第247章 那時年少啊，心中自有股俠氣豪情

  燈火搖曳。

  「妾身周氏，給五姑娘請安了。」

  

  只見一位身著雲水藍衣裙的婦人福身一禮，低眉順眼間自有一番溫婉沉靜。

  裴桑枝斂去眸中訝色，不動聲色地打量著眼前的周姨娘。

  在她的記憶里，周姨娘在永寧侯府始終如同一個若有若無的影子。府中上下都說她木訥寡言，性子沉悶，連永寧侯都不願多看她一眼。

  前世，直到她被送去月靜庵那日，周姨娘仍守著那方偏僻小院，幾乎不與任何人往來。

  而今生，即便莊氏禁足後，永寧侯破例抬舉周姨娘協理家務，周姨娘也依舊鮮少露面。除非她明確交代下庶務，否則周姨娘斷不會主動插手。

  事成之後，周姨娘也從不親自來聽梧院回話，只遣侍女匆匆稟明，疏離得不像侯府中人，倒似方外隱士。

  如今，卻深夜冒著薄雪前來，實在是稀罕。

  「真真是稀客臨門。」裴桑枝由衷道：「周姨娘，外頭風雪正緊，不妨先喝杯熱茶暖暖身子吧。」

  周姨娘緩緩直起身來，低眉斂目地道了聲謝，雙手捧著茶盞卻不曾飲，只望著盞中氤氳的熱氣出神。

  片刻後，她終是抬眸輕聲道：「妾身近日聽得一樁閒話，說是五姑娘要記在蕭夫人名下，不知此事可真？」

  裴桑枝挑挑眉，眼底掠過一絲玩味：「周姨娘的消息倒是靈通得很，這般洞若觀火，倒叫人看不出是深居簡出、兩耳不聞窗外事之人。」

  周姨娘輕嘆一聲，將茶盞緩緩擱在案几上，眉眼間透著幾分自厭的疏淡，語氣平靜得聽不出半分波瀾：「五姑娘既問起，妾身也不便隱瞞。前些日子侯府風波不斷，侯爺心中煩悶，竟破天荒地來了妾身這偏僻院落，說是要尋個清淨去處。」

  「那日侯爺多飲了幾杯，酒意上頭便再管不住舌根，絮絮叨叨地訴起苦發起牢騷來。先是抱怨家宅不寧，繼而又嘆仕途不得志，說到子嗣單薄時更是捶胸頓足。其間偶然提及五姑娘，只道您心比天高，本事也不小，成日裡盤算著要記在蕭夫人名下。」

