第344章 無人生還
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只存在於書籍與他人講述之中的、位於起源之海與現實之間的瑰麗空間。
如今，希里安就這麼意外抵達了。
換做往日，他一定會狠狠地抱怨一下，這一系列的瘋狂遭遇。
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但到了現在，希里安的內心平靜極了。
並非是源於鎮定的安寧，而是深切的疲憊與麻木。
「這就是靈界嗎？倒是覺得有些眼熟。」
布魯斯嘗試回憶了一下過去，卻沒有發現任何有用的信息。
它沒心沒肺道，「還不錯，至少比那濃重的夜色，要強上不少。」
壓迫的夜色消失不見，取而代之的是這一抹抹絢爛的色彩，像是瀕死前的幻夢。
希里安也有類似的想法，沖它嘿嘿一笑。
「是啊，光聽你們講靈界的邪異癲狂了，怎麼沒人告訴我，此地如此美麗呢？」
感嘆了一兩句後，希里安輕聲道，「這算是我親身經歷的、第一場算得上戰爭的戰爭吧？」
「我的兄弟們，曾暢想過關於戰爭的事，他們總說什麼英雄史詩、豪言壯志的，抱有那些不切實際的期望……」
希里安說著說著，聲音停歇了下去。
外面的廝殺依舊，源源不斷的妖魔蜂擁而至，但此刻，他不再急躁、嗜殺，而是享受起了最後的寧靜。
布魯斯好奇道，「然後呢？你怎麼話總說是一半。」
「然後？我不是已經把『然後』表現出來了嗎？」
希里安用力地揉了揉太陽穴，毫無情緒道。
「沒有英雄史詩、沒有雄心壯志、沒有榮譽與喜悅，有的只是麻木……明明肚子裡擠滿了話，張口卻什麼都說不出來的麻木。」
布魯斯問，「你累了嗎？希里安。」
「我只是在休息，然後……回憶。」
「回憶什麼？」
「回憶那些可以讓我憤怒的事，讓我殺戮難耐的事，奮不顧身、也要繼續提劍的事……」
希里安越是講述，聲音越是嚴厲。
到了最後，他坐直了身子，眼中閃滅著火光。
布魯斯猜，他應該是回憶起了白崖鎮的事，那人生的轉折點。
早在赫爾城時，它就隱約聽起提及過。
希里安麻利地起身，布魯斯以為他要再度投入廝殺之中，奮戰不止。
哇……光是想想就令人熱血沸騰。
可實際上，希里安竟走到了冷凍櫃前，掏了那麼一份甜點出來，又翻了翻柜子，給自己泡起了咖啡。
「差點忘了，用餐廳成廢墟了，但合鑄號的還在啊。」
希里安的憤怒、憎恨，這一刻消失不見，只有一種為自己聰明才智的沾沾自喜。
布魯斯愣了一下，破口大罵道。
「媽的，你認真的嗎？希里安！我們都掉進靈界裡了！」
「我知道，我知道，所以我在用冷水沖泡，很快的，用不了多久。」
希里安晃了晃杯子，裡面的咖啡粉結成了一塊又一塊。
就像布魯斯說的那樣，都墜入靈界了，局勢的嚴峻程度，已經危急到可以原地寫遺囑了。
所以，希里安也不在乎什麼衛生安全之類的事了，直接把手指伸進杯子裡，用力地攪合了兩下。
覺得混合的差不多了，一飲而盡。
細細地品味了一番後，希里安神色複雜地盯著空杯子。
布魯斯追問道，「又怎麼了！」
「味道怪怪的，有點噁心，可能是手指上沾的妖魔污血融進去了。」
希里安說到一半，乾嘔了起來。
