第584章 開海之議

  第584章 開海之議

  金陵三月，春色正好。

  柔儀殿。

  風過庭樹，花瓣隨微風飄落在白玉階前。

  一縷薄光漏過雕花窗格，落在琴案上，旁邊擺著一卷金冊。

  

  蕭弈看著這一幕，微微出神。

  那是他冊封周娥皇為惠妃的金冊，她只是隨手擱在了琴邊。

  一雙玉臂環住了他的腰。

  袖子滑落，露出皓腕，腕骨纖細，皮膚白皙得能看見淡青的血管，春蔥似的手指，指甲染了淡紅色。

  「醒了？」

  「嗯。」

  周娥皇趴在蕭弈背上，輕聲道：「人家還沒聽夠。」

  「聽什麼？」

  「再說一次嘛，說你伐江南是為了我。」

  「怎總喜歡聽這個？」

  「就喜歡聽啊，哪怕明知你是哄我，明知你南下有各種各樣的理由，可聽了就還是很滿足。」

  蕭弈微微轉過頭，貼著她的耳鬢了低語了幾句。

  周娥皇的睫毛微微顫抖了幾下，像是又被撥動了心弦。

  「今日也有小朝吧？」

  「朱令贇從湖口回來覲見了，得去見見。」

  「不知還能在金陵待多久，每日都有許多事呢。」

  「夜裡早些回來。」

  「我也得梳妝了，見見江南命婦們，才好替你安人心。」

  「我抱你過去。」

  「不要。」

  周娥皇矜持拒絕，身子卻是軟的。

  她輕輕推了蕭弈兩下，終是由他抱到了妝檯前，腳尖勾著繡鞋微微晃動，待坐下，就著菱花鏡一看，臉頰泛紅，美得不可方物。

  一縷晨光落在她側臉上，鬢邊幾絲細軟的發被薄汗濡著，往下，是一截修長白皙的頸，一直沒入衣領，像玉。

  蕭弈看她時，她也從鏡里瞧他，眼波一轉，滿殿的光彩像隨著秋波蕩漾。

  口脂在唇上微微一抿，兩瓣櫻唇飽滿起來，唇角上翹，不笑也像含著三分嗔意。

  「陛下還不去忙？看我做甚？」

  「給你簪了發再去。」

  周娥皇倌著發，忽又想到一事，道：「昨日見了嚴氏，聽了一樁趣事呢。」

  「嚴氏是誰？」

  「右僕射嚴續之女，嫁的是李從嘉，她說她夫婿夜裡做夢，夢的都是陛下呢。」

  「李從嘉怕朕？」

  「哼，臣妾看他不是怕，是慕。慕陛下的風采才華，他夢中若非隨陛下泛舟玄武湖，便是伴駕登臨鐘山，共論詩賦，言願為階下塵，常承陛下履跡」，恨不能長隨御側，片刻不離。」

  蕭弈聽周娥皇言語裡的意思，似有些吃味，不由覺得有些好笑。

  看來，這個時空真是完全不同了。

  「陛下笑什麼？」

  「沒笑什麼。」

  當天，江上風日正好。

  午時前後，上游江面起了變化。

  先是一線桅檣出現在天際，接著，艦隊順著浩蕩江流緩緩而來。

  當先的船樓高有數層，旗幡招展，其後鬥艦、戰棹首尾相銜，遮蔽了半條江面，黑壓壓一片，望不到尾。

  但這許多船，卻不聞一聲鼓，帆落了，櫓也收了，沉默地漂向金陵。

  他們是來投降的。

  蕭弈高站在台上把這一幕盡收眼底，心裡並無多少受降的快意，反倒生出幾分說不清的滋味。

  江南水師，李璟父子經營了數十年只為抗衡中原，結果艦未列陣，便整建制地交到了

  他手中，像是江南男兒沒了心氣。

  船到江心，一字排開。

  一艘小舟自大艦旁放下，朝岸邊搖來。

  舟頭立著一人，素白麻衣，披頭散髮。

  「罪臣朱令贇，奉籍歸命，叩見陛下！」

  舟未靠穩，朱令贇撩袍登岸，一步步走到台前，雙膝跪倒，雙手捧著漆盤，盤上是神衛軍的印綬，水師的軍籍、船冊，以及鄱陽湖的倉廩簿。

