第415章 「秦淮河」號移民船

  第415章 「秦淮河」號移民船

  十幾天後

  坤甸港

  剛果河公司第六批船隊合計8艘船，其中5艘移民船運載著7231名乘客，另有三艘排水量5500噸至九千餘噸不等的鐵殼貨船，依次駛出坤江港口，向著入海口的方向行去。

  李經羲與十幾名意氣風發的年輕殖民官員站在船舷邊，看著遠去的城市和舟船往來的繁榮港口，心中油然升起一股闖蕩天下的豪情。

  他們乘坐的是領頭的「秦淮河」號萬噸郵輪，這條巨大的鐵殼郵輪擁有三個高大的風帆桅杆和兩個粗大煙囪，是典型的風帆與蒸汽雙動力船舶。

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  楚國五千噸以上的大型移民船都是以河流為船名，例如「黃浦江」「珠江」，「怒江」，「瀾滄江」「海河」「遼河」「淮河」等等，一聽就知道是大型移民船，或者叫做郵輪。

  這中間的區別

  就是移民船的艙位更密集，普遍是三層甚至四層鋪位，能夠在有限的船艙範圍內，提供更多的移民鋪位。

  以「秦淮河」號為例，這場萬里迢迢的行程就搭載了2375名乘客，除了底層船艙載貨，從一層到五層全都是住艙，密密麻麻的宛如蜂窩一般。

  在這艘巨大的移民船上，僅廚房就有7個，僅頭等艙和二等艙才有餐廳，三到六等艙都是廚房。

  船隊出海二個多小時後，依然航行在茫茫的大海上，海天一色的蔚藍景色單調的重複，讓那些乘客們失去了新奇的觀感，紛紛的返回船艙休息，準備吃飯。

  李經羲與同行的友人告別後，返回了位於第4層的二等艙，這是一個狹長的單獨艙室，面對面固定兩張鋪位，一共四張床，中間的過道僅有六十公分。

  四個鋪位上端，都是與床同長的大型木質吊櫃，所有的行李都可以塞在裡面，放不下的還可以塞在床底。

  兩個鋪位中間是個小桌，大約只有成人小臂胳膊那麼長，兩人對座吃飯，勉強可以不碰頭。

  「少爺，您回來啦。」

  「少爺，您請這邊坐，飲口茶。」

  「福伯，您別忙了。強叔，阿德你們也坐吧，別張羅了。」

  李經羲極有風範的擺擺手，走到床鋪邊上坐下來，讓其它三人也坐下。

  在侯爵府中，正規的稱呼應該是「少侯爺」，此次遠行為了身份保密，一概只稱呼是少爺。

  為了此次的遠行，侯爵府也做出了周密的準備，物資就不消說了，隨行還帶了二十餘名精幹的侯府家丁。

  只不過他們都在四等艙，一個大艙室里擺十張高低床，上下兩層，足足可以住下二十個人。

  這些隨行的侯府精幹家丁包了一個四等艙，這樣子的四等艙，在三層船甲板足有二十幾個，能夠安排500餘人。

  僅四，五，六這幾個低級艙位，安排的移民乘客就超過二千餘人，吃飯是固定的粥，鹹菜和干餅，沒有其他食物。

  到了飯點上，就會有餐車推過來，各艙室的乘客排隊打飯，不管吃或者不吃，反正飯錢已經算在船票費用里了。

  若需要加餐或者吃點好的，那就需要自行到船上的百貨商行里去買，有茶葉蛋，雞蛋糕，綠豆餅，蜜三刀，各種果脯蜜餞，乾果小吃，甚至還有燒雞，滷肉，當然價格也比岸上賣的貴的多。