緩了口氣後，他幽幽地感嘆道。
「一想到這可能是我人生里最後一杯咖啡，就有點失望啊。」
緊接著，希里安拿起甜品，不再是一勺一勺地挖了，而是張大了嘴，一口吞下。
在布魯斯近乎哀求的目光中，他評價道。
「但這東西確實挺甜的，我很滿意。」
語畢，希里安大步走出合鑄號。
隨著混沌威能在此地匯聚、逐步提升，靈界的光怪陸離在戰爭的血腥中扭曲放大。
背景不再是單純的色彩交融，而是如潰爛傷口般流淌著暗紫與猩紅的虹光，絢爛的色塊緩緩蠕動，時而聚合成巨大眼球狀的斑紋，時而又撕裂成尖牙交錯的裂口。
上層甲板處早已鋪滿層層疊疊的妖魔殘骸。
新湧上的妖魔踐踏著同類的碎肉衝鋒，黏液與血漿混作泥濘，每走一步都會拉出黏連的絲狀物。
接連的衝擊下，兩側的執炬人陣列已不成隊形。
有人半個身子被觸鬚絞碎，腸子拖拽在欄杆上，有人頭顱被利爪削飛，無首身軀仍機械地揮劍劈砍，更多則是被酸液或毒刺溶解，化作一灘冒著氣泡的血肉糊狀物。
並不是所有人都如希里安般，能在賜福的庇佑下，達到一種殺戮的永續循環。
再堅韌的鋼鐵在反覆的摺疊下，都會不可避免地走向崩潰，更何況他們了。
防線一節節地潰敗，執炬人步步後退，將上層甲板的更多區域，讓給了步步緊逼的敵群。
希里安重返戰場時，腳下已找不到一寸乾淨的立足之地。
他一劍斬開撲來的妖魔，它爆開的血不是紅色，而是熒綠的漿液，濺在甲板上滋滋作響。
耳邊的邪祟低語越來越清晰，時而像千百個嬰兒啼哭，時而像死者臨終的喘息，試圖鑽入腦海撬開理智的裂縫。
希里安不為所動，但不遠處的一名執炬人突然發狂。
巨大的壓力徹底擊垮了他的理智，哪怕血液內的冬寒之力，也難以再繼續維繫。
發狂的執炬人嘶吼著將劍捅向同伴的後背，卻在悲劇爆發前，被另一人用劍柄重擊了頭顱，暈死了過去。
有執炬人大喊著。
「帶他離開！」
防線正承受著難以想像的壓力，僅僅是分出一兩名人手拖拽暈死的執炬人，當即就出現了潰口。
在這關鍵時刻，希里安拔劍向前，替他們分擔了壓力。
殘破的六目翼盔之下，眼眸里的殺戮欲望平靜的如一潭死水。
沸劍兇猛地連續劈砍，像是收割稻草的鐮刀般，大片大片的妖魔應聲倒下。
血漿如暴雨般潑灑，斷肢與內臟掛在炮管、纜繩上，隨陸行艦的震顫搖擺。
舉起怒流左輪，將魂髓彈盡數扣響，引起一團又一團的火光，粘稠的炭化血肉如雨點般啪嗒啪嗒落下。
忽然，一聲戰吼響起。
那是一名狀態悽慘的執炬人，斷了手、瞎了眼，腹部也被撕開，耷拉著一片血肉模糊。
他知曉了自己的命運，卻不肯接受，拖拽起一連串的爆炸裝置，朝著敵群深處狂奔。
轟鳴的爆炸在猙獰的浪潮中升起，將數不清的妖魔、惡孽子嗣燒成了灰燼。
沒人攔截，沒有人出聲勸止，甚至沒有悲傷。
唯有麻木。
最終，防線的崩潰始於數頭混沌生物的降臨，那些龐大、怪誕的存在，僅僅憑藉自身軀體，便輕易地撞穿了火力網。
大量的瘟腐騎士緊隨其後，大步挺進。
與此同時，堆積在上層甲板的無數屍骸，也在這一刻被混沌威能利用，生長起了大片的菌絲、釋放孢子，瀰漫起一層薄薄的綠霧。
「後撤！」有指揮官大喊，「放棄上層甲板！」
