第473章 被刺激到了

  第473章 被刺激到了

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  倫敦政府正式表態

  熱情歡迎楚王訪問代表團一行訪問倫敦，期待著雙方就各方面問題進行交流，進一步增進理解，深入擴大雙方人文，貿易和經濟等各領域的合作。

  與此同時

  倫敦政府對曼德海峽發生的對峙事件表示遺憾，為這一次意外事件道歉，並處理了相關責任人員。

  消息傳來，楚王鄭國輝正在阿斯馬拉市郊騎馬巡視，車坐多了也不舒服，騎馬還能活動活動。

  距離曼德海峽對峙已經有九天了，楚王鄭國輝視察了紅海沿岸的峽灣城，明月城和阿斯馬拉周邊地區，停留的時間明顯有些長了。

  在沒有得到歐洲準確消息之前，隨行眾臣皆不同意繼續前行，越過了蘇伊士運河後，所有一切皆操之於人手。

  退可退不回來，進亦顧慮重重。

  僅從這一點看

  扼守並掌控重要的海峽通道，其潛在的戰略意義特別重大，怎麼強調也不為過。

  此次事件深深的刺激到了楚王鄭國輝，讓他改變了原有的想法，變得激進起來。

  在訪歐之後

  東非公司將採取行動，占領曼德海峽咽喉位置的丕林島和索瓦比島，並逐步將華人勢力向葉門地區滲透，行動變得愈發激進起來。

  紅海是溝通印度洋的海上交通必經之地，戰略地位重要。

  曼德海峽寬約26-32公里，平均深150米，其間分散著一些火山島，以丕林島最大，面積13平方公里，扼紅海南端的門戶。

  該島將海峽分成小峽和大峽，小峽在亞洲一側寬約2千米，水深30米，是曼德海峽中主要航道。

  大峽在非洲一側，寬約95千米，水深333米，多暗礁和一些小火山島，船舶行駛非常之危險，一般不考慮。

  靠近非洲海岸還有索瓦比群島，也叫七兄弟群島，距離峽灣城不遠。

  楚國占據丕林島的潛在含義，就是贏得與英國和法國同樣的話語權。

  丕林島的重要性在於

  其相當於咽喉部位的扁桃體，往來歐亞的商船必經此處，無論如何也繞不開去。

  占據了這裡，楚國就擁有與英法列強同等的話語權，擁有隨時封鎖歐亞航線的能力，作用絕不可小覷。

  當然了，這肯定會引起英國的強烈反撲和法國的嚴重不滿。

  原本楚王鄭國輝是不想刺激英法兩國，可經此一事，他知道手中必須要有打狗的拐杖，這點斷無商量。

  可以不用，但必須有。

  否則楚國的利益隨時可能遭受侵犯，國家的尊嚴遭受踐踏，別人可以隨意的挑釁不受懲罰，沒人會當回事兒。

  一旦曼德海峽在手，誰敢這樣放肆？

  正是基於這樣的戰略考量，楚王鄭國輝已經下定決心將曼德海峽控制在手中，縱然為此與英法兩國翻臉亦在所不惜，誰來都不好使。

  騎馬站在丘陵之上

  楚王鄭國輝意氣奮發的環顧四周，四周的高原地形起伏連綿，遠處的山村炊煙繚繞，翠綠的森林和草地一望無際。

  放牧的牛羊散步在廣闊的丘陵地帶，一片祥和寧靜的景象。

  這裡屬於阿斯馬拉的遠郊，擁有大幾百家華人的牧場，不但放牧牛羊，且還繁衍放牧昂貴的的阿拉伯馬。

  從歐洲流入的英國薩福克挽馬，法國的塞拉-法蘭西純血馬，美國的夸特馬等優秀品種，還有純血阿拉伯馬在這附近都能找到，儼然已經發展成一大產業。

  楚王鄭國輝在巡視中，也看到了很多地區華人村鎮耕種的田地，發展的蘋果、梨、椰棗等果園，當地的民眾普遍較為富裕，大多數的家庭都蓋起了別致的磚石房屋。

  有的是典型的華夏飛檐結構，有的是法式，英國維多利亞式和西班牙特色的房屋，點綴在紅海岸邊的村鎮中，顯得美好而又靜謐。

  整個東非公司總人口在1883年末，已經達到162萬餘人，計有73萬戶，不滿7歲的孩童超過255萬，數量相當之大。

