第621章 621【不甘】

  第621章 621【不甘】

  翌日，大同總兵府。

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  短短數日未見，林懷恩的精氣神明顯差了許多。

  其實薛淮對他談不上苛待，除了不能離開總兵府、不能和外人有交流之外，林懷恩在府中的生活與往日並無不同，不像周德昌等人在欽差行轅的待遇，看似很寬鬆，實則每一處都是薛淮精心設計的監牢。

  只要林懷恩不亂來，薛淮願意給他一定的體面，至少到目前為止，他對外界的說法依然是林懷恩染病需要靜養，大同軍務由湯令山暫代。

  但是林懷恩心裡清楚，那把屠刀早已高高舉起，只不知何時會落下。

  這種滋味肯定不好受。

  只不過他不願意在薛淮當面露怯，神情冷峻地看向坐在對面的年輕欽差，淡淡道：「薛大人今天是來找末將算帳的？」

  薛淮端起茶盞飲了一口，平靜地說道：「好教林總兵知曉，昨日周德昌、祁萬年和谷裕豐三人已經相繼交代，他們這些年勾結邊將中飽私囊的種種罪行。」

  林懷恩同樣鎮定地說道：「既如此，大人下令抓人便可，如今湯副總兵唯大人馬首是瞻，整個大同鎮上下誰敢不服？」

  言下之意，這些事和他沒有關係，就算真有其事，那也是下面的將官貪心不足。

  這句話倒也不算虛張聲勢，雖然薛淮通過設計囚徒困境打開突破口，成功讓周德昌等人狗咬狗，但是這三人終究不至於太蠢，他們知道哪些事不能碰，哪些人不能提。

  比如他們各自的本家，也如這位紮根大同近二十年的總兵林懷恩。

  見薛淮沉吟不語，林懷恩索性直白地說道：「欽差大人，關於本鎮軍務之亂象，末將確有御下不嚴監管不力的責任，按照大燕律及往年舊例斷，末將該受罰俸降職之責。」

  薛淮搖頭道：「沒有這麼輕便吧？」

  「那依大人之見該當如何？」

  林懷恩的嗓音透出幾分蒼涼粗糲，緩緩道：「末將戍邊二十載，縱無功勞亦有苦勞，總不至於因為沒有管好下屬，便要殺頭抄家吧？」

  「二十年————」

  薛淮抬眼望著對方，似有不解地說道：「林總兵，這二十年來，朝廷待你不薄吧？」

  林懷恩皺眉道：「大人此言何意？」

  「食君之祿忠君之事，此乃臣子的本分。」

  薛淮輕咳一聲，肅然道：「可你捫心自問，這些年你的所作所為是否擔得起這八個字？」

  林懷恩神情陰冷，一言不發。

  「本官今日來見你，並非是要在你面前耀武揚威，本官只是不明白，你為何會一步步變成如今這個模樣。」

  薛淮凝望著對方的雙眼，沉聲道：「本官這大半年來踏遍我朝邊疆，從遼東、薊鎮到宣府，不是沒有見過貪官污吏，也親手查辦了不少人，但是唯有大同這一處，連空氣中都瀰漫著腐朽醜陋的味道。只可惜你林總兵久居鮑市不聞其臭，亦或是根本不曾去下面親眼看看。」

  林懷恩冷冷道：「大人此言————未免有些危言聳聽。」

  「是嗎？」

  薛淮目光銳利，直白地說道：「大同左衛那樁糧餉虧空的案子，想來是你林總兵精心準備的禮物，用來打發本官這個棘手的麻煩。在你想來，薛淮應該識趣一些，應該見好就收，如此一來彼此都方便，我拿著功勞回京復命，你繼續在這片地界逍遙自在，將來說不定還能把酒言歡，對否？」

  林懷恩沒有回答這個問題，既沒有承認也沒有否認。

  他端起案上的茶盞，有些緩慢地啜飲了一口，似乎在感受濃茶的澀意。

  「趙炳到現在都沒有醒悟，他還以為你會搭救他，依舊在死撐著。」

  薛淮冷笑一聲，意味深長地說道：「從這一點來說，林總兵稱得上御下有道。」

  區區一個趙炳自然不算什麼，林懷恩根本不擔心他胡亂攀咬，因為對方只是繁複線條中的一個點，心裡藏著的秘密威脅不到他這位大同總兵。

  「薛大人，末將自問已經十分配合你。」

  林懷恩終於開口，語調依舊不急不躁：「趙炳雖是右衛指揮簽事，但他和糧商勾結貪墨軍資的行徑並非末將指使，大人因為此事便將末將軟禁，末將為大局計，心甘情願困居此地。至於周德昌等人所言，這些奸商為了脫罪什麼髒水都敢潑，他們攀咬上官不過是想減輕自己的罪責。薛大人英明神武，難道看不出這是他們臨死前的胡亂攀扯？」

