第271章 273絕地遠征艦隊
第271章 273-絕地遠征艦隊
梅里安星區，班多梅爾星系。
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絕地遠征軍艦隊的龐大陣列湧入班多梅爾軌道，密集的引擎尾焰和杜拉鋼船體劃破了這顆飽受戰火蹂躪的星球的磁場。
「勝利級」殲星艦航行在最前方，艦體在班多梅爾遙遠恆星的微弱光芒下隱約閃爍，兩側是由護衛艦和輕型護衛艦組成的警戒網，它們的傳感器全面啟動，警惕地掃描著分離主義者殘部或可能出現的援軍信號。
「歡呼者級」突擊艦和「無畏級」重型巡洋艦陸續穿越行星平面，引擎光焰在星球布滿塵埃的表層上空明明滅滅。
在「亥伯龍號」戰列巡洋艦的艦橋上，普洛·孔正凝神注視。
突擊運輸艦與炮艇接連突破大氣層，一隊隊ARC-170星際戰鬥機和Y翼轟炸機協同下降，編隊整齊地切入分離主義者的防線。
下方的礦區硝煙瀰漫、火光沖天，分離主義殘餘部隊仍依託加固工事頑強抵抗。
從普洛·孔所在的高處望去，行星表面向遠方延伸，一片滿目瘡痍的荒涼景象，遍布深深的礦坑、巨型精煉廠和綿延數公里的骨架狀傳送帶系統。
班多梅爾曾是一顆翠綠的農業星球，但豐富礦產的發現徹底改變了它的命運。
即便如此，班多梅爾仍然屬於共和國，只是暫時陷於敵手。
「將軍，」複製人指揮官沃爾夫利落地報告，「溫杜將軍和克諾比將軍已占領兩座主要採礦中心，第三座周邊抵抗較為激烈，但裝甲增援已在路上。」
「通知他們謹慎推進，」普洛·孔透過呼吸面罩傳來的聲音顯得愈發低沉，「分離主義者很可能在礦區埋設了陷阱。」
「是，將軍。」
「大師，」絕地武士布爾塔·斯萬從身後走近，「能占用您一點時間嗎？」
普洛·孔將目光從觀景窗轉回，看向他曾經的學徒。
自吉奧諾西斯戰役一別，直至戰爭臨近尾聲才重逢，這位年長的絕地大師不禁感到命運的曲折安排。
但他欣慰地看到，這位年輕的夸特女性已成長為一位優秀而受尊敬的絕地武士。
「不必拘禮，斯萬武士。」
布爾塔領他走向作戰室，絕地武士利薩赫已在那裡等候。
這位特蘭多沙人銳利的雙眼正緊盯全息投影台上複雜的圖標網絡。
投影不斷閃爍著更新信息，藍色標記代表準備超空間跳躍的編隊，黃色代表仍未脫離行星重力井的單位，紅色則表示尚未抵達的艦隊。
「普洛大師，」利薩赫在戰術控制台旁嘶聲說道，「需要您進行確認，『流浪者特遣艦隊』報告已脫離重力井，七十八艘艦船將沿2-6-3向量進入超空間。」
「確認，」普洛·孔沉穩的聲音壓過艦橋的背景噪音，「確保他們前往哈洛恩星系的路徑暢通，令『流浪者』途中隨時匯報狀態。」
「遵命，大師。」
「第九十一支援中隊發來消息，」布爾塔接著說，「他們已進入星系，正在指定集結區待命，其貨船請求更多貨物轉運許可，之後將跟隨主力。」
「批准請求，」普洛·孔掃了一眼信息，「將進展告知賈羅·塔帕爾大師，並相應調整『阿爾貝多·勇敢特遣部隊』的航行計劃。」
「明白，大師。」
全息投影再次變化，一群綠色圖標正朝星球的小行星帶移動。
「『無私特遣艦隊』報告在小行星帶附近與敵軍殘部交火，」利薩赫補充，「他們正展開追擊，以確保無敵方艦船逃脫。」
「命令基利維恩·羅伊斯大師加快清掃速度，」絕地大師說道，「此處集結艦船數量眾多，我們不能有任何延誤。」
「是，將軍。」
普洛·孔目光掃過艦橋，軍官們正有條不紊地協調艦隊行動與導航更新，一片繁忙景象。
指揮如遠征軍艦隊這般規模的龐大力量，即便對經驗最豐富的指揮官而言也極為艱巨，更何況還面臨敵軍威脅與時間壓力。
梅里安星區及周邊區域，在不久之前被格里弗斯對核心世界發起的攻勢所控制，雖然此處抵抗相對薄弱，但隨著艦隊向外環推進，戰況必將愈演愈烈。
「第七輔助分隊情況如何？」普洛·孔聽到布爾塔詢問。
「他們還在內部軌道航行，」利薩赫回答道，「先頭部隊預計二十分鐘後脫離重力井，但大型運輸艦報告引擎出現輕微延遲。」
利薩赫嘶啞的嗓音中透出一絲不耐。
或許，對她這樣負責引導整支遠征軍前往下一站哈洛恩的職責，讓她感到有些受挫。
