第11章 11賈巴
第11章 11-賈巴
塔圖因，塔圖星系。
阿爾卡尼斯星區。
賈巴或許能活到一千歲。
擁有如此漫長壽命的赫特人，做任何事都不著急。
他積累了數生的經驗、知識與人脈。
賈巴代表著永恆與穩定——他是塔圖因不成文的法則。
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從一開始，他就將這些轉瞬即逝的種族比了下去。
但近些日子，他宮殿的牆壁似乎越靠越近。
這裡不再像權威的堡壘，倒更像是一個逐漸收緊、要將他活活憋死的牢籠。
在賈巴漫長的生命中，他第一次開始數著日子過。
他第一次如此在意每一分每一秒的流逝，每一個羅塔不在他身邊的痛苦時刻。
一名加莫人衛兵將兩個人帶到他的王座前——一個年輕人類和一個看似改裝過的R2機器人，「您僱傭的黑客到了，大人。」
絕地們冷漠地看著這兩個受僱而來的黑客，靜靜地待在大廳的角落裡觀察著。
賈巴與絕地打交道時向來謹慎，儘管這種情況很少見。
他們的神秘學與魔法讓他們與同類大不相同，變得難以捉摸、難以看透。
賈巴始終無法摸清他們的體能，就像盧米娜拉·昂杜利。
他也摸不透她的心思。
盧米娜拉·昂杜利和她的學徒都是共和國軍隊裡的將軍，她們是米瑞阿蘭人。
學徒的情緒更為外露，對他和他的家表現出不安與厭惡，但師父只是以絕對的冷漠觀察著一切。
無論提列克舞者如何撩撥，或者他從一罐鹽滷里撈出沼蛙大快朵頤，盧米娜拉·昂杜利都如晴空般平靜，像磚牆一樣紋絲不動。
這讓他很不自在。
但絕地也並非永生。
任何生物都有欲望和需求，都有願意為之交易的東西。
賈巴願意不惜一切代價讓羅塔毫髮無損地回到他身邊。
其他的都不重要。
他可以把所有的超空間航道借給杜庫和他的分離主義聯盟，或者借給絕地和他們的共和國；這對他有什麼影響呢？
就讓他們打他們那短暫的戰爭吧。
對於像赫特人這樣長壽的種族來說，這毫無意義。
賈巴將對兒子的焦慮與恐懼隱藏在輕蔑的驕傲之下，努力在王座上慵懶地躺著，裝出一副鎮定的樣子。
他又撈出一隻沼蛙，一口將其腦袋吞下，儘管他早已沒了胃口。
當他把青蛙晃動的腿舔進嘴裡時，他仔細觀察著賞金獵人的反應。
那人類黑客瞪大眼睛看著，大多數人看他進食時都是這副表情。
至少他還保持著應有的尊重。
「你是誰？」
賈巴咕噥著，讓TC - 70翻譯。
「我是蓋布，賈巴大人，」黑客鞠躬說道，「這是TK -哦。」
「匯報你們的發現。」賈巴隨意地說。
「呃——」男孩好奇地看了絕地一眼，「——我們追蹤到您的兒子在泰思星球，賈巴大人。」
賈巴緊緊抓住每一條信息。
每過去一分鐘，他對兒子的擔憂就更深一分。
你還好嗎，羅塔？
你害怕嗎，餓不餓——你還活著嗎？
這些過客能理解他的擔憂嗎？
他們能理解，當你活了一千年，當你唯一的孩子就是你自己。
你親生的骨肉，因為赫特人無需伴侶就能生育後代。
不像他們那些繁殖迅速的種族，可以無休無止地繁衍，所以你的孩子就是你的整個未來嗎？
他對此表示懷疑。
這些生物如此短暫，無法超越自己當下的生活去看待問題。
「我付的錢不止值這點情報，」賈巴咆哮道，「你們是怎麼發現的？」