  「妾身在一旁伺候，將這些話一字不落地聽進耳中，暗自記在心頭。」

  「妾身聽在耳中，便記在心中。」

  「敢問姑娘，可是如此？」

  裴桑枝眸光一凝，單刀直入道：「確是如此。只是不知此事與周姨娘有何干係？」

  「莫非周姨娘覺得此舉不妥，這才趁著風雪夜掩人耳目，特地來此勸說我？」

  周姨娘緩緩搖頭，唇邊浮起一抹悽然苦笑：「妾身不過是一葉浮萍，無根無依，又兼資質駑鈍，有何資格置喙五姑娘的決斷？」

  「妾身貿然造訪聽梧院，為的是親眼來瞧瞧五姑娘的風采。」

  「五姑娘可知，妾身因何成為侯爺的妾室？」

  裴桑枝的言辭很是謹慎：「我聽府里的老人們說，姨娘是蒙先夫人蕭氏賞識，親自做主納你做了侯爺的妾室。」

  周姨娘面露懷念之色：「是也不是。」

  周姨娘眸光微黯，唇邊浮起一絲追憶的淺笑，聲音漸漸飄遠，「說是，卻也不盡然。」

  「妾身原是個無依無靠的孤女，機緣巧合下救……救了蕭夫人性命。那時夫人尚在閨中，見我孤苦伶仃，便執意認作義妹。」

  「那時，蕭家老太爺尚在，府里處處透著書香門第的氣派。妾身雖是義妹，可綾羅綢緞、詩書教養，樣樣都比照著正經小姐的份例來。」

  「直到……」

  「直到侯爺被正式過繼為駙馬爺的嗣子……」

  「直到夫人臨盆生產……」

  「直到蕭老大人溘然長逝，蕭家失勢……」

  「我與嫂嫂前來永寧侯府探望產後的夫人，眼見夫人形銷骨立，面色慘白如紙，整個人仿佛一具行走的枯骨。而，侯爺對夫人不聞不問。」

  「在我與再三追問下，夫人才哽咽道出實情，自她產後，侯爺不僅極盡羞辱之能事，也稍有不如意便對夫人拳打腳踢，更在她未出小月之時，就強行……」

  說到此，周姨娘抿了抿唇，將那句不適合未出閣女子聽的話，硬生生咽了下去，眼睛裡卻控制不住的蓄滿淚水。

  「我憂心夫人每況愈下的身體，又自恃粗通岐黃之術，便斗膽請纓留在侯府。一來可朝夕侍奉湯藥，保夫人百日平安；二來也能讓侯爺稍稍有些顧忌，好歹容夫人將養些時日，待元氣漸復......」

  「那時年少啊……」周姨娘別過臉去，捻著帕子輕輕拭去淚水，聲音里的顫意卻難再遮掩：「那時年少，心中自有股俠氣豪情，天不怕地不怕。只是也沒料到最是該講究體面和規矩的勳爵，會醜陋猙獰至此！」

  「有一日，侯爺醉醺醺地從宴席歸來，滿身酒氣熏天。他粗暴地揮退了院裡所有丫鬟婆子，不顧夫人百般推拒，硬要......要行那周公之禮。我宿在廂房，聽得夫人悽厲的哀嚎一聲慘過一聲，實在不忍，便斗膽闖了進去。」

  「第二日，侯府便多了一位周姨娘。」

  「那一年，我尚未及笄。」

  「什麼夫人的是賞識我、親自替侯爺納我為妾，實則都是為了替我擋下那些流言蜚語，護我平安周全。」

  裴桑枝：永寧侯真真是徹頭徹尾的爛人。

  堂堂蕭氏女嫁給一個前程尚不明朗的侯府旁支子弟，說破天地也是低嫁。

  彼時，永寧侯太夫人為駙馬擇嗣一事尚未定奪，這門親事自然算不得門當戶對。

  按理說，永寧侯應該如獲至寶才對。

  裴桑枝在心中將永寧侯罵得體無完膚、狗血淋頭，面上卻恰到好處地浮現出幾分猶疑與困惑。

  「敢問姨娘，為何要將這些不足為外人道的隱秘之事告知於我？莫非，這會影響到妾身記名在蕭夫人名下的事宜？」

  周姨娘回眸：「五姑娘，妾身看到了。」

  「在侯爺生母壽宴那日……」

  「妾身看到了……」

  「妾身看到五姑娘在古槐下掘著腐土，在鐵器旁刮拭鏽跡。」

  「妾身也看到了祠堂的那把火，是五姑娘親手放的。」

  裴桑枝面不改色，不疾不徐道：「周姨娘以為父親他猜不到嗎？如若姨娘執意要以此事相挾，只怕最終落得個作繭自縛的下場。」

  「在這偌大的侯府冷眼旁觀這麼多年，姨娘還看不透嗎？」

  周姨娘：「不是要挾。」

  「妾身方才已然說過，今夜來此只是親眼瞧瞧五姑娘的風采。」

  「妾身，放心了。」

  是真的放心了。

  周姨娘深深吐出一口濁氣，抬眼痴痴望著窗外紛紛揚揚的雪花。那雪花真像被扯碎的棉絮，又似故人的眼淚，簌簌地落個不停。

  忽地，笑出了聲。

  「人在做，天在看。」

  「不是不報，時辰未到。」

  （還有更新耶）