  「湖口九萬四千將士，大小戰船八百五十餘艘，印信、甲仗、倉廩，分毫未動，今盡獻於陛下，罪臣待死之身，敢請陛下發落！」

  蕭弈垂眼看去。

  朱令贇眼窩很深，軍中號「朱深眼」，果不其然，一雙眼睛陷在眉骨之下，沉得像兩口不見底的井。

  他年紀已經不輕了，面上溝壑縱橫，是常年江風日頭刻出來的，跪在那裡，腰背卻挺得筆直，沒有旁的江南降臣的可憐勁。

  蕭弈沒說虛的，伸手扶起朱令贇，道：「朕聽說，江南樓船，以你這艘指揮大艦為最，能載千人，高五層，朕還沒上去看過。」

  朱令贇一怔，道：「陛下之意？」

  「帶朕登船看看。」

  「罪臣恭迎陛下登艦。」

  陶谷在旁，明顯也是愣了一下，提醒道：「陛下，受降儀注，沒有這安排————」

  「朱卿既歸順，便是朕的臣下，這也是朕的樓船。」蕭弈淡淡道：「朕隨臣下登自己的船，要甚安排？」

  陶谷連忙告罪，道：「臣遵旨。」

  反觀朱令贇，雖也詫異，卻臉色不變，也不擔心萬一出了意外要擔責。

  這才是大將之風。

  一行人換了小舟，往江心搖去。

  越靠近，蕭弈越感受到樓船的巍峨。

  數十丈的船身橫在水上，像一座浮起的城池。

  船身漆得烏黑，外覆濕革，舷上是齊人高的女牆，牆下密密麻麻開著棹孔。

  踏上跳板，入了艦，蕭弈沒有先登船樓，而是繞著甲板細細看了起來。

  他看得很慢。

  俯身，看那船舷與甲板的接縫，用指甲摳了摳板縫。

  「這是桐油灰？」

  「回陛下，是。」朱令贇道：「桐油、石灰，摻了舂爛的麻絲，三番捶熟了，進板縫裡，干透了，水滲不進，每年還要起塢補一回。」

  「嗯。」

  蕭弈點點頭，走到艙口，往下望。

  艙內不是通的，一道厚實的木板橫在當中，把船艙隔成了兩截。

  順著走道一路看過去，這樣的橫板一道接一道，把船的肚腹隔成了十數間各自獨立的艙室。

  「水密隔艙？」

  朱令贇道：「是，一艙破了，進水只在一艙，關上艙門，船依舊浮著，沉不了。」

  他指了指橫板另一邊，又道：「這些橫板還頂著兩舷，船在外海遇著大浪，骨架也散

  不了。」

  「這是江船，也能開到海上？」

  「能。」

  蕭弈沒停，一處處看過去。

  船舷兩側的拍竿，竿頭繫著巨石，遇著敵船，鬆開絞索，巨石轟然拍下，當之立碎。

  船樓上架著砲車，堆著擂石、成罐的猛火油。

  末了，他登上最高一層，扶著女牆，放眼四望。

  大江浩蕩，巨艦隨波起伏，金陵城郭、兩岸青山，盡在腳下。

  良久。

  「朱令贇，你覺得，朕會如何處置你們這支江南水師？」

  朱令贇想了想，老老實實答了。

  「回陛下，罪臣以為，江南既平，朝廷怕是不會再養這許多水師、修這許多戰船了。」

  「為何？」

  「樓船、鬥艦、戰棹，歲歲要起塢補，九萬張嘴，人歲錢糧，是個無底的窟窿。如今天下一統，劍埋深冢，馬放南山，這許多艦，多半是要拆的、裁的，留些許巡江的，也就夠了。」

  「你甘心？」

  「罪臣這條命，能得個善終，便算陛下天恩。」

  蕭弈擺擺手，道：「說得太可悲了。」

  朱令贇道：「不敢瞞陛下，這是臣掏心窩的話。」

  「那你猜錯了。」

  蕭弈笑了笑，轉過身，招了招手，把周行逢、舒元、趙匡贊、林仁肇等人都招到近前o

  再開口，他語氣鄭重了些。