「承蒙您慷慨允許我們查閱的空中交通管制記錄，大人，」蓋布趕忙說道，「我們查了在預計時間從塔圖因出發的所有航班，還……還侵入了一天航程內所有與全息網超波收發器的出站通訊連接，我們發現一艘船請求訪問銀河全物種自助資料庫。」
黑客舔了舔嘴唇，謹慎地選擇著措辭，「這邊的TK，他查看了一條關於赫特人健康與疾病的信息請求。」
這其中的含義讓賈巴感到一陣寒意。
「赫特人不會生病——」他們偶爾生病的話，那肯定是出了大問題，「——他們為什麼要查那裡？」
「嗯，有多少人知道怎麼照顧赫特嬰兒呢？」蓋布聳聳肩，「你綁架了另一個物種的嬰兒，既然是綁架而不是暗殺，你肯定想讓那嬰兒活著，而且健康，對吧？所以你得查查赫特嬰兒的正常情況和異常情況——比如，赫特嬰兒會遇到的各種事，也許是生病。」
要不是現在不是煩惱的時候，賈巴早就大發雷霆了。
赫特人不會生病。
病毒、感染——大多數毒藥對他們都不起作用。
嬰兒也一樣。
肯定是出了大問題。
「你覺得我兒子生病了？」賈巴無需偽裝，聲音里就充滿了憤怒。
TK - 0平靜地總結報告，「您兒子被綁架當天，一艘離開塔圖因的船上有人訪問了銀河全物種自助資料庫，下載了關於赫特人生理學和疾病的文件。那艘船被追蹤到了泰思。」
賈巴示意TC - 70給他們付錢，然後閉上了眼睛。
他沒看到他們離開。
最糟糕的念頭在他腦海中閃過，恐懼像難吃的晚餐一樣填滿了他的胃。
綁架羅塔的那些渣滓連這事都做不好！
現在羅塔生病了，獨自在某個偏僻的星球上，周圍全是賈巴的敵人。
因為只有賈巴的敵人才敢這樣冒犯他。
「賈巴大人，」盧米娜拉·昂杜利溫和的聲音將他從噩夢中喚醒，「我們會把您的兒子帶回來給您。」
「你們要找到羅塔，並把他毫髮無損地活著帶回來給我，」賈巴糾正道，「如果共和國想要通過我的超空間航道，你們還得把綁架我兒子的渣滓帶來給我。」
有多少人知道怎麼照顧赫特嬰兒呢？
賞金獵人的話在他腦海中迴響。
綁匪冒著被追蹤的風險訪問銀河全物種自助資料庫，肯定是有原因的。
一個很嚴重的原因。
「你們有一個行星自轉周期的時間把羅塔帶回到我身邊，」賈巴補充道，「一個塔圖因自轉周期。如果你們做不到，那麼杜庫伯爵和他的機器人大軍會去做。」
他示意TC - 70把他的話翻譯成絕地能聽懂的語言。
昂杜利對他苛刻的要求微微挑起一邊眉毛，依舊保持著完美的堅忍形象，表情如平靜的湖面般波瀾不驚。
而她的學徒就沒那麼鎮定了。
她的眼睛瞬間睜大了一下——這個明顯的動作讓賈巴知道了她對他的要求是怎麼想的。
昂杜利轉過頭，目不轉睛地盯著他，「您希望綁匪被帶到您面前時是死是活，賈巴大人？」
「都行，」他咆哮道，「但我更希望是活的……這樣我就能親手殺了他們。」
「很好，」她本就扁平的嘴唇抿得更薄了，「我們會辦到的。請原諒我們失陪。」
該給她應有的讚譽，這絕地非常沉著冷靜。
這個女人不像帕爾帕廷那樣，既不假裝卑躬屈膝，也不阿諛奉承——她能做到既尊重又不表現出恐懼。
實際上，她什麼情緒都沒流露出來。
她真該多教教她的學徒這一點。
「你們最好做到，」賈巴最後警告道，「否則你們的腦袋也得留下。」
他是認真的。
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