第484章 從倫敦到樸茨茅斯

  第484章 從倫敦到樸茨茅斯

  倫敦

  在肯辛頓宮室外馬球場上，正在舉辦英國皇家秋季馬球錦標賽，這是英國皇家傳統的高雅運動，也是頂級貴族圈的盛會。

  楚王鄭國輝穿著一身騎士服，聽著渾身汗津津的純血寶馬走了過來，楚國方面也組織了一支馬球隊，參與到這項馬球比賽中來。

  

  戰績什麼的不重要，重在參與嘛。

  楚王鄭國輝將馬韁繩遞給隨員，接過李經羲手中保溫的茶水喝了幾口，又拿起毛巾擦了擦臉上的汗水和手，就看見打扮尊貴的肯特公爵夫人走過來。

  她在楚王面前行了一個標準的屈膝禮，帶著討好的笑容說道：「尊貴的國王陛下，看您優雅的身影在球場上縱橫馳騁，簡直是莫大的享受，沒想到您的馬球打的這樣好？」

  「謝謝您，公爵夫人，您的頌揚讓我有些迷失，真的以為贏了這場球。」

  「哦，那代表不了什麼。阿瑟親王和他的夥伴都是打了十幾年馬球的老手。輸掉了這場比賽很正常，我認為陛下是所有人中最出色的。」

  「謝謝您的誇獎，公爵夫人。」楚王鄭國輝感到手心被輕輕的摳了一下，肯特公爵夫人看著自己的眼神都在拉絲。

  這十幾天來

  楚王鄭國輝在參與英國高層貴族各種舞會和活動中，受到這些貴婦的騷擾可不少，始終沒有動搖。

  肯特公爵夫人長得很漂亮，約在30來歲上下，華麗的宮廷式衣裙上端開口很大，在這清冷的9月下旬露出大片雪白的胸口和深深的溝壑。

  即便如此，楚王鄭國輝也不感冒。

  他可不喜歡打野，更不願意因為一時的放縱成為倫敦貴族圈的談資，丟了楚國的體面。

  楚王鄭國輝確信

  英國頂級貴族圈的這些貴婦們，肯定打賭誰先爬上他的床，就能贏得豐厚的賭注，這是無聊的貴婦們很感興趣的小把戲。

  英國王儲愛德華在這方面的名聲相當狼藉，素來以荒淫無度著稱。王儲殿下的情婦遍及倫敦貴族圈，估計這個肯特公爵夫人也是其中之一。

  楚王鄭國輝與肯特公爵夫人的交談中，始終保持著紳士的優雅姿態，對各種挑逗視若無睹。

  作為一國至尊，他能差這點三瓜兩棗嗎？

  楚王鄭國輝的目光隨意的撇了一下，另一邊的球場對手阿瑟親王手上拿著馬球桿，與奧爾巴尼公爵站在一起聊天，目光不時的撇向這裡。

  從他的目光中，能看出濃厚的吃瓜意味。

  這個歐洲貴族圈真特麼的鬧心，楚王鄭國輝在這方面很有潔癖，他不願意動別人的二手貨色，哪怕是美艷的肯特公爵夫人。

  一想到即將訪問的巴黎上流社會更為糜爛，楚王鄭國輝就覺得頭疼。

  他這段時間被英國的公爵夫人，伯爵夫人和男爵夫人，還有一些異國的公主圍繞著，各種挑逗和誘惑，真的忙於應付。

  興許，這就是中西方文化的不同吧。

  阿瑟親王是駐埃及英軍總司令，他是維多利亞女王和阿爾伯特親王的第三個兒子，在16歲的時候就進入伍爾維治皇家軍事學院深造，是一名富有才幹的青年軍官。

  他的哥哥就是王儲愛德華，一個腦滿腸肥的大胖子，生活奢華荒淫，整日流連於貴族舞會和床第之間，對國家大事卻沒有什麼興趣。

  奧爾巴尼公爵則是維多利亞女王陛下的第8個孩子，臉色慘白，身形消瘦，英國皇室遺傳的血友病症狀在他身上表現的非常明顯，是個早夭之相。

  擺脫了肯特公爵夫人糾纏，楚王來到了阿瑟親王的面前，阿瑟親王和奧爾巴尼公爵主動行了一個騎士禮節。

  在歐洲宮廷的交往中，爵位低的要向爵位高的貴族率先行禮，這是通行的宮廷禮儀。

  楚王鄭國輝微笑著伸手抬了一下頭上的騎士帽，微微頜首回禮，很放鬆的說道：