  愛吃不吃，反正不缺顧客。

  李經羲按照其職位，只能享受4等艙待遇，屬於殖民地部派遣至剛果河公司歷練的年輕官員，價值182銀洋的船票錢由殖民地部衙門買單。

  能住在二等艙，那這是李府花錢升艙。

  加上同行的李福，李強，李德等家丁僕從，全都是李府買的船票，衙門裡可沒這份額外開支。

  李經羲公派至剛果河公司屬地任職，能夠報銷的船票也只有一張，他這樣的低級官吏無權攜帶隨從，也不會核報費用。

  以他尊貴的少侯爺身份，完全可以住上單人的一等艙，這艘大船上只有12間，裝修的較為舒適奢華，但地方依然很小。

  李經羲不想太招搖，這趟航程也就是40來天，咬咬牙就過去了。

  到了用餐時候，李經羲一行數人來到了小餐廳，這裡已經有數十人在用餐，餐桌邊滿滿都是人。

  「這裡，少爺，餐食都已點好了。」人眾中，李德招手呼喚道，這就是僕從眾多的好處了。

  臨到飯點上

  李德不用招呼，便先行一步來到餐廳里排隊占桌子，點上幾份餐食菜餚，等著少爺過來享用。

  這個小餐廳，是一二等艙貴客專用，船上的船長，大副，二副和水手長等高級船員，也在這裡用餐。

  李經羲應聲走了過去，看到今天的餐點相當豐富，有蘿蔔燒牛肉，炒黃豆芽，紅燒黃魚，菠蘿咕咾肉，青菜肉圓湯和米飯，還有自己帶來的熏腸和醬菜。

  雖比不上侯爵府日常精緻的吃食，可在腹中飢餓的情況下，亦令人食指大動。

  「福伯，來，一起坐下用餐吧。」李經羲招呼了一聲，便自先行坐了下來。

  李福是跟隨李鶴章二十幾年的李府老人，也是皖北李氏家族的世家子，幼年時跟隨少爺們進學堂念書，陪讀，詩書字畫無一不精。

  只是限於世代奴婢的身份，沒有考取功名罷了。

  但李鶴章投身軍旅期間，李福是始終跟隨在側的幾個老僕之一，曾歷任親兵把總，千總之職，後來跟隨李鶴章一同去職返鄉。

  這一聲「福伯」，完全當得起。

  兩人坐下開始吃飯，李強與李德二人則站在身後伺候，可不是所有的下人都能和少爺同桌吃飯的。

  等少爺用餐完後，他們才可以用些殘羹剩飯，但是這是皖北名門大戶的規矩。

  「哈哈……仲仙老弟，你這是已經開始吃起來了？」

  「喲，英元兄，快過來加個筷子，我們這也才開始。」

  「不了，我們也點了餐，還有范兄弟一起，賢弟自便吧。」

  主動打招呼的是唐英元中尉和范勇少尉，這兩人都是馬尼拉高級步兵學院的畢業生，從軍多年，這次外派至剛果河公司任職。

  一家殖民公司擁有軍隊，完全不過分。

  小餐廳里熙熙攘攘，這個小餐廳負責供應一二等艙再加上高級船員飲食，總計約有一百餘人，也只有三十多平方米的面積，擠擠挨挨的擺了7張小桌子。

  這些小桌子全都是固定在地板上，在船身傾斜的時候不會移動，能夠同時接待三四十人用餐。

  後來者，就只能等待了。

  這是楚國移民船與歐洲郵輪最大的區別，以高密度，最大承載量安排移民艙室，儘量保證每個乘客一張鋪位。

  雖然狹窄侷促，至少有張舒服的床。

  整個移民船上的船員數量不多，每次開航之前，都會臨時招聘強壯移民擔任各項服務，以此折扣部分船票錢，節省成本。

  那些又苦又累的鍋爐工，搬運工和甲板水手，爭先應聘的華人移民數量也很多，因為這些工作不但可以折扣船票錢，每天還供應兩頓飯。

  這兩頓飯不是米飯就是大餅，還有一份大鍋炒菜。

  開航的時候吃的不錯，菜里還有不少油水，等到遠渡印度洋航程和旅途最後段，新鮮的補給食品用完後，也只有鹹菜了。

  楚國的每一個長途航運公司，都在竭盡全力的降本增效。

  最大程度的提高移民住艙數量，臨時聘用移民充作勞力，返程時帶貨以及販賣一些白奴，都是這些遠洋航運公司的常用招數。

  就以坤甸至西非卡賓達遠洋航線為例，平均船票約為135銀洋，「秦淮河」號萬噸郵輪搭載了2375名乘客，一趟的運費就超過30萬銀洋。

  跑上一個來回的航次，需時三個月，一年可以執行4個航次的移民旅客運輸任務，總收入超一百萬二十銀洋。

  加上返程的帶貨，或者夾帶北非，阿拉伯或近東地區的白人女奴，除去成本後收益相當可觀。

  差不多一年運營下來，就可以將本錢撈回來，今後就是純賺。

  楚國很多有名有姓的大貴族和軍政兩界的實權人物，都紛紛的主動拿出錢來入股遠洋航運公司，收取一筆豐厚的分紅股利。

  甲米地侯爵府也不例外，在各華裔航運公司，南洋電報局和銀行等大企業擁有股權，是侯爵府收入的重要一部分。

  這算是投資分紅，不屬於受賄。

  正因為有利可圖，楚國的大大小小航運公司發展的非常迅速，移民船隊和貨輪船隊飛速擴大，已經發展成為世界遠洋航運的重要角色。

  這其中，尤其以大船和鐵船為主，多以3000~5000噸以上的新船為主，西洋式風帆船數量反而少，這就是典型的後發優勢了。

  國內蓬勃發展的造船業和鋼鐵業，有力的支撐了楚國大規模移民和航運的需求，使之發展成為一個海洋大國，也是新興的運輸強國。

  秦淮河號移民船，就是近年來應運而生的遠洋移民主力船型，排水量在12000公噸至16000噸之間，都屬於遠洋航線的新寵。

  船體大，航程遠，乘坐舒適運載移民數量多，經濟效益也很顯著。

  不計算「大東方」號，楚國如今最大的移民船是今年6月下水運營的「怒江」號，排水量高達68萬噸，滿載可以運輸四千四百餘名乘客跨越浩瀚的太平洋，運輸能力極為驚人。

  （還有更新耶）