第842章 842【善惡有報】

  從內閣出來之後，薛淮又回到了西苑。

  他將兩人的對話一五一十原原本本地複述一遍，天子聽完之後陷入漫長的沉思。

  寧珩之最後的決定並未超出天子的意料，他知道這位老臣素來理智果決，一旦發現大勢已去，會毫不猶豫地捨棄一切累贅。

  如果他不這麼做，或許靖安司會耗費更長的時間去搜集線索和證據，但是無論耗時多久，靖安司一定會將確鑿的證據呈遞御前。

  等到那個時候，天子會毫不留情地處置所有相關人等。

  而今寧珩之主動示弱，無論天子還是薛淮都能洞悉他最重要的目的。

  那份名單說到底是斷臂求生，只為換一個體面的退場。

  「你怎麼想？」

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  天子終於抬眼望向薛淮。

  「陛下，若叩問臣之本心，自然希望寧首輔能付出應有的代價。」

  薛淮坦然迎著天子的視線，如實道：「先父曾將寧首輔視作同道至交，甚至在臨終之前仍然對寧首輔毫無保留，而寧首輔因為一己私利，便對那些人謀害先父的舉動視而不見。如此作為，臣委實難以認同。」站在一旁的太子姜暄不禁心有戚戚。

  天子知道薛淮還有下文，遂靜靜地看著他。

  這時薛淮輕輕嘆了一聲，他極少會在御前表露這種情緒，可見經歷過那麼多事情之後，他能在天子跟前稍稍卸下心防。

  無論薛淮心裡怎麼樣，至少在天子看來，總算能見到這個年輕臣子較為脆弱的那一面，因此他沒有催促。

  片刻過後，薛淮繼續說道：「但是臣也知道，僅憑那些推測無法給內閣首輔定罪，寧首輔大可推說事後才知曉內情，後面為了朝堂穩定才將真相掩蓋，固然有錯，卻談不上大罪。陛下，臣並無貪念，亦無心攪得朝堂不得安寧，只要能將當年謀害先父的真兇繩之以法，臣心愿足矣。」

  這番話並非刻意在天子面前賣乖討好，薛淮從一開始就沒想過大肆株連。

  他只想讓有罪之人伏法，只想給薛明章討回一個公道，讓母親崔氏能夠排解心中積壓十餘年的痛苦。天子和太子都能看出薛淮的真誠，父子二人對視一眼，輕輕點了點頭。

  「也罷。」

  天子喟然一嘆，說實話他也不想對寧珩之喊打喊殺，不止因為寧黨後續還有用，他和寧珩之也是相伴三十餘年的君臣，對方在首輔這個位置上幹得不錯，也沒有犯過不可饒恕的大錯。

  至於私心，世間幾人沒有？

  只不過在這件事上，天子很欣慰薛淮的顧全大局，因而溫言道：「你去吧，朕會給你一個交待。」「謝陛下恩典，臣告退。」

  薛淮躬身一禮。

  姜暄順勢行禮道：「父皇，兒臣告退。」

  天子看著這兩個人，面色溫和地點了點頭。

  走出敞軒，日頭已然偏西，清風從太液池上吹拂而來，令人心曠神怡。

  兩人漫步池畔，姜暄走在前面，薛淮拖後半步。

  「景澈。」

  姜暄轉過頭來，感慨道：「這次薛公應能瞑目了。」

  薛淮垂首道：「多謝殿下出手相助。」

  曾敏已經將那日太子對天子說的話告訴了薛淮，不是要讓他記著恩情，只為讓他明白太子的立場。姜暄擺擺手，坦然道：「不完全是為了幫你。本宮素來敬佩令尊薛公，他為大燕傾盡熱血，甚至付出了生命的代價，若是朝廷不能還他一個公道，將來世人會如何看待天家？當然，本宮也要多說一句，父皇有他的苦衷，薛公是父皇最器重的大臣之一，若非當年局勢不穩，父皇定然不會放過那些謀害薛公的兇手，此事還要景澈多多體諒。」

  「殿下言重了。」

  薛淮輕輕搖了搖頭，邊走邊說道：「臣能有今日，靠的是陛下的庇護和提攜，若非如此，臣也沒有機會去為先父爭取一個公道。世事難兩全，天子亦會身不由己，臣又怎會不理解君父之難？」

  姜暄聞言微笑道：「本宮就知道你不是那種鑽牛角尖的性子。不說這個了，景澈，上次你對本宮說過隨著海貿的興盛，海務學堂的發展也已走上正軌，接下來你是不是想要創辦格物學堂了？」

  薛淮應道：「是的，殿下。」

  姜暄略顯振奮道：「等這件事塵埃落定，你和本宮好好說說。」

  薛淮亦淺笑道：「臣領旨。」

  太和二十九年，五月二十。

  今日朝廷休沐，除少數留守衙門的官員之外，余者都可以享受一天難得的清閒時光。

  但是今日京中不見半分閒適。

  從十三日太醫院判王介被靖安司鎖拿，那種令人心悸的沉肅氛圍便一直如黑雲般盤旋在京城上空。沒人知道寧珩之和薛淮見了一面，也沒人知道天子已經掌握大量證據，他們只知空氣變得越來越濃稠，就連一場清爽的夏雨都無法沖淡。