  當地的華人家庭中，迎娶的以阿拉伯女人為主，華人婦女為輔，比例約是3:1，只有體面有錢的華人居民才能娶得起華人妻子。

  這也是華人移民中的一大頭疼問題，那就是男女移民的比例嚴重失衡，不得不以當地阿拉伯女人補充，形成東非公司特有的華人家庭結構。

  十餘年的殖民歷程，令東非公司的實力迅速膨脹起來，加之本地走私風行，盛產華人武裝僱傭兵隊伍，大大小小數以百計。

  規模小的十來個人，規模大的數百上千人，向埃及，阿拉伯半島和波斯灣周邊國家走私已經蔚然成風，這裡正是奧斯曼帝國勢力衰退的空白地帶。

  再有個十來年時間發展，人口達到四百多萬的規模，東非公司領地實力愈發的雄厚，華裔傭兵以彪悍善戰而著稱，就連歐洲列強都不敢小覷。

  在這裡

  出行斷然缺不了馬匹，特別是華人僱傭兵在阿拉伯半島和波斯灣周邊地區的行動，都需要戰馬和駱駝的支撐。

  按照華人僱傭兵武器和戰馬自備的傳統，這就形成了相當大的市場。

  平時用於放牧和管理種植園，需要的時候一聲吆喝，帶齊武器裝備翻身上馬，那就是彪悍的戰士。

  對於東非公司當前的發展勢頭，就連素來嚴謹的楚王也不由得道一聲「好」。

  當初選擇殖民官員康寧擔任東非公司總督，確實是神來之筆，發展經濟很有一套，東非公司轄下各城市搞得有模有樣。

  楚王鄭國輝自己也頗為得意，說明他慧眼識寶啊。

  在下一屆內閣中，楚王鄭國輝有意給康寧留一個位置，具體是殖民地部大臣還是農業部大臣，還需斟酌才是。

  康寧騎馬跟隨在楚王身後，邊走邊介紹說道：「啟奏陛下：

  微臣在東非公司著力發展農牧業和果林種植業，引進本土較為成熟的罐頭產業，對農產品進行深加工出口。

  本地所產的牛肉罐頭，各種魚罐頭，糖水橘子罐頭，鷹嘴豆罐頭和黃豆罐頭，在歐洲市場相當好賣，可以說供不應求。

  我們著重發展了港口，碼頭和倉庫，完善了道路設施，以此優勢形成了紅海地區貨物集散地，輻射到周邊的衣索比亞高原內陸，阿拉伯半島和東非地區，解決了大量人口就業問題。

  本地臨近埃及和蘇丹的大片棉花產區，微臣計劃下一個著力點，就是在阿斯馬拉地區發展棉紡織業，建立棉紡織工廠，對北非的棉花進行深加工。

  這一產業將能解決數萬產業工人的就業問題，進一步擴大核心城市規模，創造眾多的需求，保持殖民地的穩定高速發展。」

  「嗯，想法可行，有考慮過英國方面橫加干涉嗎？發展棉紡織業觸動了英國人的蛋糕，不可能沒有舉動。」

  「陛下容稟，我東非公司的華人僱傭兵在整個紅海地區可謂獨樹一幟。只要出錢買棉花，肯定比英國人拼命壓價來的高，埃及和蘇丹人都願意賣給我們，這誰也阻止不了。」

  「嗯，要注意方式方法，避免簡單的利益衝突激化，這對誰都沒好處。」

  「微臣記下了，必將謹慎從之。」

  「本王記得，康愛卿已經在東非公司任職十年了吧？」

  「啟奏陛下，微臣履任確實是十年，沒有一日不心懷故土。可身負重任，片刻不敢懈怠。」

  「是時候該動一動了，本王在新一屆內閣給康愛卿留個位置，後續東非公司的主政者，你也可以推薦一二。」

  「微臣叩謝陛下隆恩，事關重大，且容微臣仔細斟酌後，再行上稟。」康寧總督面現喜色的回答說道。

  東非公司再好，那也僅是楚國的邊疆殖民地，若想仕途更進一步，必須要返回本土謀一個職位。

  陛下透露的信息，顯然是對康寧總督十年來紮根邊疆建設的犒賞，幸福來的如此之快，讓一向穩重的康寧總督也繃不住了。

  仕途最高的理想不就是入閣拜相嗎？

  躋身於閣臣之列，那可是王國一方重臣，任何的動議都會影響千萬庶民，處於權力巔峰位置。

  且不說康寧總督喜滋滋的站在一邊，消化這令人興奮的消息。