奇蹟造物·叢茵巢並未完全降臨，但它延伸的根系、匯聚而成的腐植之地，已將破曉之牙號完全俘獲。
密密麻麻的枝芽從上層甲板的邊緣攀附而來，惡孽子嗣們瘋魔了般向前挺進，在他們之後，更是無窮無盡，從靈界內析出的妖魔們。
一個很反常識的事實是，絕大多數的妖魔都常年遊蕩在靈界之中，只有極少數的幸運兒，才會通過狹間灰域，偶然抵達現實世界。
在靈界長存的妖魔們，從其誕生之初，便不曾啃食過活人的靈魂，僅僅是彼此撕咬，靠那惡臭的血肉來緩和些許的飢餓感。
如今，妖魔們嗅聞到了靈魂的芳香，前仆後繼、奮不顧身。
在指揮官的命令下，防線步步收縮，回攏至上層甲板的通道處，再退回進陸行艦內。
執炬人們且戰且退，哪怕已經全力維持陣型了，但某處節點還是因傷亡過重，出現了潰口，被妖魔們趁虛而入。
隊伍被分割開，絕望縈繞之際，一道火流橫掃而過，將突入的妖魔們盡數燒毀。
指揮官望向火流襲來的方向，不敢相信廝殺到了這種境地，居然還有執炬人能調動如此大量的源能。
希里安出現在了缺口處，直接以行動撐起了防線，掩護執炬人們撤離。
「快撤！」
他不再講究任何技巧與章法，只是憑藉自身的蠻力，進行最原始、最暴力的劈砍。
沸劍撕裂了敵群，斬碎了數不清的軀體，拳頭又狠狠毆砸，指骨與妖魔的甲殼、骨骼對撞，血液與自己手掌迸裂流出的猩紅混在一起，順著小臂淋漓淌下。
疼痛不斷地襲來，又被憎怒咀惡抹去，源源不斷的體力與源能補充下，希里安一己之力，硬生生地遏制住了敵群的前進。
癲狂的廝殺化作了一場用血漿潑灑的殘酷戲劇。
一頭妖魔被希里安用沸劍從正中劈成兩半，兩片尚且抽搐的屍身向左右倒去，另一頭潛行的惡孽子嗣，更是被鐵拳迎面砸中頭顱，顱骨眼珠一同爆開。
紅白漿液濺了希里安滿臉，從六目翼盔的縫隙里滲入。
他甚至來不及抹去糊住視線的穢物，便側身撞開一頭撲來的瘟腐騎士，反手將劍刃捅進其張開的大口中。
沒至劍柄，再狠狠一擰，攪碎腦髓後拔出，帶出一蓬混合著碎骨與腦漿的污血。
希里安的殺戮固然恐怖，但他的敵人更是無窮無盡。
很快，無論是妖魔，還是惡孽子嗣，他們完全放棄了攻擊，乾脆用軀體壓制他的動作，層層疊疊地堆在一起，像是一座蠕動的沙丘。
希里安嘗試引爆咒焰，剛將周圍的一圈活物燒成了齏粉，但不出幾秒，便有更多的活物填補上空缺。
鋒利的指甲、刀刃、牙齒……他們用盡了所有可以殺傷希里安的手段，嘗試以數量將他拖垮。
希里安即將被徹底淹沒之際，合鑄號蠻橫地衝撞而來。
堅固的前端將妖魔撞碎、碾過，在血漿肉泥中犁開一條通路，為希里安掃清了一面的障礙。
他當即爆發出一重咒焰，摧枯拉朽地將那些怪異的身影燒成灰燼的同時，自身也憑藉爆炸的推力，成功脫身。
緊接著，合鑄號在原地完成了一次完美的漂移，側面的裝甲撞碎了一片又一片的血肉之軀，最後穩穩地停在了希里安的身後。
「上來！」
布魯斯的咆哮通過外部揚聲器傳來。
幾乎同時，合鑄號車頂和側面的機槍全數開火。
灼熱的金屬射流將撲向希里安和載具的妖魔撕碎、點燃，彈殼叮噹作響地落在血泊中。
希里安沒有猶豫，縱身躍上合鑄號車頂。
一男、一狗、一輛經過多次改裝、武裝到牙齒的鋼鐵載具，大神Andlao攜新作《絕夜之旅》入駐可樂小說！硬生生在洶湧的敵群中，構成了一座不斷噴吐火力的移動堡壘。