  安福坊，衛宅。

  書房之內，衛錚臉色鐵青地來回踱步，兩名中年幕僚滿懷憂慮地捋須站著。

  這七天對於衛錚來說不亞於度日如年。

  他想過自救，然而根本找不到門路，寧珩之雖然見了他，言語間卻滿是敷衍，至於韓公宣乾脆是稱病閉門不見。

  除此之外，衛錚不知自己還能做什麼。

  事情已經過去十七年，當初該處理的手尾和證據都已解決，這個時候倘若衛錚像個無頭蒼蠅一樣亂撞，無疑是主動給薛淮送去把柄，他只能把自己悶在家裡，祈禱靖安司什麼都查不到。

  他甚至不敢去聯繫當年的同謀。

  「部堂。」

  一名幕僚看著衛錚六神無主的樣子，出言寬慰道：「依學生拙見，元輔肯定不會見死不救，他只是習慣不留話柄，想來會在暗中盯著靖安司，還請部堂寬心。」

  衛錚停了下來，冷聲道：「他會有這麼好心？」

  另一名幕僚擔憂地說道：「是啊，寧首輔若真想出手相助，總該和部堂通個氣，以免兩邊出了誤會，何至於讓部堂無處著力？怕就怕，首輔大人心裡想的是另一回事。」

  衛錚猛地扭頭看向他，沉聲道：「此言何意？」

  那幕僚面露忐忑，低聲道：「首輔大人慣會明哲保身，他會不會一」

  「不可能！」

  衛錚勃然大怒，咬牙道：「本官可不是蔣濟舟之流，他若不保我，就休怪我把寧黨這些年的爛帳捅破天‖」

  話音未落，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。

  只見衛府的大管家臉色慘白地衝進來，甚至來不及行禮，便驚慌失措地喊道：「老爺，不好了！外面來了靖安司的人，還有禁軍，他們把宅邸圍了起來，強行往裡面沖！」

  屋內三人面色驟變，衛錚更是不受控制地抖了起來。

  靖安司和禁軍這等作風絕對不是問詢，而是抄家的節奏！

  「好膽！本官可是禮部尚書！」

  衛錚色厲內荏地吼著，然後大步朝外衝去。

  當此時，整個衛宅已經亂成一團。

  靖安司和禁軍先將宅子團團包圍，然後直接沖開大門，強行入內控制沿途所見的任何人。

  從前宅到後院，雞飛狗跳，喊聲四起。

  縱然有府中護衛想要抵擋，也迅速被禁軍精銳鎮壓，沒有掀起一絲風浪。

  衛錚帶著人衝到垂花門，迎面便見一位高官帶著二三十名剽悍下屬大步行來。

  「韓金！」

  衛錚氣得七竅升煙，厲聲喝道：「你要造反嗎？」

  韓金止步，目光冷峻地看著這位盤踞朝堂數十年的寧黨高官，抬起手臂肅然道：「拿下！」「是！」

  靖安司的密探們齊聲響應，隨即上前不由分說地扭住衛錚的雙臂，其餘人等也紛紛束手就擒。衛錚拚命掙扎，然而他養尊處優已久，如何是這些虎狼探子的對手？

  有人嫌他不老實，乾脆在他腰下來了一拳，登時疼得衛錚眼淚飛了出來，終於不敢再掙扎。韓金負手上前，望著衛錚說道：「奉聖諭，即刻鎖拿禮部尚書衛錚，查抄衛府。」

  「本官無罪！」

  衛錚面色漲紅，怒吼道：「韓金，你這是假傳聖旨，構陷朝堂重臣！」

  韓金眼中閃過一抹厭憎，冷冷道：「衛錚，十七年前你串聯多人，謀害時任大理寺卿薛明章，現已查明一切案由，你莫要自取其辱了。」

  衛錚一怔，身體不由自主地發抖，卻依舊強撐道：「本官聽不懂你在說什麼！這是污衊！是構陷！本官要見陛下，要見寧首輔！」

  「陛下不會見你的。」

  韓金語調發寒，又帶著一絲嘲弄說道：「至於寧首輔……本官現在便讓你死心，四天前，寧首輔親自上折請罪，並如實檢舉一眾謀害薛文肅公的欽犯，你的名字排在第一位。得益於寧首輔的告發，靖安司這幾天已經落實證據，你已經插翅難逃。」

  場內突然陷入死一般的沉寂。

  衛錚的臉色從青轉白，又漸漸滲出血一般的顏色。

  「寧、珩、之！」

  他從牙縫中擠出三個字，繼而咆哮道：「你枉為首輔，怎能如此下作！你為了自保，居然要置我於死地！你禽獸不如！你不當人子！我要見陛下，我要向陛下檢舉寧珩之枉法事，我要告發韓公宣」話音戛然而止。

  在韓金的示意下，一名靖安司的探子乾脆利落地卸掉衛錚的下巴，場間只剩下一陣嗚咽聲。「陛下不會聽你胡言亂語，更不會見你。」

  韓金這句話讓衛錚瞳孔放大，他怎會想不明白，寧珩之那道奏章本質上便是和天子的交易，用一份名單來換他自己的全身而退，以及保住寧黨在朝中的根基。

  這個時候無論衛錚抖露出怎樣的秘密，天子都不會採信。

  可笑他還在幻想，寧珩之會保住他！

  韓金接下來的一句話讓衛錚徹底陷入絕望。

  「你就等著被千刀萬剮吧。」

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