  「恭喜你親王殿下，贏得了這場馬球的勝利。不得不說，馬球是一項激烈的運動，需要騎士和胯下的駿馬極好的配合，還有與隊友的默契。在這方面，你們做的更好。」

  「尊貴的陛下，我從9歲就開始練習馬球，到現在已經二十多年了。可是竭盡全力也只能贏兩個球，您超卓的運動天賦，實在讓我感到驚嘆。」

  「可還是輸了，親王殿下。我認為這是一項很有益的運動。哦，對了，奧爾巴尼公爵面色似乎不大好，是缺乏運動嗎？」

  「多謝陛下的關心，我的體質一直比較弱，不能從事激烈的運動，真的很遺憾。」

  楚王鄭國輝與這倆人天南地北的閒聊著，說著一些沒有營養的廢話，這是倫敦貴族圈的常態。

  見面的時候，聊天氣就能聊上半個小時。

  各種虛偽的套話和場面話一大籮筐，說半天也說不到正題上，沒人在這種皇家頂級的交際場合談正事。

  只是作為促進雙方感情的渠道罷了，這種頂級貴族圈場面上的交際真心的累。

  好在收穫也很大，楚王鄭國輝的王者風度展露無遺，在倫敦的頂級貴族圈應得盛譽，與一些極有實力的頂級貴族和政治人物都建立了私人友情。

  隨後建立更密切的經濟聯繫，比如參股投資什麼的，就變得水到渠成了。

  王國之間除了正常渠道交往之外，還需要一些更深入的聯繫。

  楚王此行，就達到了這樣的預定目的。

  阿瑟親王熱情的邀請楚王鄭國輝前往他的私人城堡，參加秋季獵狐活動，這也是英國上流貴族圈熱衷的項目。

  楚王鄭國輝有些遺憾的婉拒了，他明天就要離開倫敦，前往英國皇家海軍重要的母港樸茨茅斯參觀訪問。

  在那裡，有英國皇家海軍造船廠和其他幾十家大型造船廠，有數以十萬計英國造船工人在日夜不停地勞作，為這個強盛的大英帝國建造無敵鐵甲戰艦隊和沖向全世界的商船隊。

  從楚王現在拿到的確切消息來看

  現在英國皇家海軍正在同時建造三個級別共計11艘萬噸以上的鐵甲戰列艦，還有其他眾多的鐵甲巡洋艦和輔助艦隻，用於汰換所剩不多的風帆戰艦。

  這一大規模造艦的歷史進程已經持續了20多年，早期建造的鐵甲艦已經開始陸續退役，新一級別的鐵甲戰列艦又在緊鑼密鼓的建設中。

  傲視全球的英國皇家海軍，只有親眼見證才能知道它的強大。

  楚國海軍師從於美國和英國，如今更多的年輕軍官留學英倫，在幾個皇家海軍學院深造進修，美國在十幾年前已經不去了。

  當時因為夏威夷事件造成的雙方關係波折，導致楚國中斷敏感的軍事交流，此後一直沒有得到恢復。

  相比較美國海軍，英國皇家海軍是更好的選擇。

  在這裡

  還能見到不少扶桑國留學深造的海軍軍官，他們學著英國人一樣吃牛排，喝咖啡，舉止作派學的惟妙惟肖，甚至連英國人的傲慢都學了去。

  必須得承認，扶桑是最好的學生。

  出生於扶桑這樣的窮國，這些有幸能夠來到英國海軍學院深造的扶桑青年海軍軍官，個個都是背景深厚，屬於扶桑貴族階層的華族。

  他們非常珍惜這樣的學習機會，幾乎無時無刻不在模仿英國人的做派。

  十月初

  北大西洋的寒流不斷的侵襲英倫三島，在寒風蕭瑟的冷意中，楚王車隊在英國皇家騎兵的護衛下，離開倫敦南下。

  前往103公里外漢普郡的樸茨茅斯港，這裡是世界海洋霸主英國本土艦隊的母港。

  「大洋穿梭者」號皇家郵輪和「洞庭湖」號移民船已經停泊在樸茨茅斯港，還有「馬尼拉」號和「香格里拉」號鐵甲艦和海軍運煤船，準備接載楚王陛下一行，繼續前往巴黎的訪問旅程。