他們不再前進，也不再後退，只是死死釘在那裡，為後方其他執炬人的重整與後撤贏得了寶貴的喘息之機。
「該走了！」
希里安一邊大喊，一邊拽斷了瘟腐騎士的脊柱，踹爛了頭顱。
「好！」
合鑄號卯足勁，一頭扎回了貨運通道內。
他們剛剛返回陸行艦內部，靈匠們便迅速上前，電弧擊打艙壁，將入口迅速改造成新的防禦節點。
諸多輪換的執炬人趕來，繼續防守抵抗。
希里安癱坐在載具上，沉重的喘息聲在六目翼盔下起伏。
回憶一下伊琳絲對自己講述的防線布置，不出意外的話，前兩道防線都已徹底崩潰了。
目前，只剩下了最後一道防線，捍衛著核心區域。
合鑄號返回陸行艦內後，希里安不等它完全停穩便躍了下來。
他快步穿過通道，剛進入艦橋內，就見到了西耶娜，從她口中了解到了最新情況。
「我們被菌母的奇蹟造物·叢茵巢拖入了靈界內，雖然延伸的只是它的一部分，但僅僅是這一部分，就足以困死我們了。」
西耶娜幾分絕望地轉過頭，望向了一側破碎的舷窗。
希里安順著她的視線看去，這才後知後覺地發現，新一輪的異樣所在。
靈界那原本瑰麗虹彩的天幕，此刻正被一種令人窒息的灰黑色緩慢吞噬。
那不是暮色，也不是陰影。
那是無數交織纏繞的巨型菌植觸鬚，它們肆意地延伸、擴張，呈現出一種巨型球體，將破曉之牙號納入其中。
現在，網絡完成了合圍後，正一點點地壓縮過來，試圖徹底裹緊陸行艦。
「一旦破曉之牙號被其完全束縛……」
西耶娜停頓了一下，低聲道，「我們會被拖向靈界的更深處，運氣好的話，可能在墜落過程中就被壓成碎片，運氣不好的話……」
她自嘲地笑了一聲。
「說不定能在徹底瘋掉之前，親眼見到惡孽的真容。」
希里安喉頭髮緊，嗓音卻異常平靜，「沒有別的突圍手段了嗎？破曉之牙號雖然是陸行艦，但設計時應該考慮過靈界潛航……」
「現在，破曉之牙號的動力核心三處熔毀，左舷推進陣列全毀，結構損傷超過四成。」
西耶娜報出了一連串冰冷的事實，「更何況，叢茵巢的延伸的『腐植之地』已形成領域性封鎖。」
她抬手在空中劃了一圈，「往任何方向加速、前進，都只會撞上那些活體根須，加速破曉之牙號被其包裹、捕獲。」
面對這一連串的壞消息，希里安不死心道。
「破霧女神號呢？」
他仿佛抓住最後一根浮木，追問道，「作為冷日氏族的旗艦，它可以直接從靈界內潛航增援的，對嗎？」
西耶娜沉默了。
這次沉默持續得如此之久，以至於能聽見艦橋外隱約傳來的、菌須勒緊金屬時發出的粗糲摩擦聲。
她緩緩抬手捂住臉，指縫間漏出壓抑的喘息，肩膀幾不可察地顫抖。
西耶娜眼眶周圍泛著瀕臨崩潰的紅。
「希里安……」
她強行壓制情緒，以儘可能平靜的語氣道。
「想要在靈界內進行潛航折躍，需要連續、穩定、清晰的坐標錨點，就像在暴風雨的夜裡尋找一盞特定的燈塔。」
西耶娜回頭指向通訊控制台，所有指示燈都已熄滅，只剩下恆久的刺眼紅光。
「陸行艦的通訊中樞受損，已陷入停擺，混沌威能還在持續干擾信號，更重要的是，我們被叢茵巢的力量合圍了，任何訊息都穿不透那層活體壁壘。