  楚王鄭國輝給他稍微透露了下，是為了東非公司下一步有序的安排，權力交接不至於太突兀。

  有幾個月的過渡時間，最為妥當了。

  至於下一步東非公司總督的人選，考量到要侵占丕林島和索瓦比群島，必將導致矛盾尖銳對立，需要一位沉穩的大將掌舵才行。

  楚國侵占了丕林島後，必將大興土木深入挖掘山腹工事，秘密營建炮台要塞，將整個丕林島小山內部挖空。

  這是一個浩大的工程，且表面不能露出異樣，以免引起英法等列強國家的強烈反彈，甚至派兵干涉。

  在楚王鄭國輝的計劃中

  丕林島將會建設成為另外一座科雷希多要塞，尋常兵力難以攻克，成為楚國國際影響力的重要組成部分。

  挖掘山腹的工程會持續5~6年，但在表面看不出太多的異樣。

  等到英國面臨歐洲困局時，楚國方面瞅準時機，通過派遣大量的勞力上島，在短時間內營建出丕林要塞的上層建築，安置炮台，形成令人望而生畏的海防要塞。

  這麼做，就是造成既成事實。

  避免戰爭的方法也很簡單，那就是與英國簽訂無障礙自由通行公約，承諾曼德海峽海防要塞絕不針對任何英國貨輪和軍艦，允許其在任何情況下，皆可自由暢通的通行。

  這可以最大程度的去除英國人的疑慮，安撫其不安的心情。

  前提就是

  蘇伊士運河同樣要承諾向楚國的軍艦和貨船無障礙的自由開放，在任何情況下，楚國方面的軍艦和後輪皆可自由暢通的通行。

  雙方互相制約，從而達到微妙平衡。

  實力愈發雄厚的東非公司，是楚王做出這一冒險決策的信心來源。

  東非公司家庭中的阿拉伯女人，在生孩子方面可不遜色，很多迎娶了幾個阿拉伯女人的華人家庭中，已經有二三十個孩子了。

  即便是大多數迎娶一個阿拉伯女人的華人家庭，多的有四五個孩子，少的也有兩三個孩子。

  這還是時日尚短的緣故，再過個十年八年，孩子肯定會越來越多。

  以東非公司當前的華裔人口規模，即便不再輸入華人移民，也將迎來人口爆發性增長的窗口，這不可避免。

  楚王允許華人勢力向阿拉伯半島入侵，也是基於人口大爆發的契機，趁勢進一步擴展華人勢力，反正包括紅海沿岸的吉達，吉贊，利斯，葉門等大大小小的阿拉伯城鎮，如今都是沒娘的孩子。

  奧斯曼帝國的勢力急劇衰退，而新的王國勢力沒有崛起，屬於地區勢力空白。

  在有心算無心的情況下，怎麼著也能在阿拉伯半島占有一塊豐美的土地。

  這只能說

  曼德海峽對峙事件對楚王鄭國輝的刺激可不小，從原本安於現狀的態度，如今來了個180度的大轉彎，變得激進開拓起來。

  不管怎麼說，如今的楚國已經是五千萬以上人口的世界大國，無論經濟還是軍事都躋身於二流列強行列，王國尊嚴不容踐踏。

  每一次強加的凌辱，都會促成楚國強烈的反彈，餘波遠遠沒有消失。

  楚王鄭國輝對非洲的研究很深，原本計劃殖民的馬達加斯加等地全都放棄了。

  現如今，他改主意了，不準備輕易的放棄。

  憑什麼就要讓給法國佬？

  他奶奶的，誰搶到就是誰的，大舉占領哥倫比亞並沒有消耗楚國多少軍費，羊毛出在羊身上，甚至略有盈餘。

  而後續的殖民利益，讓楚國皇室麾下的基金大賺特賺，基本將哥倫比亞的重要海港碼頭和茶山，咖啡種植園收入囊中。

  所以，楚王鄭國輝已經電令皇家陸軍總參謀部，研討占領並殖民馬達加斯加的具體軍事方案，開始先期的軍事籌備工作。

  這包括增加新兵徵募數量，推遲本年度和後一年度老兵退役，籌建兩個新的遠征師，向馬達加斯加派出大量情偵人員，收集當地地理，人文，人口及軍事分布情況，增加馬尼拉兵工廠的訂單和計劃中的移民船以及物資等等。

  這是一次萬里遠征，籌備工作涉及方方面面，問題即多且繁雜，必須要早做準備才是。

  （還有更新耶）