第十四章 卓拉領地

  霍爾掰著手指默默盤算，自己這一路上都接了多少任務了？

  華爾士的石頭，小納托失蹤的父親，找萊尼爾報仇，城堡牢底救人。

  『盾反』和『林克時間』剛有點頭緒，現在又是卓拉河裡漂著的腦袋？

  

  算了，反正自己時間充裕，一樣樣來就是了。

  他當下不再糾結，扭過頭向老人問道：「你們是往哪個方向，順路的話我送你們一段？」說罷他拍了拍馬背上掛著的長刀。

  聽霍爾這麼一說，車上的幾人頓時面面相覷，猶豫片刻後還是老奶奶先開口：「那就先謝謝小哥你了。」

  經過一路攀談，霍爾也算是證實了自己先前的猜測。

  老人一家均是來自城邑東面的勞魯村，原本生活雖然艱苦，但一家人和和睦睦至少也還過的去。

  然而災厄出現後，海拉魯王國擴大了對馬匹的需求，開始強制要求附近村落執行馬政。

  於是大批無法承擔起這筆費用的人就被安排到了附近的平原牧場，通過幫軍隊養馬來以工抵債，老人的兒子兒媳就是這些人中一員。

  老人這次出來本想著帶孫女探望下父母，但牧場工人實在是太多了，根本安排不過來。

  無奈之下，老人只得去城邑買了些咕咕雞苗，準備等養大後，儘快補上馬稅把兒子兒媳換出來。

  老人說到情深處不由一陣哽咽，而后座的老奶奶早就已經偷偷抹起了眼淚。

  只有小女孩還一副懵懵懂懂的樣子，滿心歡喜的摟著懷裡的幾隻小雞苗。

  難怪后座的兩人一直都是抱坐的姿態，就為了擋住衣服下的小雞苗，可就這麼三五隻養大後又能做什麼呢。

  此刻，霍爾的眼眶也不禁有些微微泛紅，也許只是兩位老人給女孩留的念想吧。

  到底還有多少這樣的人？

  一路沉默，只有車軸的吱呀聲在山路上迴蕩。

  山道的岔路口前，老人舉著馬鞭，指向右邊的土路說道：「小哥，你沿著這條路直走，遇到第一個岔路右拐就可以了。」

  老人話剛說完，就被老奶奶拍了一下，「小哥，天要黑了，去我家歇一晚再走吧。」她指向另一邊，「山上就是勞魯村。」

  「不了，謝謝，我習慣了夜間趕路。」霍爾連忙婉言拒絕。

  不知道為什麼，他現在下意識的就想儘快離開，或許是因為見到了苦難，卻又無力改變。

  老奶奶見狀也不再多說什麼，輕輕揉了揉小女孩的頭。

  女孩一愣，然後扭過頭，甜甜的叫了句：「大哥哥，再見！」

  「……嗯，再見。」霍爾頓了頓，順勢摘下背後的簍子遞了過去：「這些果子等回去後再吃，知道嗎？」

  「嗯。」

  見對方收下，霍爾又向老人打了聲招呼，就趕緊駕馬離開。

  老人看著遠去的煙塵，喃喃道：「真是一匹好馬啊，我也就年輕時在城邑遠遠見過一次，是王妃祭祀的時候吧。」

  「老頭子，你嘀嘀咕咕的說什麼呢？」

  「哈哈哈，沒事。」老人轉過身子，輕輕捏了下女孩的臉，調笑道：「等你長大了，給你找個小哥那樣的漂亮丈夫怎麼樣？」

  小女孩根本沒聽懂他說的，反而像是發現了什麼新遊戲，低頭翻起了簍子。

  只一會，她就摸到了一個硬物，頓時眼睛笑得像兩枚彎彎的月牙，「呀，奶奶，我看到他藏東西了！」

  隨後她就從底下扯出個皮革袋子，邀功一樣的遞到老奶奶手裡。

  老人見狀也好奇的湊了過來，「什麼？」