  「與你猜的恰恰相反，朕不但想留下你這支艦隊，還想造更大的船，大到能駛進你從未去過的遠海，載著朕的使臣、商貨，開到天下那一頭去。」

  朱令贇一怔。

  半晌，他沒答話。

  「怎麼？不信？」

  「陛下，海外皆是些蠻荒小國，化外之民，不通禮教，船開到那種地方去————臣愚昧，不知有何用？」

  蕭弈扶著女牆，望向大江盡頭。

  他斟酌著，末了，還是與這些水師將領們推心置腹地說了。

  「蠻荒？說海外蠻荒，卻有許多好東西。南洋諸島有沉香、檀香、胡椒、龍腦、蘇木、硫黃；再往西的天竺、大食、波斯等地，象牙、犀角、真珠、玳瑁，堆積如山；近些的扶桑，則有金銀之山、銅錫之礦。」

  說著，蕭弈的氣勢也起來了。

  他許過心愿，要做得比趙氏兄弟好，要讓他的王朝比宋更富強，這便是一條路。

  腳下的長江，通向的正是他的志向。

  他的聲音壓著江風。

  「哪裡產銀，哪裡產銅，哪裡產金，我們的船便該開到哪裡，把那些埋在蠻荒里的財貨運回來，化作百姓的衣食住行。這條海上商路，繁盛當不輸給絲綢之路。」

  諸水師將領似乎聽得呆了。

  「可是————」

  好一會，朱令贇開口，喃喃道：「可這些，終究是奢靡之物，於國計民生，又有多大幹系？」

  「奢靡？」

  蕭弈搖了搖頭，問道：「朕問你，可知占城？」

  「臣聽說過，在交趾之南，偶有海商提及。」

  「占城有一種稻，耐旱，早熟，不擇地而生，水澇乾旱都能收成。朕今得了大船，當派人去，把這稻種尋回來，遍植江南、兩淮。尋常稻子一年一熟，遇著災年便顆粒無收，有了占城稻，你說，是多大功業？」

  朱令贇張了張嘴，說不出話。

  蕭弈見他如此，笑了笑，負過雙手，淡淡道：「這才哪到哪，海外遼闊，還有更多你想都想不到的物產。」

  「陛下之意？」

  「朕的意思，你們這些水師將領，朕將要大用。朕且問你們，如今南方糧食要運到北方，走的是哪條道？」

  朱令贇道：「自然是走運河，江船入邗溝，過淮河，轉汴水、黃河，一路牽挽而北。」

  「那這條運河歲歲月月，要耗多少民力？河道淤了，要發丁夫去浚，船過堰閘，要征人去牽。一石糧從江南拉到北邊，路上人吃馬嚼，損耗大半。」

  「陛下之意？」

  「朕想另開一條道，海道。」

  蕭弈說著，明顯看到朱令贇眼皮一跳，目光再向他看來，便有些不同了。

  「若有能行遠海的大船，把江南的糧，從長江口裝船出海，貼著海岸北上，渡渤海，抵幽州，旬日可達。一船可載千石、數千石，歲歲往來，歲運何止百萬石？」

  說罷，他看向趙匡贊，繼續道：「如此，往後再舉北伐，犁庭掃穴，十萬、二十萬大軍出塞，糧在海上，不勞百姓牽挽，不耗運河民力。你等以為如何？」

  自然不是這般容易的。

  但這一番設想，最能建功立業的，便是眼前這些水師將領。

  江風浩蕩，吹得船樓上的旗獵獵作響。

  「陛下聖明！」

  朱令贇忽撩起白袍，重重跪倒在船樓的甲板上，伏下身去。

  「朱令贇半生渾渾噩噩，追隨李氏昏聵之主，看家護院，算一城一隅的得失，今日才是遇到真明主了。」

  「你若拿朕與李璟比，朕確算得上是個明君。」

  「不敢。」

  朱令贇連忙請罪，道：「陛下雄才偉略，志在四海，豈是李氏那等終日填詞啼哭的庸主可比的？可謂螢火豈可與日月爭光，陛下能於萬里波濤之中，見天下千年之變局，乃不世出之雄主！陛下若不嫌罪臣出身，罪臣願畢生為陛下造船探海，刀山火海，肝腦塗地，在所不辭！」

