中開闢出一方光明的領域。

  海瑟爾調轉馬頭，面向谷地的方向。

  她舉起長劍，劍尖直指那片混亂的黑暗。

  「太陽騎士們。」

  她的聲音沉穩而有力，每一個字都像錘擊在鐵砧上。

  「為吾主而戰！」

  「為吾主而戰！」

  二十個聲音齊聲回應，如同一聲雷鳴。

  沒有狂熱的吶喊，沒有激動的嘶吼，只有平靜而堅定的宣告——如同宣誓，如同禱言，如同對某種永恆真理的確認。

  下一刻，海瑟爾催動胯下的輝光角馬。

  潔白的駿馬人立而起，前蹄在空中踏動，額前玉角金芒大盛。

  落地瞬間，它化作一道白光，沿著陡峭的山坡疾馳而下，馬蹄踏過岩石和灌木，卻輕盈得仿佛不沾塵土，只在身後留下一串淡淡的光痕。　　二十名騎士緊隨其後。

  白金色的披風在疾馳中揚起，如同展開的羽翼，聖白鎧甲反射著劍與角馬的光芒，在黑暗中拉出一道流動的光河。

  （還有更新耶）