  薛淮神色如常，淡淡道：「林總兵是想說，大同鎮這些亂象乃是軍中固有積，非你一人能夠杜絕？」

  「大人可以這樣理解。」

  林懷恩忽地輕嘆一聲，眼中透出幾分悵惘，緩緩道：「方才大人提到九邊各鎮，遼東暫且不提，光是薊鎮一地，大人敢拍著胸脯說只有你查出來的那些問題？劉威是什麼人，末將應該比大人更了解，他屁股下面更不乾淨，否則趙懷禮怎會投敵叛國，古北口怎會一夜被破？」

  薛淮平靜地說道：「幾個月前趙懷禮一案便已完結，他因貪財好色被韃靼人的細作拖下水，後續無法回頭。他本想著在韃靼人撤兵之時舉家逃往漠北，只不過他沒想到我軍能奪回古北口，這便是天網恢恢疏而不漏，善惡到頭終有報。」

  林懷恩似乎沒有聽出薛淮最後那句話暗含的諷刺，徐徐道：「薛大人此功堪比匡扶社稷，末將自然滿心敬佩，不過————大人真信趙懷禮投敵叛國是他一個人的決定？背後再也沒有旁人了？」

  薛淮坦蕩道：「本官只信證據，既然沒有查到證據，便不能巧立莫須有之罪名。」

  聽聞此言，林懷恩忽地笑了起來。

  他一邊笑一邊搖頭，神情複雜地望著薛淮，幽幽道：「薛大人，末將信你大公無私，信你和這世上絕大多數官員不同，但是並非每個人都具備你這樣得天獨厚的條件。」

  「令尊薛公乃是天子最器重和信賴的重臣，他英年早逝更讓天子心裡永遠有他一個位置，所以薛大人在科舉場上一帆風順，僅僅一年時間就走完無數讀書人數十年的路程，年僅十六便金榜題名高中一甲。」

  「更不必說沈閣老是你的座師，河東薛氏亦是累世大族，你從踏入仕途那一刻開始，不缺父蔭，不缺銀錢，不缺人脈，根本看不上那些黃白之物，更不會受到各方掣肘寸步難行。」

  說到這兒，林懷恩輕輕嘆了一聲，仿若自嘲道：「你根本不知道做官有多難，於你而言唾手可得之物，旁人窮盡一生都未必能靠近。」

  這番長篇大論似乎來得有些突兀，但也不是很難理解，畢竟從一方土皇帝變成眼下的身陷囹圄，任何人心裡都會憋著鬱卒之氣。

  林懷恩仍舊沒有盡興，再度開口道：「不說薛大人，就說劉威吧，倘若他不是謝老公爺的心腹，他能那般優哉游哉地離開薊鎮？倘若不是天子為了調整軍中格局，他能大搖大擺地回京去三千營任職？薛大人既然是朝中少有的清官，為何不敢徹查薊鎮？為何不敢深挖劉威的問題？」

  薛淮望著林懷恩面上的煞氣，道：「看來林總兵心中的怨氣壓了很多年。」

  「末將當然有怨氣。」

  林懷恩冷哼一聲，寒聲道：「廟堂諸公動輒言稱九邊重鎮，可是大同將士的冬襖里填的是蘆絮！末將在大同待了二十年，未有一年領過全餉，到手最多也只有六成！連將官們的待遇都是如此，更遑論下面那些苦哈哈的軍漢！」

  「同樣都是投身行伍，為何京軍的少爺兵就能錦衣玉食吃喝玩樂，而我們邊軍兒郎只能在白毛風裡吃沙子？難道我們天生就低人一等？」

  「即便不提京軍，就說遼東、薊鎮和宣府，大人難道真的只查出了那點事兒？說到底，不過是因為遼東霍安有秦萬里做靠山，薊鎮王培公和薛大人關係親近，而宣府楊洪慣於裝模作樣，薛大人怎麼不問問他一把年紀為何還要養十幾房姬妾？！」

  「林某出身貧寒，靠著軍功一步步走到如今的地位，如今被薛大人盯著不放，難道不能有怨氣？」

  一席話猶如疾風驟雨，林懷恩面龐漲紅，憤懣之情顯露無疑。

  他猛地站起身來。

  肅立薛淮身後的江勝和白驄神色肅穆，已然各自伸手按住刀柄。

  林懷恩卻沒有看他們，而是抬手扯開衣襟，露出胸口數道已經有了年月的傷疤，盯著薛淮說道：「薛大人，你說不明白林某為何會變成今天這個樣子，可是林某當初在為大燕拋灑熱血之時，也沒有想過滿身軍功卻養不活自己的妻兒老小！」

  薛淮抬頭望著此人，緩緩道：「林總兵想知道答案？」

  林懷恩咬牙道：「當然！」

  薛淮稍稍沉默，而後一字一頓道：「因為你和你痛恨的那類人並無不同，你們本質上是一樣的人，即便沒有外力的壓迫，你也會成為你口中痛斥的那種人。」

  林懷恩死死盯著薛淮，顯然不服。

  「既然你想聽，本官現在便一條一條和你掰扯清楚。」

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