  「好，好。」

  蕭弈連道兩個好字，將朱令贇扶了起來。

  說了許多，餅畫了那麼大，他要的就是這個表態。

  如此，他才轉身看向陶谷。

  陶谷會意，當場宣制。

  「門下，朕惟四海為家，肇造區夏；萬邦作會，必資舟楫。江海之利，所以通商旅、

  實邊儲、制遠略，非沉習風濤之臣不足以堪之。江南神衛軍都虞候朱令贇，老於戎旅，沉毅有守，不勞矢石，舉九萬之眾、八百之艦，奉籍來朝，朕甚嘉焉，今授檢校工部尚書，充海船水軍都指揮使、兼勾當海船營造公事，賜奉義功臣，封彭澤縣開國子，食邑五百戶，賜錢一萬貫、絹五百匹、錦袍金帶，其務經度海道，營造大舶，簡練舟師————」

  「臣朱令贇，領旨，謝恩！」

  如此，可謂君臣相得。

  蕭弈則又招過近侍，吩咐道：「把圖取來。」

  於是，這一對初見就推心置腹的君臣就在船樓的案几上，把地圖鋪開，指點著海圖，高談闊論。

  蕭弈腦海里當然是有真東西。

  他不算特別懂，可隨口說幾句，依舊讓朱令贇心潮澎湃。

  時不時，便能聽到一句感慨。

  「陛下真天人也！」

  蕭弈也是興致勃勃，一一指畫，該在何處置港、何處泊船、何處起市舶之司。

  可規劃定了，談到了具體實施，卻是落不了子。

  因為李氏據江南數十年，雖然長江沿岸的港汊不少，卻沒有一處是真正面朝大海的大港。

  真正的出海口，杭州、明州在吳越手裡，泉州、漳州，在清源軍手裡。

  原本，蕭弈今日的目的就是收服朱令贇，現在目的已達到了。

  可他並不只是為了畫一張大餅、收買人心，他是真有開海的宏偉藍圖。

  話說出去了，卻是空中樓閣。

  船樓上一時靜了。

  蕭弈直起身，負手立著，看著圖上幾個根本不屬於他的海港，眼眸中陰晴不定。

  他以往不是容易生氣的人，可如今當了帝王，只要臉一沉，便油然而生一股帝王威儀。

  中原天子，據有天下，版圖上卻連像樣的出海港都沒有。

  豈有此理？

  入夜。

  柔儀殿。

  燭光下，蕭弈猶在看著地圖出神。

  周娥皇坐到了他的腿上，輕聲問道：「今日有人惹你不悅嗎？」

  「有嗎？」

  「誰敢惹陛下不悅，妾身替陛下罵他們，好好出氣。」

  「若說起來，是錢弘俶、留從效等人。」

  聞言，周娥皇「噗嗤」一聲笑了出來。

  她何等聰慧，自是一聽便猜中了。

  蕭弈也笑了笑。

  「妾身知道了。」周娥皇道：「是錢弘俶、留從效等割據一方，還不知納土歸順，不識實務，惹得陛下不快了。」

  「嗯，他們耽誤了朕的事。」

  「那陛下打算如何？」

  周娥皇既問，蕭弈的思路也清晰了。

  他眼神中的不悅盡去，只剩下不容置疑的篤定。

  「朕既已到了金陵，沒有空手而歸的道理。既然來了，這一回，清源軍二州、吳越兩浙十三州，也該隨江南一起歸入版籍。」

  隨著這一句話，只見周娥皇臉上頓生歡喜，笑靨如花。

  「笑什麼？長得這般美，卻唯恐天下不亂？」

  「才不是呢，妾身就是開心，能在江南多待一陣子。」

  「就算回了開封，也是帶你一起回。」

  「不一樣，在江南，你是獨屬於我的。」周娥皇俯身，把臉貼在蕭弈胸膛上，輕聲道：「你說，是為了我才找理由多待一陣子嗎？」

  「朕可是明君。」

  「說嘛。」

  蕭弈知她喜歡他費心哄她，只好再次讓她如意。

  周娥皇心花怒放，眼眸中柔情如水般化開，心滿意足。

  江南春夜溫柔，燭光搖曳，映著案上的海疆地圖，仿佛海潮翻湧。

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  （還有更新耶）