  老奶奶鬆開繩口，輕輕撥開一角，三雙眼睛裡瞬間就只剩下那一抹斑斕奪目的光芒。

  嘶，見兩人還在發愣，率先反應過來的老人趕緊撲過來捂上了袋子。

  「老頭子，那個是？」老奶奶的聲音此刻有些哆嗦。

  老人死死掐住還在顫抖的大腿，強裝鎮定道：「嗯，鑽石！」

  兩人對視一眼，還是不太敢相信剛才看到了什麼。

  直到被女孩扯住衣角，老人才深吸一口氣，苦笑著摸了摸她的頭道：「可惜沒問他的名字。」蹲下身子，「咱們要不還是再看看其他適合的結婚人選？」

  「o_o？」

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  「白龍馬，蹄兒朝西，馱著唐三藏跟著仨徒弟……」

  茹特拉河奔涌的河水，載著霍爾輕快的歌聲在山谷間流轉。

  你當初起名，叫我『白龍』不好嗎？小白不滿的扭動身子。

  馬背上的霍爾頓時一個踉蹌，緊張的摸了摸馬頭，問道：「小白你怎麼了，是哪裡不舒服嗎？難道是餓了？」

  「額，你突然哆嗦什麼？」

  霍爾舉著蘋果撓撓頭，他實在是不懂怎麼養馬啊。

  萬一對方生病了，這前不著村後不著店的，他總不能扛著對方去找醫生吧。

  一想到這，他立刻拽了下韁繩翻身下馬，揉了揉對方的臉說道：「小白，你可千萬別生病，米法也不是獸醫啊！」

  「噗嚕嚕。」小白忍不住揚唇噴了口口水。

  霍爾淡定的抹臉甩了甩手，眯起眼盯著對方道：「你莫不是在糊弄洒家！」

  小白頓時一個激靈，揚起蹄子就跑。

  「跑？你可別被我逮住了！」

  一人一馬，一前一後，沿著山道一路狂奔。

  過了好半響，小白才在一處池塘邊停下了腳步。待霍爾追上來時，就看到它正伸長脖子安靜的站在池邊飲水。

  月色、湖面、白馬，一時間霍爾竟看的有些呆住了。

  等回過神來，他似乎也忘了先前的打鬧，緩步靠近後也蹲下舀了一捧水，作勢要喝。

  小白見狀側挪幾步，正要讓開身位，但下一秒它就被潑了一臉水。

  「哈哈哈，我就說你別被我逮著了！」

  看到小白一臉難以置信的表情，霍爾頓時笑得前仰後合。還沒等他緩過勁來，小白揚起的雙蹄就重重的踩在水裡。

  濺起的湖水瞬間就打濕了霍爾上半身，愣了一下後，他就大笑著朝小白撲了過去。

  一時間，池裡到處都是受驚亂竄的游魚。

  過了好一陣，喘著粗氣的一人一馬才滿身狼狽的上了岸。

  小白曲腿側臥在草地上，霍爾也順勢一頭栽在了它肚子上。突來的重量，讓它不滿的打了個響鼻，但也僅此而已。

  霍爾抬頭望著高空中盤旋的厚厚雲團，以及點綴著星星點點的天幕，心底沒來由的泛起了一絲奇怪的感覺。

  他下意識的伸出手探向那遙不可及的天空，「小白，你說我還有機會能回去看看嗎？」

  「……」雖然不知道霍爾在說什麼，但小白還是伸出舌頭舔了舔他的臉。

  霍爾趕緊推開貼過來的大嘴，嫌棄的擦了擦口水，無奈道：「行了，不說了，快睡覺吧，明天還要請你幫個忙。」

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  天光乍亮，奧爾汀峽谷旁的樹叢里便衝出一頭慌不擇路的黑背山羊。

