第622章 622【鐵幕】

  第622章 622【鐵幕】

  林懷恩緩緩扣上衣領，神色陰沉地坐下來。

  「這世上有一類人，他們十分擅長用他人的困難偽裝自己，你就是其中的佼佼者。」

  薛淮直視著對方的雙眼，不慌不忙道：「方才你說的那些積弊確實存在，軍漢們的日子過得很苦，朝廷的糧餉不僅不及時，還總是剋扣縮減，甚至連最重要的軍械甲冑都會存在殘次品。軍中厚此薄彼的情況也不罕見，京營的待遇確實要更好一些，偏偏他們的日子和邊軍相比要清閒不少。」

  「但是，這些事情和你林總兵有何關聯？」

  面對薛淮這個直指核心的問題，林懷恩嘴唇翕動，卻沒有開口應答。

  薛淮似乎也知道他不會回答，遂繼續說道：「你說京軍將士錦衣玉食吃喝玩樂，可你在大同周邊悄無聲息地占據萬畝良田，一年光收租子就有數千兩。你說宣府總兵楊洪一把年紀還養了十幾房姬妾，可你林總兵也不遑多讓，你把妻兒老小放在太原老家，私下裡卻享盡齊人之福，光是這大同城裡就養了七個外室，且無一不是顏色極佳的年輕女子。」

  林懷恩一窒，臉色驟然由紅轉黑。

  薛淮的語氣很平淡，卻如一把鋼刀剜開林懷恩的血肉。

  「你說邊軍將士過得苦，卻不知你口中吃著沙子穿著蘆絮的軍漢們，可曾見過你府庫中堆積如山的銀兩珍寶？你吸食大同邊軍的骨髓血肉二十年，養肥了自己，養肥了像趙炳這樣的蛀蟲，養出一個盤根錯節觸目驚心的貪腐網，如今你竟有臉拿養不活妻兒老小」來質問本官？」

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  薛淮神色凝重，緩緩道：「林懷恩，你最大的悲哀不是貪婪，而是貪婪之後，竟有臉將自己的墮落歸咎於出身、歸咎於朝廷、歸咎於他人！」

  林懷恩終於按捺不住，厲聲道：「你莫要在林某面前扮聖人！」

  「薛某不是聖人，但薛某比你懂得做人的道理。」

  薛淮沒有給他絲毫喘息之機，凜然道：「薛家雖出自河東薛氏，但是兩百年前便已遠離河東本宗，能有如今之家業，靠的是先祖們一代代的積累和朝廷的賞賜，從未取過不義之財！那些銀子，薛淮花得名正言順光明正大！」

  林懷恩的胸膛愈發劇烈起伏。

  「你口口聲聲說不知做官有多難，可你初入行伍時，心中所想難道不是為了保境安民？難道不是為了封妻蔭子光耀門楣？是什麼讓你變了？」

  薛淮的目光掃過林懷恩胸前，不容置疑道：「是權力，是這些年無人制約的權力，是這份權力帶來的誘惑，讓你可以輕易將民脂民膏化為私產。你忘了你胸口的傷疤是為誰而留，你只記得用它來粉飾你後來的貪婪與墮落，你所謂的怨氣不過是你背叛初心之後，為自己找的一塊遮羞布！」

  林懷恩的臉色徹底灰敗下去，薛淮的話將他自欺欺人的藉口拆穿，露出裡面早已腐爛變質的景象。

  他試圖開口反駁，喉嚨卻像被堵住，一個字都說不出來。

  薛淮見狀便正色道：「林總兵，本官念你為國戍邊有功，不忍見你一條道走到黑，因此今天特地過來一趟，最後給你一個贖罪的機會。你的那些託辭無法說服本官，更不可能矇騙遠在京城的陛下，大同鎮變成今天這個樣子，官商勾結恣意妄為，你身為總兵官必須要負責，這可不是罰俸降職就能了結的事情。」

  林懷恩低著頭，依舊沉默不語。

  薛淮維持著極好的耐心，繼續說道：「就拿趙炳來說，沒有你這位總兵官的默許和支持，他一個指揮事敢動大同右衛的根基？他敢在你的眼皮子底下操縱糧價侵吞軍資？現如今周德昌等人皆已交代，這些年他們和大同邊軍的種種勾搭，再加上趙炳、錢雄和王祿等人的供詞，以及本官查獲的實物證據，皆已形成完整鏈條，沒人可以僥倖脫罪。」