  在這裡的英國皇家海軍造船廠，楚王一行在英方外交部大臣亨利勳爵的陪同下，詳盡的了解了這座著名的造船廠。

  楚國有40多名優秀留學生，畢業後在這座船廠里實習，學習新的艦船設計理論，參與實踐，深入了解先進的英國船廠建造和運營方方面面的知識。

  在這裡，楚王看到了令人震撼的一幕。

  船台上猶如小山般正在建造中的鐵甲重艦和大型商船一字排開，這其中就有為巴塔哥尼亞總督區布蘭卡港建造中的65萬噸冷藏船，該級船總共有6艘訂單。

  來自巴塔哥尼亞出口的肉類產品，在布蘭卡當地的肉聯廠進行宰殺分割後，就會進行冷凍，隨之裝船運往歐洲。

  當地生產的優質牛羊肉，是歐洲市場非常受歡迎的大宗產品，價格穩定，市場前景看好。

  現在的歐洲正處於蒸汽工業文明深入發展階段，伴隨著生產力的快速提高，人口增長迅速，對肉類和穀物產品需求量不斷增加。

  這在沒有化肥提高產量的當今時代，大量進口肉類和穀物產品就成為最可行的方式之一。

  楚國與英國以及歐洲諸國關係不錯，互相間簽訂有互惠關稅貿易條約。

  尤其是農產品和穀物，在英國和歐洲各國都可以享受超低關稅，幾乎是生產多少就能銷售多少，壓根兒不愁賣。

  巴塔哥尼亞總督區因此迎來了發展的黃金期，整船整船的肉類，豆油，小麥粉和動物皮革運往歐洲，獲得了不菲的出口收入。

  如今的巴塔哥尼亞大平原上，正發展出越來越多的羊群，定期收割的優質羊毛在布蘭卡加工成粗粗毛條和精梳毛條後，通通出口歐洲市場。

  歐洲市場的胃口大的驚人，尤其是寒冷且富裕的西北歐各國，對優質羊毛製品的需求簡直令人咋舌，幾乎來者不拒。

  從巴塔哥尼亞總督區首府布蘭卡港出發，大型貨船和冷藏船隻需要經過17~18天的航程，就可以抵達英國和法國的主要港口，海運費用低廉。

  相比較澳洲羊毛，成本優勢更加明顯，產地獲利自然更為豐厚。

  在巴塔哥尼亞總督區，如今的華人牧場遍地開花，總數已經達33700餘個，除了大力發展牛群之外，飛速擴展的羊群規模是重中之重。

  背靠著需求幾乎無盡的歐洲大市場，這些優質農產品根本就不愁賣。

  楚王鄭國輝沿著船塢一邊走一邊看，英國皇家海軍造船廠1字排開的17座船塢，13座船塢中都在造船，剩下的4個也在為打造新船做準備。

  蟻附其上的造船廠工人密密麻麻，通向船塢的蒸汽管道一條又一條也不知道有多少，能讓那些有著密集恐懼症的人抓狂。

  管道泄漏的白色蒸汽四處瀰漫，充滿了蒸汽工業朋克的既視感。

  叮叮噹噹的聲音密集響成一片，英國工人正在為長長的錨杆鉚接，焊花飛舞，輪圓了的大錘狠狠敲擊下去，到處是工業生產之美。

  見此情景

  楚王鄭國輝也不由得為之感嘆，19世紀末的英國那是真的強，不但強在輕重工業方面，而且規模和生產效率也遠超同濟。

  聽著外交部大臣亨利爵士的介紹

  一艘16000噸的大型鐵甲戰列艦，僅僅7個月就能建成下水，再有兩個半月的棲裝，就可以進入英國皇家海軍服役。

  這樣的生產效率，在整個世界無出其右。

  與之相比較

  楚國「馬尼拉」級鐵甲戰列艦僅在船塢建造期，就長達15~17個月左右，下水棲裝還得四五個月，接近兩年時間才能完成一艘大型戰艦的建造。

  這就是差距，不得不承認。