  「小白，就是現在！」

  不知何時路邊出現了一匹通體雪白的駿馬，山羊還沒反應過來便被一記飛蹬送去見了海利亞女神。

  很快，霍爾就提著長刀從樹叢中走出，他先是檢查了一下小白，見沒有受傷便興高采烈的跑去撿羊。

  「哈哈哈，乾的漂亮，這下我們有肉吃了。」

  他略顯生疏的撥下羊皮剁下後腿，隨後便將多餘部分丟回樹林。

  又經過一個多小時的簡單的處理，剛烤好的羊腿也被他丟進了樹林。

  無他，只因沒有調料，生烤羊腿實在是太腥了！

  忙活一上午愣是沒吃上肉，氣的霍爾狠狠啃了兩口水果，便騎上小白直奔卓拉而去。

  才走了半天的功夫，天空就逐漸開始下起細密的小雨。

  不得已，霍爾又重新戴上帽子。

  「很好，看來是快到卓拉了，小白！」

  「咈哧！」

  「我們抓緊功夫休息開飯！」

  「嘶！」

  聽到又要吃飯，小白立馬埋頭狂奔，對霍爾的勸阻完全充耳不聞。

  不知何時，隨著一側山崖逐漸走低，谷底奔涌的河水也清晰可見。

  「嗖！」一陣破空的哨音傳來，霍爾趕緊俯下身子緊貼馬背。下一秒，一塊籃球大小的黑影就在身後爆碎開來。

  他急忙扭頭向水面看去，只見一隻頭頂水草的奇怪章魚落入水中。

  「傳奇鐵匠——八爪怪！」霍爾瞬間大喜，一把扯住韁繩。

  還不等小白停下，他便舉著圓盾翻身下馬快步來到岸邊。

  「小白，你離遠一點，我要練習盾反了！」

  八爪怪，原名奧庫塔洛克。

  這種生物原本只生活在水裡，但經過演化，逐漸開始適應了森林、火山、沼澤、雪地等各種環境。

  它們通常躲在地下、水下，頭上頂著周遭常見的物品，等獵物靠近便跳出來吐石偷襲。

  既然在這裡遇上，霍爾就打算利用它們這種連續有節奏的吐石機制來掌握盾反。

  「嗖！」

  又一塊飛石襲來，這次霍爾沒有閃避，反而雙手頂盾迎了上去。

  預想的撞擊如期而至，他感覺雙臂猛地一沉，還不等他揮盾，石頭就爆裂開來。

  看著滿地的泥點，霍爾反倒是心裡一松，還好是水裡的八爪怪吐的是泥塊，盾牌不會過快損耗，比起石頭倒是給了他更多練習的機會。

  隨著對方重新落入水中，他也乘機甩了甩手臂，再次嚴陣以待。

  第二發，格擋。

  第三發，格擋。

  ……

  第二十發，揮臂，失敗。

  ……

  第五十發，揮臂，失敗。

  從白天練到黑夜，簡單吃過晚飯，霍爾又繼續找上了八爪怪。

  接下來的幾天，他不是在修補盾牌，就是在找怪物練習。

  就像突然在遊戲裡發現了成就系統，霍爾鬥志滿滿。岸邊的樹倒下了一棵又一棵，水裡的八爪怪累倒了一茬又一茬。

  小白都快把周圍的草地吃禿了，直到這天。

  霍爾一如照常般早早的起床在岸邊練習，但就在八爪怪有氣無力的吐出泥塊時，他隱約像是聽到遠處傳來孩童的呼救聲。

  「叮」

  沒有去看被泥塊砸死的八爪怪，霍爾急忙騎上小白就尋著呼救聲而去。

  沿著泥濘的小道跑了沒一會，呼救聲變得越發明顯。

  待他來到藍晶石雕琢的橋上時，便看到不遠處的瀑布下，一個小小的身影正在水中奮力掙扎。

  但每當對方想要將頭探出水面時，上面傾瀉的水流便將他再次壓入水下。

  顧不得多想，霍爾隨便找了個近處便深吸一口氣，縱身一躍一頭扎進水裡。

  簡單辨明方向，他就奮力朝對方游去。

  但等稍微臨近一點後，他就發現對方的姿態似乎有些怪異。

  「這個是？」

  霍爾從身後一把抄起對方腋窩，但手上傳來的觸感卻讓他眼角抽搐，一陣無語。

  等好不容易把對方拖到岸上，霍爾立刻沒好氣的拍著石頭喊道：

  「你個卓拉人到底怎麼回事？！」

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  岸邊一塊斜支著的巨石下，一人一馬看著對面站在雨中的棕褐色人魚。