雖然在墜入靈界前，陸行艦持續發送了自身的精確坐標，但隨著我們墜入靈界內、被隔絕、阻斷，原本的坐標位置早已產生了巨大的偏差。」
她深吸一口氣，回答道。
「破霧女神號根據這一坐標來搜尋我們，成功的概率比在暴風雪中辨認一片特定雪花還要渺茫。」
目前，破曉之牙號尚未完全崩毀，防線仍能維繫的主要原因，便是光炬陣列仍在燃燒。
一旦魂髓之火就此熄滅，靈界的喧譁瘋狂將瞬息吞沒所有人。
艦橋內的光線昏暗搖曳，每一聲金屬被擠壓變形的呻吟，都像直接刮在所有人的神經上。
一些角落裡，有船員蜷縮著，用顫抖的手在防水紙上寫下最後的話語。
他們將信紙仔細疊好，塞進帶有密封圈的金屬罐里。
或許在幾千年後，這些罐子會隨著靈界的潮汐漂流，偶然跌回現實世界的某個角落，被後來者拾起。
如果那時，還有後來者的話。
希里安強迫自己鎮定下來，既然自己還活著，那麼便一定能做些什麼。
視線在艦橋內掃視一圈，落向指揮席時，本該挺立在那的身影此時卻消失不見。
他當即問道，「梅爾文艦長呢？」
「他剛剛召集了護衛隊的成員，在籌劃突圍行動。」
「在哪？」
西耶娜指了指艦橋外的通道，點明了方向。
希里安穿過瀰漫著血腥味的通道，來到一處相對完好的艙室。
這是連接艦橋、及其各個區域交通樞紐，但少有人知曉的是，梅爾文的房間就藏在這艙室的角落裡。
昏暗的應急燈光下，約十餘名男女已經等在那裡。
他們身上纏繞著滲血的繃帶，甲冑布滿砍痕與凹坑，臉上沾滿硝煙與污跡。
雖然人人帶傷，但站姿依然挺直，眼神里有決死的肅然，也有近乎解脫的平靜。
希里安認得這些人，正是被集結起來的、用以保護伊琳絲的護衛隊成員們。
人群之中，一道身影的出現令他倍感意外。
是伊琳絲。
經過一段時間的休息，她的狀態恢復了不少，但臉色依舊蒼白，眉宇間像是在壓抑隱隱的痛意。
沒有了同械甲冑的保護後，伊琳絲乾脆換上了一套輕便的作戰服，駭人的巨劍不再，取而代之的是一把佩在腰間的細劍。
在她的周邊，成員們有意無意地將目光落了過來。
幾分鐘前，護衛隊成員們受命前來時，伊琳絲便等待在這了。
成員們很意外，護衛隊什麼時候多了這麼一位年輕的女孩，本以為她是來自孤塔之城的響應者，但她胸前佩戴的氏族徽印，又表示其是冷日氏族的一員。
然後，在眾人不可置信的目光中，伊琳絲隨意地介紹一下自己。
「我是榍石，你們也可以稱呼我為伊琳絲·冷日。」
既然沒了同械甲冑的遮擋，伊琳絲也懶得繼續那偽裝遊戲了，乾脆表明了自己的身份。
哪怕再發生什麼意外，局勢也不會變得更糟了。
成員們驚訝、意外，困惑又好奇。
有人剛想提出質疑，迎上了伊琳絲那冷峻的目光，滿肚子的疑問頓時縮了回去，再看她那副挺胸昂揚的氣質，很難相信那森嚴的甲冑下，竟然是這樣的女孩。
匆匆的腳步聲臨近了，伊琳絲投來視線，見到是希里安，冰冷的目光稍稍柔和了些許。
剛見面，他便打招呼道。
「我還活著。」
希里安走近了過來，問詢道，「情況如何，有什麼計劃嗎？」
伊琳絲點點頭，沒有半句客套，直接闡明道。
「僅靠破曉之牙號的力量，我們絕對無法掙脫這場困境，為此，我們打算將艦內僅存的三枚重型魂髓聚爆彈同時發射。
剛見面，他便打招呼道。
「我還活著。」
