第472章 炸了吧
第472章 炸了吧
倫敦，唐寧街首相官邸。
每周前往白金漢宮例行覲見維多利亞女王的首相格蘭斯頓剛剛乘坐馬車返回，就被殖民地部大臣張伯倫，海軍部大臣詹姆斯-威爾海姆和內閣秘書勞倫斯堵在了走廊里，神情顯得頗為急切。
格蘭斯頓首相知道他們關心什麼，只是無奈的聳了一下肩，見幾人下意識的讓開的道路，他便一路向前行去。
邊走邊說道：「很遺憾，女王陛下態度是：神聖王權不容冒犯。
對此我持有相同的觀點，喬伊這次過界了，必須要為此承擔後果，殖民地部緊急召回吧。
關於蘇伊士運河新任董事長的職務，列入內閣會議議題中，相信會有妥當的解決辦法。
還有那個冒失的海軍准將，叫什麼來著？」
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「首相閣下，是克諾爾-湯森德海軍准將，一位忠誠且經驗豐富的軍中宿將，皇家海軍的寶貴財富。」
「讓他退役吧，興許這是個體面的解決方案，英國皇家海軍不缺這樣的寶貴財富，就這樣吧。」
「您的意志會得到無條件的貫徹，尊敬的首相閣下。」
「我們必須明白……距離女王陛下登基50周年大典已經沒二年時間了，為這場世紀盛典進行的籌備工作從現在就要開始。白金漢宮希望嘉賓雲集，成為一場國際外交的盛會，彰顯出大不列顛帝國的強盛。不希望有任何的因素干擾到它，你們明白嗎？」
格蘭斯頓首相在2樓的通道上停下腳步，轉過身來看著這幾位重要的閣僚，語氣凝重的說道。
海軍部大臣詹姆斯-威爾海姆眼神有些退縮，他轉過臉看了一下殖民地部大臣張伯倫，見他一副老神在在的模樣，不得不接口回答說道：「陛下的意志將得到無條件的貫徹，皇家海軍將保證杜絕類似的事件發生，紅海艦隊新的司令長官近期就將到任。」
「很好，我們現在不需要製造更多的麻煩。南非的布爾人就夠頭疼的了。現在政府應該把更多的精力集中在優先方面，進一步推動國際領域的開放自由貿易政策。希望大家別忘了，楚國在這一點上是我們的緊密合作夥伴。」
「願意為您效勞，尊敬的首相閣下。」
「哦，親愛的張伯倫先生，我需要你親自致電楚國方面，就此次意外事件鄭重道歉，並盛情邀請楚王繼續訪歐的行程。女王陛下和我都非常期待與楚王的會晤，這將是雙邊外交關係的里程碑事件。」
「如您所願，尊敬的首相閣下。」殖民地部大臣張伯倫是自由黨內部的強硬派，也是試圖挽回對蘇伊士運河董事長詹姆斯-喬伊過重懲罰的主導者。
可是眼見事情不妙，便決然的丟卒保帥了。
在自由黨中有強硬派，在保守黨中有溫和派，這是很正常的政治生態，儘可能廣泛的覆蓋選民群體。
空前強盛的大不列顛帝國與曾經強大的天朝上國一樣，希望看到四夷來朝，天下賓服的盛景，愈發彰顯出英國的強盛。
這幾乎是每一個大帝國的通病，羅馬帝國如此，草原上的鐵木真同樣如此。
經過幾天時間的發酵
發生在曼德海峽的英國艦隊非法攔截楚王訪歐船隊的事件，首先被法國《里昂日報》捅了出來，英國《泰晤士報》也有轉載，一時間眾皆譁然。
如果說這個世界上有誰最願意看到英國人的笑話，自然非法國人莫屬。
英艦「毅力」號如今依然卡在紅海岸邊的礁石上，整個艦體已經向右嚴重傾倒，想了許多辦法都解救不下來。
這畢竟是三千多噸的戰艦，以現今的科技手段來看，要麼炸艦，要麼炸礁石，在沒有超重型海上起吊船的時代幾乎無解。
每天往來於紅海這條歐亞航線上的各國輪船多達幾十上百艘，這麼大的一艘戰艦擱淺在岸邊，只要眼睛不瞎，誰都能看得到。
各種議論隨之而來，相關對峙的細節也透露出來。
英國紅海艦隊這是偷雞不成蝕把米，面子裡子都丟光了，而且普遍招人非議，英法兩國的輿論甚囂塵上。
尤其是法國新聞媒體，熱衷於深入的挖掘細節，將「毅力」號慌不迭逃竄的行為盡情的奚落，一副看熱鬧不怕事大的樣子。
英國高層當前必須要儘快正式回應，歡迎並期待楚國國王陛下的正式訪問，迅速處理相關人員，就是倫敦給出的回答。
在倫敦的口中，這只是一場令人遺憾的「意外事件」，不代表倫敦的官方立場。
大事化小，小事化了，明顯的敷衍態度。
首相格蘭斯頓推開門說道：「進來吧，先生們，在討論這些國際問題的時候，我們可以喝上一杯。」