  林懷恩緩緩抬起頭，這一刻他仿佛蒼老了好幾歲。

  良久，他開口說道：「薛大人，你真想查下去？」

  薛淮眉頭微皺。

  林懷恩幽幽一嘆，低聲道：「罷了，末將願意認罪，關於趙炳和周德昌等人所為，末將確實知曉，雖未明言允准，卻也收了一些好處，因此睜一隻眼閉一隻眼。薛大人既然已經查到證據，不如就此擬定奏章呈遞御前。」

  他終於鬆了口，然而薛淮面上並無喜色。

  「林總兵，你就不怕陛下盛怒之下砍了你的腦袋？」

  面對這個問題，林懷恩自嘲一笑，抬眼看著頭頂說道：「若真是這個結果，那也該是林某的劫數。」

  「劫數？」

  薛淮重複這兩個字，忽地話鋒一轉道：「看來你陷入之深比本官的預想還要嚴重，竟然不惜獨自抗下罪責。」

  聽聞此言，林懷恩的表情有了明顯的變化。

  薛淮心中愈發篤定，放緩語氣道：「方才你問本官是否真想查下去，這句話是何意？」

  林懷恩遲疑片刻，搖頭道：「隨口一問罷了。」

  「既然你不肯說，本官就來猜一猜。」

  薛淮站起身來，一邊踱步一邊說道：「你身為正二品大同總兵，尋常人物定然不會放在眼裡，更不可能為那些人遮掩，只有兩種人值得你這樣做，其一是極少數大權在握的高官，其二便是可以幫你解決身後事的大族，對不對？」

  林懷恩不答，但薛淮已經從他的面色變化中確認答案。

  「你掌大同二十年，糧秣採買、軍械核銷、屯田徵調皆由心腹把持。戶部清吏司歲稽流於形式，兵部職方司勘合文書形同虛設。大同鎮近三年損耗率冠絕九邊，表面是因為風沙戰事，實則是你縱容麾下心腹將官虛報冒領。新甲冑入庫即報損，舊兵刃稍磨即作廢鐵，實則暗輸晉商工坊翻新私售。」

  林懷恩喉頭滾動，欲言又止。

  薛淮不待他辯駁，又道：「林總兵，看來晉商和你的關係之深非同一般啊。」

  林懷恩忽地開口說道：「薛大人，末將確實收了他們一些好處，但也不至於因為這點財貨就幫他們頂罪。」

  薛淮道：「這依舊說不通。」

  「沒有什麼說不通。」

  林懷恩抬眼望著薛淮，仿佛終於下定了決心，緩緩道：「薛大人，到此為止吧，末將會為自己的所作所為付出代價，你又何必刨根問底？」

  薛淮靜靜地迎著他的視線。

  林懷恩繼續說道：「薛大人，你這幾年走得太順，可能不會將旁人放在眼裡，但是末將仍舊想說，人外有人山外有山，這世上的聰明人不止你薛欽差一人。你的座師沈閣老養望二十餘年，在朝中仍舊如履薄冰處處謹慎，因為他知道人力終有窮盡之時，也知道再厲害的人物也可能陰溝裡翻船。」

  薛淮皺眉道：「為何要同本官說這些？」

  林懷恩面上浮現一抹複雜的笑意，像是自嘲又像是後悔，輕聲道：「你有句話說得對，林某的悲哀不在於貪婪，而在於明知道這樣做不對，卻又放不下榮華富貴。」

  「當年在戰場上，林某從來不曾優柔寡斷，沖陣殺敵更是一馬當先，那時候心裡只想著保境安民建功立業，哪怕身死沙場，大不了馬革裹屍。」

  「後來官越做越大，想要的越來越多，最終再也回不了頭，變成了自己當年最痛恨的模樣。」

  「今日驀然回望，才發現自己究竟有多麼愚蠢。」

  他也站起身來，望著對面年輕的欽差，喟然道：「末將會上一道請罪摺子，薛大人若是不放心，屆時可以先給你過目。」

  然後轉身便走，只留給薛淮一個衰老落寞的背影。

  薛淮望著他離去，眼中浮現濃重的疑惑和不解。

  林懷恩最終也沒有明言，但是他的話隱約揭開了冰山一角。

  只不知————何人站在山後。

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  （還有更新耶）