  「對不起，我還不會游泳誒。」栗托邦不安的疊著小手。

  霍爾聞言翻了個白眼，看著對方的魚鰓魚鰭，憋了一肚子話不知道該怎麼說。

  「行了，你怎麼會在這裡，我記得卓拉人應該沒法離開領地太遠吧。」霍爾問道。

  「想學游泳。」栗托邦偷偷抬眼看了眼霍爾，見他沒有生氣，不由鬆了口氣。「因為最近都在下雨，我就自己出來了。」

  「行吧。」

  對於這種情況霍爾也不知道該說什麼了，他看了眼還在滴水的人魚，想了想說道：

  「我叫霍爾，你叫什麼名字？趁著天色還早，我先送你回去吧。」

  「真的嗎？太好了，我叫栗托邦，謝謝你！」

  好傢夥，果然是你，找林克學游泳的丟魚玩意兒。

  突然他像是想到了什麼，問道：「你前幾天有看到誰在附近玩火嗎？」

  聽到這個奇怪的問題，栗托邦呆呆的睜大眼睛，皺著張小臉想了半天后不太確定的回答道：「好像，沒看到誒。」

  他好奇問道：「你說的火又是什麼呀？」

  霍爾臉色一僵這才反應過來，卓拉人的日常生活里基本不會用到火。

  「咳咳。」他尷尬的清了清嗓子，說道：「行了，沒事了。我們趕緊出發吧，你帶路。」

  「嗯！」

  栗托邦立刻滿心歡喜答應下來，原以為自己要淹死了。

  但沒想到不但活了下來，還遇到了這樣的好人，要是能做朋友就好了。

  他一邊帶路，一邊偷偷回頭打量著霍爾。

  對於對方的小動作，霍爾心知肚明但也懶得戳破。

  幸好沒出什麼事。

  不對啊，如果人是我救的，那原作里沒人救他，他又是怎麼活下來的？

  還沒等霍爾細想，遠處的河道上游突然泛起一道白線，凝目細看之下，那竟是道被波浪卷著的泡沫。

  只是瞬間，那波浪就已經躍過幾階河道來到近前。

  「嘩！」河水炸開，一抹紅色的身影高高躍起。

  飛濺的水花將黯淡的陽光都折射的透亮，朦朦朧朧得像打上了一層濾鏡。

  至於問為什麼雨水沒這效果，霍爾只能說這玩意兒得看人！

  來人在空中靈巧的旋身，輕輕落在幾人前方。

  栗托邦先是一愣，隨後心裡便湧起驚喜，然後又是一陣沒來由的委屈。

  他立馬哭著撲了上去：「米法姐姐！」

  米法，卓拉公主。

  全身由熱烈的玫紅色和清冷的皓白色相互交織，海豚形的頭部和流線型的身軀非但沒有讓人覺得怪異，反而平添了一抹異樣的魅力。

  頭部、脖頸、腰間、手腳腕部均裝飾著亮銀色的配飾，但這些華麗耀眼的配飾，卻無法遮掩那雙如卓拉河水般清澈婉轉的雙眸。

  不愧是勇者，有眼光！

  霍爾在心裡默默感嘆林克的好運氣，下次見面必須請吃飯！

  就在他胡思亂想的時候，米法就已經安撫好栗托邦。並在簡單為對方處理了一些擦傷後，起身看向霍爾輕聲問道：

  「你好，請問你是？」

  嚯，居然不像狗血劇一樣，看到孩子哭鬧就直接出手嗎？霍爾心裡默默好評。

  「？」

  見對方久久沒有反應，米法輕輕歪過腦袋，好奇的看著眼前這個戴帽子的小個子。

  也是孩子嗎？海利亞人？

  剛反應過來的霍爾連忙回答：「咳，霍爾，旅行者。」

  「嗯，那請問你來卓拉是有什麼事嗎？又為什麼會和栗托邦在一起。」

  米法的語氣雖然依舊溫柔，卻輕輕前挪一步將栗托邦護在身後。

  還不等霍爾回話，栗托邦就擠過米法探出頭說道：「米法姐姐，是霍爾救了我！」

  因為本就是件小事，只是三言兩語，霍爾便將事情來龍去脈講清楚。

  而聽聞事件後的米法在表示感謝後，便盛情邀請他前往卓拉領地。

  霍爾也藉機問出傳聞中動物屍體和水中火球的事情，沒想到對方還真知道。

  「不方便說？是和卓拉族有關嗎？」

  「嗯，但請你放心，之後不會再出現這樣的事情了。」

  霍爾不明所以的點點頭，但既然事情已經解決了，那他也就沒必要再糾結了。

  於是簡單詢問進入卓拉的路線後，便準備與對方暫時分別。

  正當霍爾目送兩人走向岸邊，在經過小白時，米法突然有些好奇的問道：

  「霍爾，你是海拉魯王室的人嗎？」

  霍爾一愣，沒想到對方會認出小白，但對此他也沒什麼好遮掩的，邊說邊摘下帽子。

  「不是，我只是幫了王室一點小忙。」他笑著說道：「其實我是可湖霖島來的占卜師。」

  反正出門在外身份都是自己給的，現在他是越來越喜歡占卜師這個身份了，在需要的時候可以有選擇的劇透。

  但下一秒，他才剛剛揚起的嘴角就僵住了。

  「可湖霖島？我好像在哪聽過這個地方。」

  （還有更新耶）