「好極了，非常樂意奉陪。」
倫敦的氣候在一年中大多時間都陰冷而潮濕，喝上一杯能讓人舒服的多。英國男人大多都有泡酒吧的習慣，上層政壇精英同樣如此。
幾位掌握英國權勢的政府高層每個人手上拿著一個酒杯，依據口味不同，有的是香檳，有的是加了冰塊的蘇格蘭威士忌，邊喝邊聊起來。
首相格蘭斯特首先關注的是駐紮在伊斯坦堡的英國皇家海軍艦隊，關注沙俄的動向，這是一支威懾沙俄的軍事力量。
英國皇家海軍在伊斯坦堡一直保持了駐軍，是一個戰列分艦隊的規模，如今是第四戰列分艦隊，在駐紮期滿後將進行輪換。
得知近來沙俄比較安穩，氛圍就變得愉快起來。
房間裡每一個人臉上都流露出脾倪天下的驕傲神色，這是英國人的特質，越是上層人物表現的越發明顯。
幾人又聊了會兒美國的貿易關稅壁壘，這已經是沿襲幾十年的老問題，也是跨大西洋自由貿易的最大障礙。
上屆內閣並不關注，熱心於擴大殖民開拓，打壓並限制地區性強國。
本屆格蘭斯特內閣政策又不同，最核心的政策就是順應歐洲資本家的需求，強力推進全球自由貿易進程，這是格蘭斯特內閣的主要訴求。
對地區性強國的殖民擴張舉動，反而較少干涉。
頂天了就是表示嚴重關注，派遣首相特使或者地區事務專員深入了解情況，或是發出警告，或是表示反對，或是默認，差不多也就這樣了。
這不能說格蘭斯特政府在限制地區性強國政策上較為軟弱，只能說輪流上台執政的政黨核心政策不同，訴求不同，從而表現出來的差異。
上屆政府給楚國的壓力大，這屆格蘭斯特內閣給美國的壓力大。
商議了一會兒
這幾位英國內閣的大人物就羅列出了4條限制美國貿易的政策，對美國工商業進行進一步打壓，以壓促變，這下又該輪到美國佬頭疼了。
英國的影響力不單純是英國，代表的是整個歐洲或是大半個世界。
就如同後世的美國並不單純是美國，代表的是西方世界一樣，單方面出台的限制跨大西洋貿易和工商業的政策，足夠美國人喝一壺。
對比鮮明的是
上屆英國內閣就不關注自由貿易領域問題，讓美國很是過了幾年舒心日子，用6年時間將對歐貿易總額翻了一番了還拐彎。
現在不行了，那是處處受限。
英國每一項貿易限制政策的出台，都會影響到美國多達數千萬，甚至上億美元的貿易額，那真是被制裁的肉疼，痛徹心扉呀！
反觀楚國，那就滋潤多了，只能說此一時彼一時也。
議了一會兒美國貿易問題，格蘭斯頓首相看看時間不早了，便結束今天的話題說道：「行了，先生們，今天就到這兒吧。哦，對了，親愛的詹姆斯，實在不行把紅海的那條船炸了吧。始終擱淺在那兒，實在叫人難堪。」
海軍部大臣詹姆斯-威爾海姆臉一紅，很快點頭應道：「如您所願，尊敬的首相大人。」
「嗯，不要再發生這類事情了。」
「我會緊緊的盯住他們，這點我可以保證。」
「嗯哼，出去後請把門關上，謝謝！」
殖民地部大臣張伯倫，海軍部大臣詹姆斯-威爾海姆和內閣秘書勞倫斯，還有中途插進來的財政大臣約翰相繼離開，隨手關上了門。
「毅力」號鐵甲巡洋艦擱淺在紅海岸邊，成為曼德海峽對峙事件中的小丑，法國報刊對此不停的嘲諷，變成幸災樂禍的全民狂歡。
每一天，經過紅海航線的貨輪都能見到這艘擱淺的英國軍艦。
關鍵是其執行的任務還不光彩，沒有得到英國政府的承認。
以倫敦好面子的性格，絕不能容忍「毅力」號長年累月的擱淺在紅海岸邊，那像什麼話？
實在無法解救的話，那就只有炸艦了，也是目前較為可行的方式。
炸礁石更危險，得派潛水員下去尋找礁石的縫隙，安置炸藥並且爆破礁石。
問題在於礁石附近的海域情況複雜，上面還壓著一艘三千噸的鐵甲艦，爆破的效果怎麼樣且不說，這簡直是九死一生的危險活計。
而且爆破礁石不可能一次就成功，要經過反覆爆破。
那麼上方壓著的鐵甲艦傾斜砸下來，或者發生移動，滑落等情況，那都是災難。
最穩妥的方案，就是炸艦。
那個讓皇家海軍蒙羞的艦長克萊文中校，因此要上軍事法庭，下場絕不會好。
在倫敦這些大人物的眼中，大不列顛帝國的顏面可比區區一艘鐵甲巡洋艦重要的多。
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