普洛·孔能感到原力中泛起一絲微妙的波動，與她話音中展露的緊張情緒相呼應。
這位絕地大師並不怪她。
絕地武士利薩赫也曾是他的學徒，他明白不是所有絕地都能完全擺脫其種族的天性。
他在耐心與職責方面給予她諸多教導，但最終，對一個以狩獵為本能的種族而言，這種協調與監督的工作必然感覺像一場無盡的枯燥演練。
普洛大師不禁暗自莞爾，這與歐比旺當年帶思庫特時的困境並無太大不同。
特蘭多沙人與托格魯塔人同屬狩獵種族，他們敏銳的感官使得任何形式的平靜與忍耐都成為一種考驗。
正因如此，像莎克·蒂那樣的大師才格外受人敬重。
「將軍，」指揮官沃爾夫大步邁入作戰室，神情嚴肅，頭盔夾在臂下，「我們遇到狀況了。」
普洛·孔回頭，「抵抗比預期更強？」
複製人指揮官用力點頭，「請求派遣『狼群營』前往地表。」
「批准，」普洛·孔轉向他曾經的學徒，「利薩赫武士，由你指揮『狼群營』。」
利薩霍然挺直身體，瞳孔因驚訝而放大，「大師？可是……」
「我們很榮幸由您指揮，指揮官。」沃爾夫敬禮道。
「你的任務是在與第七天空軍團會合前奪下採礦中心，」普洛·孔命令道，「之後的任何指令由克諾比將軍下達，清楚了嗎？」
絕地武士利薩赫急忙躬身，「我不會讓您失望，普洛大師。」
「對此，我毫不懷疑，願原力與你同在。」
普洛·孔與布爾塔·斯萬目送兩人離去，那位特蘭多沙絕地已在專注聽取沃爾夫的任務簡報。
利薩赫幾乎掩不住她對節奏變化的渴望。
「恐怕你要接手她的工作了，布爾塔。」
絕地武士布爾塔·斯萬恭順地躬身，「我沒有問題，普洛大師，我並不渴望參戰。」
「這是高尚的立場，所有絕地都該秉持，」這位凱爾-多爾人大師將帶爪的雙手背在身後，「但在當下卻不太適用。」
布爾塔·斯萬成長於一個只需點亮光劍就足以平息衝突的時代。
然而在這動盪時期，結果往往相反，光劍已成為戰爭的武器，而非和平的工具。
儘管布爾塔心懷期望，但普洛·孔感到，光劍重歸其最初用途的時代似乎仍很遙遠。
除了要將杜庫伯爵緝拿歸案，銀河系中已有太多底線被跨越，太多橋樑被焚毀。
所有人都清楚意識到，儘管帕爾帕廷議長懷抱善意，但銀河系的重新統一已非易事。
正如諸多界限已被打破，沙中也早已劃出戰線，泥土裡挖出了戰壕。
前線已然確立，國家邊界被標註於星圖與地圖。
分離主義聯盟不能再被簡單視作一場叛亂、一個不被承認的政體。
自翁德倫和談之後便是如此。
共和國同意談判，事實上已非正式承認了獨立星系邦聯的主權。
或許這始終是那位潘托拉人的策略，誘使共和國坐上談判桌，確保邦聯的合法性……然後撕毀協議，重新奪回主動。
「……解除封鎖，」布爾塔對著通訊器說道，「明白，皮爾大師，願原力與你同在。」
「他們到塔里斯了？」普洛·孔問道。
「是的，大師，」她回答，「『傲慢戰鬥群』此刻應當正在解除對塔里斯的圍困。」
「……皮爾大師萬不可低估他的對手，」絕地將軍挺直肩膀，「我們絕不能忘記，格里弗斯是我們絕地武士團諸多麻煩的源頭。」
邦聯將軍格里弗斯……在奪取班多梅爾後，他的艦隊曾權衡進攻塔里斯或曼達洛。
雖兩者皆處戰略要衝，但格里弗斯最終決定沿海迪亞航路繼續推進，入侵了塔里斯。
這是個合理的抉擇。
塔里斯是忠誠於共和國的都市星球，一座城市世界，而曼達洛表面則是中立荒原。
無論如何，這意味著共和國大軍有責任解放塔里斯。
如果格里弗斯攻擊的是中立的曼達洛，他們本可推卸這一責任。
隨著絕地遠征軍艦隊沿著海迪亞航路前進，解放被格里弗斯征服的星球自然就落在了他們肩上。
然而，塔里斯星系位於海迪亞航路以北一千光年處，因此決定讓遠征軍艦隊繼續向邊緣星系推進，同時派遣一支戰鬥群去擊退塔里斯的格里弗斯部隊。
這支戰鬥群將由絕地委員會的埃文·皮爾大師和盧米娜拉·昂杜利大師指揮。
至于格里弗斯……在「迂迴行動」中嶄露頭角後，格里弗斯在克里斯托夫西斯戰役中屠殺了共和國的行星軍隊，在此過程中殺死了近六名絕地大師和武士。
當塞弗倫·坦恩將軍匆忙前往博薩恩空間時，正是他的艦隊在整個銀河系南部擊潰了共和國大軍第13區軍隊。
（還有更新耶）