希里安走近了過來，問詢道，「情況如何，有什麼計劃嗎？」
伊琳絲點點頭，沒有半句客套，直接闡明道。
「僅靠破曉之牙號的力量，我們絕對無法掙脫這場困境，為此，我們打算將艦內僅存的三枚重型魂髓聚爆彈同時發射。
集中爆破的威力，足以在活體壁壘上撕開一道裂隙，屆時，只要有一絲信號能穿透，就能發送精準坐標。然後……」
她的眼眸中閃過一絲極淡的漣漪。
「便是交給命運了。」
希里安沉吟了片刻，這個計劃很是瘋狂，但也是目前唯一可行的了。
發送坐標訊息後，船員們要做的就是死守核心區域，直至生命的最後一刻。
見眾人還停留在原地，他又問道。
「既然制定了計劃，為什麼還不執行？」
伊琳絲繼續說道，「上層甲板已經完全淪陷，主炮陣列更是一早就被菌植根須纏繞、腐蝕，失去了定向發射能力。
飛彈發射井區域……根據最後的報告，也已被敵群占據，駐守的船員們全體犧牲。」
她的聲音漸漸沉重了起來，疲倦道。
「更重要的是，在這種密不透風的圍困下，海量的妖魔與叢茵巢的觸鬚本身，會像一張活體的攔截網。
重型魂髓聚爆彈一旦升空，極有可能被半途攔截、引爆，那樣就前功盡棄了。」
「所以你的想法是？」
希里安沉聲問，心中已隱約猜到答案。
伊琳絲的臉上沒有任何表情，陳述起一個既定事實。
「我的計劃是，組織一支爆破小隊。
不是通過遠程發射，而是拆解彈頭，直接將它們護送至投射點，進行近距離的引爆，來確保徹底擊穿活體壁壘。」
她頓了頓，補充道，「這項行動需要絕對的精銳進行執行，以殺穿敵群、抵達活體壁壘處。」
希里安低聲道，「這是一場有去無回之旅。」
「是的，所以護衛隊的成員們都在這了。」
伊琳絲的語氣平淡得可怕，而周圍的成員們聽到這無異於宣判死刑的方案，臉上竟也沒有多少震驚或恐懼。
他們平靜極了，仿佛討論的只是戰後的配給的口糧。
希里安沒有肯定，也沒有否定，而是繼續問道。
「梅爾文的想法呢？」
「墜入靈界後，他便離開了艦橋，召集了我們。」
伊琳絲嘆息道，「然後，他把自己關進了這裡。」
前方，一道隱蔽的艙門屹立，門後就是梅爾文的房間，而他正把自己封閉在裡面，不知正經歷著什麼。
希里安抬手按在冰冷的艙門上，「他這是怎麼了？在這關鍵的時刻，心智崩潰了嗎？」
他半開玩笑道，「這可不是艦長該有的姿態。」
「走吧，」伊琳絲說，「我們一起。」
在成員們的注視下，伊琳絲推開了艙門，希里安緊跟在她後方。
室內幾乎沒有光源，模糊的陰影里，梅爾文就跪坐在房間中央。
原本挺拔的脊背此刻佝僂著，雙手死死地捂住臉龐，指節因用力而發白。
聽到兩人的邁入，梅爾文並未抬頭，只是維持著那個痛苦的姿勢，身體微不可察地顫抖。
對於希里安與伊琳絲來講，室內很靜謐，只有沉重的呼吸聲。
可對於梅爾文來講，空氣中正迴蕩著無數重疊的、非人的低語。
它們並非是通過耳朵聽見，而是直接鑽入腦海，嘶嘶作響，帶著冰冷的惡意與瘋狂的誘惑，試圖撬開理智的最後一層外殼。
一直以來的、源源不斷的壓力，幾乎要拖垮了他的意志。
「艦長？」
壓抑的空間裡響起伊琳絲的聲音，像一道劃破混沌的冰刃。
梅爾文緩緩地轉過頭，露出的眼眸里充滿了血絲。
（還有更新耶）