  由於世界經濟景氣度回升，英國在1883年度鋼鐵產量爆發，一年生產了607萬噸鋼鐵，產能利用率達到了85%。

  在這一年

  楚國鋼鐵產量也第一次超過200萬噸，其中城市中超過五層鋼筋混凝土大廈的建造，造船業興旺蓬勃發展，大型橋樑工程和鐵路的不斷延伸，消耗了大量鋼鐵產能。

  在楚國快速發展的同時，其他歐洲列強也沒閒著。

  德國工業發展的速度還超過了楚國，無論產能和規模都急追英國，呈現出愈發強盛的情景，這難免也引起了英國的擔憂。

  畢竟德國的地理位置就在臥槽之側，而另外兩個工業強國一個美國，一個楚國，都遠在世界的另一頭，威脅不可同日而語。

  從歐洲的角度去看

  楚國就在世界的盡頭，所以被稱之為「遠東」，南洋和澳洲也被包含在這一地理概念下，極其的遙遠。

  美國則是隔著浩瀚的大西洋，在歐洲各國的嚴防死守之下，存在感幾乎等於無。

  最典型的一個例子

  美國國務卿伍德羅-威爾遜緊跟著楚王的腳步訪問歐洲諸國，除了在法國得到正式接待以外，在其他的歐洲各國處處碰壁。

  至於倫敦，更是連訪問邀請都沒有發出，你說尷尬不尷尬？

  19世紀中後期

  歐洲普遍處於封建王國末期的階段，幾十個歐洲王國林立，對於法美兩國宣傳的民主，自由和平等理念視之為洪水猛獸，處處嚴防死守。

  美國代表團訪問柏林，每一個代表團成員外出都會有秘密警察跟隨，防範的態度不要太明顯。

  向來保守的哈布斯堡王朝統治下的奧匈帝國，直接拒絕了美國代表團訪問維也納的請求。他們被國內掀起的工人革命嚇得心驚膽戰，至今依然疑神疑鬼。

  對於散發病毒的源頭，那自然就不歡迎了。

  在參觀的最後

  楚王鄭國輝接見了本國留學的工程類學子們，神情和藹的勉勵他們「像海綿一樣吸收歐洲先進的科學技術，勇於創新，善於鑽研，學成回國後報效王國，開西學之先河」云云。

  反正灌輸一頓心靈雞湯，如今已順手拈來，渾然不帶一絲的煙火氣。

  這可把華人學子們激動的不要不要的，熱淚盈眶的表示，「謹遵陛下囑託，必以百倍的努力，方能不負王上厚望，縱死可也！」

  楚王還親切接見了船廠的資深英國工程師們，這些都是華人學子的導師。

  他直接大手一揮，「厚賞」。

  每個資深英國工程師都拿到了100英鎊的大紅包，這一傢伙，可把這些英國白人高興壞了，相當於小半年的薪水呀！

  在當今時代的歐洲，對科技人才的重視程度普遍不高，絕大多數都處於野生狀態。

  這些有著真才實幹的英國工程師收入平平，也就是比普通英國公務員高上一點，遠談不上富裕。

  100英鎊的大紅包砸下來，效果立竿見影。

  當即就有很多英國白人工程師把胸膛拍的咣咣的，表示一定悉心教導這些學子，讓他們學到真正的好東西，絕不藏私。

  這話聽的楚王鄭國輝都無語了

  看來古今中外都是一個道理，應付差事的教學占大多數，反正能學到多少就學多少，看個人的聰明和悟性了。

  真正能把壓箱底的硬貨拿出來，手把手的教導可不多。

  看來應該設立一個專門的導師基金，也不需要花費多少錢，對這些英國工程師稍微補助一些即可。

  這樣一來，起碼教導的更用心些，也能學到更多有用的知識。

  一些小錢而已，卻能起到4兩撥千斤的作用。

  （還有更新耶）